麟德二年正月，中书令右相，光禄大夫许敬宗上疏状告上官仪、王伏胜以及废太子李忠联合谋反。上官仪作为罪臣被处死，连带诛杀本族男子，女眷没入掖庭为奴。
  庭芝和郑夫人端坐于正堂，他牵着夫人的手，紧紧地握着。大理寺的命令已经下到金吾卫，时间不多了。
  郑夫人抱着出生不久的小女儿，已经没有了眼泪。长子上官琨儿还小，不懂得发生了什么，自顾自玩了一会儿，伏在父亲脚边睡着了。
  “庭芝，你要走了，连琨儿也要带走，什么都没有留给我。”郑夫人声音有些沙哑，“孩子的名字，就由你取吧。我得留个念想，以后每次唤她的名，能想起你。”
  “夫人——”庭芝垂下了眉，依旧是初见时少年的模样，“我不知何德何能，在众多子弟中，得到夫人垂青。你说要嫁与我，信中言辞恳切，字字珠玑。我从未见你，便叹服于你的文字，冥冥中认定你是我一生的爱人。那时候，我是真的以为我们能一直走下去的。我想和你生一百个孩子，让他们在身边吵吵闹闹。等到老了，我们离开长安，去江都，回到祖上生活的地方，租一条小船，我撑篙，你坐在乌篷之内，看着我笑。”
  我想啊，我真的想。夫人，你闭上眼睛，看那一江的春水，阳光正好，岸边开着桃花。你看见了吗？
  若是看见了，就当做我们真的相伴相爱此生，白头到老了，好不好？
  郑夫人被他攥着的手在微微颤抖，一滴泪落在了婴儿的襁褓上。怀中的婴儿呜呜嘤咛了两声。
  “幸好这孩子是个女孩，”上官庭芝伸手去抚摸孩子的脸颊，“不用在襁褓之中，就与我一同赴死。如今，我倒不希望她惊世骇俗，只希望长相平平无奇，才情平平无奇，命运平平无奇，嫁与良人，举案齐眉，相夫教子，一生无灾无难，安然度过春秋，寿终正寝。可是，这也做不到了。
  “若是哪天皇上开恩，除了奴籍，放你们出宫去，娘子不要让她嫁到官宦世家，好么？”
  郑氏眼中含着泪，生生忍了回去：“郎君不要这样说，嫁与你，我不后悔。”
  上官庭芝扭过头去，不让妻子看他红了眼眶。
  “这孩子，不如就叫婉儿吧。”他说。
  一个毫不起眼的名字，一个泯然众人的名字：婉。大抵是希望这孩子贤良淑德，是希望她温婉柔顺。是希望她，走平平淡淡，最最世俗的路。
  可是再普通的名字，配上这姓却无法再寻常。
  上官。
  罪人。
  深宫，永巷。道边的城墙高耸，郑氏抬头望去，仿佛只有一线是天空，明明灭灭。管事的宦官一言不发，领着数十逆人家女眷奴婢进宫。女子们穿着囚服，污秽破烂。整个队伍死气沉沉，没有人哭，没有人发癫发狂，所有人的眼睛都是呆滞的。或许她们知道，这将是往后数十年的常态[r1] ，便也不做过多的挣扎。
  城墙是那么高，那么坚固，那么肃杀。一进去，只怕也出不来了罢。墙内是余生的牢狱，郑氏心中默默记住这巷子的模样，想着以后也许再无缘见一眼了。
  怀中的小婉儿睡的正香。
  长安的街道上，百姓忙于生计，往来熙熙攘攘。忽听得官兵开道，人们纷纷停下手中的事，不约而同望向同一处。不远处，数百名金吾卫押送着一队囚犯，囚犯双手戴着铁锁链[r2] ，亦步亦趋。最前面的犯人，是一个胡须泛白的老头，面无惧色，挺直腰杆，大步流星。随后跟着两个壮年男子，面容有些相似，气质却让人觉得完全不同。其中一个满脸胡渣，剑眉星目，眼中射出怒火。另一个生得白白净净，棱角分明，却少有表情，仿佛早已死去。
  队伍中还有一个看上去不过四五岁的小男孩[r3] ，路人纷纷叹气。这么小的孩子，实在可怜。
  郑氏看着城墙的阴影渐渐变小，又慢慢变大。午时已过，她低下头，只感觉心尖一阵剧痛，强撑着才没有倒下。看着怀里的孩子，她知道，这便是活下去的唯一理由。这是庭芝留在世上的痕迹，证明这个人曾经存在过，不是她的幻想。
  “逆犯上官仪，上官庭璋，上官庭芝，奸宦王伏胜，教唆废太子李忠[r4] 谋反，按律当诛。未正已到，验明正身，今由大理正，监察御史，金吾将军监刑，即刻行刑！”
  郑氏看着婴孩，孩子嘟起小嘴，在她怀中笑着。你阿耶[r5] 死了啊，你阿耶被诬告谋反，含冤而死，你怎么还笑呢。她的眼泪毫无预兆地忽然就流了下来。
  也许这个孩子注定薄情，注定会忘记父亲。这样也好，这样也好。仇恨是鸩酒，放在心中只能害了自己。记得又能怎样？一个奴隶，一生辛苦劳作，连宫门都出不去。还想怎样。不如忘记，不如就当这女孩子生来就是掖庭女奴。
  刽子手举起大刀[r6] ，上官仪仰天长笑。上官庭璋怒斥：狗鼠辈！从前扰乱内廷，如今连外朝的重臣都要杀。如此下去，大唐必然亡在女人手里！王伏胜瑟瑟发抖，鼻涕眼泪一起落下。庭芝一言不发，望了一眼哇哇大哭的琨儿，扭过头去。
  夫人。婉儿。原谅我吧。我走了。
  那一年初春三月，小公主出生，皇上颁布诏令，大赦天下。
  武皇后怀抱着婴孩，这是她的女儿，她终于有了女儿。这次，不能再出任何意外，哪怕是要她含在嘴里，捧在心尖。
  “皇上，给孩子取个名字吧。”她笑着对李治说。
  李治接过孩子，抚弄粉嘟嘟的脸颊，爱极了这样子。
  “叫耶耶，叫耶耶。”他逗着襁褓中的婴儿。
  “皇上，孩子还不会说话呢。这就心急了？”
  李治哈哈大笑：“我是喜爱极这孩子，恨不得把所有的东西都给她。自然也希望她喜爱我这个阿耶，早日认出我来。”
  他又盯着女儿看了一会儿，越看越欢喜，在她脸颊上轻轻亲了一口。孩子忽然哇哇哭了起来，武皇后赶紧夺过女儿：“皇上别是弄疼她了。”
  “怎么会？一定是她见着我太开心了。”李治凑上去又看女儿。
  “我看，这么美的孩子，不如还叫她凝月[r7] 吧。”他说。
  武皇后听了这话，带着笑意的脸色忽然一变：“安定公主已经不在了，陛下不要过分挂念，对身子不好。”
  安定公主去世的时候不到一岁。武皇后如今还能记起，李治当时痛哭流涕，扶着婴孩睡着的篮子，坐在地上，脖子上青筋都起来了。宦官扶他起来，他跌下来三回才勉强站住。宫女说，在两人不在的这段时间，只有王皇后来过。李治当即发怒：“又是她！整天不知道在想什么鬼心思，如今连我的女儿都不放过，该杀！”
  想也知道，王皇后那种性子的人，虫子都不敢碰，怎么可能杀人。即便她要杀，杀的也是皇子李弘，杀个公主有什么用？可是李治爱极了公主，一时愤怒不能自持，不由分说认定凶手是那个不讨他喜欢的皇后。后来废掉王皇后，也与此事不无关系。
  安定公主的名字，是李治亲自取的，叫做凝月。
  武皇后垂下了眼眸，他还是忘不了，忘不了啊。
  李治也陷入回忆。他想起来的，却是那一天去听讲学，薛婕妤[r8] 不知有何事，恰好不在书房。他看见放在书案上的家书，耐不住好奇心，上前翻阅起来。那是薛家某个叔父写的，字体俊逸不凡，书信中亲切地称她的闺名——凝月。
  凝月，薛凝月，多美的名字啊。[r9] 当时我就知道，以后最宠爱的女儿的名字，一定是凝月。
  那一年，风调雨顺，歌舞升平。
  那一年，边境无事，百姓和乐。
  那一年，事事顺意，唐朝的国力空前强盛，四夷来朝。
  那一年，武皇后劝说李治封禅泰山，昭告神明，也昭告天下。在李治的任上，唐朝伟大而繁荣。他是一位了不起的帝王。
  从长安到淮北道泰山，带着朝中重臣，还有来觐见的各地刺史，足足走了两个月。李治的身子不太好，武皇后生产不久，小公主还未断奶，行动也不十分方便。来到泰山脚下，已经是麟德二年十二月。事不宜迟，麟德三年正月初一，封禅大典在泰山举行。
  第一日，祭天。李治初献，摆上贡品。随后群臣亚献，跟随皇帝依次献上贡品。一切都进行得很顺利。但这次封禅绝不是普通的仪式，若是同往常一般，武皇后是万万没有心思去的。正月初三祭地，皇后说，祭地为后土，比附于人间就是后妃的坤德，理应由太后配享。皇上是太后的儿子，祭拜后土无可厚非，公卿百官来做什么！如今太后早已仙逝，祭地的典礼，就应该由皇后主持。
  那日祭地，大清早的天还没亮透，百千位宦官爬上泰山，手忙脚乱地架设起锦障。毕竟今日要来的是皇后与妃嫔，皇帝的女人岂是普通百姓能看的。于是红艳的绸缎在道路两边拉起，起伏绵延，一眼望不到头。十里锦障如同一条红色的溪流从山顶落下，曲折回环，映衬着山头的白雪，煞是好看。琉璃世界，白雪红绸，世间谁人见过这等景象。大臣们都偷笑，这么个庄严隆重的祭典，竟然弄得花团锦簇，莺歌燕舞，没个正经样子。武皇后不管，她就是要天下人知道，这个国家，除了皇帝，她就是掌权者，万人之上。
  她看着跟在自己后面献上贡品的魏国夫人，微微皱起了眉头。周国公贺兰敏之察觉到武皇后微妙的表情，心中不由担忧了起来。
  周国公，是武皇后父亲武士彟的封号，本应由武皇后的两个哥哥继承。偏偏那两个哥哥不识好歹，武士彟去世后，对待继母杨夫人和她所生的三个女儿十分刻薄，甚至把母女四人赶出了家门。武氏宗族的两个堂哥武惟良、武怀运更是推波助澜，不想让这几个“外人”分走叔叔的财产。那时的武皇后年纪还小，就体会到了世态炎凉、寄人篱下的痛苦。后来她做了皇后，不计前嫌，把几个哥哥都封了四品官。没想到这几个人根本不领情，为首的武惟良还装模作样地说：“我们功臣子弟，本来就应该当官。本来做个小官挺好的，现在非要我们做四品大员，我们无才无德，反而惴惴不安哪！”这一席话，把杨夫人气得不打一处来，随即叫武则天把这些人都贬到地方去。不过贬官不能白白贬官，武皇后顺水推舟写了一本《外戚戒》，阐述自己忧国忧民之心。古来外戚作乱甚多，今日武皇后以身作则，把武氏官员都贬官到偏远地方。当年长孙皇后都没做到这一点，此举实乃皇后之典范。
  典范？贺兰敏之不禁冷笑。
  他是武则天姐姐韩国夫人的儿子，生得面容俊美，薄薄的唇，坚毅的下巴，一双勾人的桃花眼，微微一笑就令无数女子心醉。不仅如此，他还是京城叫得上名号的才子，做弘文馆学士时，编《三十国春秋》一百卷，为世人称道。武皇后看中了他，让他承袭周国公的名号，赐武姓。贺兰敏之从来都不想叫武敏之，不为什么，他只是觉得自己是贺兰家的儿子，随便改他的姓是一种侮辱。他不想做周国公，只想做弘文馆的学士。无奈斗不过武皇后，只能顺着她的意思。
  而那个魏国夫人，便是他的亲妹妹贺兰氏。
  去年十月份的时候，母亲韩国夫人突然去世，好像是一种补偿，朝廷给他妹妹封了魏国夫人。传言说，因母亲与当今圣上偷情，姨母逼着母亲自杀。敏之对此种言论一笑置之，母亲与皇帝老儿不清不楚也不是一天两天了，犯不着这时候杀人。他更担心的是自己的妹妹，妹妹不是个安分的人。仗着年轻貌美，在武皇后怀孕安心养胎的时候，偷偷地去找皇上，使出浑身解数勾引那个男人。后来小公主出世，她没有收敛，反而变本加厉。敏之也曾劝过她，她只说：“哪个皇帝不是三宫六院的？怎么，我自己乐意，姨母还想让陛下守着她这个黄脸婆过一辈子吗？”
  父亲死的早，兄妹俩自小相依为命，敏之向来宠着这个小妹妹，无微不至的保护着她。但妹妹此次一意孤行，敏之怕自己救不了她。他知道皇后手段多得很，心机深重，又有耐性。现在不杀他妹妹，只是在等时机。但凡有一个可乘之机，那个女人绝对不会因为贺兰氏是自己的外甥女就心慈手软的。他越来越担忧，但是妹妹却一副不在乎的样子：“她有手段，我就没有吗？她要是敢杀我，还不落得个悍妇妒妇的名声，天下人耻笑。我偏偏要看看，她能把我怎么样。”
  那时敏之才明白，妹妹就是想和姨母斗一斗，他劝不回来的。他知道，妹妹觉得自己年纪轻，又是出了名的美人儿，长相和姨母有那么几分相似。她就是要搏一次。
  可是他，真的不想眼睁睁看见妹妹死去啊。
  贺兰敏之皱起眉头，俊俏的面容泛起一丝忧郁。一些年轻的内命妇见着了，叽叽咕咕指指点点的，她们在讨论着这个京城第一美男子，在疑惑着他为什么过了二十岁还不娶妻，在幻想着他是在为自己守身如玉。
  贺兰敏之摇摇头。他为什么不娶妻，他为什么还不娶妻，恐怕也只有那个老女人知道了。
  真是悲哀啊。
  [r1]有一年唐中宗大发慈悲，让宫女们出宫元宵赏灯，结果一晚上少了三千人。宫里不是吃不饱穿不暖，而是压抑麻木，婉儿她怎么受得了啊！
  [r2]唐朝法律规定很细致，享有法律特权的人待决时，要锁禁，即用特制的铁锁链拘囚。出自石冬梅《唐代待决死刑犯的管理问题探微》
  [r3]依据唐朝法律，谋反犯的父亲和儿子要被处死。兄弟、祖孙妻子、女儿及十六岁以下儿子则充宫奴。这里就很奇怪，上官庭璋被处死，他的三个儿子没有被处死，甚至没有进入奴籍（因为玄宗朝还做了太守）我也不知道为什么。上官琨儿的年纪没有记载，此处为猜测，但是他也被处死了。其实上官庭芝此时已经接近四十岁了，也不知道是何时与郑氏成婚，是否有其他子嗣。要么根据有的记载，真正被诬告的是庭芝，所以父亲和儿子死了。要么上官琨儿的死与这事件无关。总之，先这样写了。
  [r4]李忠是皇室成员，按法律被赐死家中。其实上官仪这种宰相照理来说也应该可以家中自裁，但记录是与家人一起被处死。
  [r5]唐朝称父亲为“阿耶”、“阿爷”或“耶耶”。
  [r6]唐代较轻的死刑是绞死，较重的死刑是斩首。至于五马分尸什么的，属于私刑，当然存在，但在朝野都不被提倡。
  [r7]其实正史上对于武则天、薛婕妤和太平公主的真名都是没有记载的。太平公主名为“李令月”一说，被很多学者质疑有误。这里是作者猜想。
  [r8]薛婕妤父亲是大文豪薛道衡，可惜去世太早，那时候不可能写家书了。对于薛家的族谱我不是很了解，随便写了一下。
  [r9]殊不知高宗挂念的，是让他想了半生的薛婕妤。