罗兰哑口无言。
  相较于伊丽莎白，她更了解达西先生的脾气：这位其实是太实诚了，主动把自己的全部心理活动和盘托出——谁知起到了反作用。
  这些“顾虑”，非但没有向伊丽莎白证明他的勇气与决心，反而冒犯了伊丽莎白。
  “那……莉齐，我知道你肯定没答应他，但你都和他说了些什么？”
  伊丽莎白总算回过神来，回想了一会儿，才答道：“我先问了他，有没有向宾利先生隐瞒简在伦敦的事。”
  “他的回答和你说的一样，之前他一直不在伦敦，自然无从隐瞒。这次去伦敦，他又太匆忙了，忘记向宾利提起简的事……”
  但这个解释显然不能让伊丽莎白感到愉快。
  “然后我又问了他，关于威克姆先生的事，问那些关于他苛待威克姆先生的传闻，是不是都是真的……”
  说到这里，伊丽莎白自己也流露出几许愧色——她并不完全相信威克姆先生的说辞，但是在被达西先生“冒犯”她的时候，她也毫不犹豫地选择了用这件事来“反击”。
  ——好家伙，我直接好家伙！
  罗兰坐在伊丽莎白对面，听得真想伸手薅自己头发。
  这两位，难道真的不能让她这个“助攻手”省点心吗？
  第35章 傲偏位面35
  全过程就是这样——
  这场达西先生向伊丽莎白小姐的真挚求婚,在他们两人各自的“努力”之下，完全演变成了一场“较劲”。
  如今，伊丽莎白还在不服气地辩解：“可是达西先生也没法儿解释清楚，他和威克姆先生到底有什么过节……”
  罗兰反问：“那么达西先生拒绝向你解释了吗？”
  伊丽莎白：“……这倒没有。”
  “他像是有难言之隐,说会在恰当的时候把一切实情都告诉我。”
  罗兰摊手：“这不就结了？他还是想向你解释的,只不过可能时间和场合不合适。”
  伊丽莎白：“可是……”
  罗兰：“如果他不是一位真正的绅士,完全可以编造一个故事来搪塞你——你反正也不是特别相信威克姆。”
  “可是他没有，他答允在合适的时间和地点告诉你真相。”
  “而你呢？你自始至终透露着对他人品的怀疑,你从来没有信任过他——”
  “说实在的，你俩的‘情商’……都不怎地。”
  罗兰一口气吐槽完毕。
  伊丽莎白呆呆地看着罗兰,实在招架不住这个鬼精鬼精的小妹妹,不懂她到底在说什么。
  “所以呀,莉齐，你暂且放下这件事,好好休息一下。明天咱们再想这件事该怎么善后，好吗？”罗兰扶伊丽莎白躺下,给她盖上毯子,看她当真闭眼睡了，才离开了姐姐的卧室。
  但这一夜对于伊丽莎白来说,定然是不眠之夜——对于罗兰来说也同样是。
  罗兰在自己的客房里回想起达西先生临走时递来的“求助”目光,唉声叹气地想：明天她又得耽搁一整天的工作进度了。
  第二天清晨,伊丽莎白和罗兰两人同时顶着黑眼圈出现，吓坏了玛丽亚。
  “伊莱扎,莉迪亚,你们没事吧？”柯林斯太太生怕两人都生病了。
  “写稿太辛苦了，”罗兰拉上伊丽莎白出门，“我必须和莉齐一道散散步,才能缓解缓解，重新振作精神。”
  “哦，那你们快去吧！”玛丽亚信以为真，赶紧送两人出门。
  罗兰挽着姐姐的手臂，扭头，见到伊丽莎白竟然还有些恍惚——这也很正常，被达西先生这样的人当面求婚，要是还一切如常就奇怪了。
  罗兰辨清路径，只管带伊丽莎白去她们以前最常碰见达西先生的地方。
  而伊丽莎白默不作声，估计还在回想昨晚的事——
  罗兰却很敏捷地透过一排树篱，看清了达西先生常穿的外套颜色。
  时机正好！
  于是罗兰清了清嗓子，故意带着责怪的口吻问伊丽莎白：“莉齐，你为什么不答应达西先生呀？达西先生一年有一万镑的收入！嫁给他，你会变得多有钱啊？”
  树篱对面传来窸窸窣窣的响动，罗兰真不知道达西先生听了她的话会作何感想。
  “想想看，你会有多少新衣服，多少零花钱，多少驾马车供你使用呀？就算是简嫁给宾利先生，也及不上你一半儿。你为啥就不答应他呢？”
  伊丽莎白迷茫地抬起头，罗兰赶紧遮挡她的视线，免得她看见树篱后面的人。
  “小妹，你在胡说些什么？”
  “婚姻并不是你有多少财产，我有多少财产，我俩把财产合并起来这么简单的事。”
  “我不能答应达西先生的求婚，是因为我问自己，我能给予他，那种美好的、健康的、坚贞的爱情吗？我能令他幸福吗？”
  “如果我的答案是不能，我又有什么资格答应他的求婚？”
  这就是罗兰所知道的伊丽莎白——她的姐姐始终都认为，婚姻的基础是爱情，是相互理解与支持。这是伊丽莎白一直在默默坚持的：她想要嫁给爱情。
  这也正是罗兰想让达西先生去理解的：男方的万贯家赀、崇高地位……恰恰不是女方最看重的东西。
  顿时，罗兰听见树篱后面传来几声明显的呼吸声，连忙轻咳几声。
  她又问伊丽莎白：“莉齐，如果比较达西先生和威克姆先生的说辞，你更愿意相信谁？”
  伊丽莎白想了想，说：“谁能拿出最合情合理的解释，我就相信谁。”
  “威克姆先生解释过他的遭遇，听起来很令人同情，但是冷静下来回想，是能听出破绽的。威克姆先生的说辞，并不完全经得起推敲。”
  罗兰得意了：自家二姐确实是个理智而清醒的姑娘。
  谁知伊丽莎白接下去：“可是目前为止，达西先生并没有给过我任何解释。我虽然不相信威克姆先生，但我也没办法认为达西先生就是无可指摘的。”
  “但你可以好好问他嘛！”罗兰还是有点心痛，她能想象昨晚达西被伊丽莎白抢白时是什么心情。
  “谁让他总拿咱们家的缺点说事？”伊丽莎白悻悻地说，“总说贝内特家这不好、那不好……好像他向我求婚，是受了多大的委屈似的。他既然这么委屈，为什么还要向我求婚？”
  罗兰差点没笑出来：这一句槽吐得太到位了。
  “总之我还是那一句话，他当然可以骄傲，也有资格骄傲；但只要他的骄傲没有伤害我的自尊，我就可以原谅他的骄傲1。”
  话说到这里，罗兰觉得火候差不多了，她得想个办法脱身，让达西和伊丽莎白单独交流。
  谁知远远的，柯林斯先生向她们跑过来：“表妹，表妹们，大喜事！”
  他一路上跑得太急，气喘吁吁地来到罗兰她们面前，站定了喘了两口气，才说：“凯瑟琳夫人要单独接见莉迪亚表妹，这真是天大的荣幸！”
  伊丽莎白与罗兰相互看了一眼，两人都有点纳闷：凯瑟琳夫人怎么就突然想起来要见罗兰了。
  但这对罗兰是个绝好的借口。
  于是她告诉伊丽莎白：“也许就是问一问食谱的事，应该用不了多久。莉齐，你在这附近走走，我见过凯瑟琳夫人就来找你。”
  想必她离开之后，达西先生就能找到机会，继续与伊丽莎白好好推心置腹地谈一次。
  希望这次他的“情商”能提高一点。
  罗兰跟着柯林斯先生来到了罗辛斯的大宅里。
  这次在那座金碧辉煌的起居室里等着罗兰的，只有凯瑟琳夫人一个人。安妮小姐和詹金斯太太都不在。
  “请坐，贝内特小姐。”
  凯瑟琳夫人大约是看在罗兰是个“才女”的份上，才对她如此客气，没让她站着答话。
  罗兰依言坐下，不做声，静候对方开腔。
  “贝内特小姐，恕我直言，你今年年纪不大吧？”
  “我今年十六岁。”
  “听说你们家有五个姐妹，全都出来交际了？”
  “是的，夫人，我们家有五个姐妹，全都出来交际了。”
  罗兰一面不卑不亢地回答，一面暗中猜测凯瑟琳夫人找她来谈话，究竟是什么用意。
  “看来，你们的家长挺精明的，五个如花似玉的女儿，都送出来交际，单看谁有本事与手腕，先锁定一门荣耀显赫的亲事，然后再扶持其他姐妹们……”
  罗兰听对方提到了贝内特夫妇，当即坐正了身体，正色问：“夫人，您这话是什么意思？！”
  “贝内特小姐，据我所知，你的嫁妆并不丰厚吧？”
  “就算你能够赢得‘才女’之名，再出上一本书，也不能为你那寒酸的嫁妆增添多少光彩吧？”
  “我的嫁妆经由我和家人的共同努力，正在迅速地充实。”罗兰尽力忍耐，让自己的语气对得起面前这位尊贵的夫人。
  “迅速充实？新积累的财富吗？”
  凯瑟琳夫人揶揄地笑：“和那些号称从美洲赚到了钱、回到英格兰来招摇撞骗的人一样吗？”
  看来威克姆说的没错，像凯瑟琳夫人这样，靠着祖荫，继承并看管着一大笔财富的人，根本看不起所谓的“newoney”。
  “夫人，您今天请我来，不会只是为了当着我的面数落这些的吧？”
  罗兰笑嘻嘻的，脸上没有任何愠色。这表示她丝毫不为所动，任凭凯瑟琳夫人说什么，都不会影响到她。
  凯瑟琳夫人却有点急了。许是她平时见惯了柯林斯那样卑躬屈膝、玛丽亚那样诚惶诚恐的人，罗兰这样一副油盐不进的模样，确实挺让夫人担心的。
  “昨天晚上你借口照顾姐姐，没有来罗辛斯赴宴。”
  罗兰心想：竟然是为了这个？
  “夫人，为此我深感歉意，昨晚确实……”
  她道歉的话还未说完，凯瑟琳夫人就打断了她的话：“我的外甥也借故外出，你说，他是不是去找你的？”
  罗兰：……
  她现在知道什么叫做“阴错阳差”了。
  昨晚达西先生到教士小屋向伊丽莎白求婚，凯瑟琳夫人却以为是去找罗兰的。
  不过这也难怪——达西先生确实对罗兰的事非常上心，为了她那份势在必得的专利，特地跑去伦敦帮忙打点。
  但罗兰心里非常清楚，达西先生对她，更像是对待自己的亲妹妹乔治安娜。