她眼中流露出的恐惧是如此清晰，像一只惊慌失措的小动物，被所有人看在眼里，有人面上露出几分不忍之色来。
  天子的脸上渐渐积起怒色，眼神转为阴鸷，沉沉道：“你怕什么？”
  洛婵神色凄惶，下意识摇首，天子略略探身，冷笑着道：“朕听闻，洛丞相意欲将你许配给朕的二皇兄，怎么？你眼下是瞧不上朕？”
  他的声音有着压抑的怒意，如雷霆万钧，众臣俱是屏住呼吸，大殿内一片死寂，针落可闻。
  下一刻，帝王手中捏着的金樽被砸了出去，发出了清脆的声音，滚落在洛婵赤裸的足边，她吓了一跳，浑身瑟瑟发抖起来，险些跌倒。
  年轻的皇帝满面怒容，目眦欲裂，厉声骂道：“既然如此，那朕送你去与他作伴好了！来人，把她的双腿给朕砍下来，一并送给雍王！”
  洛婵惊得脚一软，跌坐于地，几个内侍冲入殿中，如狼似虎一般扑过来，紧紧抓住她纤细的手脚要往外拖去，曾戴着镣铐的脚踝上有着大片青紫的伤口，瞧着十分可怜。
  甚至有人下意识转过头去，不忍再看。
  惊慌失措间，少女的喉咙里发出几声细小的呜咽，然而她只是哭，却并没有求饶，任由自己被那几个内侍拖行着，越来越远。
  正在这时，一个声音突然道：“且慢。”
  这一句引起了殿内众臣的注意，所有人都将目光投向说话人的方向，龙椅下首的位置，徐徐站起来一个人，身形挺拔修长，如一柄屹立的□□。
  天子眼中怒意未散，却瞬间换上一副温和的表情，转过来道：“怎么？将军要为她求情？”
  定远将军刚刚才平定北漠之乱，班师回朝，其官职位列武官之首，功劳重大，日后必留名青史，更兼其手握十万重兵，便是新帝也不敢轻易开罪了他，与他说话时，还要装作和颜悦色的模样。
  迟长青对着天子拱了拱手，看向殿门口被按倒在地上的洛婵，道：“启禀皇上，臣愿以手中十万兵权，与定远将军一职，换得此女为妻，还请皇上成全。”
  这话一出，满殿哗然，所有人面上都露出惊愕之色，就连龙椅上的新帝也被震住了，他的眼中露出了堪称狂喜之色，然而很快，他又克制住了自己的情绪，紧紧握住龙椅的扶手，双目盯着迟长青，嘴里还要故作讶异道：“将军可是认真的？她乃是罪臣之女，将军若是喜欢美人，回头朕让人挑一些，赐给你也就是了。”
  迟长青眉眼低垂，语气却很是坚持：“臣之所言，句句是真，还请皇上成全。”
  这是要美人不要权势了啊，众臣皆是倒抽一口凉气，开始窃窃私语起来，也有不少人忍不住朝殿门口的洛婵投去炽热的目光，她像是也愣住了，呆呆地伏跪在地上，如鸦羽般的青丝散落，白衣宛然，阳光洒落下来，将她的面容映照得愈发明艳。
  美则美矣，可若真的要他们为这区区一介女子放弃大好的官途，试问谁能做到？
  想不到这千军万马里厮杀出来的定远将军，还真是个情种。
  上方的天子也是这样想的，他仔细地审视着迟长青，沉默许久，才抚掌笑起来：“好，好，好！”
  一连说了三个好字，是个人都能听出皇上语气里的快慰之意，他大笑道：“自古英雄配美人，这洛氏女虽是罪臣之后，却生得如此倾国之色，倒也不算辱没了将军，将军此番平定北漠，这样大的功劳，朕正愁不知如何赏赐，如今将军有此要求，朕自当满足。”
  他说完，便扬声道：“来人啊，拟圣旨，将洛氏女许配给迟长青，不日完婚！”
  只这一句，原本的定远将军就变成了迟长青，天子话里的意思，昭然若揭。
  所有人都明白了，此后朝中再无定远将军，而迟长青也变成了一介白身。
  洛婵还愣愣地跪在殿门口，不明白事态为何突然发展成这样，她下意识抬起头来，望向龙椅下首立着的迟长青。
  那人正回首看过来，四目相对间，他的目光深邃却锐利，如同内敛的刀锋，那种迫人的气势已被藏了起来，仿佛刀已收入鞘中。
  ……
  定远将军以十万兵权作为交换，执意要娶罪臣之女洛婵为妻的事情，不出半日便传遍了整个京师，几乎大街小巷都能听见百姓们在议论此事。
  有些人酸溜溜，说定远将军纵使少年英雄，也难过美人关，也有些人恨铁不成钢，说他太意气用事，眼皮子浅，竟甘愿为区区女子放弃权势高位，若是老将军还在世，恐怕要气得吐血三升，还有人色迷心窍，在肖想那洛氏女是如何的绝色姿容，竟然能引得定远将军做出这样糊涂的决定。
  总之，众说纷纭，甚嚣尘上，倒叫那些倾慕定远将军的闺中少女们芳心碎了一地，暗中将这洛婵恨得牙痒痒，天生的狐媚子，便是沦为阶下囚了也不安分，勾走了大将军的心。
  这一切，是洛婵都不知道的，她是当今圣上亲口赐婚，许配给了迟长青，这会儿正在筹备婚事。
  日子定下来了，就在二月初二，龙抬头。
  距离洛婵入宫献舞那一日只隔了三天，不知道的人，只以为迟长青为了娶回美人，是如此的急不可耐，连大婚吉日都是草草定下的，而有心人却从中能看出来新帝的迫切。
  很快便到了大婚这一日，天还未亮，洛婵被几个婢女妆扮着，洗漱梳妆，长长的青丝挽成发髻，点缀着金钗花钿，胭脂淡扫，只是眉间总是拢着一点散不开的郁色，使她原本就精致的容貌更显得动人，令人心生怜惜。
  即便是披上了大红的喜服，也未曾将这忧郁之色冲淡半分，她忧心父兄母亲的下落，可这几日来，这里伺候的下人都是半声不吭，宛如哑巴似的。
  他们不跟洛婵说话，就仿佛她是个没有生命的偶人一般，让她做什么，她就要照做，这座别庄是宫里的，在出嫁前夕，洛婵仍然被紧紧攥在宫里那位天子的手里。
  她不是一个活生生的人，而是十万兵权的筹码，是至关重要的人质。
  她的身上烙着迟长青的名字。
  第3章 世事无常，如风云之变，朝……
  早春二月间的清晨，京师的天气还很严寒，呵气成霜，朝阳升起的时候，午门已开了，一道挺拔修长的身影自门内一步步走出来。
  除去了武官的官服，迟长青此时穿着一袭玄色的长衫，他的眉目生得十分俊朗，即便是如此寻常的衣裳，由他穿来，也是气宇轩昂，龙姿凤章，令人见之心折。
  他一出现，几名昔日的下属连忙迎上去，潘杨率先开口唤道：“将军！”
  迟长青转过头来，看着他，语气平淡道：“什么将军？”
  潘杨一顿，八尺高的男人竟然红了眼眶，道：“是，是属下……是我口误了。”
  另一个副将李奕却道：“主子如今作何打算？”
  “打算？”迟长青想了想，漫不经心地道：“虎符交了，我自然要去拿我的赏赐。”
  李奕也笑道：“是，主子今日大喜，我等是要好好恭贺一番。”
  潘杨却愤愤道：“洛泽之和他的老爹，从前与主子诸多为难，如今为了他那妹妹，主子还要搭上自己的——”
  “潘杨！”李奕面上的笑倏然一收，向他使了个眼色，斥道：“你在胡说什么？”
  潘杨面有不忿，到底是没再开口，迟长青却什么也没说，像是在思量着事情，李奕怕他不高兴，又道：“主子要回去成亲了么？”
  迟长青回过神来，却道：“不急，我先去见一个人。”
  “主子想见谁？”
  迟长青淡声道：“雍王殿下。”
  看着他翻身上了马，潘杨满面错愕，小声对李奕道：“主子这是要去找雍王殿下炫耀炫耀？”
  率先抱得美人归？
  李奕满面无奈，指了指他，道：“你迟早要栽在你这张嘴上。”
  他说完，便策马跟上迟长青，潘杨挠了挠头，也连忙追了上去。
  雍王是今上的兄长，新帝登基后，他便重病，在一处别庄修养，明面上是养病，实则是囚禁。
  按理来说，迟长青如今是一介白身，想见雍王不是一桩易事，但他在交出虎符时，特意求了圣旨，新帝正高兴间，随口便允了。
  没了兵权和官职，如今的迟长青，什么也不是，一根手指就能碾死他，不足为惧。
  迟长青顺利入了别庄，见到了雍王秦瑜，他坐在院子里看过来，神色一如既往的平静温和，仿佛见到了老友一般，招呼道：“你来了，未寒，我刚刚还在想，你什么时候会来看我。”
  迟长青的目光扫过他的双腿，毫不意外地道：“腿断了？”
  秦瑜表情不变，从容的姿态，完全不像是一个阶下囚，他应了一声，道：“断了。”
  他伸手比了比膝盖的位置，道：“从这儿往下，没有知觉了。”
  迟长青扬了扬剑眉：“那可真是遗憾。”
  他平静的语气和话完全是两个意思，秦瑜失笑，道：“我都落得如此地步了，竟还要受你的奚落。”
  迟长青没什么表情地道：“只能说，你这人实在是让人怜悯不起来。”
  就算他被囚禁在这别庄了，却还拿着一番主人的派头，迟长青知道这人肚里有十八道弯，所以绝不会轻信了他，否则吃亏的就是自己。
  他不欲多话，直言道：“近来的事情想必你也知道了，我特意来与你知会一声，人我是保下了，没叫她与你一起断腿，也算还了你当初的恩情，日后你我恩怨皆尽，我们迟家也不再替你们姓秦的卖命了。”
  秦瑜面上难得闪过一丝异色，他按住梨花木圈椅的扶手，踌躇道：“她……现在怎么样了？”
  这大概是迟长青头一回在他面上看见这样的表情，剑眉微扬，地道：“不知道，你的亲弟弟，你不比我了解么？在我交出虎符之前，怎么可能见到她？”
  秦瑜抿了抿唇，道：“原是我对不住她。”
  迟长青居高临下地，用一种审视的目光打量着秦瑜，过了一会才道：“你是真喜欢她？”
  秦瑜不语，他鲜少有这样不说话的时候，迟长青像是看见了什么新奇的事情，道：“我还道你要与她议亲，是受了洛相那老狐狸的撮合，如今看来，却不尽然。”
  他说着，又道：“我倒真的对这位洛氏女有些兴趣了。”
  秦瑜垂眼，道：“以后……你自然会知道她的好。”
  迟长青不为所动，道：“我并不想知道。”
  他抱着双臂，靠在树边，清晨的朝阳自树梢落下来，将他原本就英俊的眉眼勾勒出金色的光影，漫不经心地道：“我会派人将她安置好，叫她吃穿不愁，至于其他的事情，我就不管了。”
  说完，迟长青站直了身子，掸了掸衣袍，道：“言尽于此，你我日后阳关道，独木桥，各走各的路。”
  他不欲多话，利落地告辞，转身就走，才走了两步，便听见身后传来秦瑜的声音，一贯从容平静的语气变作了请求：“未寒，你待她好些……”
  后面说的什么，迟长青没听，他连停都没有停留，大步就迈出了院子，心里想，待她好些？想得美！
  迟家替你们卖了这么多年的命，也没见你们姓秦的对我们好些，如今我不卖命了，还要帮忙养你未来的媳妇？
  怎么便宜都叫你们占尽了呢？
  ……
  拜堂的时辰是在傍晚时候，洛婵被送入了喜轿中，她茫然地看着身上的婚服，满目都是大红的颜色，刺得她眼睛疼，却又恍惚生出不真实的感觉来。
  她从前想过自己成亲的场景，却没想到最后会是如此怪异，她要与一个才见过一面的男子成亲了。
  去年年底，她才与二皇子，也就是如今的雍王殿下纳采问名，那时所有人都知道，她日后要成为王妃的，可如今，他们都像是失忆了一般，再无人提起此事。
  世事无常，如风云之变，朝夕不测。
  洛婵想，眼下到了这个地步，嫁给谁都无所谓了，她只想知道爹爹、兄长和娘亲他们的下落。
  若是……若是求一求这位定远将军，想必他会愿意告诉她的罢？
  一点细小的水珠自喜帕下滑落，打在衣襟上，晕染成一朵小小的水迹。
  洛婵如木偶一般，浑浑噩噩地拜了堂，被推入了婚房之中，耳畔喧嚣嘈杂的人声渐渐低了下来，直至安静不可闻。
  她坐在喜床边，揪着婚服的衣摆，等待着她的夫君前来，心里反复地斟酌着用词，要如何发问，在怎样的时机才算恰当。
  洛婵沉浸在自己的思虑中，所以当盖头被揭开的那一刻，明亮的烛光扑面而来，她是全无防备的，整个人往后一缩，眼中透出了惊慌失措的意味，猝不及防地对上那双深邃而冷清的眼眸。
  迟长青借着烛火打量她，太柔弱了。
  他心里想着，少女的脖颈纤细，如同娇嫩的花茎，只消他一伸手，都不必费什么力气，便能轻松地给掐折了。
  洛婵紧张地低下头，一句话也说不出来，那些打好的腹稿此时全然派不上用场，她被关在别庄里，已好几日未曾与人有过交流，此时她竟然发现自己不知该如何说话了。