——想让海得赛做你那位王子殿下的马前卒，除非王子殿下拥有不可抗拒的实力。
  阿尔法沉默了，他听得出西格话语里的涵义，也无法否认他确实在打探海得赛的行为；如果说泽维尔更有魄力一些，在海得赛未发展起来之前将其扼杀，那么最多也就是对弗兰迪大公做些赔偿，断不会发展到如今这般尾大不掉的境地；现在的海得赛公开招揽施法者、甚至以独立政权的名义与异族、奇摩尔曼王国建交，泽维尔还想收拾弗兰迪兄弟，谈何容易？
  宫廷魔法师目光黯淡，没接西格的话头，言不由衷地说道，“……海得赛受神祗眷顾，非常人可比。”
  “……？”西格微微蹙眉，留意到阿尔法的视线往凯文身上飘，一脸的欲求不满，联想起刚送走的亚特伍德，哪还不明白？顿时大笑起来。
  伯爵大人公然放声大笑，别说阿尔法，凯文、跟着西格来食堂的玛丽小姐、两名警卫员，尽皆大惊；笑出泪花来的西格一副神清气爽的模样，带着浓浓的优越感鄙视着瞠目结舌的宫廷魔法师，伸手一指凯文，“你觉得他让你大开眼界、是个人才？如果我告诉你三年前他还是面包房的学徒，你会怎么想？”
  “……嗯？！”本就瞠目结舌的阿尔法见了鬼一般看向凯文，凯文……呃，这没底气的小子讨好地冲宫廷魔法师笑了笑。
  西格再指向自己身侧的玛丽小姐，“这是玛丽，原客厅女仆。”
  阿尔法的眼珠子粘在一脸精干的玛丽身上下不来。
  大喇喇坐在条凳上的伯爵大人，以指点江山的气概随意地指向食堂里用餐的人，以轻描淡写的语气一次一次地毁灭阿尔法的世界观，“那个胖女人叫卡门，这间食堂的主事，原农奴出身。”
  “那个军官是亚当，之前是个街头流浪儿。”
  “那是警卫部的副部长，安那度尔，前街头流浪儿。”
  “那是吉姆，社会司副司长，某个小贵族家抛弃的庶子。”
  西格随意点出几个他记得住来历的人，欣赏了会儿阿尔法震惊过度的脸色，慢悠悠地又道，“你今天进过市政厅了吧？”
  被西格眼角余光扫过的凯文秒速低下头。
  阿尔法惊疑不定地迎接西格的目光，他这副忐忑模样很是让伯爵大人愉悦，于是，西格毫不犹豫地又送上了一枚重磅炸弹，“市政厅里的文员、部门职员，部分出自女仆，部分出自原本地贵族家眷，部分出自工人、农奴。我家培养的文职人员，只占其中百分之一。”
  “……”阿尔法背后全是冷汗，法袍后面都湿透了——那些女人和年轻人，大部分居然是女仆和平民出身？！
  “你羡慕海得赛人才济济，有可能的话，你希望他们能为你的王子殿下服务……可你有没有想过，这些人才是如何被我们发掘的呢？”伯爵大人蔑视着宫廷魔法师，嘴角挂着冷笑，“就算你真能挖走几个人，我们这边就补不上人才缺口？在海得赛百万可发掘人群面前，能被你挖走的‘人才’，算得上什么？”
  “当然，你的王子殿下也可以像我们学习，从底层民众中搜寻可用之才……但就以颇为了解泽维尔的你来设想，泽维尔有这种不拘一格降人才的心胸吗？恐怕帝都一别后，他现在忙碌的都是怎么拉拢侯爵家族吧？”
  “……”阿尔法无言以对。这对表兄弟……彼此间还是挺了解对方的。
  “恕我冒昧地说，你的王子殿下重视的是怎么从上层取得权力、怎么挖自己父王的墙角；能被他看在眼里的只有一小部分顶层人物，低于他视界的人对他来说就不存在。而海得赛，永远不会只盯着盘子里的蛋糕下功夫，我们重视每一个子民，我们视每一位人民都拥有无限的可能性；当我们的人民成长起来，海得赛将坚不可摧，无人能打倒。”西格懒散地挥动右手，在空中画了一大一小两个圆，“对比起泽维尔，海得赛就如同地基坚实的堡垒；而索迪亚帝国，是一棟修建在松软沙滩上的城堡……将这其中的差距浅显地冠以神祗的眷顾，这是多么可笑的认知。”
  西格这话其实很有歧义，索迪亚帝国的国土面积几十倍于海得赛，光是王族自己的蛋糕就够泽维尔奋斗了。可他在这种境况下说出这样的话，阿尔法竟是无法为自己效忠的王子辩白。
  眼见阿尔法面色变幻，不发一言，西格将手指按在餐桌上，一字一句地说道，“阿光知道人民的重要性，所以他教导他的追随者们俯下身为人民服务。而泽维尔王子呢？在他有生之年，他能意识到这一点吗？或者说，在你来到海得赛之前、在你了解海得赛之前，作为以睿智闻名于世的施法者，你能理解海得赛强大的根本、人民对于统治者的重要性吗？”
  前·骄奢淫欲、无恶不作的弗兰迪伯爵，居然义正言辞地说出这样的话，如果付友光在场估计会激动得不顾场合地抱住他猛亲一口。
  阿尔法无法回答西格的问话，他此刻心中仍然在疑惑的是，那些庸俗的、无知的、愚蠢的人民群体中，真的能走得出来这么多能干优秀的人才吗？民众不是需要英明的贵族老爷管理才懂得生存的吗？民众不是……愚昧而蠢笨的吗？！
  可是，想想吧！贫瘠的、人口仅有百万余的海得赛，短短三年的时间里就培养出了忠诚的八千多名职业级强者、无数精干的政务人才；仅靠封地内的农民，光是税收就收上来四万多吨的主粮——难道能说离经叛道的海得赛是错误的吗？在这样惊人的结果面前，谁能说出这样的话？
  冷汗淋漓的阿尔法陷入沉默，而让他开始去思考“泽维尔如何比不上海得赛”的伯爵大人，则是一秒换掉咄咄逼人的气势，面色温柔，语气缓和地说道，“我知道你的身世，阿尔法。你出生在达伦领地，西奥多伯爵投资修建的福利学院中三百名平民学童之中的一个。”
  所谓最了解你的人是你的敌人，毫不夸张地说，西格能把泽维尔·索迪亚王子附庸者里的优异者如数家珍地报出来。
  “你在同批学童的考试中取得了第一名，被西奥多伯爵一力培养，从平民中脱颖而出……那已经是一百多年的事情了，你曾经的同学们也早已化为尘土。如今时过境迁，阿尔法，你能够发自内心地说：那批学童中除了你之外，就没有别的施法者天赋拥有者吗？”
  阿尔法猛然抬头，愕然地看向西格。
  “那些学童是整个达伦领地中最聪慧儿童的汇集，几万孩子中选拔出的天才，就只有你拥有施法者天赋？”西格的语气虽然缓和，直视他的目光却不容许他逃避。
  “……我不懂你的意思，尊敬的伯爵。”阿尔法极力稳定自己的情绪。
  “你曾经应该也质疑过……西奥多伯爵明明可以继续恩赐那些被他召集的学童，为何只选中了你呢？大贵族培养家族魔法师，往往同一地区只选择一位，为什么呢？”西格一脸跟与本人性格极度不符、让熟悉他的人看见了就忍不住毛骨悚然的亲切微笑，无所顾忌地自问自答，“因为魔法师一旦成长，其未来就不可控。相比高高在上的贵族，同乡、同学的施法者之间，感情更深厚、结党的概率更大。如果这些辛苦培养起来的施法者抱成团、对投资人的贵族说不……”
  这是属于大贵族之间可做不可说的秘闻，同样作为大贵族的西格在这样的情形下娓娓道来，即使身处人声鼎沸的食堂，阿尔法仍旧感觉全身如坠冰窖，冷得可怕。