这个消息顾玉荷自然也知道了，别两个娘亲打趣着倒是羞红了脸颊，想着那人游街打马的模样心中更是欢喜。只是心底又有些担心起来，她自来都知道自己容貌不显，人家只说一个端庄罢了，更多的人都是夸她的妇功妇德好，也不知道十郎会不会被京城的富贵迷花了眼睛。
  顾氏哪里不知道自家女儿想些什么，她以前也是觉得君长宁长相太过于出色，未免容易招来桃花，这会儿倒是丈母娘看女婿越看越喜欢了，连带着这一点坏处也成了好处。想想也是，那些爱好女色的人哪里是都长得好看的，偏有那种自己长得不怎么样，家里头姨娘却一大堆的（君老爷表示躺着中枪），君长宁有出息，女儿嫁过去又是正妻，跟老爷还有一份师徒情谊在，只要女儿懂事一些，一辈子肯定能过得比自己好。
  见顾玉荷有些钻牛角尖，顾氏打发了妹妹和庶子出去，笑着一把搂住她说道：“我的女儿哦，你还担心什么，长宁愿意在出发前跟咱家定下来，自然是不打算在京城里头寻亲，不然何必急在那一时。我看他品行端正，断然不可能做出不仁不义的退婚之举。再说你难道没听见，那边君太太的意思，等长宁的官职定下来，就要上门来提亲了。”
  顾玉荷听了果然安下心来，想着君家大哥是程先生的弟子，自幼跟自己相熟，又是个体贴乐意照顾人的性子，这么多年下来，她一颗芳心早就落在了那人的身上，想着自己有朝一日能够凤冠霞帔嫁给那人，心中又是说不出的欢喜。
  50、噩耗
  探花郎的名声在民间与状元榜眼并驾齐驱,很大一部分也是传承于探花宴,古代的时候在皇帝赐宴的时候，会选择里头最年轻的两人作为探花使去摘花,渐渐的探花也被民间视作青年才俊的代表,甚至有时候状元都是个长胡子的中年人,探花郎还是英俊少年,对比之下自然更加受欢迎。
  但那都是指民间,在朝廷里头，探花和状元还是有些差别的，就比如都是进翰林院,状元的官阶却要比探花高一层。再有一个，凡是能中状元的人,本身就代表着皇帝的青睐。曾经还有皇帝觉得大臣选出来的第一名名字不好听，直接把人刷到第三的，可见皇帝的好恶才是影响最终名次先后的决定因素。
  而这次在大殿上的时候，皇帝毫无掩饰的偏爱状元郎，对他说话的时候那叫一个如沐春风，对着另外两个已经投靠了郡王爷的，哪里还能有什么好脸色，就是对着二甲第一的冷自远都要和颜悦色许多。
  真正让这两位脸面被刷到地下的，却是在琼林宴上，皇帝瞧着君长宁怎么看怎么好，当着一众新出炉的进士外加满朝文武百官的面子，直截了当的说道：“朕瞧着，今科状元才是本届科举才貌最出众之人，这探花使者也该换成名副其实的。”
  这完全就是打脸的行为，别说朱守芳的肚量原本就不大，就是宰相肚子这时候估计也得撑破了。不仅仅朱守芳，就是一群进士心里头也不好过，虽然知道自己长相是比不上他，但当着大家的面说出来也没必要不是。
  别拉了仇恨的君长宁也觉得一个头两个大，他就是不知道自己哪里招着这位皇帝的眼了，这哪里是喜欢他，这不是把他往火坑里头推吗。但他一个小小的状元，哪有资格非议皇帝的行为，只好还是出来谢了恩，又说道：“皇上谬赞，今科进士多有出众之辈，在下只是侥幸而已。”
  皇帝大概也恢复了理智，知道这样的场合给大家难看谁也没好处，再说他是打算将君长宁养成，可不是打算直接把人毁掉的，想到这里倒是有些后悔，带着几分弥补的心思说道：“朕不过是开一个玩笑，状元郎倒是吓不得。罢了罢了，朱守芳，你便去探花吧。”
  朱守芳哪里还笑得出来，但照样还得出来谢恩，只是到了皇帝看不见的地方，别说探花了，差点没把花朵都碾碎了，从此之后就把君长宁当做了心中大患，能下死手的时候绝对不会手下留情。君长宁要知道这事情的话，肯定是要把皇帝归类于猪队友那一类人不可。
  琼林宴上多的是人，这种大八卦别指望能人人守口如瓶，没几天的功夫就被传得沸沸扬扬，京城的百姓是看过三位三鼎甲游街的，这会儿听见了传闻纷纷表示赞同皇帝的观点，就朱守芳那模样，他去探花不是浪费吗，瞧瞧人家状元郎多年轻多貌美，多谦虚。
  君长宁自然知道这样不好，但心中也明白，朱守芳这次肯定是恨惨了自己，怎么样弥补都没啥作用。倒是孙玺照旧脸带笑容，还能跟他说说笑笑，倒是有几分高深莫测。君长宁没办法控制别人的舆论，至少舆论对他而言还是好的，只好等时间让皇帝这一次偶尔的脑残行为造成的后果过去。
  没让他们等多久，三鼎甲都收到了皇帝的圣旨，君长宁当然是进入翰林院成了翰林院编修，是正七品的职位，而另两人却是翰林院检讨，却是从七品的职位，虽然只差了一级，但要知道翰林院最高也就是正五品，想要升级可是难上加难的，更别说谁都知道皇帝压根不喜欢后面这两位。
  君长宁心中松了口气，暗道皇帝总算是没有再给自己出难题。但等进了翰林院才知道，事情可没有那么简单，虽然翰林院中大部分都是清流，但挡不住有两个亲王三个郡王一直在倒腾不是，经年累月下来，总是有些人扛不住倒戈的，所以翰林院虽然已经算是较为干净的地方，但也不安稳。
  君长宁还有一个致命的地方，他出生低寒，如果是一般的平民，这些清流估计还会高看一眼，说一句有骨气，就像冷自远，他就备受清流一派的喜欢。但偏偏君长宁出生大富大贵的宁邑商户，商户在这群清流人士的眼中那就是贱籍，还是大富商，那可不是奸商后代，这样一来，会喜欢君长宁才怪了。
  商户的消息这么快传开来，自然有那几人的手笔。也是君长宁一口回绝了他们的拉拢，对某些透露出想要嫁女儿的人也表示婉拒，只说家里头已经订了亲，这样一来不但没有得到助力，还得罪了一大帮子的人。
  但君长宁并不觉得自己亏了，他要是真的贸贸然的冲进这些势力之中，那才会直接被炮灰，吃的连个骨头渣子都不剩下。皇帝他心思他还能揣测出三四分，自然明白现在他自己已经没了退路，想要投靠郡王爷，皇帝肯定不准，想要当一个保皇党，他才是新鲜出炉的状元郎，无权无势中立派可不是那么好走的。
  几天下来，翰林院里头的为难对他而言不算什么，文人就会耍嘴皮子，君长宁只要耐下心思，怎么谦逊怎么来，怎么低调怎么走，这些人也不敢直接对他下手，这样下去倒是赢得了一些人的喜欢，觉得即使是商户出生的孩子，不管是才貌还是品行，果然还是不错的，皇帝可算是没看错人。
  这其中当然也有朱守芳的功劳在，这位同样出身不起眼，但早早的投在了贤郡王名下，这也就罢了，还妄想娶贤郡王的女儿，并且对翰林院的一些学士都看不上眼，虽然假装的挺好，但里头的人精哪一个不是火眼金睛的，自然发现了里头的不对劲。虽然碍于贤郡王不敢如何，但仇恨值显然被拉走许多。
  比起他们两个苦逼的同僚来，孙玺可算是如鱼得水，他出身正统，人也有才华，甚至跟这些大学士都是熟悉的，可见之前家族没少做功课，很快就融入了其中，虽然因为他康郡王一派的身份有些尴尬，但比起那两位来简直是好上了太多。
  翰林院编修其实做的也就是会议记录的工作，负责编撰记述，可以被称为史官。也就是传说中手握着一杆笔，可以弹劾任何人的物种。但说着好听，其实并无实职，一般而言，上面的官员喜欢你，就多带着你出去走走，不喜欢你的时候，就把人一个人扔在屋子里头对着一堆陈年古书。
  君长宁一直知道自己不可能一下子融入翰林院，只把上头吩咐的事情做好，倒是也踏实。朱守芳跟孙玺各有势力，自然比他好过许多，至少可以在会议的时候旁听，从中学到许多。君长宁心中不是不急，但也毫无办法，毕竟朝廷又没有规定什么时候需要哪个编修在场不是。
  幸好翰林院的人不照顾他，还有一个大BOSS一直惦记着。几次朝议的时候都没有见到自己的状元郎，皇帝算是明白了一些什么，心中自然十分愤怒，他已经表现出那么明显的偏爱，那些家伙还敢如此行事，简直就是不把他放在眼中。
  皇帝暗暗想着这大概是郡王爷们对自己将状元给了别人的反抗，不过翰林院的人不敢跟他妈顶着干，自己难道也不成。当下吩咐李公公去问问君长宁现在如何，原以为年轻气盛的状元郎会觉得委屈，等听见了汇报倒是心中惊讶，又是叹了口气说道：“说不得是现在的政局毁了他，如果是朕年轻的时候，何苦留着这么的人才虚度光阴。”
  李公公向来知道皇帝偏爱状元郎，当下顺着他的话说道：“也是，状元郎还未满十八岁，却已经有这般的气度，即使被排挤冷落，也并不气急败坏，反倒是能安下心来真的修撰那些古书，这一点那两位自然是远远不及。”
  皇帝听了果然龙心大悦，点头说道：“他们只觉得朕偏心，故意给那几位下脸子，也不看看他们有没有君长宁的一分优秀。”皇帝这话可真是把心偏到了咯吱窝，但谁也不敢说出不对来，最后皇帝大手一挥，直接让君长宁参加每日的朝议，各种大会议小会议，只要自己在场，这位也一定要在场，简直就成了皇帝专用编修官。
  君长宁一开始听到这个消息的时候就觉得不妥，现在政局看似平衡，但其实皇帝却是最弱的一方，他手中兵权并不多，虽然掌握着御林军，但御林军的人数可是有限制的。先不说他私底下的势力，单单表面上看来，无子的皇帝，在朝臣的心中重量恐怕一直在减少，而那几位郡王却日益壮大。
  但作为一个七品小官，君长宁肯定是没有辩驳的余地，最后只能谨慎再谨慎，在一群皮笑肉不笑的大臣之中减少自己的存在感，就是这样也惹来不少人的冷眼。偏偏皇帝最看不得他寂寞，时不时就要神来一笔，问问他的感想，每每这时候君长宁真想仰天长啸，这是看不得自己活得安稳呢！
  君长宁的悲痛皇帝不知道，但显然那些郡王们可不打算让这只黑马一直走下去。他们固然不敢直接对上皇帝，但难道真的拿一个小小的官员毫无办法不成，当然，他们也要借着这个状元郎，看看皇帝是真打算将皇位传给五人之一，还是只打着幌子让他们自相残杀罢了。
  于是这一天的时候，皇帝发现下面的官员居然难得的听话，要知道这次讨论的话题可是比较敏感，秦关，这个燕朝西北方面的关口，这次居然发生了游牧名族洗城事件，虽然说只是劫财并不伤人，但那只是对方的台词，真正伤亡的人可不少，朝廷接到这个消息的时候第一时间封锁了消息，为的就是不在年关的时候引得民心动乱。
  这些年西北方向一直动乱不断，战争时有发生，但总体来说并没有大战争爆发，不管是皇帝还是那些郡王爷都忙于内斗，真没有那个时间心力去管西北的事情，偏偏这一次的事情给他们敲响了警钟，如果再持续下去的话，谁知道下一次他们进来只是为了粮食财帛，还是为了燕朝的富硕土地。
  “朕觉得，派将士一万人，随原秦关同知赵明德共同前往，一来守住我燕朝西北大门，二来若游牧名族再有来犯，便让他们瞧瞧燕朝的实力。各位爱卿以为如何？”秦关虽然是州，其实却并不太大，跟人家一个县的大小估计也就差不多，最麻烦的是这地方就是穷山恶水多刁民的地方，与游牧民族多有通婚，里外并不分明，所以一直以来那边守关的将士都是原产货，不过一千多人，甚至很多人还有游牧民族的血统，实在难以管理。
  秦关算不上多么紧要的关卡，一来是地形所限，不适合大量的军队出入，二来也是因为土地太过于贫瘠，当地的人口并不繁盛。这地方易守难攻，就算是被侵占了，要想要攻进燕朝内陆也得过五关斩六将，还得不到当地补给。游牧民族向来都是一边打一边抢，所以这边一直以来都比较太平。不像北方边疆那一块，几乎每年都要爆发大小的战争。
  皇帝要派一万人过去，不过是因为这次的意外，谁知道游牧民族居然会对秦关动手，还抢了当地许多的钱财，要知道这地方本来就贫困，现在这样一来，当地人还活不活了，别没被杀死倒是饿死了反倒是引发民乱。皇帝从这边派一万人过去也是考虑到当地的士兵跟外头的民族有着剪不断理还乱的关系。
  只是扫了下头人一眼，皇帝又笑着说道：“原秦关知州在战乱中丧命，这次需要朝廷再次遣派人过去接任，众位爱卿有何提议。”
  皇帝不知道下头人等的就是这句话，秦关知州那是苦差事，人家从五品他也是从五品，但下头收不到油水，民风又是十分彪悍压不住，现在还要面对游牧民族，可能会有性命之忧，干的好了没人知道，干的差了立刻丧命，谁傻了去这样的地方。
  下头一片安静，忽然有一人出列，深深一揖说道：“微臣推举金科状元君长宁，君大人才学出众，廉洁清明，远见卓识非同一般。人都说文如其人，下官观君大人之文，便知道他有一颗为国为民的热火雄心，想必定能为皇上分忧解难，解除秦关之威！”
  “微臣附议！”
  “微臣附议！”
  “微臣附议！”
  “微臣附议！”
  ……
  乌压压的一片脑袋顶朝天，皇帝的脸色黑了，君长宁的脸色却青了！
  51、将士
  “混账！该死的,他们这是要做什么，朕还没死呢,居然就敢，就敢如此……”说道最后的时候，皇帝几乎是咬牙切齿,他怎么都没有想到，这些郡王的胆子这般大,这是串通了那些官员，就等着给他下绊子。
  话说上一章的时候,群臣附议让君长宁作为特使去秦关,可谁都知道秦关哪里是那么好处理的,往年没有战乱的时候,都是年年都指望着朝廷送粮送钱支援的地方，更别说现在还发生了战乱，游牧民族向来都是尝到了甜头就不得了的，谁也保不准还有下一次。虽说皇帝派遣了一万军队过去，但君长宁科举出生，入朝才不到一个月，哪里会什么调兵遣将。
  谁都知道这是又一次皇帝与郡王爷们的角斗，只是这一次三个郡王爷居然联合在了一起，当然不可能只是为了给一个新出炉的新科状元下绊子，他们要看到的是皇帝的态度，他是真的打算从三家里头挑人继承王位，还是打着旗号让他们自相残杀罢了。不到万不得已，这些郡王自然不会走起兵造反的主意，而皇帝无子对他们来说自然是大大的机遇。
  朝臣都能看出来的事情，皇帝自然也明白，这些郡王这是用君长宁作为筏子，就为了那几个小崽子。皇帝怒极反笑，虽然他对君长宁是有几分惜才，但其中也带着跟这些郡王较劲的意思，现在理所当然不可能为了他而乱了一直以来的布局，只可惜大好的人才，或许就要毁了。
  皇帝的眼神变幻莫测，就是一旁的李公公也狠狠低着头不敢说话，谁也不乐意上去触霉头。皇帝砸掉了半个御书房，倒是冷静了下来，虽然君长宁是可惜了，但他现在这个时候绝对不可能跟郡王爷们撕破脸皮，只能先咽下这口气。再说秦关虽然是个千难万难的地方，但君长宁真要是有大才的话，也该能解决这个难题才是。
  各种繁杂的主意在脑袋里头转了一圈，这次最让他惊怒的不是那些郡王爷们的反应，而是那群朝臣。经此一事，皇帝越发察觉自己在朝臣心中的威信，看来他的脚步要更快一些，不能眼睁睁看着他们拉拢人心。
  这边皇帝已经下定了决心，那边君长宁也知道自己的处境不妙，用脚丫子想想也知道，除非他是皇帝的私生子，不然的话皇帝怎么可能为了他直接跟三位郡王爷干上。好吧，即使是私生子皇帝都不一定能为了他做出那般的事情。
  要说读书或者内政，君长宁自问还是有几分本事，不说上辈子的经验，他这十多年来的寒窗苦读也不是填进肚子里去的，程越无虽然有些放荡不羁，但对他的教导确实是十分上心，后来还有顾庭兴几乎手把手的教导，现在直接让他去当一个县令也是手到擒来，但秦关不同，先不说那是一个州，那地理位置就十分让人头疼了。
  但面对这样的情况，君长宁也是毫无办法，只等着皇帝最后的决定，他再一次感到无力，即使已经高中状元，也不代表他可以控制自己的人生。只可怜父母那边大概刚刚收到自己中状元的好消息，紧接着却是一个晴天霹雳。君长宁自觉对不起家里人，这次恐怕只能让他们担惊受怕一回了。
  不过排除这些另外去想，去秦关也不尽然是坏事。秦关离京城十万八千里的远，是个山高皇帝远的地方，别说郡王，皇帝的手到了那边也短了几分。现在朝廷混乱一片，他入了皇帝的眼睛，自然就大大得罪了那几位，而他又不可能直接倒戈，去了秦关倒是能避开这边的事情。
  再有一个，君长宁也是想到季弘可不是就在北方边疆，虽然并不是在秦关，但到了那边距离可要近很多，到时候或许还能找机会见上一面。他们两人私交甚笃，却多年未见只有书信，若是能相见倒也是一件好事。
  君长宁将去秦关的好处坏处排解了一边，那边皇帝的命令却已经下来了，果然还是同意群臣的附议，将他派往秦关，只是让人意外的是，皇帝直接将他封为秦关知州，要知道知州可是从五品的官员，在下面几乎就是一手遮天的人物，这样一来君长宁可是一连升了三级，别看听起来并不夸张，但旁人那都是要熬上几十年才熬得出来这个资历。
  对于皇帝的神来一笔，奇异的是满朝文武百官居然也没有反对，其实也是郡王爷们知道这是皇帝的报复，但这种报复对他们来说不痛不痒，如果是个好地方的话，他们自然不能答应，但秦关，土地贫瘠没有兵权，以往游牧民族都不去的地方，皇帝乐意封君长宁一个知州就随他去，反正算起来这场博弈还是他们赢了。