明檀点点头，打算过两日回侯府送手信时，回自个儿院子找找。
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  明檀这边先行回府安置，江绪那边却一直在宫中待到宫门快要下钥。
  原来舒景然先行回程时，还在远离灵州之地遭受了宿家遣来的死士伏击，幸而江绪将大半暗卫都派去保护舒景然了，还有云旖这等近身高手相伴，并没有出大岔子。
  后来宿家大约是收到了京中来的警告，没再继续妄动，因为妄动他们也拿不到想要的东西。
  早在拿到证据的第一时间，江绪就使了一招明修栈道暗度陈仓，明面上与宿家拉扯周旋，私下却已将证据转移至定北军，由军中将领八百里加急送回了上京。
  他早料到，抽解之税非小数目，他还狮子大开口让人补齐近两年的税收及其利息，宿家不可能交易得那么爽快。
  至于他带着明檀和两个暗卫就敢直下桐港，在远灵州之地也并未遭受来自宿家的袭击，是因行经的州府都已安排驻军，宿家再是势大，也不会愿意与军队正面为敌。
  成康帝与他细谈了近三个时辰，最后才长长舒了口气，满意道：“这回幸好是你去了，若只是舒家那小子去，怕是没这么顺利。对了，王妃如何？皇后昨儿还念叨着，这一路怕是累得紧，过两日休息好了，定要邀王妃入宫赏方开的绿菊。”
  不提入宫，江绪还没想起。
  一提入宫，江绪轻叩着桌，忽道：“宿家并不知晓周保平还留了本行贿名册，灵州动不得，行贿行到附近州府的，陛下以为如何。”
  成康帝顿了顿，沉吟片刻，有些为难道：“照理来说，是该立时办了，只是这淑妃乃潜邸旧人，伴朕多年，没有功劳也有苦劳，何况上月请平安脉，她已怀有龙胎，因未满三月，还未对外公开。所以这件事，朕打算稍缓一缓。”
  这行贿名册上头的人若要办，第一个该办的便是淑妃父兄，成康帝子嗣不丰，有所犹豫也是理所当然。
  江绪静了静：“嗯，若无其他事，那臣先告退了。”
  “不留膳？”
  江绪没再应声，只略略点头算作行礼，很快便退出了御书房。
  御书房外，江绪垂眸，漫不经心地揉了揉手腕，吩咐道：“查查淑妃何时有的身孕，再查查证物入宫那日，圣上身边有无内侍行动异常。”
  “是。”
  迈下台阶，江绪忽然又改了主意：“不必了，去趟坤宁宫，让皇后查，她会查的。”
  内宫之事，还是六宫之主做来最为便宜。
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  却说明檀回京的消息传开，次日拜帖邀贴便如雪片般飞进了定北王府，不过下帖之人都懂事得很，知道她方回京，需要歇息，相邀都在数日之后。
  明檀捡了几封要紧的看了，其余的便是绿萼和素心在旁边念。
  绿萼也不知道是不是自个儿耳朵不好使，出现了幻听，她竟听到自家小姐无意中嘟囔了句：“这金箔嵌的邀贴未免也太过奢靡。”
  奢靡？
  她惊疑地偷觑了眼明檀。
  一定是她听错了，小姐怎会嫌弃邀贴做得奢靡呢，从前靖安侯府办赏花宴，小姐精心准备的邀贴，一张就得花上二十两银子呢，嵌个金箔算得了什么。
  可午膳过后，锦绣坊本是要来量身裁做秋衣与入冬的薄袄，明檀竟也说不必了，今年她不用做秋衣和薄袄。
  素心与绿萼都有些疑虑。
  绿萼以为，是这回离京在其他地方已经买了不少秋衣与薄袄，穿不过来也是有的，然随后给明檀整理带回来的那数箱行李，里头竟都是给人准备的手信，新衣裳只有一套，还是夏衣！
  这实在是太诡异了。
  更诡异的是，明檀晌午小睡过后，竟吩咐绿萼，将前两年没怎么穿过的秋衣与薄袄都寻出来，今年便穿这些了。
  “小…小姐，您这是怎么了？”绿萼忍不住问。
  “什么怎么了？”明檀理所当然道，“没有穿过的不拿出来穿，岂不是糟蹋了？不过不知道这两年身量是不是变了许多，你收拾出来，我再试试，若是不合身，再找锦绣坊的裁缝过来改改。”
  绿萼如遭雷劈！
  小姐这是怎么了？口中竟能说出“糟蹋”二字，不合身的衣裳还要再改改，这不可能，小姐定是让人给换魂了。
  绿萼六神无主地去找素心商量，素心闻言，一时竟也不知从何而驳，早膳午膳吩咐少备她还没当回事，只以为小姐这是刚回来，胃口不好，可连衣裳都要穿旧的，这问题可就大了。
  小姐的衣裳自然是没有差的，可放了一两年，衣料都过时了，小姐从不会穿，京中闺秀也都不会，这穿出去定然是要被人嘲笑的。
  素心一会儿没应声，绿萼已然惴惴不安，都想到是不是该准备黑狗血之类的驱邪之物了。
  素心轻拍了她一下：“别胡思乱想！小姐许是在拿什么主意。”
  绿萼本来还想再说些什么，可忽地一顿，觉得素心说的也颇有道理，从前小姐在侯爷面前卖惨的时候总是打扮得素素的，这回说不定也是要办什么事儿。
  这么一想就对了。
  绿萼总算是松了口气。
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  江绪也没想到，他这小王妃还能将这一时的心血来潮坚持到回京。
  眼见回京几日，她都没和平日一般衣裳不重样，穿了好几件他见过的衣裳，三餐膳食也都比平日减了大半，且似乎还有越减越少的架势。
  这日晨间练完剑回启安堂，只见桌上摆了四个包子，两碗米浆，江绪默了默，竟不知该说什么。
  明檀忙从婢女手中接过帕子，给他擦了擦汗，又拉着他坐下：“昨日的早膳剩了不少，阿檀今日便只备了包子和米浆，夫君三个，阿檀一个，阿檀吃不下，夫君若是少了，阿檀还可以再给夫君多分半个。”
  江绪也只好点了点头，可他拿起包子咬了一口――
  竟还是素的。
  说出来别人可能都不信，堂堂大显定北王，回京数日还没在早膳时沾过半点荤腥。
  “……”
  “王妃倒也不必如此节俭。”
  明檀不解，又要和他说起沿途见过的民生百态，江绪想了想，斟酌开口道：“许多事，非一朝一夕可改，王妃苛求自己，银子也并不会流入百姓手中。即便是苛求自身，将省下来的金银细软用以施恩行善，也无法从根源上改变贫苦之态。
  “如若让贫苦之人养成被施恩的习惯，某种程度来说，其实并非在帮人，而是在害人。正如你在桐港时所言，唯读书明理，令其建设一方，或是走出贫苦之地，看到这世间更为广阔的可能，才是根本解决之法。
  “而让大显百姓安居乐业，便是为君者以及整个大显朝廷，从前在做，如今在做，往后也会继续做的。”
  当然，他还是对明檀有此节俭意识给予了肯定：“王妃能这么想，自然是很好的。只不过不奢靡，不等于要苛求自己，以后不必如此。”
  明檀托腮，有些不开心：“那阿檀就没什么能帮得上忙的吗？”
  江绪想了想：“过些时日皇后应会邀你入宫赏花，你可以与皇后提一提，让皇后拿主意，将要入冬，若是皇后能号召官眷捐些金银细软，为苦寒之地的百姓添上一批取暖之物，倒也不错。”
  明檀点头，心中一暖。
  让皇后出面，的确比她这王妃张罗来得合适。
  江绪今日还要入宫，吃完那三个素包子就离府了。
  绿萼给明檀梳发时，见四下无人，语含钦佩地轻声道：“小姐这招委实高明。”
  ……？
  明檀莫名：“你说什么？”
  绿萼自以为是地分析道：“此次外出，殿下是不是觉得小姐平日太过奢靡了？小姐这几日回府故作节俭，殿下见了定是觉得对小姐太过苛求，今儿总算是忍不住提出小姐不必如此了！”
  “你觉得我在故作节俭？”
  “当然……当然不是，奴婢的意思是――”
  “行了你不用说了，我懂了。”
  明檀快要气死了！这些小丫头竟以为她是在故作节俭，故意苛求自己博得夫君怜惜！
  绿萼见情况不对，忙又拿出保命绝招狂夸明檀，还举起小镜子放在明檀眼前：“小姐消消气，小姐这么美的脸蛋，多看几眼，天大的火气都消下去了。”
  好吧，这招虽老，但很有效。
  明檀欣赏了会儿镜中的雪肤花貌，好半晌，平静下来，心平气和地问了句：“我看起来难道就那么不像一个节俭的人吗？”
  “这……”
  “说实话！”
  “不像。”
  第八十二章
  回府休整并自闭了三日，明檀总算干起了正事。
  她着人分好带回来的手信，亲写了短笺，命人送往京中各家，又遣人去昌国公府和周府，邀白敏敏与周静婉来王府一叙。
  深秋的上京，晌午最好赏花，天光清朗，风也温凉。
  三人坐在王府园中的凉亭中，小丫头提来炉火与茶壶，在一旁摇扇煮茶。
  “此番南下数月，如何？是不是很好玩？”白敏敏一心就想着玩，见了明檀便好奇地问东问西。
  周静婉倒是细细打量了她一番，温声关切道：“瞧着似乎清减了不少，这几月是不是累着了？”
  “当然累了，可别提了，这一路我住过漏雨的屋子，住过破庙，还在林中露宿过，在全州还有三日未能沐浴呢。”
  明檀有太多话想和两人说了，这一开口，便是碎碎念叨了近两个时辰。
  明檀叫苦，白敏敏与周静婉是能预见的，可没成想她这回叫完苦，话锋一转，竟说起了她这一路的诸般感慨，两人听完对视一眼，神情亦与绿萼有得一比。
  “你们俩这是什么反应？”
  周静婉说话素来委婉，只字不提她的长篇大论，只问她这几月在外头是不是受了委屈，有委屈不妨说出来，别憋在心里。
  白敏敏也咽了咽口水，忙附和道：“就是，若受了委屈，可千万别憋着，说出来咱们一起商量商量，你这样怪吓人的……”
  明檀听明白了，合着她们俩也觉得自个儿是受了刺激！
  她无语地端起茶盏，连浮沫都没撇，就径直喝了大半。
  周静婉忙安抚她：“阿檀，我们没有别的意思。其实依我看，王爷说的就很对，有善心、懂勤俭是好的，只是你也不必倏然之间就对自己过分苛求，凡事过犹不及。”
  “我这不是没苛求自己呢么。”她支着额，郁闷道。
  夫君说了之后，她也细想过了，真让她苦哈哈过完下半辈子她肯定也过不来，该吃还是得吃，该穿还是得穿，只凡事适度即可，不可明知用不上，还奢靡浪费。
  她还打算等忙完手头这些人情往来，过些日子将自个儿那些不爱用的东西都收拾出来，变卖成银钱，用以给苦寒之地的百姓添置过冬的物资，也算是尽份心意。
  想到这，她又游说起白敏敏与周静婉。
  两人听完，也都觉得这是好事儿，纷纷答应回去便将那些已用不上的金银细软都收拾了，只待皇后那边有讯儿，便都捐了。