这些年，崔颂时常请来名医，以“未雨绸缪”为由,替戏志才与郭嘉诊脉。
  每次得到的都是同一结果：
  戏志才的健康状况不太乐观，但经华佗固本治疗，只要注意调养，活到四五十岁不成问题；而郭嘉身体极佳，又时常与崔颂共习骑射与剑术——正所谓运动有助于身体健康，只要控制饮酒，不过劳，不染疫病，基本没什么需要担心的。
  可崔颂仍是心结未解。
  郭嘉若有所觉，劝慰道：“天命有常，人的寿命亦是如此。顺时而生，逆境而存，不可强求。”
  人自诞生于世，就在对抗各种灾祸：疾病、寒冷、饥饿、战乱、各种意外……能活到寿终正寝的人，少而又少。
  许多惊才绝艳者在历史长河中璀璨了一瞬，猝然陨落；更多的人在尚未绽放光芒时便已夭折。人命之脆弱，自诞生以来便是如此。
  如杂草一般顽强求生，时刻保持着求生的欲望，不会因为任何困难与灾厄而轻易放弃生命；但当死亡当真降临的时候，亦不必惊惶强求。
  敬畏生命，渴望生存，无惧死亡。
  这便是郭嘉想要传达给崔颂的信念。
  崔颂表面上接守了郭嘉的劝解，可内心仍未改变最初的想法：道理他都懂，但人都是贪心的。他想要郭嘉长命百岁，想要荀彧荀攸寿终正寝，想要侄子崔琰不被论罪……
  人这一生，除了所谓的理想与抱负，还有各种欲望与感情。
  人从出生开始就在适应环境，对抗各种恶劣条件，何尝不是“逆命而为”？同样是逆命，难道郭嘉、荀彧他们的命运就不能被更改吗？
  说他不自量力也好，自以为是也罢，他确实想为自己的私心，改变他们在历史上的结局。
  他不但要捞，还要每个都捞。戏志才与祢衡的成功存活给了崔颂信心，所谓的历史不仅存在必然，还有各种偶然。
  早已下定决心的崔颂一边做着更充分的准备，一边完善已经推演了无数遍的计划。
  他亦不曾因私忘公。自灵帝死，九州几次大旱，黎民相食。为了防治旱涝，最大限度地减少旱涝带来的影响，崔颂废寝忘食地研究各地地形，翻阅水利、水治相关书籍，因地制宜列出不同的水利建设方案，送到曹操手中。
  曹操惜其才，欲提拔官职，被崔颂婉拒。
  说到底，他对高官厚禄并无特别的兴趣，如今的这个职位，恰好能让他一展所长，又何必调职呢？
  曹操相信崔颂的能力，便随他折腾，自己则把注意力转向军事。
  他想打刘表，被荀彧劝止。
  荀彧认为，袁军初逢大败，士气低落，内部又混乱，正是乘胜追击的时候……宜趁他病要他命，何必管刘表一个“坐谈客”？
  曹操纳谏，挥军北上，把袁军主力打得落花流水。
  没过多久，袁绍因为心病难解，呕血身亡。
  因为袁绍生前偏爱幼子，又为了培养其他儿子而让他们各据一州，袁绍一死，他的几个儿子相互攻伐，袁绍残留下来的势力立即四分五裂。
  至此，曾经强大无匹的袁氏，再不具备威胁之力。
  此时正是建安七年（公元202年）。
  趁着曹操还未班师回朝，皇帝刘协召来留守许都的荀彧……陪他下棋。
  荀彧始终谦谨恭敬，不曾直视圣颜。
  刘协吃去荀彧的一大片棋子，淡淡道：
  “尚书令，你未尽心。”
  荀彧捻棋的手一顿，迟迟没有落下。
  未尽心。
  是指对弈未尽心，还是……侍君未尽其心？
  荀彧心神凝重。
  停滞的棋子，最终还是落下。
  “请陛下恕罪。”
  刘协将吃掉的白子一颗颗地放进荀彧眼前的棋盒中，似漫不经意地道：