廖小松这个书僮客串起挑夫的活，背上装有他自己衣物的行囊，肩膀用扁担挑着两个又重又大的箩筐，稳步跟在轿子后面，一走五里地，脸上流着汗珠，却丝毫不见喘气。原先他在家里为了赚点钱给爹娘买药，经常要挑二百多斤柴走二十多里山路去领县望城县城卖，力气早就练出来了。
  轿夫因为抬着孕妇，也不敢走快，走走停停。中午轿子停下来，众人在路边一个酒馆简单用饭。谢玲珑抱着小白走到大树后面尿完哗哗回来，听到谢奇阳跟何七雪讲前天花了三两银子买了一个能干粗活看门的老奴。
  轿夫抬起轿子接着赶路，一个时辰后途经谢奇阳少年时居住过的永安镇，直到黄昏终于到了浏阳县城门外。
  潭州地区县城十几个，浏阳县算是大县，历史悠久，县城外有条比涝河大的浏阳河，从浏阳河坐船走几十里水路就能到达湘江，进入古城潭州府城。
  浏阳县城人口稠密，街道繁华，比永安镇繁华许多。眼下即将过年，出入县城走人家买卖东西的人特别多。李县令重视制安，要求盘查进城的百姓。
  此时城门外几百个老百姓排成两条十几丈的长队，城门站着四个衙役挨个仔细盘问，遇到可疑人士会拘捕直接关押审问。
  “谢举人接夫人和爱女回来了，快请进去。”衙役们看到谢奇阳，立刻笑脸点头打着招呼放行。
  谢奇阳是举人，在浏阳县算是小有名气，县城许多人都认识这个庶出、少年从商的举人，敬佩他的毅力和学问。凭着他岳父何屠夫与县里的总捕头贺胜的关系，县里的这些衙役们跟他也熟。
  谢玲珑好奇的撩起轿窗帘布，混杂着人体的汗味、吃食和脂粉香味、鱼肉腥味的空气扑面而来，生活气息浓郁，当看到青石砌的城门比前世杭州模拟古代县城的宋城城门还要大气，不禁有些震憾。
  县城有一条主街两条辅街。从其中一条热闹的辅街中间进到一个巷子，往左拐个弯，渐渐清静下来，一排齐整灰瓦白墙的屋院望不到尽头，第六户院门刷着朱红漆，门前点着一只写有墨字“谢”的红灯笼就是谢家。
  四个轿夫收了银子说了几句恭敬的话离开。
  谢奇阳高声道：“吴嫂开门。我们回来了！”
  谢玲珑微感惊讶，谢奇阳买下看门干粗活的竟是个女婢。
  谢家门大开，里面快步走出一个身材高胖头发灰白梳着圆髻穿着灰色衣裤的中年妇人，大概四十几岁，微黑的胖脸堆满笑容使得本就不大的眼睛眯成一条缝，厚嘴唇微张恭敬叫着：“老爷、夫人、小姐回来了。”
  吴嫂曲膝朝谢家三位主子行礼，善意的目光望过廖小松，就低头退到一边，先让众人进门，尔后麻利的将大门关上。县城人多而杂，不比乡村人少单纯，年前小偷小盗都出来寻钱，天不黑家家户户就把门关紧。
  谢玲珑心情有些兴奋的环视家，竟是一个北方风格整洁漂亮的四合院，青瓦白墙简朴大气，大门进去就是三十多平方米长方型的小院，院里种着两株一丈高的月月桂，挂满金黄桂花香味扑鼻的桂树下砌着一个石桌四个石墩，东南角有口井，冬天水温比外面高，井口冒着淡淡的白气。
  正对大门的一排房分别是一间正厅、一间书房、两间正房。大门左、右两排各有三间房，分别是厢房、客房、饭厅和厨房。
  谢玲珑心里一数，竟有十间房，以后家里有了小弟弟也足够住。她根据这些天对物价的了解，这套四合院大概值一百两银子，在县城里算是相当不错，看来谢奇阳少年时行商赚了些银子。
  吴嫂撩开正厅用来挡风厚绒布的门帘，谢奇阳左手抱着谢玲珑，右手搀扶着何七雪，进了正厅。
  总体上来说，谢家四合院面积没有何家大，但要大到精致讲究许多，院子里面的墙壁、门、窗都雕刻着一些不会犯朝庭忌讳的兽类吉祥如意图案。
  何家正厅是兼着饭厅的功能，家具不多实用不讲究。谢家的正厅是专门用来会客，正前方墙壁一幅裱好的山水图，画下方两把雕松鹤图案的太师椅，两椅之间是一张方桌，桌上置着茶壶和讲究点的翻盖茶杯，左首太师椅旁边有一个尺高的圆凳，上面放着一个直径两尺高一尺半的蓝白瓷花盆，种着一棵五尺高生机勃勃碧绿色的万年青树，太师椅下首左右各摆四把椅子和两张桌子，所有的家具材质是刷了暗黄色漆的榆木。
  吴嫂给三位主人端上铜盆热水净脸，去端来热茶水，安置廖小松把东西放下，听着谢奇阳吩咐去厨房准备吃食，动作麻利沉稳。
  何七雪一脸困倦，眼睛却是一直盯着吴嫂。以前家里的活都是她和谢奇阳分着做，有些脏累但是安心踏实，如今家里多出个陌生奴婢，她做为主母自然要仔细审视。
  谢奇阳喝着热茶低声道：“这就是路上给你说过的吴嫂，岁数有点大，不过懂规矩手脚利落，饭食也还做得可口。”
  何七雪从一见面到刚才已看出吴嫂的优点，可知人知面不知心，短时间里看不出吴嫂的品格。
  谢奇阳知道妻子心思细腻，为让其放心，耐心道：“吴嫂是望城县吴村人，幼时家里贫穷，她十岁那年，爹娘为凑彩礼给她两个哥哥娶亲，把她卖给人贩子。”
  何七雪轻叹一声，相比之下，爹娘无论如何不会卖掉她给哥哥们娶妻。
  谢奇阳接着道：“几经周折，她被卖到北方一个大户人家当奴婢，连嫁两夫，头一个丈夫是个酒鬼，成亲没多久，醉酒从桥上跌落溺死，第二个丈夫是个倒夜香的，人倒是老实，夫妻俩过了十几年安稳日子，生了两个儿子，没想到两年前飞来横祸，邻居家着大火牵连他家，丈夫和两个儿子都被大火烧死。”