比疆土更重要的是脸面，是尊严。
  几十年的争斗，大家心里都憋了一口气。
  这口气，不是针对对方无休止的挑衅和嘚瑟地显摆。
  乔藴曦想，这或许就是男人的本能，总是喜欢炫耀暴力和血腥。
  宫宴比乔藴曦想象得热闹。
  也是。
  老皇帝憋足了力气筹备的宴会，怎么说，也要用最好的。
  黄筝公主代表南疆出席了宴会，与她一起的，自然还有被俘的岑平元。
  这让乔藴曦有点意外。
  不过，很快也就想明白了。
  肉体上的折磨已经不算什么了，精神上的折磨才是老皇帝想要的，也是压垮岑平元的最后一根稻草。
  宫宴进行得很顺利。
  老皇帝情绪高亢，期间说了很多激动的话。
  太后也褒奖了几句。
  乔藴曦是知道太后与鲁老夫人的“交情”的，只不过，这个交情藏着太多的功利。
  酒过三巡，终于到了最激动人心的时刻，就连乔藴曦都坐直了身体，等着老皇帝说嘉奖。
  对于沈家军，老皇帝琢磨了很久，还是开了国库，用最实际的银子说话，除了钱财上的奖励，还奖励了农田、马匹、绸缎等等，这些最后镇远侯会一一分派下去。
  “沈小将军，顾将军……”老皇帝刻意提到了沈怀灏和顾瑾臻。
  情理之中。
  镇远侯的爵位是不能再提了，手里的兵权也大，老皇帝对他也没什么可以赏赐的了。把赏赐给沈怀灏和顾瑾臻，一来可以提高他们的威望，二来，也不至于镇远侯手里的权利过大。
  “这次你们立下大功，皇朝有两位将军，是百姓的福气，也是朕的福气。沈小将军常年镇守在边关，耽误了终身大事，沈老将军怕是早就对朕有意见了。眼下，南疆时局平稳，短时间内，沈小将军不会离京，索性这次回来就把终身大事解决了。朕还从未当过红娘，这媒人线朕可是眼红了很久，硬是从太后手里抢了过来。”
  “可不，”太后立马接过话茬，好笑地说道，“皇上得知这次镇远侯和沈家军打了胜仗，就一直琢磨着把沈小将军的事给定下，免得沈老将军和老夫人一直挂着这件事。这些年，沈小将军为国为民，牺牲了很多，皇上憋了口气，铁了心地要把这件事解决了，让沈老将军和老夫人放心。”
  母子两一唱一和，根本没给别人反应的时间。
  有什么需要反应的？
  皇上赐婚。
  这是多大的荣耀！
  除了受着，还能怎样？
  个别知道内情，或者猜到了什么的人，面上是幸灾乐祸的笑。
  老皇帝老神在在地坐在上面，满意地看着镇远侯一家黑沉的脸色。
  “趁着今日，朕给沈小将军与黄筝公主赐婚。”
  果然！
  乔藴曦愤然抬头，看着老皇帝脸上不加掩饰的表情，心里直哼哼。
  幸亏小舅舅和未来的小舅妈两厢情愿，不然……
  呵呵，算计镇远侯府？
  不知道最后是谁算计了谁！
  沈怀灏的脸色很难看。
  让他一个皇朝的臣子，娶一个南疆的公主？
  他镇守的是皇朝的疆土，杀的是南疆蛮夷！
  却让他娶一个战败国的公主？
  这是几个意思？
  是认为他能镇住南疆的奸细，还是认为他能制住南疆公主？
  是的。
  所有人都是这么认为的。
  乔藴曦嘴角抽了抽。
  小舅舅的心果然是黑的！
  厉害了！
  戏精本精！
  脸上不愿意，心里直哇哇的就是沈怀灏了。
  魏平端着圣旨，当场宣旨，没给镇远侯府的人一点时间，速度之快，可见老皇帝的心意有多坚定！
  看着沈怀灏憋屈地接过圣旨，老皇帝脸上的笑褶子更是深了几分。
  转目，看向顾瑾臻。
  乔藴曦心里直哼哼。
  她可没忘记，先前老皇帝点名的时候，可是点了沈怀灏和顾瑾臻两人的名字。
  所以，还来？
  乔藴曦一点也不慌张。
  她对老皇帝所有强行加在他们身上的任何决定都不感冒，所以，抱着无所谓的态度。
  当然，她这么有恃无恐的原因，也是因为她心里笃定，镇远侯一家，包括她与顾瑾臻都是不会妥协的。
  “顾将军……”果然，老皇帝叫顾瑾臻的名字了。
  顾瑾臻微微抬起眼帘，依旧是漫不经心的动作，却让人挑不出错处，至少，没有不恭敬。
  老皇帝紧了紧腮帮子。
  想着等会要说的话，心里被冒犯的感觉才稍稍平缓了几分。
  “顾将军，你劳苦功高，为了皇朝的百姓，新婚不久就被派遣到南疆，说句玩笑话，朕还欠你一个洞房花烛。”
  呵呵。
  乔藴曦的脸色很难看。
  什么洞房花烛？
  她现在还没来葵水，顾瑾臻就是回来了，也不能洞房。
  小手一紧，乔藴曦回头看了一眼，迎上顾瑾臻温润的目光，两人微微一笑，一切尽在不言中。
  温馨的画面，让老皇帝眸子一紧，后面的话直接就蹦跶出来了。
  “所以，朕这次给顾将军补上一个洞房花烛。”
  “皇上，”顾瑾臻打断了老皇帝的话，这让宴会上的众人颇为意外，“臣的洞房花烛应该是臣的私事，这事，臣还真想不出皇上怎么帮臣安排。再说，臣的房事……似乎不宜拿到宫宴上来说。”
  顾瑾臻的意思很明显。
  他和乔藴曦的事，关老皇帝什么事？
  老皇帝皮笑肉不笑，“顾将军，你怕是误会朕的意思了。朕知道你与顾大奶奶锦瑟和鸣，情深义重，可男人嘛，身边怎么只能有一个女人，就是你愿意，顾大奶奶也是不愿意的。朕不是说顾大奶奶不好，只是身边多个嘘寒问暖的人，不是更好？说来，顾将军年轻有为，是皇朝多少贵女倾慕的青年才俊。以前，顾将军常年在边关，基本上不回京，大家对顾将军都是只闻其名，不见其人，顾将军是不知道自己有多抢手，不然，霓裳郡主怎会倾心于你。”
  果然。
  乔藴曦冷笑一声。
  怪不得今儿进宫的时候，霓裳郡主见到她，笑得那么阴险，原来是因为这个。
  意料中的事。
  几次与霓裳郡主接触，她早就看穿了对方的心思。
  只是不知道霓裳要嫁进镇远侯府，是霓裳郡主自己的意思，还是老皇帝的意思。
  不给顾瑾臻和镇远侯拒绝的时间，老皇帝又道：“霓裳是朕看着长大的，皇室中，霓裳郡主的才学也是出类拔萃的，京城中，霓裳郡主的贤明想必顾大奶奶也听过，最难得可贵的是，霓裳郡主这些年一直待字闺中，就是在等顾将军。”
  呵呵。
  乔藴曦冷笑。
  一个眼高手低，嫁不出去的老姑婆，被老皇帝描绘成了一个痴心女子，还真是……
  真的爱慕顾瑾臻，又何必等到现在？
  当初她嫁给顾瑾臻的时候，霓裳郡主为何不抢亲？
  乔藴曦颇为遗憾地摇头。
  “霓裳郡主对顾将军情深义重，朕十分感动，也想这份倾心能得偿所愿。顾将军有所不知，你不在京城的这段时间，顾大奶奶与霓裳见过几次面，两人亲如姐妹，关系处得很好，所以顾将军不用担心。而且，霓裳也说了，她知道你与顾大奶奶深情不寿，所以，不会让顾大奶奶为难，只做平妻。”
  真是多大的脸？
  乔藴曦气得发笑。
  平妻？
  是因为她们“亲如姐妹”，霓裳想着她是先进门的，不想她难堪，所以才“委屈”地做平妻？
  乔藴曦心里白眼。
  怪不得那次杏花宴，凤氏会与长公主说到晚辈的婚事。
  当初她还以为凤氏是在为顾瑾泰的婚事担心，原来挖了这么一个坑等着她。
  “霓裳有这份心，朕就成人之美，顾将军又可以抱得美人归，一举几得，何乐而不为？”
  同样的，没给镇远侯一家说话的时间，魏平端着第二份赐婚的圣旨出现了。
  宴会上的气氛顿时诡异起来。
  先不说乔藴曦是顾瑾臻真心求娶回来的，两人感情深厚，就是这霓裳郡主，摆明了是老皇帝的人，这个时候赐婚，猫腻大了。
  最让人意外的是，宫宴上霓裳郡主默认了！
  这就值得众人回味了。
  单说皮囊。
  顾瑾臻确实容易招桃花。
  以霓裳郡主的审美来说，不止是京城，恐怕皇朝都找不到比顾瑾臻更俊美的男人了。
  论事业。
  顾瑾臻年少有为。
  弱冠年纪就身居一品大将军，手里还有沈家军的兵符，事业有成。
  唯一不足的，就是他是镇远侯的外孙，继承不了定国侯的爵位。
  想是知道这两道圣旨一宣布出来，宴会的气氛就会受到影响。所以老皇帝特意选在宴会快结束的时候宣布，而宴会的气氛，也随着圣旨的宣布，降到了零点。
  各自离宫。
  凤氏脸上终于带上了笑。
  这是她这段时间以来，难得露出的笑容。
  在各位夫人的恭喜中，笑眯眯地看了乔藴曦一眼。
  “乔乔，不用担心。”鲁老夫人怕乔藴曦想多了，出宫门的时候，特意走到她这边，低声安慰她，“这件事不会成。”
  “外祖母，我没担心。”乔藴曦笑着说道，“我们还等着看戏呢。”
  鲁老夫人亲昵地刮了刮乔藴曦的鼻子。
  没心结就好。
  她就担心外孙是个性子木讷的，不知道怎么解释，外孙媳妇有了心结，两人感情出现问题。