“楚俊。”一名眉清目秀的少年应声而出，满含期待走到三长老面前。
  三长老并不起身，只是探出宽大袖子下的枯黄手掌，握住少年的手腕，闭目凝神开始感应。
  一丝柔和元力自手腕某处涌入，楚俊感到肌肉肿胀。进入体内的元力虽然温和，依然难忍疼痛。但成为一名武者是他自幼的愿望。身躯虽然非常疼痛，却发生一些难以名状的变化。明显感觉肉身更强了。这感觉令他兴奋万分，这就代表成功了？
  正当楚俊兴奋之际，三长老的话却令他如入冰窟。
  “启灵失败。”
  三长老颇为惋惜的说道，楚俊资质也算优秀，父亲更是一名武者。本来还希望家族再添一名武者。真是可惜。
  见楚俊面色惨白，摇摇欲坠，三长老温言安慰：“不要沮丧，只要坚持，下次还有机会。”
  楚俊在一番失落之后狠狠握紧拳头，父亲得知消息，该有多失望啊，不过明年，他一定会成功的。
  三长老心中却在叹息。虽说首次失败，还有机会。但首次启灵就失败，意味着资质一般，就算成为武者，也难以修炼到高深层次。这楚俊，恐怕是难以成为家族的尖端力量了。
  此后，一众参与者陆续被点到。成功者面有得色、盛气凌人，失败者沮丧无比，心里落差大的甚至当场痛哭。不过这也无可厚非，毕竟才十余岁的孩子，虽然顶着楚家子弟的名头，但卸下包袱后，仅是一名孩童罢了。
  因此，三长老对痛哭者也并未严厉斥责，个个都尽心安慰一番。
  虽然三长老竭尽所能，但成功者只占五分之一左右。不过他深知成为武者的艰难，没有丝毫意外，依旧稳坐藤椅之上，不温不火的启灵。
  仪式始终平稳地进行。突然，一直安如泰山的三长老突然激动地站了起来：“玄阶高级武脉。”
  一向稳重的三长老变得如此不顾姿态，这本是让人诧异的事。但众人听到三长老的呼声后，顿时觉得理所当然。
  武脉共分为天地玄黄四个阶位，每一阶分为高中低三级。玄阶高级听起来不算太高，但实际上普通武者绝大多数都是黄阶低级，其中少数精英具备令人羡慕的黄阶中级资质。
  以此类推，玄阶资质武者在整个裂岩城中都算是极稀有的，在各方势力都当作宝贝一般供着。更何况楚歌并非普通的玄阶，而是玄阶高级。
  地阶资质对裂岩城来说，只是存在于传说中。楚飞扬靠着同样的玄阶高级武脉，几年内就迅速崭露头角，在裂岩城年轻一辈中声名赫赫。
  这位具有玄阶资质的天之骄子，正在三长老对面，沐浴在周遭艳羡的目光中。此人名叫楚歌，本来时常紧绷着的脸色，终于在此刻忍不住露出一丝罕见的笑容，没想到自己的武脉竟然这么强，看来成为家族的中流砥柱那是指日可待了。
  “楚歌。楚歌！”
  不少人高声欢呼起来，再添一名潜力无限的强者，这是整个家族之喜。身为家族一份子，楚家越强盛，其成员在他人眼中地位越高。这等喜事值得家族所有成员高兴和自豪。
  最兴奋的当属楚赫，楚歌是他亲弟弟。有个如此天才的弟弟，以后他还用怕谁？待有朝一日弟弟同楚飞扬并列，楚家虽大，也任他横行了。
  欢呼和掌声平静后，启灵还是要进行的。然而，之后风平浪静，见识过玄脉天才后，一般的启灵很难让人心中再生波澜。
  周围人一个个上去，楚天等的心急如焚，正在他恨不得立刻上去的时候，三长老突然说道，“上午就到这里，下午继续。”
  楚天抬头一看，日已当午了。
  化罡强者也是人，忙了这么久也要休息调理一下，也该吃饭的。仆人送上饭食来。仪式期间，饭菜以盒子盛着，但里面皆是精致好菜，搭配合理，营养丰盛。参与者可是有可能成为武者的人，是家族未来的希望，怎可怠慢了？
  楚天心事重重，根本无心吃饭。但生怕下午出了什么差错，导致失败。只得按下念头，将饭菜连一粒米不剩地吃光了。
  所幸下午第一个就被点到了。三长老枯瘦手指轻拈着楚天的手腕，楚天感到一道元力从三长老手上涌出，似乎是从手腕处某个穴位进入，丝丝缕缕游荡在脉络之中，以一种奇妙的方式运行。与此同时，自己的血肉、筋骨乃至五脏六腑都发生着脱胎换骨的变化。
  终于，三长老松开手指，和煦笑道：“恭喜你，成功了，自今天起你就是一名武者了。”
  楚天面带喜色，却不由得多问一句：“请问长老，小子的武脉是什么等级？”
  “黄阶中级。”三长老如实答道，脸上波澜不生。
  那岂不是比别人差了一阶多。楚天面色有点发苦。
  “不要好高骛远，乱和别人比较，自身变强才是根本。”注意到楚天有些灰心，三长老劝慰道：“虽然没有惊人资质，只要心智坚定，也能有所成就。”
  闻言楚天面色略缓和了些，却暗下决心，自己并没有期待中的惊艳资质，那就要付出千百倍的努力，人定胜天，只要坚持不懈，纵然天资平凡，也未必不能位列强者之林。
  两人的声音虽不大，场中却不乏耳尖目明之辈，楚赫二见听闻，忍不住爆笑出声：“哈哈，看你平常拽的跟什么似的，原来只是区区黄阶中级。”
  黄阶中级的资质在一般势力还能算作不错，但在楚家这种家族就非常一般了，楚赫本人的资质就有黄阶高级，这个等级才能算作佼佼者。
  “住口，随意取笑别人，这是你身为族兄应该做的吗。”三长老带着怒气吼道。
  楚赫见长老发话，笑了一半只得强行打住，好像公鸡打鸣被人掐住脖子，滑稽无比。
  不过楚天并没有心情欣赏对头的丑态，在接过家族赠与的“引气诀”、“元丹”等物后，离开广场往住处方向走。虽然还有人在启灵，可关注别人无益于己，尽早开始修炼才是正经。
  楚天到家，溜进自己院中，偷偷开门进屋，清理脸上挨打痕迹，并把印着耻辱的衣袍脱下来命丫头小月清洗，生怕父亲看到伤心。
  虽然知道父亲实力很强，但小辈的纠纷叫长辈来插手，那简直就是笑话，也破坏了家族的规矩，定会遭人耻笑。
  小月是个孤儿，早年漂泊，后被族中管事买下，分给楚天照顾他日常起居，身为楚家嫡系子弟，有这个待遇理所应当。
  看到少爷身上伤痕累累，小月俏丽的脸上沾满了泪珠。却不多言，只是尽快把衣服洗净晾干。
  楚天吩咐小月不要别人打扰，随后紧闭屋门，盘坐床上，按照引气中的修炼方法，闭目修炼起来。
  引气诀是楚家基础功法，此法虽然进度不快，却胜在平稳，楚家小辈多修炼此法。此功受众颇广，难度并不高。楚天浏览一遍就了然于心，修炼起来毫无障碍。
  屋内似有看不见的元气涌动，随着楚天有节奏的呼吸，不断涌入体内，在经脉中依照特定路线有条不紊地运转，身躯的各个部分不断得到强化。
  时光在一次次悠长的呼吸中悄然流逝。
  楚天睁开眼时，天色已黑。起床来到窗边，推开窗户。如水的月光经过门前古树枝叶过滤后愈显温和纯净。
  安静的氛围中，楚天朝窗外缓缓吐出体内浊气，感觉心神略微安宁些。
  经过一下午的修炼，练体一段的修为彻底稳固，楚天微微伸展手臂，感到经脉中元力奔流，血肉、力量都比未成武者前强横了数倍不止。
  修为有了，还需练一门武学，合适的武学才能把体内的元力转化为杀伤力。楚天打算现在就向父亲要一门武学，连夜感悟，明日清早开练。
  要哪门武学呢？旋风掌不错，练成后实力大增，应该与楚赫这厮有一战之力了。楚天边想边走，带上房门，其行走方向，正是父亲楚云的居住之处。
  第3章 赌约
  “什么，你要学旋风掌？不行！”楚云的回答出乎意料。
  楚云虽然因爱妻远离，不复早年的意气风发，无心理会家族琐事，但对儿子还是颇为关心的。楚天受到的关爱不比任何同龄人差，虽然不可能像女人一样精细周全，但确实尽到了身为人父应尽的一切责任。平常楚天有所要求，楚云无不答应，不想这次却碰到钉子。
  “旋风掌可是三品武学，哪有刚成为武者就修炼的，实在太难，依我看，先从崩石拳入手比较稳妥。”
  半躺在院中摇椅上的楚云见楚天面有疑惑，漫不经心解释道。
  在儿子面前，他一向这么大大咧咧的，这时爱妻离散的忧愁永远不会冒头，凭空消散的无影无踪。
  闻言楚天脑门上出现几条黑线，眉头紧皱，满脸不乐意。启灵时平白遭人侮辱也就罢了，现在居然连亲爹都怀疑自己的能力。
  “老爹，我可是你亲儿子哎，天赋还能差到哪儿去。”
  楚天当然不甘心修炼什么崩石拳，毕竟，一品武学和三品之间没有什么可比性。
  “说起天赋，启灵仪式上你武脉等级被测出来吧？”楚云随意问道。
  楚天有些沮丧：“黄阶中级。”
  “咦！”楚云感到疑惑，想当年他也算是天资不凡，老婆资质更加了得，怎么生个儿子只是黄阶中级？
  他沉吟片刻，突然探手握住楚天手腕，动作快如闪电，楚天虽然实力大增，却根本来不及反应。
  楚云运起意念随着元力探入楚天体内，探测片刻，发现果然是黄阶中级武脉。
  他不由得有些失落，随即不甘心复查了数遍，依然是黄阶中级。
  正沮丧间，忽然发现楚天体内蕴藏着一股似曾相识的气息，依此为线索细心感应，终于发现这些外来能量以奇妙方式组合，在几条主要脉络处形成封印，楚云大惊之下欲催动元力解开封印，却发现这封印对人体无害，也不影响战力发挥，只是扭曲了外人的查探。
  楚云沉思良久，终于想到这气息的来源，这个历经妻离之痛却笑脸示人的汉子霎时间感到久违的温暖，眼泪欲要夺眶而出，却又勉强忍下。
  这封印极为隐秘，也就是楚云和施术者极为熟悉，若换成他人，实力纵然强上百倍，恐怕也无从察觉。
  楚天见父亲脸上忽现悲伤，刚欲询问，又见那面孔依旧一派风轻云淡。
  难道是眼花了，楚天用力眨了下眼睛，一切如常。
  不待儿子开口，楚云松开手指，确认道：“还真是黄阶中级的武脉。你要学旋风掌也不是不可以，得先跟我打个赌。”
  “什么赌？”天大的赌局楚天也接了，旋风掌他势在必得。
  “赌注就是你修炼此功的进展快慢。如果一个月内，能修炼到小成，就再赠你一门武学，奖品不会弱于旋风掌。若做不到，就停止旋风掌的修炼，老老实实学崩石拳吧。”
  楚天略作沉吟，一个月，旋风掌小成，这时限是有些短了。
  “怎么，你不敢接？”楚云似笑非笑。
  楚天猛一咬牙：“怎么不敢，我接了。”
  瞻前顾后还修什么武，修武重在勇猛精进，懦弱保守之辈即使修武，也难以取得大成就。
  楚云起身进入卧室，不一会就走了出来，手里拿着个锦盒，上面有精致的雕刻，做工十分考究。
  他将锦盒轻轻放在桌案上，小心翼翼的打开，里面层层包裹，数层包装拆开后，里面是一个暗金色的书册。
  楚天从父亲手中接过书册，此书册色泽暗淡，非金非木，似乎以未知材料所制，拿在手里触感微凉。封面上“旋风掌”三个大字，给书册平添几分古朴悠久的气质。
  楚云阐述修炼此功的注意事项，又赠与一些辅助修行的特殊道具。
  目的既已达到，楚天向父亲行礼后起身告辞。
  “儿子，这赌局可不简单，希望你不要输掉才好！”楚云的声音从背后遥遥传来。
  “老爹，你就等着把压箱底的货色掏出来吧！”楚天的回应在寂静深夜里显得格外果断干脆。
  待儿子走后，楚云忽然脸露坏笑，眼角透出一丝狡诈：“小子，被激将了吧，这样还怕你修炼不卖力？”
  但想到儿子体内熟悉的气息，楚云眼中重新浮现出浓郁到化不开的悲伤，刚才还是昙花一现，现在却萦绕身畔，仿佛永远不会消散。
  “菲菲，这是你的意思么？”
  “我们的儿子长大了。”
  “我想你。”
  楚云的声音断断续续，仿佛呓语，又好像断了线的风筝，在广袤深邃的夜空中没有牵绊地漂浮、游荡，四周有凄凉的风在呜咽哭泣。
  一夜转瞬即过。
  裂岩城地处天罗国北部，属于高原地带，一年四季常有大风刮过。尤其是城池内外周边的山脉，那上面狂风刮的跟刀子似的，天长日久，高处不少岩石都被吹裂了，故得此名。
  这些山普通人上去了，一时半刻就得遍体鳞伤，必须带上防风道具。就算是武者，在风力强盛的地方也得小心翼翼，以免受创。
  不过风大也不是没有好处，这些地方到处充斥着风的痕迹，修炼与风相关武学颇有助于感悟。另外，无处不在的狂风也能起到磨砺意志的作用。
  楚家后山亦属于这类山，除富含风力外，草药和野兽是另外两大资源。因此，武者、炼药师、狩猎者皆是这座山的常客，此山大部分地方都略显噪杂。
  但山脉十分庞大，虽然来者众多，依然有着一些清净之处。