西戎国的使节很快返回京城，同行的，还有北苍国的使节，带着丰厚的聘礼，和一道联姻圣旨。
  北苍宪王元常，加封亲王，冠上荣字以示尊贵，着其与西戎国明慧公主干绮珊择日完婚，钦此。接到圣旨，元常闭上眼睛，心里暗暗叫苦。
  使者传旨完毕，提出奉旨，探望皇后，元常叹息一声，带着他到花厅等候，自己进里面请人。
  话说这次北苍国的使节，居然是掌管直谏署的方锦年，他等了有一盏茶的功夫，终于听到脚步声传来。看清来人，方锦年略略惊讶，第一次接触贺兰骢，他觉得那人深不可测，后来他傻了，他又觉得即使是成年男子，一旦回归稚童时的样子，无论他多大年纪，也是可爱的，可如今……很明显，眼前的他已不是痴傻那会的天真，眼里如同深不见底的一眼古井，无波无澜，精神上看起来，显得有些憔悴。
  “臣方锦年，见过皇后，皇后千岁、千岁，千千岁！”方锦年按照规矩，在贺兰骢面前，叩首行大礼。
  眼里闪过一丝茫然，贺兰骢没说话，元常递给方锦年一个眼神，让他起身。
  方锦年看看一旁的元常，又看看干戈与黄文，拱手，“各位，容下官与皇后单独说几句话，可否？”
  元常双臂抱肩，挑衅般看向干戈，干戈自是不愿在气势上输了元常，瞪他一眼，道声请便，叫了黄文便往外走。
  见人都出去了，方锦年才道：“皇后，陛下让下官带个东西给皇后看看。”
  贺兰骢的眼珠动了动，看向方锦年，就见他自随身带的小锦盒中，拿出一对布偶。伸手把那对布偶接过，贺兰骢闭了眼睛。脑中本来缺失的某些东西如潮水般涌现眼前，一幕幕，自眼前飘过……
  再说西戎国女王搞定了绮珊公主与元常联姻一事后，又开始安排另一件事。
  钦天监捧着黄历，一页页翻着，最终，敲定两个日子。四月十二，上上大吉，宜嫁娶。而在此之前的三月初九，女王与钦天监再次核实了黄历当日的注释，最后一锤定音。
  次日，女王颁下退位诏书，将皇位禅让给储君干戈，登基大典于三月初九举行。在新君即位后，女王改称明睿大长公主，移居昭阳宫颐养天年。
  干戈接到母亲的旨意，一阵阵脑袋发胀，显然，他还没有做好当国王的心理准备。心里暗叹母亲太心急，何苦如此？
  “恭喜了，干戈殿下。”元常抱拳向干戈道喜。
  干戈头大，又不想气势上输了，于是也抱拳，“同喜，同喜，要做新郎，一定很紧张吧？”不出干戈所料，元常果然变了脸色，一副苦恼不已的样子。这心里，说不出的畅快。然而，干戈还没从噎住元常的得意中清醒过来，另一声向自己道喜的声音，从贺兰骢口中传了过来。
  贺兰骢说了恭喜两字后，就把头继续低下，手里拿着一本书，仍是《六韬》。
  “你还是喜欢看这个。”干戈低声说了一句。
  贺兰骢没有抬头，也没有说什么，安静的，如同一只牵线木偶。
  晚上，干戈与元常一同被女王请了过去，清水阁里，只剩黄文陪着郁郁不乐的贺兰骢。
  “黄医令，这几个月辛苦了。”
  黄文听他如此说话，不由一愣，“延平侯，你……”细细观察贺兰骢的神色，不见有异常，黄文悄然皱眉。
  贺兰骢放下手中的书，负手踱到窗前，贪婪地吸吮着窗外的新鲜空气。很久以后，他说：“你和他很般配，能走到一起不易，他如今还很执拗，等他完全想通了，会好好照顾你。”
  “延平侯，你想说什么？”黄文心中警钟大作，手悄悄缩回袖中，去拿麻药。贺兰骢的武艺，他已经见识过，若是此刻他有异常举动，自己一人之力，不用这个，根本无法将他制住。
  贺兰骢摇头，“不想说什么，就是告诉你，你比我更适合他。”
  黄文叹息一声，“延平侯，你不要多心，在下与殿下之间，嗯……是亲厚了些，但在下不会让殿下置你于不顾。这个时候，勿想太多，还是放下所有心事，再细细调理下身体才是。你身体大亏，现在恢复的很好，应再巩固下才好。”
  “你是好人。”贺兰骢一笑。
  黄文第一次看到他的笑容，竟然被其所感染，这人历经磨难，如今仍是给人以不染纤尘之感，想当初，那是怎样一个出众的人物啊！
  干戈与元常在接下来的日子很忙碌，与其说是他们两个忙碌，不如说是整个西戎国也跟着忙碌。
  新君即位，自然是头等的大事，另一边，西戎国与北苍国联姻，女方家要为女儿置办丰厚的嫁妆不在话下，就连元常，也是忙的焦头烂额，尽管他是个倒霉透顶的新郎。
  干戈每天忙到很晚，在就寝前，必到清水阁来看眼身体还在恢复中的人。听黄文说他一切还好，干戈悬了多日的心，终于放回肚子里。明日便是三月初九，尽管母亲嘱咐他早点歇息，干戈还是踏进清水阁。
  “大哥，我来看看你。”
  贺兰骢微顿下头，“早点歇了吧，明天会很累。”
  干戈很惊讶，自从把他从渔阳带回来，这是他第一次对自己说出关心的话。
  黄文悄悄退出，把房门关上，将时间留给里面的二人。
  “大哥，黄文说你已经恢复。”干戈试探着对他说。
  “嗯，应该是这样。我现在很好，你不用担心我，你倒是应该多关心下身边的人，他是难得的好人。”贺兰骢说话声音不大，语调听着似很平稳，实则苍凉之极。
  “大哥，你会怪我么，我没有遵守诺言。”
  灯下黯淡的人影缓缓摇头，“你如今好好活着，已经实现我当初所求，我又岂会怪你。”
  干戈黯然，知道自己当初选择跳崖，定是伤透他的心，他把贺兰骢的手握住，低声道：“对不起，对不起……”后面，干戈一阵哽咽，他知道，他与贺兰骢，怕是没机会再回头。
  贺兰骢望着烛台上的火苗，呆呆出神。
  三月初九，干戈登基为帝，改年号天聪。不知是不是干戈有意为之，总之，他定下这个年号，曾引来西戎国大臣间很多猜测。不管那些大臣猜到什么，年号就这么定了，不会更改。
  如今，身份是明睿大长公主的干芙蓉，把贺兰骢也请过来，一起观礼，也算是让他出来透透气解闷。
  金殿上，礼官按一定的礼仪顺序唱礼，干戈与百官一丝不苟，由礼官引导着，一步步完成繁琐的登基仪式。最后礼成，干戈稳坐于金殿龙椅上，接受百官朝拜。