徐氏也刚从正厅回到正院。
  “娘。”
  傅新桃走进里间，甜甜喊过徐氏一声，也不拘礼，径自走到罗汉床边坐下。
  徐氏拉一拉女儿的手：“红莺可是同你说过了？”
  “说过了。”傅新桃答应一句，复道，“女儿现下不想考虑这些。”
  徐氏默一默，道：“沈家请动荣王妃上门来说这事的。”
  “荣王妃？”傅新桃怔住，这实在出乎意料。
  荣王是与皇帝陛下一母同胞的兄弟，可想而知，荣王妃的身份如何尊贵。英国公府却能说动荣王妃亲到傅家来为沈慕说媒……荣王妃的面子总是不那么好驳的。
  “女儿放心，娘已经帮你婉拒了。”徐氏抬手替傅新桃将颊边碎发别至耳后，“虽则或许会得罪了荣王府和英国公府，但如何也不能够在婚事上委屈你。”
  “只要你不喜欢，爹娘便不会强逼你。”
  “不过，也容娘亲说一句，在这些事情上面，你万莫要钻牛角尖。”
  徐氏疼惜的看着女儿：“君若无心，该放手时要放手，往后自会有懂得你珍惜你的人。若为了一个不在乎你的人白白浪费光阴、浪费心力，才是当真不值得。”
  “女儿知道。”徐氏苦口薄心，傅新桃语气乖巧。
  她对徐氏承诺道：“我心中所想倘若不成，决计不会固执到底……”
  “现下不是还不清楚么？”傅新桃笑一笑，撒着娇说，“爹娘教过我，评判一个人、一件事，不可先入为主、武断臆测，要实事求是，我始终记在心里的呢。”
  傅新桃知道，自己那些女儿家心事，她的娘亲都清楚。
  她其实不避讳谈这些，但徐氏却从不说破，反而帮她将小秘密藏得妥帖。
  萧衍从前什么品性，她的爹娘点点滴滴一一看在眼里、没有不明白。傅新桃从不觉得要在这上面下功夫，唯一是萧衍的态度以及他现在究竟是一个什么样的人。
  即便喜欢萧衍，傅新桃一样慎重。
  她得确定，这个人当真仍旧是她当初喜欢着的那个人才行。
  傅新桃对自个娘亲承诺：“娘，我保证不会乱来，也不会巴巴的凑上去。”
  “要是我不小心犯错，您和爹爹只管骂我揍我就是！”
  小姑娘用一双无辜的眸子眼巴巴瞧着自己，任谁看了都要心软。
  徐氏伸手轻点她额头，笑容无奈：“你呀。”
  傅新桃笑嘻嘻，不担心被责怪。
  她把一盘点心端到徐氏面前，讨好道：“娘，尝尝今天新做的桃花糕。”
  ·
  沈家请动荣王妃上傅家帮忙说亲，同时吩咐仆人抬了许多东西上门，将傅家正厅外的一整个庭院的空地几乎堆满。是以荣王妃离开，这些又被沈家仆从抬回去。
  数十个沈家仆从相继抬着大箱笼从傅家出来，乍一眼，颇有些壮观。
  萧衍在北镇抚司审了一夜犯人，回府正撞上这样一幕。
  小厮苍术从府中迎出来，接过萧衍递来的马鞭又命人牵马下去。见萧衍目光扫过傅家的方向，他低声道：“这是英国公府请荣王妃上傅家为六少爷沈慕说亲。”
  萧衍听言，瞥他一眼。
  苍术感受到这记眼神中的凌厉，心觉不妙，连忙低头：“小的多嘴了。”
  “无妨。”
  萧衍脸上表情纹丝不动，淡淡说得一句，迈步走进萧府。
  二爷其实在意傅家小姐的事情？
  脑海闪过这般猜测，苍术微怔，他稍稍放下心，疾步跟上萧衍。
  另一边。
  不出半个时辰，身在英国公府的沈慕已然得知自己被傅家给婉拒了。
  从傅家归来的小厮前来回话，他脸上却不见失望。
  挥退小厮，沈慕倚在罗汉床上闲闲喝一口茶。
  此时，一道娇俏的声音传进他耳中：“六哥，你现在倒还有闲心喝茶！”
  来的人是沈慕的庶出妹妹沈珍。
  沈珍虽为姨娘所出，但她出生时生母难产、生下她便撒手而去，沈珍便是一直养在沈夫人膝下。沈夫人有三个儿子却无女儿，对沈珍也多几分稀罕，视若己出。
  沈珍是被沈夫人当成嫡女来养的。
  有这一层缘故，她和沈慕关系素来不错，说话做事都不大拘谨。
  十六岁的少女正是如花似玉的年纪，一双水润眼眸蕴着淡淡讥讽，轻启檀口：“要上傅家说亲也罢，偏偏叫人家拒绝了，回头国公府不晓得怎么被笑话。”
  沈慕斜眼轻哂：“你懂什么？”
  “六哥，我是不懂。”沈珍蹙眉，“但何必呢？”
  “你当真这样喜欢那位傅家小姐不成？”
  “竟央母亲请动荣王妃……”
  尽管沈慕纨绔之名在外，却无碍他生得一副好皮相，眉眼愈显风流倜傥。
  他挑一挑眉，不以为意：“所以我说你并不懂。”
  “请人上傅家说亲是为诚意。”
  “成与不成是其次。”
  沈珍无法理解，按捺不住追问：“为什么？”
  然而沈慕没有回答，只轻轻笑了一声，又继续面上一派闲适喝起茶。
  他已有数月不曾出现在傅新桃面前。
  傅新桃定然以为他放弃了。
  突然上门说亲纵然可能吓到她，却能让她明白他的心。
  沈慕想得很明白，让傅新桃明白他一片真心，这是最为重要的。
  被拒又如何？
  正所谓烈女怕缠郎，只要他不放手，总有一天精诚所至，金石为开。
  现下不急，待迟一些，他上傅新桃面前装一回可怜，难保小娘子不心软。
  傅新桃过意不去、自会待他好，这事慢慢的也就成了。
  沈珍半晌等不到沈慕开口解释，同样不知他在想什么，竟然一脸美滋滋。她左右看一眼房间里正听候吩咐的丫鬟随从，示意他们退下，方才在罗汉床上坐下来。
  “六哥，你不觉得傅家的这位小姐很不淑女么？”
  “满京都看一看，哪有这样跑去学医又成天扮做儿郎抛头露脸的闺秀？”
  “我是不晓得你喜欢她什么。”
  沈珍鼓一鼓脸颊，“偏偏她还不识趣，不领情。”
  沈慕笑笑：“我就喜欢她不大家闺秀。”
  “你口中这些大家闺秀都一个样，且个个无趣，没意思得紧。”
  沈珍被沈慕说得一噎。
  沈慕复道：“再则，她去学医是为了救自个的娘亲，说明她纯真善良。”
  当初派人去打听傅新桃，沈慕便晓得她一身好医术是怎么来的了——
  傅新桃九岁那一年，傅夫人病重，药石无用。后来遇一神医，神医却不要银钱不要珠宝，只道若傅新桃能在三天之内背下《证类草本》，便愿意考虑救人。
  《证类草本》记载着一千七百多种药物。
  要在三天之内背下来谈何容易？
  九岁的傅新桃做到了。
  神医大喜过望，又提出要收她为徒，否则不治病，傅新桃这才会去学医。
  她似乎确实是一块学医的好料子。
  才十七岁，已然医术了得，可以治病救人了。
  “外头虽那么传，但不见得是那么一回事。”沈珍一副不相信的语气，“都说医者仁心，哪儿有那等子大夫，逼着别人随他学医，否则就不治病救人的？”
  沈慕翻了个白眼：“你没见过不等于没有。”
  “你来我这儿就为了说这个？”他终于不耐烦，“要这样，你可以走了。”
  沈慕一面喝茶，一面下逐客令。
  恼自己好心被当驴肝肺，沈珍跺一跺脚，气咻咻离开。
  沈慕不在意。
  他懒懒躺在罗汉床上，想到自己美好的将来，勾一勾嘴角。
  ·
  傅诚放衙回府时已是傍晚。
  见他迈步走进里间，徐氏迎上去，红莺行礼之后带着其他丫鬟婆子退下。
  徐氏接过傅诚脱下来的官帽又帮他脱下官袍，说：“老爷，今天荣王妃登门了。”她取过一件常服，一面帮傅诚穿戴一面继续道，“是来帮英国公府说亲的。”
  傅诚拧眉：“为了沈家的六少爷？”
  “是。”徐氏颔首说，“这位六少爷名声在外，我是舍不得的……”
  “所以，便是荣王妃上门，我也没有松口。”
  “就是心里不踏实。”
  思索之间，傅诚引着徐氏在椅子上坐下。
  自己的夫人在这件事上心里有什么顾虑，他不是不明白。