“娘亲，大姐姐叫人送来了两份嫁妆添礼，大姐姐贵为太子妃，她送给二姐姐、三姐姐的添礼，带去了婆家是不是要供起来呀？”地龙烧得暖和的房间里，墨汐媛坐在桌前，看了在核对礼单的林氏问道。
  林氏听了哭笑不得，应道：“你姐姐送来的东西是宫中制品，变卖不得。但也不至于要供起来，不过是比寻常贵重物品更重要些。不得损坏，不得变卖，仅此而已。而能得了宫中的制品，便只是放在厅中，都能叫人高看一眼。”
  墨汐媛点点头，手里拿的是一套五彩宝石门面，别的不说，仅是其中这件镶嵌五彩宝石的项圈就精致奢华得夺人眼球。在她手边，是与她手中一样的一套门面，她随口说道：“二姐姐和三姐姐都是一样的添礼，倒也省去了以后两个姐姐因此生疏。”
  墨汐媛说得随意，不想被林氏拍了下脑袋，冷脸教训道：“这背后议人的功夫是从哪儿学来的！你二姐姐、三姐姐如何，岂是你一个小妹能挑理儿的？下回若是再背后议人，小心我罚你去祠堂跪上两三天。”
  墨汐媛也知不好，被母亲这样教训了几句，便吐了吐舌头，顺手把门面盒子给收起来了。末了，起身抱住林氏的手，“女儿再不敢了，娘亲可不要气坏了身子。要是娘亲因此伤了身子，女儿可就罪过大了！别的不说，爹爹第一个就饶不了女儿。”
  却说在房里伺候的人只有林氏的心腹，本是在帮忙核对礼单的丫头闻言忍不住笑出声，后知后觉不妥，赶忙收了笑声，却没收回脸上的笑意。
  如今墨修没在朝中任职，倒是醉心于创作，力求在文坛上留下自己的身影。如此一来，没有公务缠身，墨修陪伴妻女的时间到底是多了，夫妻二人又回到了蜜里调油的好日子了。
  被自己女儿打趣，又有贴心心腹在场，林氏面上故意恼怒，吓喝道：“你这小妮子，竟敢连为娘的都敢调侃了。今儿晚上的晚饭便省了，无端养了个没大没小的家伙！”
  墨汐媛赶紧求饶，晃着母亲的手臂笑得欢喜，看着桌上的添礼，想到了赏赐这些的大姐姐，笑得更欢：“那我可是要去寻大姐姐了，娘亲这儿舍不得吃食，大姐姐可是不会嫌弃我吃得多的。”
  林氏点了她的额头，把她推开了些，继续打理从宫中来的添礼。想到在宫中已经许久没有消息的墨挽歌，林氏惦记道：“不知你姐姐近来如何了，这么多日了，也不晓得送信出来。如今老爷没了官身，唯一不方便的就是出去皇宫了。”
  墨修正巧是推了房门进来，听到了妻子刚才说的话，脸色不太好看，眼里隐有几分哀愁。
  林氏见他脸色不如何，心隐有不安，问道：“老爷，发生何事了，怎么您脸色不太好看？”
  墨修扫了桌上的物什一眼，皱着眉坐到石榻上，随手拿起了小几上凉透了的茶水，牵长了喉咙就把茶水给喝完了。
  林氏放下手里的东西，示意婢女带了女儿下去，听得合门声，林氏已经走过去了，“老爷这是怎么了？”
  墨修沉默半晌，抬头看着林氏，勉强挤出个笑容来：“我从外头回来，马车在集市内无端惊了，差点扰了百姓，幸得有一男子牵制住了马。本是要答谢的，没料到牵制了马的是个无家可归的乞丐。我瞧着可怜，今儿又得他所救，便想着给他在府中寻个差事儿，到底给他个安身之所。”
  墨汐媛蹦着到父亲旁边，听着一颗心跟着悬起来，拉了墨修的手，目光上下打量着。发现父亲身上没有伤的模样，才松了口气。
  “老爷可是伤到了哪儿？”林氏一听便揪了心，连忙问道。
  墨修握着小女儿的手，摇头宽慰道：“没有没有！马儿被制服得及时，我无碍。只不过还得劳烦夫人，在府中帮他安排一个活计。”
  林氏放下了手中的东西走过去，坐在对面的椅子上，道：“这还不容易吗？就是砍柴烧火这些也总有让他做的活计，只是……他毕竟是救了你，老爷你这般安排他会愿意吗？也不能叫他卖身，倒不如给些银两就算是答谢了。”
  虽说如今墨修不再是官员，可依旧是住在墨府里，本来的生意和庄子支撑着，一应开销也是绰绰有余。府中伺候的依旧是那些人，别说是再加个一人，就是再来十个也无妨。只是，到底不是攥在手里的人，未免不能放心用着。
  “夫人呀，你倒不必这般谨慎，乞儿能有什么坏心？更何况，我如今不过一介平民，又有何引人惦记的？就是砍柴烧火的活计，也就是了。”墨修摸着女儿的头，随意说道。
  林氏想了想，便点头了，“那便听老爷的吧。”
  “话说，表哥上一回来书信已是七日前了，不知如今在何处了，不知道那两个小子如何了。”林氏叫人上晚饭，接着又随口说道。
  “小子的事不必担心，你莫不是不放心？我对我的舅兄可是放一百个心呐。”墨修看着小女儿一脸欢喜，可没分心纠结在外头的两个年小的儿子。
  林氏无奈瞪了他一眼：这东上京中，除了墨修，怕是再也找不到一个如此不重视儿子的人了。
  当初是自己提出让表哥带两个小子去见世面的，不想如今反而是自己在操心担忧。
  墨汐媛拿了盘中的点心吃了一半，皱了眉头转身塞到父亲口中，“这点心怎么不甜啊。”
  “你这丫头，怎的这般没规矩！”林氏柳眉倒竖，瞪得墨汐媛吐了舌头不敢说话。
  墨修却闷笑着，将女儿塞来的点心几下吃完了。
  不过是府中多了个奴仆耿巳，其实于府里众人并没有多影响。不过，众人知道这个耿巳救了自家老爷，可怜他原先又是个乞丐，他年岁不大，待他颇为照顾。
  而耿巳也是个话少又勤快的，因此让人待他更亲近。
  耿巳在后院做砍柴的活计，闲时便帮着将后院的几个大水缸填满水。他这般闷不做声地做事，倒是叫人看重他。估摸着过了一月，灶房里的生火小厮生了重病，一时缺了人，便是后院的管事姑姑便做了主，叫耿巳到灶房帮忙。
  灶房的活计轻松，耿巳做完自己该做的事，还依旧到后院帮忙砍柴。一时间，得了后院众人的一众夸赞。
  林氏几次问话，也知道耿巳这般勤快，一时间便为自己一开始的猜忌感到不好意思，又吩咐了人将耿巳的月银又加了三成。
  要说墨府如今最紧的事儿，无非是两个庶出的姑娘要出嫁，整理嫁妆什么的比较费心思而已。
  老夫人已经闭了院门两三个月了。
  她到如今也没能理解墨修辞官的事，任凭是墨修解释了几回，也依旧恨着自身在宫中逍遥的墨挽歌、恨着一日做主整个墨府的林氏。只是没奈何，墨挽歌在宫中，又贵为太子妃，自是奈何不了她，而林氏——如今墨府做主的是她，府里的人多是林氏的，若是跟她唱反调，指不定受气的是自己。
  这么一来，老夫人只能眼不见心不烦，关了院门。
  转眼便是腊月初一，今年的天气冷得早，这日夜里便开始下雪。
  不过，这夜的雪还是一粒一粒慢慢旋下来的。东京百姓前一日夜里睡下之前，才将门口扫了个干净，翌日起来便看地上多了一层白色。
  有的店家早起开了门，看着街道上白茫茫的，裹紧了身上的衣裳，吸了鼻子开始做活了。
  清扫街道的人刚刚清了雪，天还没亮全，就有几辆马车拖着满满的几车衣裳陆续路过街道。
  酒家的掌柜看了这些衣裳，笑着对邻居做吃食的掌柜说：“听闻这些分配到京中各处做出来的衣裳，都是东宫的太子妃安排的。眼看着天都冷了，这应该是最后一批送去北地的衣裳了吧。”
  “可不是嘛。这些日子几乎每日都有、陆陆续续的，送去北地的衣裳都要有几千件了吧。”点心铺子的掌柜看着那一排的车，每车叠得高高的衣裳，“这些衣裳都是能保暖的，这些啊，做成了实物，没得油水，定然是能够送到灾民手中的。”
  “说来啊，太子妃不仅心善，也是为我们百姓真心实意着想的。要是换成别人，定是考虑不到这一层的，要是拿了白花花的银子赈灾，能不能用到百姓身上还是一说呢。”酒家老板哼了一声，摇摇头。
  那边的点心铺子掌柜想起什么，忽然说道：“太子妃如今怀着身孕，还帮着太子解决北地赈灾的事，说来，太子妃可真是贤惠。”
  “太子有贤才，娶了个太子妃，也是贤惠，有福的，不就是你我这般的寻常百姓嘛！”酒家掌柜一双不大的眼睛挤在一起。
  “这倒是！这倒是啊！”
  哥儿两一番闲话，倒是轻松。地上覆了一层白雪，不过，也不妨碍了一辆接着一辆的载满了衣裳的马车驶往北地。