莎莉和强森的争执并没有结果，两人谁也没说服谁，小明的表态一锤定音：“我听老师的，以后的巡回展示，都由宫二发言，我只管表演。”
  强森嘀咕了一句，没有再说什么。
  王昆、小武和胖子吃喝完毕，重新戴上口罩，横七竖八地躺在了塑料布上，仰望苍天，享受这难得的静谧。
  宫二细腰挺直，双手叠放在大腿上，两膝着地，臀部压着自己的双脚，端庄地跪坐在小明的身边。
  这种太阳民族对女性从小训练的跪姿，优雅而温柔，赏心悦目。
  自从宫二帮助小明收服了老鸨梦露之后，两人的关系越来越融洽，而且，两人还要对其余兄弟保守着日月号事件的秘密，无形中更亲密了一步。
  莎莉和小明继续聊天。
  之前小明问了好多问题，莎莉在车厢里言犹未尽，此时打开了话匣子，让本次巡回之旅做了一番详细的介绍……
  第四帝国，除了四大城邦和作为出海口的港口城邦之外，其他的下级城邦都是蒸汽之城。
  工人们抽取无污染的地下水，引入蒸汽机，将蒸汽的能量转换为机械能，驱动大型机器，进行生产。
  这样的好处是，同时解决了居民的饮水和取暖问题。
  各个下级城邦只生产一类东西，比如，有的专门种植粮食，有的专门种植水果蔬菜，有的生产日用品和药品，有的制造电子产品和机械产品……
  生产的工人包括平民和奴隶。
  平民大多拖家带口，每天在蒸汽工厂上班的报酬，仅够养家糊口。
  奴隶从事最危险的工作，除了没有自由，其他待遇和平民差不多。
  下级城邦生产的物品，由元老院统一分配，刚才经过的货车就是运输工具。
  火车、铁轨和货运站台构成了第四帝国的生命线，隔离网的用处并非是防止核尸，而是防止民众靠近生命线。
  小明听到这里，已经想明白了，只能生产单一物品，是元老院的统治手段，让下级城邦无法独立地生存，对帝国产生依赖。
  同时，只要人民保持温饱，就不会起来反抗。
  但是，也不能让人民活得太滋润，否则，也会产生不利统治的土壤。
  小明没把这个想法说出来，只是有些奇怪，莎莉明明是不希望自己煽动民众的，但她所介绍的这些情况，却又让他详细了解了下层民众的苦难，这是为何？
  他又想到一个问题：“老师，去年有十九支战队参加选拔赛，今年才十六支，是不是城邦的数量减少了？”
  一直倾听的宫二，也有些好奇。
  莎莉略显紧张地望了一下四周，才低声道：“光头，这里没有监听，我可以回答你，回到车厢里可别乱问。那三个城邦，试图联手暴乱，被帝国的军队消灭了。”
  小明这才明白，为什么莎莉有时候吞吞吐吐的，原来担心受到监听。
  通常，一个靠监听控制人民思想的政权，是对自己缺乏信心的表现。
  小明逐渐从第四帝国的华丽外表下，看到了它并不美丽的内在。
  看来，第四帝国的统治也并非铁板一块，在人类的历史上，有压迫的地方，就有反抗。
  宫二的脸色微微一变：“老师，包厢里也有监听吗？”
  莎莉未置可否：“其实，车厢里有没有监听，我也不知道。每年总有些自由人被罚为奴隶，处罚的依据，就是他说了不满帝国的话，被录了下来。所以平时说话，要很小心。”
  小明知道宫二为什么这样问，暗暗佩服自己有先见之明，那天是躲在被窝里，跟她讲述了日月号事件。
  蓦地，不远处传来几声枪声，躺在塑料布上的几兄弟刷地跳起来，非常警觉。
  警戒的士兵们向他们做出上车的手势，众人不明情况，不敢怠慢，扔下一堆吃剩的垃圾，跑回了车厢，聚在车窗旁，向外观望。
  但见前方的地平线上，冒出了一片黑影，快速奔来。
  “大家别慌，是核尸！”莎莉提醒大家。
  小明岂止别慌，连神经末梢都兴奋起来，招呼道：“哥几个，我们到车顶上看！”
  其余兄弟也兴奋起来，跟着小明往上跑去。
  几兄弟站到了车顶上，手扶栏杆，极目远眺，好家伙，原本灰绿色的田野，都被黑影所覆盖，潮水般地涌过来。
  而车下的士兵们，却并不慌张，围绕着火车周围，结成一个圆阵。
  与此同时，前后的车头顶部，伸出了一圈枪口，仿佛银色的脑袋上，长出了黑色的头发。
  这些“头发”有粗有细，其中有重机枪，也有机关炮，还有几个相当怪异的方形发射口，不知是干什么的。
  小明还看到，头顶盘旋着两架无人小飞机，肩负着空中侦查的任务。
  几兄弟一副看戏的表情，要看帝国的军队怎么对付如此规模的核尸群。
  “要是有汽水和爆米花就更过瘾了！”胖子很会享受，真当看电影了。
  宫二也上来了，站在小明的身边，被风吹起的发丝撩在小明的脸上，撩得他心痒痒的，哪有一丝大战在即的紧张气氛。
  核尸大潮越来越近，已经能听到骇人的呼啸声。
  小明估摸着，这群核尸怎么也有三五千之众，差不多可以发动一场小型尸暴了。
  他忽然有种冲动，想要带领兄弟们下去，跟这些欧洲的高大核尸肉搏一场，权当训练。
  这个想法还没有付诸行动，只听“嗖嗖嗖……”，从几个方形发射口射出几发弹药，呈扇形落在了核尸大潮当中，哗地爆开，连成了一片火海。
  小明吓一跳，没想到几发弹药就有这么大的威力，似乎是凝固汽油弹之类的武器。
  无数火人从火海中奔出，继续冲向火车。
  核尸是没有痛感的，不过“他们”同样是血肉之躯，肌体被火烧得冒烟萎缩，一个接一个地倒下，还试图匍匐前进，却被后面的同伴踩成焦尸。
  仅仅几发弹药，就消灭了三分之一的核尸，火——确实是对付“他们”的最有效武器！
  一股焦臭味顺风飘来，几兄弟齐声喝彩，宫二则蹙眉掩鼻。
  这时，火车上的重机枪和机关炮也开火了，“哒哒哒”、“咄咄咄”，仿佛疾风扫落叶，将前排的核尸成片成片地撂倒。
  但是，依旧有不少的漏网之鱼冲到了阵地前，轮到士兵们发威了，他们显然训练有素，不慌不忙，点射爆头，没有一个核尸能冲进阵地。
  整场遭遇战持续了不到十分钟，就结束了，在硝烟弥漫中，几千具核尸呈扇面倒在火车的周围，没有一个活口。
  小明心中骇然，帝国的军队战斗力比自己的部下只强不弱，那三个暴动的城邦，等于是自取灭亡。
  火车重新启动，缓缓脱离这片尸横遍野的战场。
  距离天黑还有一个小时，车速很慢。
  几兄弟回到酒吧，围坐吧台，意犹未尽地讨论着刚才的战斗。
  莎莉和强森则靠在沙发上，默默地看着窗外，表情淡漠，似乎见多了。
  宫二则去厨房忙碌起来，准备晚饭。
  厨房里有个大冰箱，装满了各种食物，大部分是自助式的，吃的时候直接加热。
  本来，莎莉身兼厨师，强森打下手，现在宫二一个人包圆了。
  大约半小时后，小明看到一个岔道，另一条单轨铁路向北而去，按捺不住心中的好奇，忙端着一盘水果去“尊师重道”。
  莎莉见他过来，已知他的用意，微笑道：“帝国的境内，修建了两条铁路主动脉，分别是法兰西——西班牙线和德意志——意大利线，形成两大回路。这条岔道就是两条回路的交汇处，刚才的货车是从巴黎始发，而我们是去马德里方向。”
  原来如此，小明对第四帝国的陆上交通，算是有了完整的概念。
  天黑下来，车窗全部封闭，火车向核尸之城驶去。
  晚餐是饺子，宫二没有忘记早上的话，她的手脚真是麻利，一个人连包带下，几大盘热气腾腾地端出来。
  胖子欢呼起来：“哦！过年了……”
  莎莉笑眯眯地来了一句：“听说抓住一个男人的心，最好的方法是抓住他的胃。”
  宫二的脸刷地红了：“谁要抓住他的心了？”
  这个他，自然是小明。
  他故作糊涂，接了一句：“我只听说过，通往女人心灵的通道就是……”
  众人听得直笑，抢先开吃的胖子最惨，被一个饺子噎得直翻白眼，忙灌下一大口饺汤。
  强森见众人笑得古怪，忙让宫二翻译。
  宫二的脸红得更厉害了，没理他，却瞪了小明一眼，低声羞嗔：“小色魔，三句话不离本行！”
  小明一脸无辜：“这句话可不是我说的，而是一个女人说的。我想，她说出了所有女人的心声吧？”
  莎莉也是女人，听得受不了：“打住、打住，别谈这个话题了，教人怎么吃饭啊？”
  众人大笑，拿起叉子，争先恐后地去抢饺子吃。
  这一顿晚餐，大家吃得非常开心，尤其是想到外面是一座被核尸占领的城市，越发珍惜眼前的一刻……