“没有！我喜欢三叔和小姑姑的！”
  “那小璟为什么不愿意跟三叔和小姑姑一起生活？”
  顾明璟瞬间被套路了进去，“我没有不愿意！妈妈……”
  他偷偷看了顾明辉一眼，见后者怒目而视，头一点点低下去，抿着嘴不再说了。其实，他虽然年纪小，这些天村里的闲言碎语也听了不少，加上大哥和刚才三叔的话。嘴上不承认，心里也大概明白妈妈不会回来了。
  这般想着，鼻子又酸了。
  顾南朔将发条青蛙上的泥土擦干净还给他，顾明璟看了半晌，几次想拿，最后瞄了顾明辉一眼，摇了摇头。
  顾南朔直接把青蛙塞到他怀里，“这是妈妈给小璟买的，就是小璟的。小璟可以留着。”
  “真的吗？”
  “当然！”
  小孩子的脾气来得快，去的也快。听到这话，顾明璟抱着玩具，又笑了起来。
  四岁的容易哄，八岁和十一岁的就不一样了。
  将顾明璟放到一边坐好，顾南朔把顾明辉和顾明轩拉到身边，“你们还小，大人的很多决定还不能理解。妈妈不是不爱你们，她只是……”
  顾南朔没带过孩子，不知道该怎么处理，他心里觉得不能让孩子带着对母亲的恨意活着，因此想把话说得好听点。结果不等他说完，明辉抢白了他。
  “三叔不用骗我。我知道，我都知道！你们把她抓回来那天，在堂屋里说的话，我跟明轩躲在外面都听到了。”
  顾南朔一顿。他顾虑着有些场面不能让孩子看到，都很注意将他们支开，没想到孩子敏感察觉到异常，跑回来偷听。
  顾明辉再没忍住，泣不成声，“我听到了，她不仅跑了，还拿走了家里的钱。她还签了字，以后跟我们都没关系了。”
  顾南朔嘴唇微张，协议是他主张的，他一时竟不知道怎么解释。
  “我不知道三叔为什么让她签字，但我知道三叔一定是为我们好。三叔疼我们，我明白的。她……她不疼我们。”
  顾明辉比弟弟们大，更能感受到这些年林淑慧放在他们兄弟身上的心思有多少。或许不能说完全不爱，只是跟家里任何一个人比起来，都显得微薄了点。
  顾明轩没有如顾明辉一般哭出声，可也早已是泪流满面，“那天她们说了那么多话，全是在问你要钱，从头到尾，她没问过我们一句！我们好不好？她把钱都拿走了，我们要怎么办？村里人知道后，会怎么说，又会怎么看我们？一句都没有！
  “她们走的时候，我跟大哥悄悄跟着后面。可是她没有想过要回头看一眼，哪怕一眼！她也没有想过要找找我们，更没有想过，至少……至少要跟我们告个别！我去她房间看了，她把自己在意的东西全都带走了，衣服、鞋子、发卡，就连平时不怎么用的钢笔也没忘记，就是不记得我们！”
  顾南朔十分讶异，他万没料到顾明轩竟会说出这些话。没想到比起顾明辉，他才是三兄弟里最细心，也最通透的那个！
  他摸了摸两个孩子的头，“妈妈有自己的想法。三叔也没有骗你们。妈妈不是不爱你们。她只是更爱自己。你们也不用伤心，还有三叔和小姑姑爱你们。你们也能自己爱自己。”
  他看向顾明辉：“你是大哥，不能欺负弟弟。以后不要说什么不许提妈妈，把妈妈的东西都扔掉的话。妈妈就算有做的不好的地方，也总有对你们好的时候。那些东西，都可以留下来。不论是自己喜欢，还是单纯做个纪念，都可以。
  “你们还小，人生的路还有很长。三叔不希望你们总记着妈妈的不好。因为你们越是记着，就越会不开心。三叔希望你们每天都开开心心的。你们的生命中会有很多重要的人，妈妈只是其中一个。你们总会长大，即便不是现在，也会有离开妈妈的一天。如今就当是这一天提前到来了。好吗？”
  顾明辉胡乱抹了把眼泪，与顾明轩一起点头应下。
  等三个孩子都睡了，顾南朔起身出门。
  此时的胡家依旧灯火通明，顾南朔一进去就发现屋内的气氛不对劲。
  胡父胡母以及胡瑶花都在，似乎正在商量什么。
  顾南朔猜到几分，没点破，坐下寒暄了两句，说起自己的来意。
  “这么晚过来打扰，是想跟你们说句抱歉。我知道自己抚养三个孩子的决定给你们造成了一些困扰。但他们是我亲侄子。大哥待我不薄。他没去当兵前，我是他带大的。他去当兵后，虽说每个月寄回来的钱名义上是孝敬父母，可我也没少沾光。
  “我爸是村长没错，收入却不多。家里孩子个个读书，花销大。如果不是大哥，我不会过得这么舒心，还能考上大学。所以关于三个孩子的事，我不会改变主意。”
  胡父摆手长叹：“我懂！你说的我都懂！”
  胡母张了张嘴，话还没说出来，被胡父一瞪，“赶紧去沏茶，杵在这里干嘛？”
  顾南朔没在意胡母看向自己时带刺的眼神，接着说：“胡叔叔能理解，我很高兴。胡叔叔今天有句话说得对，当初订婚的时候可没这事。但现在事情已经发展到这个地步。如果瑶花嫁给我，必定要接受三个孩子。这不是小事。
  “因此，我想问问瑶花的意思。若是她愿意跟我一起照顾三个孩子，我感激她。若是她不愿意，也是人之常情。这门婚事就作罢。你们看，怎么样？”
  胡母大喜，胡瑶花怔愣。胡父连连摇头，“不成！这时候退婚，我们成什么了！”
  他是对自己女儿嫁过去就给人带孩子不得劲儿，却从没想过背信弃义。
  顾南朔摆手，“胡叔叔严重了。这不是你们的错，也不是我的错，只怪造化弄人。村里若有人说嘴，我可以出面解释。”
  胡母怕胡父乱说，这次抢先开口，“那就多谢顾家侄子了。还是你读的书多，明事理。”
  一句话，确定了退婚。
  顾南朔看向胡瑶花，他确认自己对她没什么情爱，却不确定她对自己如何。退婚是两个人的事，总不能自己直接做了决定，不给女方说话的机会。
  胡母明白其意，推了推胡瑶花，拼命使眼色。胡瑶花不知道在想些什么，好半晌才回过神来，点头说：“我同意退婚。”
  听得这一句，顾南朔松了口气。他还真怕胡瑶花对他情根深种，到时候才真是不知道怎么办。好在胡瑶花并不是什么恋爱脑痴情种。
  只是她看自己的眼神里虽无情爱，却透着狐疑和怪异，还有一丝……怜悯？
  顾南朔一头雾水，是他看错了吗？
  第7章
  顾南朔走后，胡父吹胡子瞪眼：“现在你满意了！”
  胡母不服气，“你跟我发什么脾气！我还不都是为了女儿！你自己不也不想她嫁过去日子艰难吗？”
  胡父张了张嘴，哑口无言。他是不想女儿嫁过去日子艰难。可在顾家鼎盛时订婚，人家遭难了就退婚，哪有这么干的！
  胡母：“本来我想着好歹那三个孩子名下地不少，还有抚恤金，这婚事倒可以再看看。结果呢？你自己今天没听见吗？照顾南朔那方法养孩子，得花多少钱？
  “我一开始还没回过神来。后来越想越觉得不对。咱们种了一辈子地，能不知道这是靠天吃饭的？要是年成不好怎么办？再有，他只说了孩子吃肉费的钱，那别的呢？更何况，人吃五谷杂粮，总会生病。你是大夫，生病最花钱你能不清楚？这些，顾南朔一个字没提。
  “说什么几个孩子名下钱财产出刚好够！屁话！这怎么可能够！顾南朔是打定了主意倒贴呢！他就那么点工资，全贴补了侄子，自己老婆孩子怎么办？瑶花要真嫁过去，这日子还过不过了！”
  胡瑶花不想父母闹得太难看，忙拦住胡母，“好了，妈！现在婚事也退了，你少说两句吧！我知道你是为我好。爸不也是为我好吗？他是担心这个时候退婚，别人会说我嫌贫爱富，对我名声不好。”
  “什么名声不名声的，名声能当饭吃啊！再说，我女儿长得标志，也是读过书的文化人，还怕找不到好的？花儿，你等着。我明天就进城找你姐姐。你姐姐认识的城里人多，你姐夫还是机械厂的工人呢，单位也不错。我让他们帮你介绍！”
  “你……行了，你们爱怎么样怎么样吧，我不管了！”胡父心里憋屈，说不过胡母，只能甩袖离去。
  胡瑶花却是拉着胡母撒娇：“妈，我这才刚退婚，哪能立马就找下家，让人知道了怎么想。”
  “日子是自己过的，你总管人家干嘛！谁爱说谁说去！你还能少块肉啊！听妈的，咱到手的东西才最实在。其他都是虚的。”
  胡瑶花哭笑不得，若是以往，她可能就答应了。但现在……再等等，她得先确认一些事情，不能让胡母乱来。
  “妈，现在的人结婚越来越晚，我才十八呢。你先别急，我自己心里有数。”
  胡母一顿，“你不会是自己看中谁了吧？”
  “妈！你瞎说什么呢！反正你先别管！你要不放心，那就等几个月。就当是让我在娘家再快活几个月。几个月后，咱们再说，成吗？”
  胡母上下打量了她好一阵，睨了她一眼：“你这小妮子，现在大了，有什么小心思也不跟我说了。行，我不问就是！依你，给你几个月时间。”
  几个月而已，不差这点时间。
  胡瑶花心头一松，“谢谢妈！”
  ——
  与胡家说定，第二日，顾南朔便将退婚之事公之于众。村里人态度不一。有疼女儿的人家，将心比心，倒是能够理解胡家的做法；而那些重男轻女，不把女儿当回事，或是觉得自己脸面更重要的，明里暗里指责胡家落井下石不地道。
  可因为是顾南朔主动退的婚，他又如约定好的一般出面解释，这些声音渐渐减少，并没有惹出什么波澜。
  县城。
  顾南朔来到机械厂职工家属楼。他掀开自带的篮子，从里头拿出一个小玻璃罐，“这里头是酸梅子。刘婶的媳妇又怀了，这是他们家自己做的。我讨了点给二姐吃。二姐别省着，吃完了，我还给你去弄。”
  顾南舒笑起来：“刘婶人好，你也不能这么占便宜啊！”
  “我可没占便宜，拿东西换的。”顾南朔说完，又问，“二姐现在感觉怎么样？”
  “养了几天，已经没事了。”
  顾南朔上下打量着她，见她气色不错，确实不像有事。可想到书里的结局，犹豫再三，试探着说：“二姐，要是这孩子怀相实在不好，不如算了吧。你跟姐夫还年轻，等以后身子强健了可以再要。就是没孩子也不打紧。谁说女人就一定要生孩子的！”
  话音刚落，崔宏志的姐姐崔媛走进来，听了个正着，眼神一撇：“什么没孩子不打紧，女人不一定要孩子的。南舒，你这弟弟别是读书读傻了吧！女人要不生孩子，那还是女人吗？这都什么话。还是大学生，还当老师呢！”
  顾南舒抬头瞄了她一眼，“南朔只是关心我的身体，怎么到你嘴里就成读书读傻了？”
  崔媛翻了个白眼，“没傻能说出这种话？哪个女人怀孩子不是这么过来的。就你们顾家娇气！结婚五年没个动静，这一怀上还成了菩萨，得全家捧着供着伺候着！”
  顾南朔本不想同女人斗嘴，听到这，再坐不住，站起来要理论，还没来得及开口，门外崔母转了进来，“让你拿菜做饭，你磨磨唧唧半天干嘛呢？”
  崔媛眼珠子往顾南朔带来的篮子瞄了瞄，“我倒是想拿啊！这菜在哪儿呢！我怀孕的时候，也没见吃得这么好，鸡蛋鸡肉炖猪蹄的，隔三差五换着花样来。这得花多少钱。”
  崔母一眼瞪过去，“行了！就你话多！我今儿早上不是买了半块猪肉吗？”
  说着，拿了猪肉就往外走，还顺带拽走了崔媛。
  崔家住得家属楼是没独立厨卫的，用的是共公厨房，在走廊尽头。二人边走，崔媛边说：“这死了爹又死了大哥后，果然不一样了。以前过来总会带些东西，这回就那罐酸梅子，几捆白菜，值几个钱。”
  崔母似乎是在训斥：“我说你这么大人了，怎么还不懂事呢！你非得在人家弟弟跟前说这些话？”
  “我想说就说了！顾家现在最出息的连长没了。就顾南朔一个，能把我怎么着？”
  “好歹人家还是个高中老师呢！”
  “高中老师怎么了，爸跟弟弟和我男人，哪个不比他工资高。妈，你还想着从顾家占便宜呢？从前顾家条件好，自然什么都念着女儿给送过来。现在这样，他们能保住自己就不错了。要我说，顾南朔也是个傻的。非得养着三个侄子。我看南舒也是个死心眼。你可瞧着点，别让她拿了咱们家的东西去贴补娘家！”
  崔母不耐烦了：“就你嘴碎！我能不知道？南舒现在好容易怀上了。这可是我们家的金孙孙。我告诉你，你别一天天地去她跟前说这些有的没的。她要是有个什么事，牵连到我的金孙子，我饶不了你！”
  声音渐远。顾南朔脸色阴沉。他一个大男人，心思不够细，急着来看顾南舒，一时没考虑到要带别的吃食，随便拽了几颗白菜，谁知道惹出这一通话。不过也好，至少让他看清一些事。
  “二姐，你就天天这么忍着，也不跟家里说？”
  顾南舒摇头：“哪有天天这样。崔媛毕竟是嫁了人的。也就偶尔回一趟娘家。我不理她就行了。你别听她那些话。你又不是不知道，她就是看我不顺眼。我们家虽然在乡下，可条件比一般城里人都好。你跟爸妈都顾着我。什么好的都主动给我送过来。
  “她也是做人女儿的，但每回从崔家拿点东西，都要被爸妈说。拿回去，公婆还嫌少。这些年对比着，她心里能好受？如今爸跟大哥没了，咱们家大不如前，她还不抓紧机会挤兑我？
  “再有，前些年，我跟你姐夫没孩子。她可是一门心思想把自己小儿子送给我们养呢。崔家就他们姐弟俩。她虽然是出嫁女，好歹也是崔家血脉。表面上说得好听，不能让崔家断了根。谁不知道她什么打算。想让我们白养孩子，往后再继承你姐夫的工作呗！她也不想想，不说我跟你姐夫。就是我那公公婆婆也不会答应。”
  说到这，顾南舒一顿，面上露出几分讥嘲：“我婆婆是想要孙子，却是想要你姐夫的亲骨血。若是我跟你姐夫一直不能生。她肯定是逼我们离婚，给你姐夫再娶的，而不是过继。因此她的心思，也只能自己想想。”
  “二姐……”
  刚开了口，顾南舒瞪了他一眼，“什么不要孩子的话就别说了。我知道你是关心我。你看，我这不好好的吗？就是前阵子太伤心受了刺激，哪就有那么严重。瞎操心！”
  顾南朔微微蹙眉，“二姐，不如你跟我回去养胎吧！”
  顾南舒顿住，突然哭笑不得，“你要照南弦，还要照顾三个侄子，我回去不是添乱吗？再说，是你懂照顾孕妇？还是南弦懂？”