安氏老夫人满面慈祥，看张娘子的神情分外亲密：“你别听苏嬷嬷胡说，自从王嬷嬷走了以后啊，我老婆子身边就你一个得力的了，自然是万事都要倚重你的。”
  “西偏院的几位小姐自幼流落在外，规矩礼仪难免荒废，你多费心替我老婆子留意着，她们有什么做得不好的地方直接来报我就行，有劳你了。”
  “老太太折煞奴婢了，都是奴婢分内之事。”张娘子被安氏老夫人几句话说得喜笑颜开，临走的时候还刻意朝苏嬷嬷瞥了瞥，耀武扬威的意味十足。
  苏嬷嬷老神在在，全然当做没看见，直到张娘子走远，老夫人才冷下脸，抑制不住接连咳嗽了起来。
  “咳咳……咳咳……”
  “老太太放宽心别动怒，大夫说了您这身子动不得气。”苏嬷嬷躬身上前替老夫人顺气，她心疼地直红了眼眶。
  安氏老夫人撕心裂肺地咳了一会儿才平缓下来，边喘息着边拍了拍苏嬷嬷的手背，含笑摇了摇头，“放心吧，想做的事儿还没做完，我老太婆还死不了。”
  “呸呸呸，别说那不吉利的话，老夫人定然能长命百岁。”
  “苏嬷嬷，怎么连你也开始相信这些虚的？”安氏老夫人依靠着苏嬷嬷的掺扶慢慢站了起来，走到窗台边上，目光炯炯地注视着遥远的北方，语气冰凉。
  “那丫头竟将礼仪规矩一概不放在眼里，是个不俗的，倒叫我老婆子有几分佩服，只可惜她是贱人的血脉。”
  苏嬷嬷脸色凝重，昨天夜里老太太辗转反侧难以入眠，直到今天早晨才稍稍合上眼睛，好不容易歇了一会醒来又赶上张娘子来到，是以她还没来得及将坏消息告知。
  犹豫了再三，苏嬷嬷还是如实汇报道：“老太太，今早起全城人都在议论大公子抓到了北胡人的细作，还说北胡有可能趁今年冬天河面上冻渡河攻城，我们安排的人不起作用。”
  “什么细作，哪儿来的细作，你说清楚些。”安氏老夫人闻言差点站立不稳，香稚的私情一直以来她都捏在手里，等的就是这一天。
  可当苏嬷嬷将探听到的消息汇报完，安氏老夫人脸色难看，“轻敌了，想不到这小小庶女如此厉害，竟能搅动这么大的风云。”
  “老奴也正奇怪，田小六她是如何得知城中有细作的？莫不是二公子帮了她？”
  “有可能，否则以她的人脉根基，何有探得如此机密的讯息，还筹谋得滴水不漏，叫咱们事先收不到半点风声，难不成李秉和沈逸洲透过她联手了？”
  “不会吧，二公子与大公子不睦多年，他们之间的心结未曾解开，怎会因为区区一个田小六就化干戈为玉帛。”
  “哼，也不是完全没有可能，隔壁院的人哪个不能搭台唱戏？一个个演的比南曲班子还像真的，吃一堑长一智吧，再被他们蒙蔽下去，我老婆子到死都闭不上眼睛。”
  安氏老夫人浑浊的眼睛里是藏不住的怨毒，半点不复方才慈祥的神态，“顾九郎这步棋算是废了，叫咱们的人撤回来，手脚都干净点，别叫人拿住把柄。”
  “您放心，一早收到消息老奴就处理好了。”
  “你办事我自是没有不放心的，只是折了这一步……”安氏老夫人只觉得太阳穴隐隐作疼，顿了顿，才接着说：“有此事作铺垫，提起她们几个的亲事也就越发名正言顺的，倒也不算满盘皆输。”
  “老奴瞧着这两日二小姐哭得眼睛都肿得跟核桃一样，想来是情根深重，但她母亲程娘子是断然不会答应这门亲事的，这时候如果老太太出面，要为二小姐寻一门显赫门第，想来程娘子必定欢天喜地。”
  “咱不需要她多感激老太太的恩情，也不一定真的做成这门亲，只消让她们母女离心，到时候如果香稚再被谁怂恿着，与那顾九郎做下什么伤风败俗的事情来……”苏嬷嬷在旁献策。
  老太太却凝眸摆了摆手，“香稚胆小怯弱，别看程娘子外表娇柔，实则从前在黑石庄的时候，家里头的事情大多数都是她说了算。”
  “若是她态度强硬甚至以死相逼，以香稚的性子，可能就为顾全大局，很有可能就跟顾九郎断了，届时咱不是平白给他人做了嫁衣，除非……”
  话说到一半，安氏老太太似乎是灵机一动，便叫苏嬷嬷附耳过来，半个时辰之后，苏嬷嬷就出现在了程娘子面前。
  “这，这位嬷嬷，老夫人召见，按理说晚辈们绝没有推脱的道理，只是，只是我这孩子，早产羸弱，他爹又跟大将军出门去了，我，我实在放心不下。”
  “不如，不如等他爹回来，我将孩子交托给他，再赶到老夫人跟前聆听教诲？”程娘子深知来者不善是以绞尽脑汁推脱。
  苏嬷嬷便笑着恭恭敬敬地行了礼才回话，“夫人无需忧虑，将孙少爷抱着一块去见老太太吧，不瞒您说，这几日老太太日日念叨着呢，这可是咱侯府唯一的香火，她老人家日夜盼着想看一眼呢，夫人就成全成全老太太吧！”
  说着苏嬷嬷就凑上前将程娘子扶起往外去，孟氏闻讯赶来时已经来不及阻止，便只好厚着脸皮跟着一道去。
  “早就听闻大夫人贤惠，不仅将这么大的家业搭理得井然有条，还孝顺体贴，我们老太太对您呀，那是逢人就夸，赞不绝口的。”苏嬷嬷也不阻拦孟氏，反而热情相迎。
  孟氏虽然早就知道苏嬷嬷的来历，却也不得揣着明白装糊涂地问上一句：“这位嬷嬷瞧着面生，不知怎么称呼？”
  “老奴本家姓苏，原和安王氏一样都是伺候老太太的，安王氏她糊涂，欺上瞒下差点害得我们老太太无颜面对各位，老奴我呀，是想趁着这把老骨头还能动一动，陪在老太太身边免得老太太孤苦无依。”
  “苏嬷嬷这话就不对了。”孟氏笑语晏晏却是满目威仪，以她的身份，觉出错处便不会轻易放过。