第25章 火种
  看清半埋在湖底淤泥里的尸体后，里奥回到木屋里立刻拨打了当地警方的电话——那是个十岁左右的女孩，双手被绳索反绑，腰间捆了一圈负重跑步用的铅袋，被水泡得惨白肿胀的脸上，一双灰蓝色的眼睛死不瞑目地圆睁着。
  李毕青一直抱膝坐在木栈道上，把脸埋进臂弯里。里奥知道他现在心里有多难受，没有人在看到那么幼小的孩子被谋杀的尸体后还能无动于衷。
  由于地点偏僻，新泽西州警的警车在一个多小时后赶来，为首的一个叫伊登的白人警官在核查过里奥的证件后，态度亲切中带着恭敬，向他询问了发现尸体的经过。例行公事的记录很快完成，小女孩的尸体被打捞上来，装进袋中放进警车，一部分警察留下来继续勘察现场，另一些人准备把尸体带回去给法医。
  李毕青的脸色还有些苍白，但看起来已经恢复平静。他走到伊登身边，后者正和里奥低声交谈着。他对州警说：“我建议警方好好搜查一下整个湖底。”
  “你的意思是……”伊登有点琢磨不透这个华裔男孩跟FBI的关系，但显然现在不是关心这个的时候。
  “我想，有可能——虽然我打心眼里不愿发生这种事——但还是请你们彻底搜查湖底，”李毕青连连转折，最终还是吐出一句：“我怀疑这样的尸体不止一具。”
  伊登的脸色都变了：“你是说……这是个连环凶杀案？”他工作的大部分时间都是在高速路上巡逻，根本没见过这种阵势，如果这个男孩的猜测不是杞人忧天……见鬼，新泽西州已经有整整七年没有发生过连环凶杀的恶性事件，为什么这次偏偏出在他任上？这类案件媒体关注率高，上头催得紧，凶手又格外狡猾凶残，办案警察要承担相当大的压力，对于一贯只想巡巡公路混混日子的伊登而言，完全是件苦差事。
  你有什么证据？伊登很想这么反驳，但那个像电影明星一样英俊的FBI刑事组长似乎对这男孩的判断力相当信任。黑发探员皱起眉说：“或许你们该设一个更大些的戒严范围，先疏散游客。如果真是连环凶杀，我会接手调查这个案子。”
  正在发愁的州警巴不得把烫手山芋丢出去，立刻答应道：“好，我马上增派人手搜索湖底，但这座湖太大，我也不能保证没有疏漏。”
  “尽你所能。”探员说。
  这至少需要两三天时间，湖边木屋恐怕没法住了，即便可以无视警戒带，两人也不愿意在一群忙忙碌碌的州警、县警的注目礼下度假。
  “怎么办？”李毕青问。
  里奥说：“先回纽约，或者找一个附近的小镇住下。”
  李毕青选择了后者，虽然纽约离此不远。湖底小小冤魂的头发缠住的不仅仅是他的脚，直到现在，他仍感觉脚踝上透着阵阵寒意，仿佛一只冰冷潮湿的小手仍紧握着它。
  他不禁打了个激灵。夜间的山区凉风沁骨，里奥脱下外衣披在他肩上，“天已经黑了，先在木屋住一晚，明天再走。”
  入夜，警察们留下明黄色的现场警戒带和几名值勤人员后纷纷离开，等天亮后再来。
  李毕青坐在窗台边望着湖面发呆，里奥走到他身边说：“抱歉，计划好的度假恐怕要泡汤了。”
  “这又不是你的错。”男孩低声说，“而且你救了我一命，我还没谢过你。”
  “我们之间需要这么客气吗，何况中国古话说，大恩不言谢。”
  “说的也是。”李毕青笑了笑，“但那句话一般还有后文：‘自当以身相许’。”
  里奥愣了几秒钟，才基本理解了成语的含义，顿时觉得有点呼吸不畅，“……是什么意思？”他用力掸开挠过心头的那只小爪子，不动声色地问。
  李毕青歪着脑袋看他，联邦探员俊美而又严肃的脸上那种一本正经的气质，就像钻石展柜上的玻璃罩子，让人很有一锤敲碎的冲动。
  玩笑开到这里差不多了，再往下就有点过头了，他提醒自己。但一股人力所无法抗拒的力量推动车轮，朝设定好的轨道外一点点偏离……他的手指仿佛拥有了独立意识，朝黑发探员轻巧地勾了勾，示意再靠近一些，然后在对方走近两步后，手指勾住衬衫上的第二个纽扣，将他的上半身慢慢往下拉。
  里奥任由这根手指牵引与支配着自己的身体，脑中无数话音嗡嗡响成一片，却一个字也听不清……简直就跟着了魔一样！他在心底惶然地想，既欢欣又痛苦，这真是个魔鬼设立的考题，只为考验一个凡人的自控力和克制欲望的极限在哪里……
  近到无法再近，以至于能清晰地看见自己在对方瞳孔中的投影，感觉到对方嘴唇上极细软的汗毛的轻微颤动……这是个玩笑吗？又似乎已经不是玩笑的程度了，那个连说出gay这个单词都显得不自在的中国男孩，以他温和、内敛的性格，不太可能会开这种过头的玩笑……还是说，这其实是个试探？是个意有所指的暗示？里奥心乱如麻地猜测，但现在他根本无法正常思考，支离破碎的理智离他越来越远，唯有欲念情动无限清晰。
  就在堤坝崩溃的前一秒，洪峰改道而去——男孩的嘴唇擦颊而过，另一只手从他发间拈下一只短翅细长腿的虫子：一只死掉的水黾，或是别的什么虫子。那不重要，重要的是之前一刻浓稠而暧昧的幻境荡然无存。
  “你头发上有只虫子。”李毕青认真地说，两根指头捏着虫尸，表情单纯得令里奥吐血。
  “……不用管它！你刚才想说什么？”
  “什么？我忘了……哦，那个成语，意思是这个身体现在是你的了，煎炸炒煮炖随你便。”
  里奥沉默了一下。
  “这笑话一点都不好笑，男孩，让我想起三年前接手的一个连环杀人烹尸案，我抓到那个变态食人魔时，他正在往骨头汤里撒胡椒粉。”他露出一副不堪回首的神色。
  李毕青用拳头堵住了嘴，“抱歉……”
  “为一句玩笑？犯不着。”
  “不，为待会儿的晚餐……我刚好熬了一锅骨头汤，也撒了胡椒粉。”
  “天……”联邦探员手指按着额角叹气，“你可真是个天才，李毕青。”
  “要不，我重新煮一锅鱼汤？”
  “用这湖里的鱼？不，谢谢，我不愿去联想是什么喂肥了它们。”
  “那就只有微波热狗了。”
  “今天车上没吃完的午餐吗？好吧，我宁可啃那个。”
  差点失控的场面就这么被拉了回来，两人又恢复到轻松愉快的气氛中，之前的那股冲动的激情，像颗被浇灭的火种埋入灰烬。
  还好，还有转寰的余地，一个男人庆幸而又遗憾地想。
  还好，没有偏离轨道太远，另一个男人同样庆幸而又遗憾地想。
  次日上午，从州警那里传来消息，已经确认死者的身份，九岁的蕾妮？杜尔，来自附近一个名叫“水峡镇”的地方。里奥和李毕青决定先驱车前往那座小镇，至于是否还有其他的受害者，在整个湖底被翻过一遍之后，伊登会打电话告诉他们情况。
  当他们到达水峡镇的一栋普通民居前，当地县警已经控制了现场，准备带走一名中年妇女。她体态臃肿、神情冷漠呆滞，金褐色的头发剪得太短，显得寡淡无味，或许十几年前曾美貌过，但生活抽干了丰韵，只留给她一身痴肥。
  里奥出示证件后，与一名瘦高个的县警交谈起来。
  “她叫贝莱丽，是死者的母亲——遗传学意义上的。”县警嫌厌地瞥了那女人一眼。
  “怎么说？”
  “她压根就不配当个母亲，虐待孩子，打骂他们，不给他们吃饱穿暖，更恶毒的是，她把刚出生六个月的儿子淹死在自家浴缸里，在两年多之前。”
  “没被判刑？”联邦探员追问，怒意开始在眼中凝聚。