我原以为这次杨博的回京又会像前几次那样，留不了几日便要走，我连送别酒都让人备好，就差城外泪眼汪汪的相送了。
  但事情的发生总是很戏剧性转折，嘉靖这次却把他格外留了下来，据说是听了他这些年在宣化的工作汇报很是满意，突然意识到这样的人才流失简直是大明的损伤，于是，一帮老臣纷纷化身慧眼识人的伯乐，挽留如此国之栋梁，紧接着嘉靖就把他留下了，至于具体安排个什么官职，没想好······
  这是以上的官方消息，至于小道消息——
  赵贞吉手一勾，我凑过去，他搭上我的肩膀道：“说是北边鞑靼人给闹的，圣上没了辙，正好首辅大人举荐了他，关键时刻就推他去巡视九边外关了。”
  “哦哦。”我明白的点头，又有些替杨博不平的埋怨道：“这皇上也真是的，平时没事就把人丢一边，关键时刻还要拉出来挡一挡。”
  “此言差矣，去巡边不比打仗轻松吗，干得好可就平步青云啦。”
  “这么说来还是个肥差？”
  “也不见得，危险一半一半。”赵贞吉学着我平日的样子卖关子，结果被我一顿批：“说人话！”
  “就是说这事虽然比打仗轻松，但危险性可不比打仗低。就拿九边外关来说，那都是什么地方？边境，少民，异族，不开化，这要运气好还行，要万一运气不好——”他啧啧摇头。
  “如何？”
  “那明年这时候坟头草都两丈高了。”
  ·······
  这么一想，杨博的运气确实不咋地，本以为他这次能留京任用了呢，结果是这么个情形。
  “你说他好歹也是夏言自个的门生，天底下哪有老师推学生往火坑里去的。”我揣袖子百思不得其解。
  “首辅大人不这么想呢，这不也是给他个历练的机会。”
  “这种机会你要？”我白他一眼。
  赵贞吉赶紧摇摇头。
  “他这是真当天底下的人都能和他一样彪悍了吗？”
  “反正我来这么长时间，就没见首辅大人怕过谁，圣上不也时常被他怼得没话说。”赵贞吉也一副无奈的语气道。
  我撇嘴，实在想不通这首辅大人还准备怎么折腾。
  不过不管嘉靖和内阁的矛盾在怎么继续，有一点他们是一致对外的，那就是柿子挑软的捏，赵贞吉的小道新闻还是很可靠的，因为没过几日，嘉靖果然就下旨让杨博去巡视九边。
  那是出发的前一天，散朝后我特意留下来给他提个醒。
  “此去山高路远，人手可都带够了？我听说这边境外关危险的很，你自己也要随身携带一把匕首才行。对了，对了，还有，亲信要从京城选，到了那里指不定有什么里应外合的细作呢，我当初在浙江就吃了大亏。”
  我给他嘱咐了一大通，他却只管笑着点头，也不说什么。
  “喂，别光点头，我说这么多，你记住了没有，倒时别怪我没提醒，一不小心，就坟头草两丈高了哦。”
  “好了，这次不是还有兵部翟大人与我同去嘛，你就放心吧，倒是阿炳你自己要小心。”
  “我要小心什么。”
  他低下声：“正所谓伴君如伴虎，我听说因为江南案的事情，你还被皇上罚过？你呀，自己才要长点教训，不能——”
  “好了好了，那都是前几年的事情了，我知道了。”我打断他的话，明明该叮嘱的人是他，怎么说着说着我却成了那个被人放心不下的人了呢。
  他一笑，“你怎么还是这样，和当年在牢里时一点都没变。”
  额？我一愣。
  随后立马想起了当初薛侃的事情，脸上涌起窘色，“都那么久远的事情了你居然还记得，太他奶奶丢脸了，快忘了。”
  “啊？要忘了呀，可是我还记得好多呢。还有澡堂子那天——”
  “闭嘴闭嘴。”我赶紧环视了一下周围，幸好今天严世蕃有事先走了，要不然这话让他听到，指不定要用眼神杀死我多少回呢。
  我见杨博笑的一脸开怀的样子突然明白过来，“好呀，你什么时候也学会促狭别人这套了。”
  “没有，偶尔啦。”他止住了笑声，然后换上了温吞的神色，“说真的，阿炳，这次皇上让我去巡九边，我还是挺高兴的。”
  “那是，这种没人干的事情也只有忽悠忽悠你。”
  “不是，是恩师说了，如果这次做得好，回来后皇上会让我留京任职，一想到以后我们能经常见面了，不知道为什么心里就很期待呢。”
  我愣愣的呆了几秒才反应过来，突然发现也不知如何回他，只是嘴上挂着几声不和气氛的傻笑。
  我似乎特别容易在杨博面前卸下防备，他和严世蕃不同，他总是能给人一种简单与纯善，像他明澈无暇的眸子，春风和煦的笑容，这些都很容易让人就轻易失去了防护与伪装。
  “阿炳，要是我这次回来，能不能答应我再一起去城外放烟火？”
  “放·····放烟火？”
  “嗯。”他有点不好意思的那样说道：“其实那年的烟火我一直记得很久呢，有一年在宣化也有人给我送了一箱烟火，可是不知道为什么总是想留着以后，现在想来可能就是在等你一起吧。”
  “那个，其实不管发生什么，我都会和你去放烟火的，所以不必要说那样的承诺。”我说。
  不知道从什么时候开始，我似乎特别害怕承诺一些事情，那总能让我想起廉之，想起在浙江临走前的那个晚上，想起那个永远不会再到来的承诺·····
  我害怕，害怕所有的誓言终有一天会变成夏日的泡沫，冬日的晨雪，在不知何时会到来的命运面前土崩瓦解，散成虚无。
  也许人这一生经历过太多离别以后，就会格外害怕分别吧。
  “是这样啊。”他垂下眼，有点点失望。
  “好吧，那你要等我回来哦。”
  “嗯。”
  惊风飘白日，光景驰西流。人生不过百岁，一年不过四季，长在西华门旁的那棵梨树谢了又长，长了又谢，桌案上的信纸也随着厚了一层。
  有敬之的，有杨博的，一个说着平定沿海就回京，结果和倭寇打了就没停过，一个说着巡完九边就回来放烟火，结果中途又被拉去防鞑靼人。
  真是世事无常，我摇摇头，拂去从窗外飘到信上的落叶，将它们一股脑全收进了柜子里。
  出了西华门的锦衣卫所，我总会习惯的退回宫里，再去转上一圈，虽然明知道不会有什么事情发生，但也算是我来到这里养成的一种职业病。
  只是每次路过文渊阁的时候，我总会刻意加快脚步，劲量避免和内阁的人照面。
  然而这次无巧不巧却撞上了前来送文书的小太监，散了一地的纸张。
  “奴才该死，冲撞大人，还请大人恕罪。”
  “无妨无妨。”我也蹲下身和他一起收拾起地上的文牍纸页。
  只是其中有几张上明晃晃的写着浙江布政使司，我心下好奇忍不住问道：“这是从哪儿来的？”
  小太监回道：“是昨儿夜里闽浙送来的加紧文书，奴才正要传给内阁呢。”
  “浙江福建呀，”我呢喃着，又问：“可知是什么事？”
  “听送信的驿使说好像是关于沿海军需的，奴才只负责传送，哪能知道这么清楚。”
  “哦，没你事了，赶紧送进去吧。”
  然而往前走了几步以后也不知是不放心还是探究心太重，我愣是又退回了文渊阁，在那微敞的门前，七嘴八舌的声音不断传出，我犹豫了一会还是走了进去。
  “诸位大人。”我致礼，然而进来才发现里头气氛莫名有些不和谐。
  夏言坐在首辅的主座头也没抬的继续办公，而另一边顾鼎臣和翟鸾却一脸气呼呼的表情，不知是在和谁生气？
  我瞟了一眼夏言。
  其实刚才在外面听到声音的时候我就能猜到一二了，无意瞧见夏言鬓边多出来的白发，真是岁月催人老，但他怎么就改不掉这脾气呢。
  “如今冬天天黑的早，皇上体恤大家，让时候不早就可先回去了，待着也怪冷的。”我想打个圆场。
  顾鼎臣年岁已高是不准备说什么了，但翟鸾却道：“正好陆大人也在这里，有件事情还得让陆大人来评评理。”
  我还没问何事，夏言就从案牍上抬起头道：“这是内阁自己的事情，何故牵扯他人。”
  “这议事本就应该广纳谏言，陆大人也算是见识过沿海倭寇一役的，何不问问他呢。莫不是你首辅大人一人通揽了政务不够，还要闭塞言路吗？”
  翟鸾话落，跟着夏言的笔也放了下来，他目光如炬盯着我们，我以为这是开怼前的宁静，然而过了一会他只是道：“那行吧，就让陆大人来评评。”
  额……
  “是这样的，东南沿海加急文书，需要支补军需，但问题是前两个月才拨了六十万下去，如今却再上书还要——”
  翟鸾未说完夏言道：“东南是剿倭的，不能倭没剿完，倒成了填不满的窟窿。所以老夫觉得应该暂停拨放，待细查下再做决断。”
  “可战事不等人，换句话说，六十万够几艘战船？夏大人从行人司上来的，怕是不曾见识过行军打仗是何样吧。”翟鸾到底是兵部的，怼起夏言来也硬气的很。
  “翟大人！”
  “好了好了都别吵，这倭寇我也见识过，确实抗倭这方面军费支出会相对较大，不如这样，既然上了折子过来，先批一部分，剩余的可派人详核账目，这样也不耽误了前线。”我尽量周转氛围。
  哪知夏言却冷冷一笑，“陆大人无需如此，你与李敬之向来交好，后来他承了爵位去东南，陆大人自然也要帮衬些，老夫又不是看不懂，不必如此遮掩。”
  “这……夏大人是何意？在下实在听不懂。”
  “哼，让他去闽浙任提督难道不是陆大人进的言？如今出了这些事情，陆大人莫不是想甩了一干二净？”
  “这，夏大人是否有误会，闽浙提督要任谁是圣上的意思，当初您既不同意开市那唯有派人去继续抗倭，怎么如今倒成了我的不是？”这枪躺的我一脸莫名。
  “陆大人既然来了，就好好瞧瞧吧。”说着夏言扔来一本账簿。
  我翻来一瞧皆是闽浙的军用账务明细，不得不说，这数额确实有些大，我看的心里都一惊。
  “陆大人还有什么话好说？”
  “我……”我看看手上的账本再看看夏言，突然明白了过来，“夏大人难道在怀疑我吗！”
  “但愿是老夫多虑。”夏言又叹息道：“毕竟当初午门外同议薛侃之事不过短短几载，还望陆大人好自珍重。”
  “不可能！”我将账本摔在了桌上，这还没贪污呢，中饱私囊的屎盆子都扣上了。
  “我告诉你，这事莫说我没干，就是敬之他也不是那样的人！”
  “哦？曹国公？”
  “夏首辅，不管如何要讲真凭实据，你不能，不能因为敬之和你意见不合就污蔑他，这闽浙账务是有问题，但归根结底还待细查，现在就下定论是否为时尚早。”
  “自然，闽浙军需一事，迟早是要查的，但老夫也念在昔日的份上，奉劝陆大人一句，莫要多生是非，老夫既做了这内阁的主位，那么眼里便容不得沙子。”夏言定定的看着我道。
  “多谢夏大人提醒，在下记住了！”
  我几乎是一路跑出皇城的，心里也不知在逃避什么，或者害怕什么。
  耳畔的风凛冽呼啸而过，脑海中又想起了敬之，所有的单纯的美好的回忆总会扑面而来，筑起一道高墙，于是担心的，不敢想象的某些事情就这样被遮挡在外，然而它却是那样的摇摇欲坠，哪怕只是一个假设，一句话似乎都会让那些曾经的信任轰然倒塌。
  不会的，敬之不是那样的人，廉之是那么相信他，那么爱护他，所以，他也一定会是很出色的存在，是的，他所做的都是为了沿海，为了抗倭，他不会给廉之丢脸的，不会的……
  冬日的夜晚寒凉又寂寥，街道两旁光秃秃的树干被月光映照，投射出稀奇古怪的影子，此刻我的心情仿佛就是这片逃不出的阴霾。
  然而这样深邃暗淡的夜晚为何前面还有一盏飘红灯笼摇曳着？
  再往前走近几步才发觉是京城有名的六必居。如今这时辰伙计们正忙着打烊。
  然而那从店铺里走出手上拎着油纸包的一对男女又是谁？
  他们笑容清浅，并排而行，有时又不知在细细谈论些什么，很是愉悦。
  过了一会，仿佛是感受到了审视的目光，他们转过身的那一刻，男人有些微微的惊讶。
  “文孚？”
  “咦，陆大人？”
  六必居的门关上了，伙计彻底熄灭了门前的最后一盏灯笼，恍如连心里的某些东西也给一起熄灭了，一时整条街都黑了。
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  小鹿这是马上要和夏言掰了的节奏了，没办法，夏首辅不下台，严首辅就上不来，严首辅上不来，严胖子就瘦不了。
  然而在经过夏言的灵魂拷问一连串后，又遇到了带着妹子出行有说有笑的严胖子，小鹿瞬间更加扎心了。。。。。。