狄青微微睁大了眼，心中似有所感，情不自禁地抬起眼，循着此物掷出的源头望去——
  让他魂牵梦萦的那人，身着素色长袍，手肘支在一无人注意到的茶馆的二楼窗台上，还捏着一面收好的折扇，如玉般皎洁的俊俏面容上噙着温柔的微笑。
  见他终于望来，陆辞不由加深了嘴角的笑意，调皮地冲发愣的小恋人眨了眨眼。
  ——我的小如意郎君。
  第三百八十八章
  与陆辞对上视线的那一刻，狄青便于众目睽睽之下，毫无意识地露出了一个标准的傻笑。
  刚还淡漠疏离得拒人于千里之外、庄重威武的青年将帅，俊美面庞上的冰霜倏然消融，还冲某处双目放光不说，还忽然笑得一脸憨傻气……
  这反差之大，让周遭来迎的百姓们都看傻了眼。
  陆辞也将狼崽奶化的一幕尽收眼底，虽早有所预料，还是有些忍俊不禁。
  比起发呆的狄青，他反应极快，立马赶在其他人顺着对方发怔的目光看来之前，及时转过身去，起身下楼了。
  陆辞的身影甫一隐没于窗后，狄青立马就回了神。
  他克制着即刻冲公祖飞奔而去的本能，将那只装着金如意的小香囊妥善收入怀中，再顾不上回应城中群众的热情，重新板起面孔，毫不犹豫地放缰催马。
  他一旦认真拿出在阵中杀进杀出、来去自如的本事，要在这拥挤的人群中穿行，就如一尾游鱼般轻松。
  大伙儿还发着愣，以为自己眼花时，便只觉身边一股推力涌来。
  等他们不由自主地退了一步后，眼前就只剩一道身影闪过——那是狄青驭马由人堆里离开后、所留下的一点残相。
  灵活绕开围的水泄不通的人堆后，狄青再无顾忌，冲着衙署的方向一路疾驰，不一会儿就到了地方。
  他却在离那署门尚有十数步时停了马，腰杆猛一用力，就从马背上一跃而下，将缰绳挽在手中后，便开始朝左右顾盼了。
  没等多久，戴着帷帽、悠悠然地骑在马背上的陆辞，就从长街的另一端现了身。
  “我当你还要被堵上一阵，”面对牵着马、小跑来迎的狄青，陆辞也由马上翻下，笑吟吟与他并肩走着：“不想你要脱身，竟是那般轻松。”
  狄青微赧地抿了抿唇。
  在这随时有人往来的大街之上，他不好去牵心上人的手，然而满心欢喜无处安放，思来想去，他只有克制地将空着的一手放在香囊藏着的胸口位置，轻轻地按了按。
  好似这样一来，就能稍微平息如擂鼓般的剧烈心跳。
  “汉臣可知，”陆辞以余光捕捉到他的小动作，眉眼弯弯，故意打趣道：“按照我陆家的规矩，只要接了我这聘礼，汉臣可就是我的人了。”
  狄青再忍不住面上的笑，小声道：“早已是了。”
  说完这句，他自己的脸先发起烫来。
  他担心遭不住恋人新一轮的调侃，赶紧岔开话题道：“公祖公务繁忙，怎会有空来城门处相接？”
  “这还需问？”陆辞慢条斯理地说着，自然而然地伸出右手来，牵住狄青：“我孤身二十多载，好不容易得了只心心相印的狸奴……即便事再多，人再忙，定也能挤出那么会儿，来迎接我这小将军的凯旋。”
  狄青老老实实地任陆辞牵着，不发一言，耳根却已悄然红透了。
  待进了衙署后，在一干幕职官的善意凝视下，陆辞还是光明正大地牵着狄青，将人一路领到了内室。
  因他与狄青间不是手足、却胜似手足的情谊广为人知，加上他牵得大方坦荡，以至于众人看在眼里，也丝毫不觉惊奇，甚至有些艳羡。
  哪怕狄青屡建佳绩，证明了傲人实力，可谁又不清楚，这么一位才俊的腾云而起、仕途通畅无阻，绝对离不开陆辞多年来尽心尽力的扶持呢？
  进到内室后，陆辞先招呼狄青坐下，旋即吩咐小吏备些膳食汤水，让他们稍后再呈上、
  交代完这一切，陆辞就亲手将门掩实了。
  待他转过身来，就见狄青默默地把椅子挪到了紧挨着他那张的位置上，不由笑道：“多日不见，我家大狸奴倒是越发黏人了。”
  狄青心虚地不吭声，行为上却毫不含糊，立马坐下了。
  陆辞知他那点小心思，自然不会开口驱赶。
  他笑着摇摇头，先给狄青倒了杯热茶后，自己才落了座，不疾不徐地问起了近日战况。
  谈及正事，狄青立马正了正色，一本正经地将出征后所见所闻所得，娓娓道来。
  陆辞听得不时点头，即便有疑问处，也只用纸笔先记下，并不打断对方。
  见狄青讲得口干舌燥后，他还及时给人添了几回茶。
  只在狄青讲到见有宋军在宽城旧址上建城、于是特意绕开、以引走追兵时，陆辞含笑点头，赞赏道：“兵贵神速，加上你行踪不定，我无法派人专程通知你一声。但下令时，我便想着你我心有灵犀，你见时应能立即领会，事实也果真如此。”
  狄青高兴得厉害，正要说些什么，陆辞方才命人准备的供他沐浴用的热汤，就已让小吏烧好端来了。
  听得门上传来几声轻叩，陆辞向狄青眨了眨眼，后者立马会意，下意识地板出了张公事公办的面孔来。
  待盛了热腾腾的香汤的木桶被人抬入，吏人把换洗衣裳放好后，又在圆桌上摆满了菜肴才退下。
  “我便不等你了，”陆辞忽道：“我先用膳，你去洗浴罢。”
  狄青不疑有他，点点头后，就将一身满是浮灰的衣袍解下。
  正当他要进入木桶时，忽有所感，不由迟疑地回过头来，正对上陆辞不加掩饰的欣赏目光。
  狄青分明是能与将士们坦坦荡荡地下河共浴的，但被手持筷箸的恋人笑眯眯地盯着，竟莫名有些窘迫了。
  他浑身光裸地背对着陆辞，不知所措地僵在原地，半晌才哑声求饶道：“……公祖。”
  陆辞故作不知，见狄青这般羞窘，更是自然地将眉一挑，眸中盈满笑意，唇角似笑非笑地微微上扬，那副仿着曾经的花花公子柳七的风流气质一下便出来了。
  “怎么，难不成汉臣在我面前洗浴，还觉拘谨？”
  陆辞明知故问道：“我不过是要好好检查一番，看汉臣是否有遵循约定，还全须全尾的罢了。”
  所谓约定，自然是二人之前分别前所立下的、哪怕身先士卒地冲锋陷阵，也需保全自身的那一条。
  狄青明晓得公祖是在调戏自己，却愣是被那道既戏谑、又温柔的目光看得无力还击，再次小声讨饶道：“公祖！”
  他不知自己这幅模样，落入陆辞眼里，就与一头对外凶猛异常的大虎，因小心翼翼地不敢伤害心上人，而将利爪全缩起来，只敢用那软绵绵的掌中肉垫来推搡一样可爱。
  他要会答应，那才是奇了怪了。
  “再不进去，当心着了寒气。”陆辞却不为所动，还老神在在地催促道：“你我还曾共浴，不至于这般害羞罢？”
  他倒是不像刚刚那样紧迫盯人了，只笑眯眯地一边品尝着桌上菜肴，一边不时抬眼，欣赏羞窘的小恋人那线条流畅健美、堪称赏心悦目的身躯。
  狄青完全拿故意捉弄他的公祖毫无办法，在讨饶无用后，只有赤红着脸，沉默地跨进了木桶。
  他身形高大，根本无法全部藏进并不算高的木桶中——哪怕他盘腿浸着，尚会露出结实的一截肩臂，和那颀长却红透的脖颈。
  细小水珠缀在小麦色的肌肤上，映着淡淡辉光，上头浅淡疤痕若隐若现，就似一头油光水滑的猎豹身上的花纹，蓄满了力量的魅力。
  在那若有若无的注视中，狄青僵硬地搓洗着身体，速度飞快。
  水还热着，他就将一身给卖力地搓干净了，火急火燎地出了水，以巾子裹了裹后，很快套上衣裳。
  陆辞等他穿好衣裳，装作若无其事地圆桌边坐下，准备用膳时，就慢悠悠地搁下筷子，笑盈盈道：“多谢汉臣的款待。”
  这话来得毫无由来，即使明知有‘诈’，狄青还是忍不住抬起头来，投以问询的目光。
  “从前我不懂何为‘鲜肤一何润，秀色若可餐’，”自忖是个老腊肉的陆辞泰然道：“如今，可算是懂了。”
  ——他方才一直以狄青的‘秀色’下饭，可不得谢谢狄青的招待？
  狄青：“……”
  饶是他早有准备，在猛然会意后，面上还是再次被炸得一片通红。
  把狄青调戏了个尽兴后，陆辞终于大发慈悲地放过了他。
  在一边品尝甜点，一边笑着看狄青埋头风卷残云、把他特意留着没动的那大半桌菜肴、与那两桶饭都扫荡干净后，才将那碟奶酥饼递了过去。
  狄青虽不好这类甜腻的吃食，但经公祖手递来的，自是大有不同，二话不说就接了过来，一口一个。
  陆辞心情不错，在他问起之前，就主动解释了为何自请来此的缘由，末了道：“……与其叫夏竦一类糟蹋了曹将军的心血，还不如我来挑了这担子，起码能叫有能者尽情视为。”
  言辞之间，陆辞丝毫不掩饰对夏竦的不屑与鄙夷，狄青也丝毫不觉有何不妥，点头刚附和，又摇头道：“公祖过谦了。有公祖坐镇，实为东线一大助力。”
  “是你太高看我了。行兵打仗这方面，”陆辞笑着摇头：“我究竟有几斤几两，你难道还能比我清楚？”
  让陆辞意外的是，听到这话后，狄青不假思索地报出了一串数字。
  报得那叫一个自信而流畅——狄青总对着心爱的公祖搂搂抱抱，究竟份量如何，他难道还会不清楚么？
  在他看来，公祖这话，的确是太小觑他了。
  陆辞愣了一愣。
  他与正经八百的狄青对视片刻后才反应过来，对方所报出的不是其他，正是他的……体重。
  不就是为了反对他那句‘不知几斤几两’么？
  陆辞哭笑不得，面对难得跟他较真的狄青，竟是无从反驳了。
  作者有话要说：　　夏竦简直是超级卑鄙小人，具体如何卑鄙，后面再具体注释（因为太长了），这里只放一小段（如果这是宋史3）：
  夏竦，字子乔，江州德安（今属江西）人。生于公元985年，现年54岁。父亲名叫夏承皓，乃是一位与契丹人夜战殉国的烈士，但夏竦的真实身世谁也不知道，因为他本是个弃婴，是夏承皓在一个冬天的早晨，上班的路上拾到的。
  简短地说，他以诗文起家，再以父亲殉国的功劳得宠，一步步升迁，在仁宗朝做到了枢密副使、参知政事这样的顶级高官，这时被派往边疆，可以说是“大才小用”了。他本人也很不高兴，他是不愿意与异族的蛮人打交道的，连受命出使契丹都要痛哭一场。
  哭得非常慷慨激昂。“义不戴天，难下穹庐之拜；礼当枕块，忍闻夷乐之声。”我恨夷狄蛮人，那是世仇敌国，对他们国君下拜，跟他们臣子说话，我受不了！于是说什么都不去。
  比较的无耻，但比起将来他的卑鄙，这就不算什么了。
  第三百八十九章
  陆辞自认对兵法一窍不通，却也极为清楚克服了枯水这一大难题的清涧城，将是面对夏军的一座不可多得的强悍军寨。
  吃饱喝足后，他听完了小恋人的军情汇报后，就笑着又好生夸赞了对方一番。
  夸着夸着，就水到渠成地夸到榻上去了。
  在与久别重逢的小恋人煲了一宿的欢喜汤后，睡到晌午才醒的他未寻着一早就被唤去衙署的狄青，唯有揉着发软的腰，半躺在小榻上，为二人上书表功。
  他毫不犹豫地将首功推让到了建城的种世衡，与负责牵制的狄青的头上。
  按照官场惯例，他身为大胆用人、还用对了人的顶头上司，要想在‘用人’这点上大书特书，拿下首功的话，实在是再合情合理不过的了。
  毕竟世人皆惯于将功绩归于掌权者：即使后者不乏尸位素餐、坐享其成的，只要不到离谱的境地，往往都能得人默认。