尤其是武将多粗俗，家中内眷也是如此，闹起来刘家肯定是讨不到好处的。
  刘老夫人恐怕也是为了清净，这才迫不得已带着孩子搬到了这个地方。
  苏凤章很快说道：“刘老夫人，之后请让我来照顾你们，刘兄救了我一命，这是我应该做的，请您相信我，从今往后我会将你们视作亲人。”
  刘老夫人没有答应，也没有拒绝，只是转而问道：“凤章，孩子的身后事，我就托付与你了，阿能那边老身会跟他慢慢说，他也大了，能懂了。”
  苏凤章点了点头，又说道：“老夫人请放心，刘兄虽不能享人间富贵，却会有死后哀荣。”
  “那我就放心了。”刘老夫人勉强露出一个笑容，却比哭还要难看。
  苏凤章又说道：“诚亲王回朝之后，已经上书陛下封赏死去的将士，只是人数众多，所以这封赏一直未能下来，不过老夫人请放心。”
  刘老夫人点了点头，说道：“有凤章在，老身有什么不放心的。”
  这时候苏阿荣端着药碗进来了，苏凤章正要亲自喂刘老夫人喝下，却见刘老夫人撑起来自己喝了，还笑道：“你放心，老身还能照顾好自己。”
  苏凤章怎么可能放心，但他也不能一直留在这里，只能让苏阿荣暂且留下帮忙。
  离开刘家，苏凤章的心情却越发的沉甸甸了，刘老夫人的身体并不好，这是积年累月的辛劳造成的，并不是一日两日就能修补好的。
  刘能又太小了，才六岁，完全不到撑起门户的时候，孤儿寡母的住在这里，他肯定是不能放心的，若是将他们接过去的话，恐怕刘老夫人也不能答应下来。
  不过当务之急不是这些，是先把刘威的身后事办好。
  当初在云州，孟坤大将军下令将所有牺牲战场的将士们葬在一起，立了功勋林，但那到底只是公墓，算不得真正的身后事。
  而在办身后事之前，首先得把封赏落实下来。
  提起这个，苏凤章也觉得头疼，当初宫宴之上皇帝大肆封赏，他还以为这位陛下大方的很，谁料到对活着的人他是大方了，对死去的人却十分糊弄。
  苏凤章实在是不明白这番操作的脑回路，活着的人或许还会带来麻烦，死去的人却干净利落，给再多的封赏也不怕功高盖主，当今陛下却反其道而行之。
  礼部一直拖着不办，这事儿要说没有皇帝的意思在，苏凤章是不相信的。
  想了想，苏凤章并未直接回家，反倒是转身去了礼部。
  第181章 礼部
  “苏大人，这是什么风把您吹来了。”苏凤章刚刚踏进礼部，便有礼部的官员迎了出来。
  虽说苏凤章还未去户部任职，但前有皇帝钦点状元郎，后有闹出宣武大典一事，现在这一位又连跳三级，间在帝心，礼部的官员自然是认得他的。
  礼部的人向来圆滑，虽不知这一位为何过来，倒是也客客气气。
  苏凤章拱手见礼，客气说道：“见过刘大人。多日不见，刘大人依旧光彩照人。”
  这刘大人哈哈笑道：“老夫年纪大了，可比不得苏大人英俊潇洒。”
  苏凤章也不兜圈子，开口说道：“实不相瞒，今日苏某前来是有一事求问。”
  “不急。”刘大人亲自给他倒了一杯茶，虽说他们一个是礼部右侍郎，一个是户部右侍郎，官职相等，但刘大人却不因为苏凤章年纪小就看轻了他，“苏大人先喝杯茶润润嗓子。”
  苏凤章只得耐着性子喝了一口茶：“不错，只是给苏某喝倒是浪费了，犹如牛嚼牡丹。”
  刘大人哈哈笑道：“苏大人若还是老牛的话，这世间哪里还有牡丹。”
  苏凤章听他杂七杂八的闲扯，开口又把话题拽了回来：“刘大人，茶也喝了，苏某能不能开口问了？”
  刘大人脸上闪过一丝尴尬，笑道：“行，苏大人请问。”
  苏凤章就真的问了：“刘大人，之前陛下下令封赏为国捐躯的将士们，为何此事迟迟不见回音，莫不是有什么难处不成？”
  刘大人端着茶杯的手微微一顿，叹了口气说道：“苏大人，您年纪小，不知道这事情的繁琐，礼部统共就那么点人，上上下下都操持多少事情，别的不说，诚郡王熙郡王几个的封赏也不得落实下去，咱们总得先顾着活人吧。”
  苏凤章抬头瞧了他一眼，笑道：“刘大人，这些道理苏某自然也懂，但这都半月有余了，莫非还没轮到死去的将士？”
  见苏凤章还是不放弃，刘大人继续说道：“苏大人您能理解就好，礼部也难啊，陛下一句话，咱们就得跑断了腿。”
  “虽说是分内之事，刘某也绝无怨言，但事情总得有个轻重缓急吧。”
  “孰重孰轻？”苏凤章心中已经有了怒气，没想到他亲自过来，礼部依旧这般搪塞。
  刘大人嘿嘿一笑，意思一目了然。
  苏凤章冷哼一声，忽然说道：“刘大人，不如咱们去问问诚亲王，熙郡王，或者当今陛下，看看到底是孰重孰轻。”
  刘大人听了这话心中一惊，再想到这一位可是敢陪着诚亲王去云州，甚至闹出天降流火大事的人，可不是看起来那么温吞无害。
  收起心底那点小心思，刘大人连忙求饶：“苏大人，我的好弟弟呦，做什么这么上纲上线的，这事儿刘某不是不办，是真的不好办啊。”
  “您说，这国库的银子，要封赏下去的东西，就算不赏出去也不会是我自己个儿的是不是，这事儿真不是我姓刘的能做主的。”刘大人满口喊冤。
  苏凤章又问道：“那到底是为何一直拖着不办，刘大人，此事是国家大事，也是陛下亲口答应的，云州城的孟坤老将军还等着，这些人为国效力，抛头颅洒热血，难道你要让他们一个个的寒心不成？”
  这话已经带着几分威胁的意思了，刘大人见状重重叹了口气。
  刘大人瞧了一眼苏凤章，不明白这位苏大人明明是微臣，为何执意为远在云州的那些死人说话，他犹豫了一下，又说：“苏大人，你我都是京官，是文臣，何必揪着此事不放？”
  苏凤章心中怒意更甚，原来不是他想太多，而是礼部真的是有意拖着此事不落实。
  他压住怒气，冷声说道：“当初在云州之时，若不是云州将士舍命相救，我与诚亲王等人早就命丧黄泉，刘大人，做人不能忘恩负义，您说是不是？”
  见他竟是管定了此事的意思，刘大人犹豫了一下，见四下无人，低声说道：“苏大人，您也算半个自己人，我就实话跟您说吧，不是礼部拖着不放，实在是国库空虚，拿不出那些银钱来，难道光给一个名头，不给赏赐吗，若是那般的话岂不是让人笑话？”
  不等苏凤章说话，刘大人已经继续说道了：“您马上就要进户部了，到了那儿您就知道了，大周国库空虚，这一年来又是打仗，又是大肆封赏，孟坤老将军又要了一大笔的抚恤银子，一笔笔早就把国库掏空了。”
  “不瞒您说，早些时候赏赐给朝臣的那些东西，已经是最后一批了，如今国库里头都能养上仓鼠，实在是再也拿不出东西来。”
  “户部不给银两，礼部又能怎么办，尚书大人难道还会去陛下面前哭诉？还是说直接挪用其他地方的银两，这显然是不行的。”
  “尚书大人的意思，这事儿就先拖着，活人会说话，死人可不会。”
  “活人的事情解决了，那几位跟着进京的将军也没被亏待，也不会有人因为几个死去的人跟朝廷闹事儿，等到今年秋收，国库充盈了，这事儿便能落实。”
  “咱们这也是没有办法的办法，陛下的旨意谁会不听，但国库实在是没钱了，也只能委屈这些将士等个一年半载，不过苏大人请放心，绝不是不给，只是缓一些日子。”
  若不是苏凤章马上就要进入户部，很快就会知道国库的情况，刘大人可不敢把这些话说给他听，毕竟这也是大周朝的机密了。
  苏凤章越听脸色越是难看，皱眉问道：“这些年大周风调雨顺，即使国库不算充盈，也不至于如此吧？”
  刘大人却叹了口气，说道：“风调雨顺是风调雨顺，但花销也大啊。”
  他意有所指的指了指天空，背后的意思明显。
  苏凤章很快就明白过来，大周皇帝奢侈成性，在百姓的眼中，这位皇帝虽然荒唐但也不算暴虐，日子还算过得下去。
  但在朝廷的眼中，这一位动不动就封赏，对后宫和文武百官都过于大方，而这些年后宫大肆修建，太子东宫和几位皇子的皇子府也是如此，更有修建帝陵之类的大工程。
  往日里不觉得如何，一旦遇上了这般的战事，国库便要十分吃紧，偏偏之前还闹出了军饷军需的事情，户部不得不添补填空，这才发展到如今。
  见苏凤章反应过来，刘大人也是满脸委屈的叫苦：“您也体谅体谅，封赏原本是好事儿，礼部的人都乐意做这种事儿，但户部不给钱，我们能怎么办？”
  “那也不能一直拖下去，长此以往，让将士们寒了心，如何还能保家卫国？”苏凤章道。
  刘大人瞧了他一眼，又说：“苏大人，刘某大胆说一句，这事儿就算是闹到了圣上面前也只能不了了之，毕竟谁也不能凭空变出银子来，还是说，您觉得圣上会开私库补贴？”
  谈到当今圣上，两个人都不约而同的沉默下来。
  他们这位皇帝也是个奇葩，在朝堂上只想听好听的话，好玩的事儿，但凡是让人烦心的，开一个头这一位就不乐意听了。
  长此以往，上行下效，文武百官也都学乖了，好事儿就大大的夸，坏事儿就想尽办法的隐瞒，毕竟即使是闹到了圣上面前，多半也是不了了之。
  刘大人笑了一声，说道：“苏大人，您是诚亲王面前的红人，也是圣上青眼有加的才俊，应该比刘某清楚这些个，事情是这样的事情，但道理不是那个道理。”
  他叹了口气，又道：“苏大人，刘某私下猜了猜，也知道你此次来是为了刘威刘将军吧？”
  “您看这样行不行，刘将军的事情，我催着礼部赶紧落实，这几日就给你办下来，至于其他人的事情，您也别追着不放，追着也没用。”
  苏凤章心中却更加愤怒，他是为了刘威而来，但这并不代表其他人能够被忽略。
  刘大人却继续说道：“苏大人，说句掏心窝子的话，您赶紧去户部，若是能帮着户部让国库丰盈起来，那就比说啥都管用。”
  这确实是大实话，苏凤章心中恼怒却无可奈何，只能拱手说道：“那就多谢刘大人了。”
  等他一走，刘大人施施然的给自己倒了一杯茶，喝完咂摸了几下，笑道：“这苏凤章也算是厉害，但到底年轻气盛，这以后可有的学。”
  踏出礼部的大门，苏凤章回头看了一眼，眉头依旧紧锁。
  其实方才刘大人有些话没说出口，但意思却到了。
  他愿意看到苏凤章的面子上，先把刘威的事情落实下来，一来是照顾他的面子，二来也是怕他真的不管不顾的闹事儿，到时候他们都要吃挂落。
  但更重要的是，此次死在战场的将士多是底层军官，并未有大家族出身的，这与镇北军长年累月镇守云州有关，有权有势的家族出来的人，基本不会往这里去。
  正因为他们没有依仗和靠山，礼部才敢一直拖着不办，否则的话即使挪用其他地方的款项，此事也不可能一拖就是一年半载。
  说到底，较劲的不过是权势两字！
  第182章 约定
  苏凤章走了这一趟，虽然并未解决全部问题，刘威的身后追封却很快下来了。
  这原本是刘威应得的东西，看着刘老夫人抱着刘能悲喜交加的模样，苏凤章心中百感交集，更是下定了决心要迅速落实其他人的封赏。
  刘威活着的时候并不算风光，好不容易立了功，从青州来到了京城，却又因为各种排挤去了云州，明升暗降，他也知道云州苦寒，这才没有带上家人。
  死了之后，反倒是能享受世间荣华。
  不只是苏凤章，诚亲王和熙郡王也亲自过来送殡，有他们二人带头，京城的那些达官显贵似乎一下子冒了出来。
  上门祭拜的人不断，差点没踏平了刘家的门槛儿，只是这些人又能有几分真心。
  苏凤章倒是见到了刘威的几位旧日好友，都是行伍出生的好汉，在灵前也都忍不住红了眼，负心多是读书人仗义多是屠狗辈，这话也未尝没有道理。
  刘能捧着牌位走在送葬队伍的最前面，现在他终于知道，他一直敬慕着，期盼着的父亲，是永远也不会回来了。
  小孩儿一双眼睛红彤彤的，却倔强的抿着嘴没有哭。
  一直到装着衣冠的棺材埋入墓中，刘老夫人忍不住扑到墓前哭了起来，刘能也终于扛不住了，扯着嗓子大哭起来。
  祖孙俩个悲痛欲绝的声音传出去很远，让在场的人都于心不忍，却又无从安慰。
  等他们哭了一会儿，苏凤章才过去劝道：“老夫人，大夫说您不能悲伤过度，还请您为了阿能多多保重，想必刘兄泉下有知，定然也不忍老夫人您这般难过。”
  刘老夫人这才搂着刘能缓了缓，说道：“阿能，别哭了，我们回家吧。”
  苏凤章将他们俩扶到了马车上安顿下来，这才略松了口气。