皇帝赐婚的圣旨，在元宵翌日就由内侍到郭府宣读了。赐婚的圣旨无异于一颗石子，丢进了平淡的东京，荡起一圈圈涟漪。前一日元宵夜宴，皇帝口头旨意一下，人们就争先恐后地同郭守文道喜。翌日圣旨一下，也有许多人家送上了厚厚的贺礼。
  郭家人欢欢喜喜地接了圣旨，用厚厚的荷包送走了宣旨的内侍。郭夫人就吩咐了门房，挂了两串鞭炮在门口，鞭炮随即就“噼里啪啦”地响起来了。
  他们才从郭府出来，骑在马上的侍卫走慢的也不过走出了几十尺的距离，郭府就已经挂起了鞭炮。随着宣旨内侍出宫的小公公同样坐在马车里，同面前的内侍低声道：“这郭家可见是欢喜坏了。”
  内侍听着外头的鞭炮声，低低笑了一声，意有所指地说道：“可不是嘛……女儿嫁了太子殿下，这身份可就是板上钉钉的了。换成谁家，也是欢喜的。”
  却说在鞭炮声里的郭家，上到郭家的主子，下到伺候的奴仆，个个都是笑容满面，郭家洋溢着满满的喜气。
  领了圣旨，郭夫人带着女儿回了房。坐下就对身边的大丫鬟说道：“今儿是个好日子，该是阖府一同欢喜的，传本夫人的话，叫管家给府里的丫鬟小厮多发一月的银钱！”
  大丫鬟自然也是有份的，于是扬着唇就出去了。
  母亲这般，正是重视自己，乐自己所乐！郭燕端欢喜，一边坐在母亲身边，嘴上笑着：“母亲这么大手笔，可是要府里的下人们都沾一沾福气了。”
  “这点银钱算什么！该散出去的还是得散，这可是拉拢人心的好法子！这些奴仆都是见钱眼开的，只有给下人们足够钱了，他们才懂得衷心护主！我们府里的下人，月银都要比其他高门大户里的高。”郭夫人执掌中馈，自己的出身摆在那里，虽是商贾，可是实打实的是有大把的银钱可花。
  郭燕端受教地频频点头，“母亲说的是，那女儿到了宫里，也是要散钱去拉拢人心的。”
  看她笑眯眯的模样，跟只小狐狸一样，郭夫人心情大好，抬手点了她一下，“你便放心吧！都给你放嫁妆里了！进了宫，你也是定然不愁吃用的！”
  前些日子去金银楼订下的首饰已经送过来了，比预定的日子要早。郭燕端拿了首饰，颇为满意，通通都放进了妆盒里。
  日子就在郭家嫁女的准备中悄悄过去了。
  安排给侧妃的宫殿已经选好了，是位于崇教殿后面的如意殿。经过半个多月的修整，如意殿已经是焕然一新，虽然不能跟当初的承恩殿相比，可也挑不出什么不足来。
  皇后对这门亲事颇为看重，虽说圣意是一月后完婚，皇后还是叫钦天监算吉日。而后钦天监的监正亲算了二月十六是个吉日，于是亲事就定在了那一日。
  二月十日，李皇后亲自来了一趟东宫。她的本意是要来看看怀孕而“闭门不出”的太子妃，然后才是去看如意殿准备得如何。
  虽然有司琴先前来禀报过，可是真当亲眼见到那一条女子手臂粗的枷锁，李皇后还是愣了好一会。不愧是高居凤位的人，李皇后眸里一闪而过的光芒，就恢复了脸色。
  “儿臣给母后请安。”墨挽歌仿佛看不到皇后的异色，得体地撑着肚子起身行礼。她走动时铁链发出的低沉的摩擦声，听在李皇后耳里却十分刺耳。
  李皇后心里叹了口气，亲自扶起她，又牵着她坐下。二人就在圆桌前坐下，李皇后尽可能地放松自己的语调：“你如今行动不便，哪里要这么多礼。本宫今日就是想过来看看你，从年前就没见到你，太子又说你身子不好……本宫记挂着你的身子，奈何忙着侧妃的事，委屈你了。”
  墨挽歌垂着眼眸，突然又起身了，屈膝一拜，低声道：“儿臣怀着身孕，多有不便，以至于殿下的亲事都要母后操劳。”
  李皇后张了张嘴，想说什么却没说，静默了两三息，开口却是让殿里的人都出去。
  主子出言挥退她们，定然是有要事说。众人也不敢耽误，轻拜了一下就退出去了。
  寝殿一下子就剩下两人，安静得叫墨挽歌听得到自己的心跳声。墨挽歌依旧拜在地上，却抬头看向李皇后，眼里浮现流光，眉梢略垂，神情隐有恳求。
  蓝色的天空中飘着几片洁白无瑕的云朵，不知从哪里来的麻雀渣渣叫着。
  司琴出了寝殿，抬头从屋檐望出去，正是四四方方的蓝色天空。她眼里沉淀了几分迷茫，不知自己先前劝着皇后娘娘给太子殿下纳侧妃是对是错。
  她自小就跟着李皇后，看着她从一个闺中女长成如今母仪天下的皇后。也知道，李皇后是将太子看成了自己的亲骨肉，尽量地照拂着。日子久了，自己也习惯了为太子思量。
  太子有才学，有策略。如今帮皇上处理政务，也做得井井有条。只是，连皇后也越来越不知道太子的想法了。
  说太子对太子妃有情吧，他求娶太子妃的同时，又去招惹了宁国公的女儿做了侧妃，也将要娶郭家的女儿了。可要说他无情吧……又叫太子妃生下长子，听说如今又紧着太子妃，将她放在心尖上。
  “司琴姑姑，不如去侧间喝杯茶水？”同出来的红霞笑着问道。
  玉盏在旁边微笑，附和了两句。
  于是几人就去了左侧间，怕主子传唤于是特意没合上门。玉盏去沏了茶，亲手递给司琴，她低声感谢道：“还要多谢司琴姑娘了。”
  司琴双手接过，算是承了这个情，“你言重了，我们不都是为了主子吗。皇后娘娘作为母后，也希望两个主子能相处得好。”
  红霞在旁边听得一头雾水。
  外头的雪有些化了，于是宫人就拿着扫帚，努力将没化的雪都堆到墙边。阳光明媚着，想来这些残雪也很快就能化去了。内廷送了好一些花草过来，如今院里也不只是白色的雪，添了花草的颜色，显得生机勃勃。
  从左侧间的门框看出去，外面进来两个小太监，两人提着一筐食材进来，路过左侧间往后头去了。红霞惦记着去看有什么食材，于是放下茶盏道了句，就出去了。
  各司其职，各为其主。
  玉盏从袖子里拿出了一块粉色绣帕，她剥开来，帕子里包着一个美轮美奂的金镯子，并非内造品，却也精致贵重。玉盏将手里的东西递过去，迎着对面疑惑的目光，玉盏道：“这是太子妃特意吩咐的，还请司琴姑娘笑纳。”
  司琴看着那个镶着一颗红色宝石的金镯子，想来应该是太子妃的陪嫁，一看就知道珍贵。她却没拿，反而是端起了茶盏，抿了口清醇的茶，接着才淡淡说道：“玉盏姑姑，你年长于我，这些事本要比我通透。皇后娘娘今儿来，只是来看儿媳罢了，说到底并没有我什么事。无功不受禄，这赏赐我是受不起的。”
  玉盏眼睛一转，脸上反而露出笑容，徐徐用手里的帕子把镯子包起来，道：“我也是仗着年岁大些，所以才托大叫你一声姑娘。皇后娘娘看重姑娘，想来是不愿意委屈了姑娘，筹一些嫁妆也罢，区区一个镯子，谁也不会介怀。而对于太子妃而言，这只是谢礼。”
  司琴将茶盏拿远了些，抬眼探究地看向玉盏。
  玉盏大大方方地任由她看，扬起笑，道：“说句大不敬的话，太子殿下的心思我不知道，可是我家姑娘……她年小丧母，事关多人，可却不关我家姑娘的事。万万没想到太子殿下会迁怒于我家姑娘，以至于如今……是我多话了。”玉盏收敛了笑意，将帕子放在桌角，“姑娘收下吧。”
  司琴看了她一眼，紧了眉眼。
  大约过了半个时辰，李皇后才唤了人。也是这会，玉盏才沏了两盏云雾茶呈上来。
  不知两人在寝殿里说了什么，李皇后面色有些沉重，而墨挽歌坐在床榻边，眼眶似乎红了。
  李皇后端了茶盏，想起另外一事，便遣了玉盏和司琴同去如意殿，于是殿内又剩下了她们二人。
  “若是你心意已决，那本宫再劝，便是个恶人了。”李皇后用茶盖抚去了茶沫，语重心长，“既然如此，那就这样决定了吧，本宫会配合你的。只是，你真能狠下心来？”
  先前我满怀热情，他却视而不见、听而不闻，后来我被迫怀了孩子，对我温情脉脉，可我再无所求。这段关系是我们一起搞砸的，其实谁都难辞其咎。
  墨挽歌端着茶盏，稍稍平复了心情，神情认真而坚定，“不是我期盼的，就谈不上狠心与否。母后，我不求恩爱，只求家人平安，可是殿下几次命令，便是以我家人相威胁。”
  墨挽歌说的是“命令”，显然是心有不满。李皇后皱了皱眉，借着喝茶的动作掩饰自己一时间的不自然。