位置是相对的。
  站在不同角度的人，在看待同样一件事物时，由于各自的眼界以及获取信息的局限性，他们的看法也会随之不同。
  譬如最近的北唐江湖上，陆续发生了很多大事，它们无不惊世骇俗，意蕴深远。
  但对市井间的黎民众生来说，那些传奇巨擘离他们太过遥远，因而变得神秘莫测，只不过被搬到桌上，充当茶余饭后的谈资罢了。
  其背后潜藏的、真正惊人的内涵，岂是世俗所能看透的，世俗又何需在意这些？
  不明真相的吃瓜群众，永远只是凑热闹不嫌事大的看客。
  冥圣杨玄机强闯西陵书院，打得儒圣董仲舒负伤逃窜，世人便一致称赞冥圣太强，却并不明白，其实当时还暗藏着一位墨家巨子。
  不只是凡夫俗子，连那些地位超然的大修行者，也都无从知晓，这场大战最重要的意义不在于胜负，而是被幽禁多年的纵横家廖如神，悄然重新入世。
  其后，儒圣东临浔阳城，在城头上破境失败，剑圣西登终南山，毁掉天人感应炉。无论局外人有多精明，只要不知天人炉的真相，便无法将这两件事联系在一起。
  在他们看来，夫子亲下文诛令，无非是讨伐毁掉儒家根基的死敌，顺便宣泄一下破境失败的怒火而已。
  而他们不知道的，恰恰才是最重要的。正是从这件事起，师徒二人离心，儒家内部的分裂根源被挑起。
  再后来，剑圣突然降临秋暝山，跟剑狂裴寂联手发出剑首令，要在斜谷剑冢进行万众翘首的痴狂之战，邀请天下豪杰前往会盟。
  这件事，看似是最简单的一件，实则最为复杂。因为，它跟先前发生的诸事之间存在着千丝万缕的关联，并且是将所有矛盾汇聚到一处的聚焦点。
  四月十五，明明只是两个人的对决，当它爆发时，却足以引燃整座北唐江湖。
  当局者清，旁观者迷。
  只有身在局中的极少数阴谋家，才能隐隐预感到，一场巨大的风暴要来了。
  ……
  ……
  远上青云间。
  缥缈一孤峰。
  云雾缭绕，意境空灵。
  山腰的一棵古树下，一块平滑的白玉巨岩横卧在那里。
  岩上有棋枰，两方各端坐一老者。棋枰旁，一名小童蹲在中间，一手托腮，百无聊赖地摆弄着棋子。
  静默良久，下首的银髯老者微侧脑袋，凝望着黑白棋势，忍不住嘀咕道：“真他娘的古怪！”
  杨老头坐在上首，眼眸虽看不到廖如神的表情，也知道他现在满脸疑惑，不禁嘲笑道：“天下还有棋绝大人看不懂的棋？”
  廖如神懒得理会这刻薄讥讽，皱着眉头苦思半天，捻在指间的棋子在岩面上敲个不停。
  “到底是谁在下棋？难道顾剑棠也是你的棋子？”
  说着，他深深看了杨老头一眼。
  阴阳家联合墨家，将纵横家的魔头救出来，这明摆着是一副合纵百家以抗儒的棋势。因此，这些日子里，他一直在到处走动游说，试图跟其他式微的家派结盟。
  但是他没想到，一个只有四境的废黜剑圣，竟能折腾出比他更大的动静，先登终南，后入剑渊，大有一副掌控全局的姿态。
  这让他很不爽，也很不解，眼前的这盘棋里，究竟还藏着多少支博弈势力。
  杨老头说道：“你说错了，他不是我的棋子，不是在按咱们的计划行事。恰恰相反，咱们应该做他的棋子，辅佐他来执棋。”
  “凭什么？”廖如神冷笑道：“就凭他的四境修为，也想凌驾到这么多强者的头上？老夫不服，更不会为他的戏份搭台，我倒要看他如何收场！”
  杨老头也不生气，哈哈一笑，“我就知道，你岂会看不懂，说穿了，还是想摆大国手的架子，不愿低头服软而已。”
  廖如神哼了一声，不屑地道：“拿自己当诱饵，先去终南书院激怒儒家，再进秋暝剑渊勾结裴寂，拿结盟的剑道来收官，这种小把戏连我都骗不过，还想赢元本溪？”
  说着，他将那枚黑子丢回棋盒，淡漠说道：“靠剑道的几块废铜烂铁，就想杀棋收官，实在太天真。难怪他会被人骗去送死……”
  杨老头闻言，收敛笑意，说道：“没你想得那么简单。李慕白会听他的，我也会听他的，不仅如此，他身后还藏着一股势力，那才是我愿意让他执棋的原因。”
  廖如神微怔，“什么意思？云遥宗不是已经覆灭了么？还有谁愿意替他撑腰？”
  杨老头抬头，面对廖如神，沉声说道：“下了这么多年棋，难道你还不懂？明面上的棋子，永远都是幌子。藏在幕后秘不示人的，才是真正杀人的刀子。”
  廖如神哑然无语。
  杨老头起身，幽幽说道：“我最担心的，还是想坐收渔利的老狐狸……”
  ……
  ……
  “元方，你怎么看？”
  北唐皇城，凉亭里，一对男女也在下棋，下的却是象棋。
  这盘棋刚进中局，红黑双方就杀得血流成河，只剩残兵败将。盘外堆满了被吃掉的牺牲品，像是一座小山，尸骨累累。
  中年女帝抬头，认真端详着元本溪的方正面庞，试图从天下第一智囊的眉眼间解读出某些情绪。
  元本溪知道她在看自己，感觉有些不自在，苦笑道：“陛下，能不看么？”
  “不能，”女帝淡淡一笑，抚摸向己方九宫里那枚黑士，眼神怜爱，“你是我的心腹谋士，又是儒家的二先生，所以，这盘棋谁都可以不看，唯独你不行，你必须要看。”
  元本溪闻言，叹了口气，盯着棋盘上陷入围困的红车，说道：“正因为我的身份复杂，才不愿被夹在中间，进退两难。其实以陛下的棋力，哪里还需要我来指手画脚……”
  女帝不置可否，“跟胜负相比，我更在乎你的态度。”
  元本溪沉默片刻，斟酌好措辞才答道：“依我看，老师肯定会入这个局，不仅是为了阻止剑道合盟，死灰复燃，更因为他很愤怒，愤怒于有人敢算计坑害他。杀敌立威，这是他一贯的作风。”
  女帝点头，“我也是这么想的。你想如何帮你老师？”
  元本溪欲言又止，犹豫一会儿，还是忍不住问道：“陛下想全力以赴，还是打算坐山观虎斗，收渔翁之利？”
  女帝神情微凛，随手走了一步平车吃卒，说道：“虽然我很想看看，大唐的江湖里到底潜着多少蛟蟒，但夫子是必须要保的。你尽管全力行棋，铲除那些残党余孽，不必顾忌我的看法。”
  元本溪闻言，松了口气，起身朝女帝行礼致谢。
  老师有事，弟子服其劳，元本溪尊师重道，很想对夫子施以援手，但一直揣摩不透皇帝的心意，害怕她在心底忌惮夫子的滔天威势，准备趁机借敌人之手削弱他。
  现在得到肯定答复，他便可以放开手脚，专心谋划这盘棋。
  “就目前形势来看，杨玄机和李慕白已经走上台面，所以，老师和大师兄肯定也得入局，风云十强相匹敌，这样才算均势。”
  说到这里，他微微一顿，面带忧虑，“不过，这两组对决可能会生出变数。据我所知，老师似乎受伤不轻，而大师兄他，最近行事有些诡异，让人琢磨不透……”
  他没有继续说下去。
  这两句话，明显是指前不久的浔阳和终南两地之变。颜渊纵容剑圣进入书院，又让其全身而退，这些耐人寻味的细节，当然瞒不过他的眼睛。
  女帝眨了眨眼，悠悠说道：“如果未来真有那一天，你会站在哪边？”
  这句话意蕴更深，以元本溪的心智，断然不会明确表态，迅速答道：“这取决于陛下站在哪边。”
  女帝莞尔一笑，调侃道：“既然如此，我就派你也去斜谷。若真出现那样的局面，我准你全权决断，看你如何见风使舵。”
  没想到，元本溪这次果断拒绝，摇头说道：“士象不离宫，陛下身边需要有人护卫。有他去就够了，我不能离开京城。”
  女帝倍感意外，诧异追问道：“为何？你应该很清楚，斜谷那里最需要你去主持全局。”
  元本溪皱眉，沉吟半晌，才说道：“我有种预感，这盘棋不只斜谷会盟那么简单……”
  ……
  ……
  南晋金陵，承露台上，恰好也有一盘棋正在进行。
  皇帝陈玄霸坐在枰前，眼神却望向远方的茫茫皇城，不在意对面陷入长考的李凤首。
  “小家伙的棋力，比我想象中稍强一些。”
  听到他的感慨，李凤首从沉思中回过神来，微微错愕，才意识到这是在评价任真，于是附和道：“确实，我也没想过，他的第二步棋会把这么多势力牵扯进来。”
  皇帝淡淡一笑，等李老头行棋后，便抬手按住那枚小卒，再次往前拱了一步，显然早就想好后手，正等着李老头入彀。
  “虎父无犬子。北唐江湖将会大乱，他总算没让朕失望。这样一来，咱们也不好再袖手旁观，冷眼看他的热闹。”
  李老头心领神会，起身听候皇帝的旨意。
  “吩咐下去，准备动身吧。”