乔藴曦也不是吃素的，一个反手扇过去，却被对方钳住了双手，随即落入一温暖的怀抱。
  熟悉的气息在鼻尖下萦绕。
  “乔乔。”
  嗯？
  乔藴曦还没反应过来，额头上就传来温润的触觉，久久不退。
  乔藴曦莫名其妙地涨红了脸。
  狗贼！
  半夜是来偷吻的吗？
  乔藴曦别扭地挣扎了两下，想甩开顾瑾臻的禁锢，结果却换来对方更加严密的拥抱，顾瑾臻索性把乔藴曦整个人抱在了怀里，恨不得揉进身体里。
  这是……在害怕？
  乔藴曦皱眉。
  她能感觉到顾瑾臻微微颤抖的身体，她甚至能感觉到顾瑾臻身上散发出来的悲凉气息。
  悲凉？
  笑话！
  堂堂皇朝的将军，什么时候害怕过？
  什么时候悲凉过？
  “你……没事吧？”乔藴曦难得大开善心。
  “乔乔，你去参加秋宴了？”顾瑾臻闷声闷气地问道。
  乔藴曦点头，想到顾瑾臻似乎看不到她的动作，便又说道：“是的，怎么了？”
  “有没有看到乱七八糟的人？”
  深吸一口气，顾瑾臻不觉又紧了紧手。
  “乱七八糟的人？”乔藴曦被顾瑾臻箍得有些难受，推了推他，没有推动，只得用别扭的姿势，说道，“不都是乱七八糟的人吗？”
  顾瑾臻闻言，非但没有松口气，而是继续问道：“那……有没有见到什么特别的人？就是……让你……”
  他不知道该说什么了，他很想知道乔藴曦的想法，又担心自己多此一举，原本没什么的，被他追问得紧了，乔藴曦多想想，万一想出点什么，他就得不偿失了。
  “你想问什么？”乔藴曦不耐烦了。
  半夜莫名其妙地跑来，问些莫名其妙的话。
  犯病了？
  “你先放开我！”
  得到乔藴曦的指令，顾瑾臻不情不愿地松开双臂，可猩红的双眼依旧固执地盯着乔藴曦。
  “你……没事吧？”乔藴曦被顾瑾臻的模样吓了一跳。
  就是端木清想借用谷家的事栽赃陷害镇远侯的时候，他也没这么紧张过。
  难道……
  似想到了什么，乔藴曦拍了拍顾瑾臻的肩，“你不是在承德吗，怎么这么快就回来了，京城这里有什么变故吗？”
  “为什么不告诉我？”
  “啊？啥？”乔藴曦一头雾水。
  顾瑾臻的情绪稍微缓了缓，小媳妇控诉般的目光看向乔藴曦，“为什么没告诉我你要参加秋宴？”
  “哦，你是说这个啊，”乔藴曦拖着长长的尾音，一边回答顾瑾臻的问题，一边把他朝桌边带，“那是临时起意，我本不打算去的。”
  “那你为什么又去了？”顾瑾臻很急切。
  乔藴曦不禁多看了他一眼，“你似乎很不想我参加秋宴，是因为凤氏吗？”
  “不是。”
  啊咧？
  乔藴曦倒水的动作顿住了。
  轻咳了一声，把温水递到顾瑾臻面前，“那是因为什么？”
  顾瑾臻别扭地不答，只一瞬不瞬地盯着乔藴曦。
  乔藴曦叹气。
  这家伙，果然是犯病了。
  “端木清。”
  最后，还是顾瑾臻妥协，报出了端木清的名字。
  “你是担心端木清对我不利？”
  顾瑾臻眼睛一亮，“是啊，乔乔，你也知道我们镇远侯府和端木清是不死不休的局面，他又最擅长阴谋诡计，你是我的……朋友，他肯定会先对你下手，安全起见，还是少与端木清接触为妙。”
  “这话没毛病，可为什么我觉得你要表达的不是字面的意思呢？”乔藴曦一字一顿地说道。
  “乔乔，你误会了，”顾瑾臻端着一本正经的态度说道，“和端木清几次交手，你也知道他的狡猾和不择手段。上次谷家的事，虽然老皇帝保下了他，可他到底是失了老皇帝的信任，在朝中的威望也大打折扣，更是被几个兄弟轮番攻击，依着他的性子，肯定是要报复我们的。不能对我对手，你便是他的目标。他会找机会接近你，博取你的好感，然后再利用你对付我。”
  “这么麻烦？”乔藴曦皱眉，“难道不是直接对我出手，利用我来牵制你吗？”
  还博取好感？
  她都没发现自己有做内奸的潜质。
  顾瑾臻轻咳一声，不自在地说道：“反正端木清诡计多端，为了安全起见，还是离他远点。”
  这点乔藴曦赞同，不管中间有没有顾瑾臻，她都不会和皇室的人扯上关系。
  “你不是出去办事吗，怎么突然回来了？”乔藴曦不忘先前的问题，又问道。
  顾瑾臻更加不自在了。
  他能说什么？
  难道原原本本地告诉乔乔，他在承德剿灭一股端木清的势力，得知乔乔参加了定国侯府的秋宴，期间，端木清不仅来了，还和乔乔说了话，立马就扔下那边的事赶回来了吗？
  见顾瑾臻沉默不语，还一脸别扭的模样，乔藴曦大度地拍了拍他的肩，“你不用担心，有沈嬷嬷，还有当归和年糕，我自保的能力还是有的，我不会主动找事，更不会与端木清接触。”
  得到乔藴曦的再三保证，顾瑾臻才别扭地点头，“那……乔乔你继续睡？”
  呵呵哒！
  乔藴曦似笑非笑地看着顾瑾臻。
  顾瑾臻摸了摸鼻子，“我、我就不打扰你了。”
  “你把我的人怎样了？”两人打斗的动静虽然不大，可是瞒着别人容易，瞒着当归和年糕就难了，要是她的院子随随便便就能放人进来，她的安全也太没保障了。
  顾瑾臻心虚，带着乔藴曦到了柴房，看着被反绑着双手，嘴里塞了抹布，温温顺顺坐在地上的当归和年糕，乔藴曦连白眼都懒得递过去了。
  “乔乔，他们已经尽力了，你也知道，我武功高，两人不是我的对手，换做是别人，这两人绝对能够把人给拿下，所以你别因为我就迁怒他们，把他们换下了。”顾瑾臻急忙解释道。
  乔藴曦不答，只轻飘飘地扫了一眼。
  她能说什么？
  当归虽然是她的人，可真要和顾瑾臻对上，也不是顾瑾臻的对手。
  “乔乔？”担心乔藴曦生气，顾瑾臻站在原地不敢乱动。
  叹气。
  她早就知道顾瑾臻的脑回路不正常，她也懒得和他计较，大手一挥，“虽然我们是朋友，但不代表你可以随意进出我的卧房，没有下次。”
  顾瑾臻忙不迭地点头。
  接下来的时间，乔藴曦很忙。
  谷平鑫兄弟和钟成霖的办事效率很高，特别是走陆路的谷平鑫和谷平杰，两人一到边境，就大肆搜罗了一批土特产，让镖局的人先带回来，留下的，全是沈家军退下的老兵，一群人艺高人胆大地在边境周边的城镇做生意。
  谷平鑫和谷平杰的想法很简单，这些从沈家军退下来的老兵经验更丰富，不管是侦查还是团队作战，都比镖师要厉害些，在敌方阵营，自然要带经验丰富的老手。
  钟成霖那边的速度就要慢一些，因为是走水路，现在估计还在海上。
  不过，对于钟成霖那边，乔藴曦也不是很担心，先不说那艘画舫改造的商船，就是钟家出海的经验，他们要说自己第二，没人敢说第一。
  所以她只要安心守好后方，经营好商铺就行。
  其实，就是经营这块，乔藴曦也没费多大的力气。谷老夫人给了她很好的帮手，再加上谷平鑫和谷平杰独特的眼光，那些舶来品几乎在搬上货架的瞬间，就被百姓抢购一空。
  虽说皇朝的经济在周边国家中是最强的，可每个地方都有自己的特色。
  就像皇朝的蜀锦，在周边国家被奉为珍品，那些国家也有自己的优势，而这次，谷平鑫和谷平杰送回来的特产还是走得大众路线，都是百姓喜欢的小玩意儿，走礼的时候送出去，也是一份面子。
  除此之外，也有一小部分商品开始朝高端路线走了。
  为了配合营销策略，商铺还做了一些改动。
  专门腾出一个货架放这些高级货，没有像其他商铺一般与外面隔断，只不过把货物分门别类地整理了一番，放上货架。
  也没有专门弄个贵宾室什么的，只在门口贴了一张定制流程表。
  起初，京城的贵族圈是不甚在意的。
  不过是哗众取宠的伎俩，他们什么好玩意儿没见过？
  可是，当商铺里出现各种他们没有见识过的东西——从家具摆件到首饰，从哄小孩的玩具到一人高的西洋镜，从低廉的木制品到精致的象牙制品，甚至还有他们没见过的，用鸡蛋雕刻的各式稀奇玩意儿，贵族圈里的人坐不住了。
  这些新奇的玩意，好多连皇宫都没有，买几件回去摆放在家中，也是抬高身份的一种手段。
  而且，用来走礼也是不错的。
  物以稀为贵，谁不想在特定的场合大出风头，特别是，还有几个月太后的生辰就到了，今年太后过整生，几个在封地的王爷都会进京，周边的番邦还会进贡，是时候让周围的人看看皇朝的实力了。
  定制什么的，既是自己财力的体现，也是皇朝能力的体现，既可以在太后面前得脸，也可以压制番邦，彰显自己对皇朝的忠心。
  这么好的机会，为什么不好好利用？