“对了，春兰，梅先生给我说了一件事，咱家叶儿……”艾长青将梅先生说的话原封不动的转述了：“春兰， 这事儿就咱自己俩人知道，不要对外人讲。”
  “香儿也不要讲吗？”太惊讶了，香儿能干也就罢了，没料到梅先生还这么看好叶儿，温春兰心里一阵小小的激动，她的一双女儿都不简单啊。
  第二百一十四章 接待访客
  艾长青拜访了潘大人后，临河街自家的院子就开始热闹了起来。
  “老爷，金老爷来访。”向妈妈在房门外轻声敲门禀报。
  金老爷，古榆县的头把交椅的老爷，他怎么也没料到见到的举人老爷此时手中还抱着一个婴孩。
  “是犬子，才几个月大，内子太劳累睡着了，偏偏他不睡，只好我哄一哄了。”艾长青见向妈妈上茶后空了伸出手来，这才将儿子递了过去。
  “亲家老爷真是细心。”这样的举人真是颠覆了他的想象，要说农村里出来的没见识吧，可是他见人无数，却知道眼前这个男人绝对不是那没有出息的人。
  亲家老爷！
  这话喊得他真是蛋疼。
  艾长青这几年也学了一些本事，能和不同的人闲聊几句。
  金老爷此次上门只为了混个脸熟而已。
  说起来是亲戚，走到一起都不认识就不对了，所以他来拜访了。
  说了好一会儿话，金老爷告辞离开。
  沙老爷来访；罗老爷来访……
  一天之中，艾长青接待了六个素昧平生的老爷们，当然也有两个同窗。
  “我觉得我在哪里见过你一样。”其中一个自称是同窗的书生姓文名子杰，看着艾长青愣了一下。
  号称同窗却没见过面也真是搞笑了。
  “我想起来了，我想起来了，三年前我在客栈见过你写文章。”文子杰一拍脑袋然后笑了起来：’当时你只写了两三百字就说有急事匆匆离开。你离开后不久，我们就看到了张贴在放榜单 上的文章，你的开头和他的一模一样。”
  那又怎么样，三年前的榜首成了别人的。
  “不对，那个榜首也叫艾长青对不对？”文子杰脑袋突然间开了窍：“他从十八岁开始参考，一直考到五十多岁都没有捞到一个秀才，这一次却成了榜首，我不相信什么奇迹发生，我就觉得这当中有猫腻，现在我想起来了，前后一连惯，我想起来了，三年前，那个榜首艾长青根本就不是他，而是你！”
  艾长青淡淡一笑，公道自在人心。
  不过，事情已经过了三年了，再翻陈年老帐也没什么意思。
  “艾老爷真是好本事，去年又得了榜首，果然是高手啊。”有一种本事叫别人家的本事，考榜首都是两次，就凭着这一份能耐难怪能考中举人：“依你的本事，状元也是拿得的。”
  “哈哈哈，文兄真是高看我一等。”艾长青最开心的笑不是说他能考状元，而是真正的认货人。
  是啊，三年前自己就是榜首就是秀才了，却因为官府的一个乌龙让自己又卧薪偿胆三年。
  原以为这样的事只能埋在心底一辈子，今日却被文子杰说了出来，这说明什么，说明上天待自己不薄，冤情总是会有真相大白的那一天。
  文子杰听艾长青喊他文兄简直是受宠若惊，他和举人老爷是同窗也是兄弟了。
  在县城里，想要攀亲攀同窗的人都送上了贺礼。
  一些糕点酒什么的小礼品倒是收下了，一一登记在册。
  大的贵重的礼品全都没有收，最先让人看不出个所以然，觉得他高不可攀。
  回头一问，收了张三李四就是没有王二麻子的，皆因为王二麻子的礼太贵重。
  土包子就是土包子，礼物重还不收。
  “我们有自己的原则，不收重礼就容易犯错，就不会有把捏软弱的地方捏在别人手中。”艾长青对温春兰道：“我现在还只是一个小小的举人，为何会惊动这些人，不就是盼着有朝一日我能当官，能给他们大开方便之门。”
  原来是这样的。
  “我不会徇私枉法，更不会做损人利已的事。”艾长青道：“我要堂堂正正做人，清清白白当官。春兰，我需要你的支持。”
  这话艾香信，能成功的男人背后都有一个贤惠的妻子。
  而那些贪的倒台的大官身后必然有一个贪得无厌的女人。
  从收礼上就可以看人对他的态度，礼越重，说明有求于他的事就越大，这礼收了会睡不安稳的。
  “相公，我听你的。”温春兰点了点头，她不是一无所知的黄淑珍，以为什么礼都可以收。别人送的礼收得越多越好。对了，向阳坝的老家！
  “明天就回去。”艾长青道：“我在不在，谁收了礼事情就找谁办，我绝对不会插手管。”
  温春兰担心知道他中了举，艾家的人趁机大量收人财物造成不好的影响。
  “别担心，大哥大嫂还是二哥二嫂他们都没有代收我们礼物的理由。”艾长青道：“我们是分了家的，他们凭什么帮我们收礼，他们收的礼我一概不会认。”
  也是啊，分了家呢，各过各的，他们不能厚着脸皮收礼。
  这对夫妻担心不已，回到向阳坝，担心的事并没有发生。
  可是，让人想不到的是最先上门的是艾长美，直接将李家名下的二十亩田的契约拿到了艾长青的面前。
  “自家兄弟，投点田土地算什么呢。”艾长美将契约放在桌上，又拿出二十两银子放了上云：“我公婆说这是给你的辛苦费，我倒是觉得没有必要收的，老幺啊，你看着点吧办，反正姐姐就这么一个兄弟，你如今有出息了，自然该看顾我一些，别让我在李家抬不头来才是。”
  “姐姐现在可就是靠着你撑腰呢。”见艾长青不说话，艾长美继续说道：“看以后我在李家还有谁敢看不起我。”
  看不起你是因为你自己的人品有问题。
  艾长青心里叹了口气翻着白眼怄得不行，他这个姐姐怎么也不长记性，永远想要做他的主，也不想想这怎么可能。
  他不是不给她脸面，不给她撑腰，是她一直太将自己当成一回事了。别人在她的眼里就是臭狗屎，什么都得听她的，有这样的一个姐姐真是家门不幸。
  第二百一十五章 抢了台词
  艾香对艾长美的这些话感觉是无语至极。
  她倒要看看爹怎么处理 。
  “唉，老幺，你是个什么意思啊？”叽叽喳喳艾长美说完才发现，艾长青好像没有吭声。
  “你真的想听我的意思吗？”艾长青淡淡一笑：“我以为你全都能做主了呢？比如明年上京会试也是你替我去。”
  “咳！”艾香差点被口水呛死，老爹还真是风趣。
  “老幺，你怎么能这样说呢，当初要是爹娘让我学习了，要是女子也能参加科举，我还犯得上求你？”艾长美气急脸红。
  “你这是求我？”艾长青就没有搞明白了：“求人的语气都是这样的？我看求求你还是去求别人吧。”
  “我是你姐，你是我弟弟，我不求你去求别人，老幺，你有没有搞错？”艾长美的尖叫声划破整个艾家老宅：“老幺，你别不是中了个举人就六亲不认了吧？”
  从头到尾，都不知道自己有错，对这样的人说话简直就是在浪费时间。
  “是，你是我姐，所以，对我，对我的妻女你都可以做主了，一旦不按你的想法来，你就觉得她们不对了，尖酸刻薄的骂了又骂。”艾长青道：“我给你说过多次了，不要上我家的门，不看两不厌，偏偏你还不听将春兰气得动了胎气难产，这帐我一直没给你算，你今天还有脸来投田，还让我不要一文钱，艾长美，你的脸可真大啊！”
  艾香觉得老爹套用了自己的台词，嗯，也不算侵权，说得很正确。
  什么？
  “你居然敢直呼我的姓名，你的书都读到狗肚子里去了？”前面的话她都不要听，就听后面一句了：“果然是白眼狼啊，连亲姐都不认了，爹啊娘啊，你们看看吧，你们养的老幺就这幅德行了……”
  黄淑珍和罗巧芳心里有点着急，老幺才回来呢，她们都还没有说上话，艾长美就火急火撩的跑来了。
  一来就将老幺惹着了。
  不行，照这样发展下去老幺会厌了自己的，到时候也不给投田就麻烦了。
  “长美啊，你别这样。”黄淑珍率先上前，轻轻的附在她耳边：“你先别急，这事儿不是你想象的这样，他幺叔才回家，你先歇一下，等会儿我们一起慢慢谈。”
  这样？
  “长美啊，一家人不说两家话。”经历了艾茉莉的事后，罗巧芳也学聪明了，知道抱住幺房的大腿不能放，拉了拉艾长美的手低声道：“他幺叔现在是举人，是有功名的，就是县太老爷见了他都要礼让三分，再不是当年玩泥巴的小娃娃了，男人都是好面子的，咱们要顺着他。”
  这个？
  抬头看了一眼大嫂，又看了一眼二嫂，好，她选择暂时不说话。
  艾香也不说话，大娘二婶的话她都听见了。
  三个女人一台戏，她倒要看看这戏都是什么唱的。
  “老幺，咱先安排祭祖的事。”艾长东满脸的兴奋：“咱老艾家出举人了，一定要让爹娘高兴高兴。”
  “不止一件高兴的事呢。”艾长西道：“生艾蒿是在县城，老幺也没有回来给爹娘烧纸，这会儿一并告诉爹娘去，双喜临门。”
  “对，就是这样的，双喜双喜。”艾长东连忙附和。
  看着他红光满面的样子艾香觉得很可笑的，显然他丝毫没有因为黄淑英的离开而受到打击，要说添丁进口的话，他不也添了一个儿子？那他怎么不去烧纸拜祭？还是说他根本就将艾风当成了隐形，根本就没想过要认，权当是艾桔和方茹的孩子了，他当一个孙子来看待的？
  不，孙子都算不上，就是目空一切全然无他。
  可怜的娃啊。
  这一次的祭拜与以往全然不一样，艾长东还大方的拉了自己家的一头猪给杀了，抬着整头猪去给老人祭拜。
  祭品摆好后，所有人都将位置腾出来给了艾老幺。
  艾家老幺中了举人祭祖，向阳坝的人大小均出动全来围观。
  “呵呵，我以前一直觉得举人肯定长了三头六臂，原来长艾家幺叔这样也可以当举人。”一个七八岁的小男孩子将鼻子横起一擦狠狠说道：“我以后也能考举人。”
  “毛蛋子，就你这熊样子，考举人你祖坟山还没有埋正？”一个妇人上前揪着他的耳朵就开骂：“你能把你鼻子擦干净老娘就谢天谢地了，你多大的人了，还用衣袖擦……”
  艾香心里好笑又好气，毛蛋子是什么意思，觉得自家老爹长了丑了一些么？
  这当娘的也未必太看不起人了吧，谁说这个叫毛蛋子的小子未来不行呢。
  其实吧，理想大家都是有的，只不过被父母扼杀在了摇篮里，这个时候不该是鼓励他吗，怎么能一句话就否认了呢。
  “老幺，快，来，你亲自给爹娘报一个喜。”艾长东将香蜡点燃，然后将位置让了出来，一脸的喜色：“爹娘在天有灵一定高兴的很。”
  “爹，娘！”艾长青拿着一柱香跪了下去：“儿子不负重望总算考取了功名，儿子也很遗憾，若能早一天取得功名，您二老也能享享福份。爹娘，您们养育了儿子却没能享到儿子的福，儿子不孝了……”说着说着，艾长青掉下了眼泪。
  四下里一片安静，子欲养而亲不在，大家都能感同深受。
  艾香更能理解这种心情，她想起了现代的父母。
  含幸茹苦将她养大成人，他们自己自己养大，自己却还没有将他们养老。
  身为独生子女的她在现代就这样出了事，也不知道会是什么样一个情况，没准儿都气疯了吧。