跟着沈怀灏，乔藴曦到了侯府的梅林。
  上次到侯府做客的时候，她就来过，知道这片梅林是老侯爷专门为老夫人打造的，搜集了不少名贵品种。每年，都有老侯爷的同僚慕名而来，却不是人人都有机会参观。
  “乔乔,听说你的东小院重新修葺过了，乔老爷专门给你修了一套小桥流水。”
  “沈叔叔消息灵通啊，足不出户都能知道别人家的事。”对黑套子的不待见，直接导致了乔藴曦对沈怀灏的不待见。
  这两人狼狈为奸，一个唱白脸，一个唱红脸。
  玩她呢！
  “乔乔生气了？”
  “不敢，不敢，民女什么身份，怎敢生世子爷的气？”尖酸的语气，连称呼都变了。
  沈怀灏轻声笑了，“乔乔生气也是应该的，谁叫我那个外甥得罪了乔乔呢。”
  乔藴曦叽叽歪歪地哼了一声。
  得罪她的，可不止黑套子一个人。
  “乔乔喜欢梅花吗？”
  突然转移话题，乔藴曦表示有些跟不上。
  沈怀灏自顾自地说道：“这些都是名贵品种，外面买不到，很适合乔乔的院子。”
  呵呵你一脸。
  这位爷都没见过她的院子，怎么知道梅花适合她的院子？
  她的院子只有名贵花卉能进，也有梅花，不差这些。
  “怎么，乔乔不想要？”沈怀灏恶趣味地问道。
  “受不起。”乔藴曦干巴巴地说道。
  “乔乔不嫌弃就行。”
  这是非要把梅花塞进东小院了？
  要塞也是塞人啊，至少还能做个内应，塞梅花做什么？
  看着乔藴曦一脸的不情愿，沈怀灏心情大好。
  这个年，他可没闲着，早就让人把乔家的祖宗十八代查清楚了，可以说，比族谱上记录的那些还详细，不仅清楚乔家在族里的地位，也清楚乔家长房在乔家过得什么日子。
  这个乔兴邦……
  做生意是好手，他的精明都用在了生意上。
  好在，他不愚孝，疼媳妇也爱子女，醒悟得早。
  当然，他查乔家和长房的目的并不是这个，他要弄明白顾瑾臻和乔藴曦的恩怨在哪里。
  可是，哪怕他已经掘地三尺，也没找到两人的交集，别说交集了，两人从未见过面，更不知道彼此的名字和过往。
  那，顾瑾臻的敌意从何而来？
  跟在自己身边，当儿子养大的外甥，沈怀灏自认为还是很了解他的。
  哪怕是和定国府的人对上，那孩子也没有如此决绝的敌意。
  到底是哪里出错了呢？
  摇了摇没有头绪的脑袋，沈怀灏状似不经意地问道：“我听说，顾笙给你三姐送东西了。”
  乔藴曦鄙视地白眼。
  顾笙？
  呵呵，你连你外甥的真名都不知道了吗？
  乔藴曦心里一句mmp，脸上却笑得灿烂。
  “他对我三姐有意思，沈叔叔，你又不是不知道。毕竟，他可是为了我三姐，差点要了我的命。一盒首饰算什么，我三姐就是要天上的星星，你那个乖外甥，还不巴巴地送过去。”
  调侃的语气，丝毫不像一个十岁的孩子。
  沈怀灏意味不明地多看了她两眼。
  “那乔乔这次过来，是不是有什么事？”
  又是这个问题。
  乔藴曦歪着脑袋，盯着沈怀灏看了好一会儿，才说道：“我祖母一直以为那些东西是沈叔叔借顾笙的手送的，以为您对我三姐有意思。可是呢，侯府的态度又一直隐晦不明，所以，才派我来打探。”
  在沈怀灏面前，她也不藏拙了。
  就她那点伎俩，在这些人精面前都不够看，玩心眼什么的，还是算了吧。
  她也不怕沈怀灏觉得她心眼多，在乔家那种地方，心眼不多，怎么自保？
  再说，古人早熟，从小就在后院的勾心斗角中长大，心眼不多，早就被玩死了。
  “乔老夫人倒是一心为乔家。”
  莫名其妙的一句话，乔藴曦听不出沈怀灏的意思。
  “乔乔，你呢，你有什么想法？”
  “什么？”乔藴曦反问。
  “你看，不管是顾笙还是侯府，都对四房另眼相看，你不怕长房在乔家更尴尬？”沈怀灏没有把乔藴曦当小孩子，他也看出来了，这丫头，是一扮猪吃老虎的高手。
  “沈叔叔，你这么关心我们乔家的事，难不成，是真对我三姐有意思。”
  “……”沈怀灏无语。
  乔藴曦却没有觉悟地继续说道：“我们长房的事，有爹爹和娘亲做主，尴不尴尬的，反正这些年都是这么过的。倒是沈叔叔，你要是对我三姐真有意思，还是早点挑明吧，免得我祖母胡思乱想，乔家后院不安宁。”
  沈怀灏神色古怪，“你倒是个伶牙俐齿的。”
  乔藴曦嘿嘿一笑，“我不过是想弄清楚沈叔叔的心思，早点想好对策。”
  “如果沈叔叔说，沈叔叔只想看戏呢？”
  “那我只能说，沈叔叔的恶趣味还真是特别。”
  两人的话如同哑谜，乔藴曦却弄清楚了沈怀灏的态度，侯府的态度。
  不过，她并不觉得轻松了多少。
  黑套子是沈怀灏的外甥，由他护着，还真是麻烦。
  回到乔府，乔老夫人第一时间把乔藴曦叫了过去。
  她对乔藴曦的态度，是矛盾的。
  拿捏在手里的死丫头，现在居然成了乔家唯一能指望的人，巨大的落差让她无法接受。
  好在，乔家的希望并不只在乔藴曦和长房的身上。
  乔锦雯争气点，四房总会压住长房。
  “鲁老夫人是这么和你说的？”得知镇远侯要回京城，乔老夫人有些担忧。
  京城的贵女比比皆是，时间一久，乔锦雯会被别人取代。
  “回祖母，老夫人是这么说的，因为侯爷还要回南疆。”
  “老夫人让你送行？”
  见乔藴曦点头，乔老夫人又说道：“到时候跟着你三姐，别让人看了笑话。”
  这是要强行把乔锦雯带上了？
  乔藴曦不以为意。
  反正丢脸的又不是她。
  “那些梅枝……”
  “是世子爷让乔乔带回来的，”乔藴曦一点觉悟也没有地说道，“世子爷得知乔乔的东小院重新修葺了一番，特意送给乔乔的，还说，要乔乔好生养着，日后得了空，他要检查。”
  乔老夫人神色古怪，“既然是世子爷送的，那你就好好养着，你那个院子就那么大，你爹爹又弄了那么多花哨的东西，院子里的花草树木也多，养不了这么多梅花，你分几株给你三姐，你三姐的院子光秃秃的什么都没有，哪像姑娘的院子？你三姐懒，寻常的花卉她不用心，世子爷送的这些，都是珍稀的花种，她要是不尽心，到时候世子爷怒了，迁怒乔家，那就严重了。光是冲这点，你三姐就得小心翼翼，就当是磨磨她的性子。”
  乔藴曦撇嘴。
  为了几株梅花，老妖婆真是煞费苦心。
  不就是给乔锦雯增添砝码吗？
  日后梅花开了，弄个梅花宴，再把梅花的来历透露出去，乔锦雯就成了沈怀灏的人了。
  老妖婆是真傻还是精明。
  这种巴巴着倒贴，沈怀灏就会勉为其难地收下乔锦雯吗？
  利用舆论？
  高位者从来不受制舆论，而是制造舆论。
  流言蜚语能控制沈怀灏，他就不是镇远侯世子了。
  正月末尾，乔家终于迎来了一件值得高兴的事。
  乔熠考上了童生，一起的，还有乔琳梓的小儿子李睿。
  这对乔家和李家而言，是了不得的大事。
  要知道，乔家往上数，三代以上还是泥腿子，乔老爷子打下了乔家的物质基础，自然就要提升精神层面，现在，乔熠让乔家看到了希望，也让乔家的族人有了底气。
  乔老夫人立即让人通知了族里的人，并张罗着庆祝的事。
  期间，乔琳梓回来了一趟，不知母女俩关上房门说了什么，乔老夫人最后一锤定音，两个孩子的庆祝宴一起举办。
  乔藴曦有些意外。
  李家的人居然会同意？
  不过，她立马就释然了。
  昨儿她才在乔三的“带领”下送别了镇远侯一家，乔三一跃成了镇远侯的准儿媳妇，李家巴结都还来不及呢，怎么会有异议？
  能在乔家举办庆祝宴，李家求之不得。
  既然乔老夫人这么重视，这个宴会自然就要大办，薛桃很有眼界力地交回了中馈，所有一切都由谷靖淑操持。
  乔藴曦冷笑。
  多半是公中的银子入不敷出，薛桃才把这个烫手山芋扔给了谷靖淑，这种贴银子的事，自然是长房上。
  上次，因为乔老夫人自我良好的感觉，乔家不仅成了锦城的笑话，还和族里的关系一度紧张。
  这次，乔熠终于让乔老夫人扬眉吐气了一回，她也不计前嫌地邀请了族里的人。
  这些都不在乔藴曦关心地范围里。
  卧房里，乔藴曦看着手里的纸条。
  这是当归传出去的纸条复制本，原件已经飞出了乔家，有人跟着，应该能查到幕后的主使，至于这些复制本，乔藴曦都留了下来，试图破译密码。
  她也不着急，既然对方安插了当归，自然是放长线钓大鱼。
  乔家就是个卖布的，家底在锦城还算丰厚，可和商贾大户比起来，真的不算什么，不值得算计。
  而且，对方现在以监视为主，并没有任何动静，所以乔藴曦也想不出对方的目的。