一群老头子围在这头，兴致勃勃地猜拳订谁开下一炮。
  刚玩儿完的那一个，正坐在地上使劲儿搓手，巴泽尔落到他旁边，“辛达叔叔手怎么了？”
  老辛达咻咻往自己掌心吹气，“哎呦，烫着了，炮弹打出去忘了放手……”
  嘀咕到一半儿发现前头站着的人，老头子笑眯眯爬起来，颤颤巍巍的，“哎呦，小巴泽尔，看看、看看，怎么又绷着脸，都是跟查理那个臭小子在一起太久了，表情都变得很像了，这样不好不好，我跟你说……”
  猜拳定了胜负的另一个老巴伦凑过来，“呦，巴泽尔啊，你一大早来做什么？”
  巴泽尔哼一声，知道自己拿不动，走两步一脚踩住还热乎乎的炮筒，“断天涯有了新武器，我当然要早早来看看。”
  赢了的巴伦激动地搓搓手，“行，你看看就看看吧，来，叔叔再玩儿一次，你看清了好给查理写信。”
  巴泽尔站着不动，挥挥手里的资料，远远喊抱着新制炮弹过来的工坊师傅，“把你们怀里的东西拆掉放下，过来看看这个。”
  巴伦瞪大眼睛，“什么拆掉，我还没有打呢！”
  师傅们左右看看，鉴于现在族长是克里斯，且发号命令的巴泽尔是个老头子们只能跳脚不能动手的雌性，乖乖就把炮弹丢一边了。
  巴泽尔下巴抬高，“这个炮筒是个初级实验品，不安全，谁都不能打了。等制造出安全的产品，我保证让查理给各位长辈足够的机会打个够。”
  打完的辛达搓着手，“你承诺的哦。”
  巴伦挥开辛达，“说什么呢说什么呢，你打完了过了瘾了，我这儿还没感觉到呢！不行不行，说什么也得先让我试试。”
  巴泽尔就是站着不动，“巴伦伯伯，您要是非要试试，我一会儿从工坊回去就去见黛咪伯母，告诉她医生早就说了，您不能吃加了辛辣调味品的烤肉……”
  巴伦瞪大眼睛，“小家伙你这样不厚道哦，本来我现在五天才能吃一次！”
  “嗯，我知道的，所以我会告诉黛咪伯母，从此您五百天才能吃一次，或者永远都不要再吃了，”巴泽尔挪了挪薄薄的鞋底，“看见了吗？这么高的温度，麻布的鞋底都有点儿糊了，烫伤了您的手，黛咪伯母一定会哭的……”
  巴伦脸色黑下来，“好吧好吧，就知道哭。”想想伴侣担心的表情，悻悻退开。
  巴泽尔眯起眼睛盯着其他还不后退的老头子，一一点过去，“我记得，您春天刚刚因为腰疼看了医生……您对治疗烫伤的冰见草膏过敏……”
  那老头不服气，“我还不能戴手套吗？你看你鞋底子又没有被烫穿！”
  巴泽尔深呼吸，提高声音，“我就一句话，这个炮筒再热下去马上要爆炸，谁不想要命了就来继续！你们从这儿躺着离开，家里的伯母婶婶立刻就会自杀跟过去！”
  难缠的老头们集体安静了下，表情一怔，接着不好意思地各自散开。
  “哎呦，不让玩儿就算嘛，说那么严重！”
  “就是就是，谁怕雌性的眼泪啊……”
  “不过喽，我家伴侣好像确实会干出跟着我的事儿。”
  “呦，你很自豪嘛，说的好像只有你有伴儿一样……”
  ……
  巴泽尔吁一口气，旱季的时候他其实是很不想说出谁生谁死这样的话，感觉听着都不详，但是这群任性妄为的老家伙们，确实没什么能镇得住了！
  回去要召唤伯母婶婶们集体开个会。
  工坊的师傅小心凑上来，“您刚才叫我们？”
  巴泽尔把炮筒踹到一边，“拆开藏起来，不要叫那群老顽童找到，出了事儿唯你们是问。”
  老师傅一挥手，学徒一溜烟跑过来把东西搬走了。
  “你想必已经知道了，炮弹飞出的过程会让炮筒极速升温，除了这个，我们现有材料的强度不够，”巴泽尔跟着他们回到工坊的绘图车间，把克里斯写的计划铺开，回忆着出门前他简略解释的话挨个指点图纸。
  “克里斯一直在想这些问题的解决办法，他觉得可以从材料的纯度、添加剂、锻造工艺等不同方面实验改进。这是他琢磨的办法。各位师傅看看，可行性高吗？”
  几个老师傅凑过来一起分析，比划讨论了半晌，惊叹地问巴泽尔，“克里斯先生绝对是天才，虽然对许多材料制品的描述都有点儿生疏，但是想法思路很有启发性，也很有可操作性。”
  巴泽尔一直绷着的自豪笑容才显出来，“那就好，他终究是缺少些实践机会，目前的状态和年纪也不合适，还需要各位师傅辛苦逐一实验记录。我会让他在方便的时候随时过来跟大家学习。”
  几位师傅急忙摆手，“从这些记录看起来，克里斯先生已经超越我们了，只是缺少一点动手的机会，一起讨论就好。我们工坊里那么多学徒，并没有哪个忽然有了这样的奇思妙想。”
  巴泽尔更自豪了，不过互相恭维不必说太多，“总而言之，辛苦各位尽早完成新武器的设计研发，这一次旱季不比寻常，做的准备永远不嫌多。”
  安排好了工坊的事情，巴泽尔匆匆赶去长老前辈的家，第一站就是巴伦家，他刚才外头喊了一嗓子，“黛咪伯母？”
  巴伦老头拄着拐杖一阵风一样从屋子里卷到院子门口，压着门扉低声问，“喂，我什么都没做，你不是来告状吧？”
  巴泽尔笑眯眯的，“怎么会呢？克里斯新到断天涯，家里什么都没有，我找黛咪伯母要一点特制的果酱送给他。”
  “保证只是要果酱？”巴伦狐疑地盯着他的表情。
  “保证，”巴泽尔忍笑，“您也认识我二十多年了，见过我说话不算数吗？”
  巴伦顿了两下拐棍，不服气地嘀咕，“我完全没注意过你啊，倒是你家的查理是个说话不怎么算数的小子。”
  黛咪扶着门张望这边，“老头你堵在门口做什么，巴泽尔快进来。”
  巴伦没办法，悻悻让开门。
  巴泽尔过去，扶着黛咪往里走，“伯母，亚瑟带回他的伴侣了，是个乖巧聪明又漂亮的小家伙，我来向您讨一点果酱送给他。”
  黛咪特别高兴，“哦哦，聪明漂亮的小家伙，带来给我看看呀，我新做的果酱有混合口味的，下次叫他自己来找我拿。”
  巴伦在后面捂着胸口吁了口气，啧啧，小崽子们都翻了天了。
  巴泽尔跟着黛咪去厨房，挑了两小罐子果酱，帮黛咪做了一点家务活，凑近了低声请求，“伯母帮我一个忙呗。”
  黛咪点了点他的额角，“就知道有事儿，说吧，是不是臭老头又做了什么？”
  巴泽尔笑出八颗牙，“不不，他还什么都没做。不过您知道，最近是非常时期，查理在前线，我要保证这里的每个人都好。”
  黛咪很赞同，“守护家人让他们安心，是我们的职责，你一直做得很好，好孩子。”