每日从家中通勤的员工约有上万名，其中女工占了近一半。最大的四十岁、最小的十六、七，从各家工厂出来后或高声谈笑或低声聊天，排着勉强能看出队形的庞大队伍慢慢地进城。两个黑色长发的年轻人混进去并没引起旁人注意，这些工人们的收入在海得赛平民中算宽裕，冬衣都挺厚，不仔细看脸的话，男女不太好区分。
  付友光有那么点微服私访的意思，一方面看看工人们有没有受到这次事件的影响，另一方面，也是想看看工人们的精神风貌。
  粗略看来，只开业几天就被叫停查封的赌场对工人们的影响不大，多数工人谈论的还是自家的生活琐事。在排队进城这一小段路上付友光和西格竖起耳朵睁大眼睛东张西望，入目的人群虽然明显地带着疲惫，但精神都还不错。有规律的劳动和充足的食物让这些工人脸带红光，目光中带着活力，不复见曾经的麻木和死气沉沉。
  付友光相当欣慰，脸上带着傻笑；西格沉默不语，紧绷着的神色中也有几分松懈。他全程参与了付友光的改革，从最初的嘲笑鄙视到松动、惊讶、产生兴趣，亲眼见证了这个奇迹的诞生。如此之多服从管教、勤恳工作的人排着队伍在几个城管的监督下进城，在曾经的他看来是多么的不可思议。
  两人身周几乎都是女工，走在他们前面的就是几个二十出头的年轻女性。她们一路欢快地叽叽喳喳着，青春的活力让人只是看一眼都颇受感染。靠近了城门下开始排队时，她们之中似乎有人说了句什么，气氛忽然低沉下来，引起了西格的注意。
  “玛丽，你真的要去吗？我听说那个人的名声不太好……”一位小个子的女孩儿压低了声音说道。
  “玛丽”是个常见的名字，跟现代世界的“小红”之类差不多。
  被称为玛丽的年轻姑娘身材高挑，一头柔软的长发，脖颈秀美，侧颜看去有几分动人。这位有些漂亮的姑娘眉头微蹙，先是不确定地摇了摇头，而后又轻叹了一声：“我知道的，莉莉。可是，我弟弟能不能成为熟食店正式员工就要看他了……你知道，他是薇薇安的丈夫，听说连凯文都跟他很要好。”
  小个子的莉莉神色紧张地说：“我怎么听说他是个骗子呢？薇薇安女士根本没有结婚吧？如果你担心你弟弟的工作，为什么不去试着找找跟你同名的那位玛丽小姐呢？都说她可了不起了，似乎要进社会司当副司长了呢。”
  西格面色微变，默然看了付友光一眼；举目四望的光哥也听到了前面两位女工的对话，面无表情地看向前方。
  “我怎么能一点儿小事就要去打搅玛丽小姐呢？她非常忙碌……我还是去找找那位先生吧，他说过，他能跟凯文说得上话。”名为玛丽的年轻女孩犹豫了一下，仍旧固执地说道。
  她的同伴泄气地跺脚，不死心地劝诫着玛丽；而她们身后，付友光的脸已经黑成锅底了。
  西格随着人流挪动脚步，身体贴近了付友光，在他耳边低声说道：“薇薇安的丈夫……是在她生下女儿后把她赶走的那个吧？”
  付友光咬牙切齿，眼睛里的颜色都变得暗沉了：“是的……这样的人渣现在都能借着薇薇安女士的名头作威作福了？跟凯文说得上话？呵呵……”
  第119章 雷厉风行
  各家工厂的员工宿舍是有定额的，虽然居住环境不错，但不可能塞下所有工人。从家中通勤的工人可以获得一定的住房、交通补贴，家在安普城的工人们也就不会去眼红那些宿舍楼了。
  玛丽是附近小镇上的人，她原来的家中家境不错，可惜贪婪的父母比起让她参加工作更愿意让她去做酒馆招待，伤透了这位年轻姑娘的心。
  她的父亲因买卖人口罪被关押在矿区做苦力，而她也离开了小镇，到城里来工作。她的姨妈居住在外城区，眼热那每月3个银币的住房补贴将她留在自家居住，虽然每日上下班要进出城门麻烦了些，不过也算是双赢的局面。3个银币俭省一些足够改善一家子的生活，姨妈家的房子也比员工宿舍宽敞些。
  跟工友们告别，玛丽沿着新扩建翻修的街道向姨妈家走。在沿街叫卖的小贩那买了两个煮鸡蛋，路过一家新开业的竹制品店时又买了一个精致的小箩筐。因为工作勤奋认真，她现在已经转成了南希纺织厂的正式员工，每月的基本工资和各种补贴加起来将近二十个银币，在底层中已经算是高收入人群。
  姨妈家的院子在菲克大街，独门独户的院落加上两层的小楼，院墙推倒了一截做成门面，出售一些小件的毛线编织品。有玛丽这位纺织厂的员工从南希纺织厂批发便宜的毛线，这些小件的毛线编织品很大程度地改善了姨妈家的生活。
  玛丽的姨妈卡桑德拉是位年近四十的妇女，有着精明的外表和富态的体型。看见玛丽又买了东西回来，卡桑姨妈笑得跟盛开的菊花一样，咋咋呼呼地从木板搭成的小摊后面绕过来：“工作一天辛苦了，玛丽，我早说了叫你不要乱花钱，让姨妈看看你又买了什么？”
  “这是给表弟们带的煮蛋，卡桑姨妈。我记得你上次说过希望有个放置物品的小筐，看看这个怎么样？”玛丽笑眯眯地跟着姨妈进了院子，招呼她的表弟们来拿零食。
  “你太宠他们了，亲爱的玛丽。你已经是大姑娘了，该为自己存储嫁妆。”卡桑姨妈接过精致的小筐，满脸喜色。
  “我知道了姨妈，我心里有数。”应付了卡桑姨妈，玛丽跑回二楼，没多久就换了一条裙子下来，“我得出去一趟，姨妈。”
  卡桑姨妈有些眼热这条十分衬身材的毛线裙，随口问了一句：“这么晚了你要去哪儿呢？”
  “我去见赛门先生，我弟弟快满十六岁了，我希望他能留在凯文熟食店做正式的员工。”
  “噢！凯文熟食店的正式员工！”卡桑姨妈惊喜地高声说道，“那可太棒了，玛丽，那位赛门是个有身份的先生吗？那你问他一下，你的两位表弟可以进熟食店工作吗？他们做临时工就行。”
  “我……稍后请问一下赛门先生吧。”玛丽勉强笑笑，急匆匆地出了门。
  从菲克大街往北走，穿过三条大道就能走到原先的酒馆街。这条街被城防队雷厉风行地清扫过一次，九成以上的酒馆被查封关门整顿。现在酒馆街重新开业，各家店主都是城堡精细地筛选过的业主，看不到女招待也看不到成群的街头混混；巡逻的城管队半小时就过去一趟，硬生生把混乱的红灯区改革成了单身女性晚上也能游历的地方。
  华灯初上，酒馆一条街人来人往。穿着款式新颖的毛线紧身过膝裙、披着温蒂蚕业新出的限量版丝绸披肩的玛丽一路吸引了无数目光。走到一家招牌上挂着风铃的酒馆后，玛丽推门走了进去。
  这家风铃酒馆的业主原是谢米尔女士麾下的员工，除了出售廉价酒水，还售卖一些源于食堂的精品美食；在酒馆街也算是独树一帜，吸引了不少饕餮之客流连。