送礼这种事，说是重在心意，其实最重要还是看交情。
  李凤鸣只知福郡王是萧明彻的堂弟，但不确定萧明彻和他在私底下是什么情况。
  萧明彻坐在床沿边，稍作沉吟后，边除鞋边道：“或许可以买珍珠送。”
  前几天在檀陀寺，福郡王说过，郡王妃想要一件新的珍珠裙。
  提起珍珠，李凤鸣顿时又想捶心肝了。
  满目黑暗中，她咬牙切齿地对着萧明彻的身影挥了挥拳头。
  心念一转，她眼珠子忽然滴溜溜转起来，笑音奸诈。
  “诶，淮王殿下，我这几日为着帮你，可是尽心尽力、殚精竭虑，连铺子上的事都没顾上过问的。你是不是该有所补偿？”
  萧明彻刚刚躺进被窝，听到她这明显“包藏祸心”的坏笑，顿时浑身一僵。
  “怎么补偿？”他心跳飞快，尾音略有些不稳。语毕更觉口干舌燥，喉咙紧涩。
  李凤鸣侧身面向他，头枕着手臂，答非所问：“我曾听说，福郡王夫妇是青梅竹马？”
  “对。福郡王妃的父亲曹柘，从前是萧明迅的启蒙恩师。”
  “大家都说他俩婚后十分恩爱。此话当真？”
  “嗯，”萧明彻有些迷惑，“你到底想问什么？”
  李凤鸣嘿嘿偷笑：“别管，你先等我问完。那你呢？也有小青梅吗？”
  “没有。行宫里都有谁，你又不是不知。”
  李凤鸣一想也是。
  齐人男女有防，阶层壁垒又较顽固。
  萧明彻再怎么不受宠，那也是个皇子，小时能接触到的人很有限，没那么多姑娘给他认识。
  他九岁前在钱昭仪宫里。
  且不说钱昭仪不会让他有什么玩伴，就算有，能在宫里和他玩的，最多也就是他血亲的异母兄弟姐妹们。
  之后被太皇太后接去了行宫。
  行宫虽也有些年轻侍女，但行宫管事的华嬷嬷可不吃素，谁敢僭越妄为，凑到五皇子跟前去“青梅竹马”？
  “唔，在两国联姻之前，有没有哪家贵女是预备成为你妻子的人选？”李凤鸣追问。
  萧明彻喉头滚了滚：“没有。”
  普通人家攀不上皇子的亲事，攀得上皇子亲事的世家门第，又不会考虑萧明彻。
  齐帝对萧明彻几乎是放任自生自灭，派得上用场时就用用，用不上时就仿佛没这儿子，心情不好还会找茬借钱昭仪之手虐打他。
  这么惨个皇子，纵然哪家贵女对他芳心暗许，家里也不会同意。
  李凤鸣笑音愈发甜了：“成年开府后呢？这几年，你有时在京中，有时在南境，遇到的人可就多了。心里可有那种……想送人家珍珠裙的姑娘？”
  “没有。不是在说珍珠的事吗？你问这些做什么？”萧明彻心跳越来越快，脑中已乱成浆糊。
  他打小就怕别人这样弯弯绕绕地说话，因为他时常猜错别人的言下之意。
  这女人一反常态，突兀地对他并不存在的“情史”刨根问底。听到他毫无过往，就笑得这么甜……
  会不会是，又要提什么以身相许之类的话？
  萧明彻心慌意乱地想了半晌，最后恶狠狠地决定：若她再提，那就答应她。
  不就是合帐吗？又不是不会。谁怕谁。
  李凤鸣乐不可支：“我正是要说买珍珠的事啊！”
  萧明彻从檀陀寺千金买回那盒珍珠，真的很冤大头。她如鲠在喉，想起就心痛。
  虽说淮王府的钱并不是她的钱，可她还是耿耿于怀。
  “既福郡王夫妇恩爱，那福郡王定愿为郡王妃花大价钱；你也没有想送珍珠裙给人家的那种姑娘，所以，那盒珍珠闲着也是闲着。不如做个顺水人情，加价卖给他！”
  她越想越开怀，甚至快乐地蹬了蹬腿。
  “至于生辰礼嘛，随便买什么送，也不用花到千金之数。这样，你脑袋上那冤大头的帽子总算可以摘了！”
  萧明彻缓缓闭上眼，深深吐纳，将满心大起大落后的浊气逼出胸腔。
  过了许久，他才从紧咬的牙缝中挤出感慨，百味杂陈。
  “你对姜婶说见不得我吃半点亏，我信了。”
  她近来三番两次撩拨他，明显就是很想和他合帐圆房的意思吧？
  此刻两人就并躺在帐中，无疑是天时地利人和。而她却只想帮他将高价买珍珠亏掉的钱赚回来。
  恍惚间，萧明彻有些无奈。
  他吃不准这女人到底是对他情深义重，事事将他的利益放在前；还是没心没肺，根本就对他本人不感兴趣。
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  第35章
  就在李凤鸣忙着清查府中太子眼线的那几日, 战开阳也奉萧明彻之命在暗查一件事。
  战开阳连月来受淳于黛指点，行事已渐有章法。
  他先让人在雍京城坊市间遍寻魏国来的客商，旁敲侧击问到些零碎的蛛丝马迹；又在淮王府内翻找近两三年的宫门抄, 摘出其中与魏国相关的消息；还找门路去了几趟鸿胪寺的记档房。
  鸿胪寺的重要职责之一, 就是掌管国之外事，因此对别国的细事了解相对较多。
  如此与魏国客商们的话相互佐证, 就更容易去伪存真。
  在最初, 战开阳并不理解萧明彻为何突然要查“魏国已故储君”的相关消息。
  等到他把查到的一切送进北院书房时，他自己心里也有了个惊人猜测。
  当许多小要素零散融于各处细节中时，并不会显出什么异样。
  但当这些要素被有心人搜集、筛选并整理汇总后, 就多少能拼凑出一些被刻意模糊，甚至隐藏起来的秘密。
  “当今魏国皇后共诞育两位皇女。一位是目前尚未成年、暂无封号的六公主李遥；另一位便是已故储君, 大公主李迎。”
  这在魏国是众所周知的, 在齐国也不算新鲜秘密, 倒没什么出奇。
  战开阳稍停陈述, 觑向端坐桌前的萧明彻。
  萧明彻右手静置于那叠写满消息的纸上，若有所思地“嗯”了一声，表示在听。
  于是战开阳接着说：“据鸿胪寺的说法, 当今魏国帝后政见分歧由来已久。在前储君李迎十七岁那年, 帝党、后党出现一次激烈冲突, 为此甚至展开了朝堂论辩, 但冲突议题不明。那次论辩, 最终是后党稍占上风……”
  约莫十个月后，掌管魏国皇族事务的宗正寺对外昭告“储君病重, 皇后陛下忧思成疾”。
  这事表面看来是人之常情，但细思却颇为微妙，魏都洛城坊间对此曾有过一些流言揣测。
  毕竟魏国实行帝后共治, 皇后为“国之次君”，与皇帝同被称为陛下。
  皇后因储君病重而忧思成疾，退居中宫静养，权柄便被魏帝完全收拢。
  随着魏后交出国玺半印、暂时淡出朝堂，帝党与后党之间的局面自然逆转。
  次年春，齐国向魏国送去联姻国书。
  也差不多在此时，在东宫养病一年多的前储君李迎薨逝，享年十八。
  “因筹备联姻事宜所需，魏后强忍丧女之痛重回朝堂。她力排众议，钦点前储君的伴读、裕王李典之女李凤鸣为和亲人选，魏帝封其为‘锦萍公主’……”
  这个说法，与和亲国书上对李凤鸣的身份介绍一致。
  可战开阳说到这里，不由自主地垂了眼帘，不太敢直视萧明彻的目光。
  “根据几名魏国客商所言，在此之前，坊间只知储君伴读为徽政院主司，粟琬。”
  按魏制，储君在成年礼过后，便要自行点选东宫臣属组建“徽政院”，领帝后圣谕协理国政。
  前储君李迎的徽政院只存在了一年左右，就随她的薨逝而树倒猢狲散。
  但粟琬身份有几分传奇色彩，徽政院主司又是储君名下头号重臣，所以寻常百姓对她并不陌生。
  “魏国客商们说，粟琬是魏国已故名将遗孤，祖上曾与李氏旁支联姻，勉强沾点魏皇室外戚血脉。她自幼父母双亡，因天资出众被养在东宫，做为储君李迎的伴读。李迎组建徽政院后，粟琬便被点用魏主司。”
  战开阳深吸一口气，心跳飞快。
  “李迎薨逝，徽政院解散后，粟琬拒绝了二皇子李运的延揽，自请去为前储君李迎守陵，之后再未公开露面，无人知晓她的去向与结局。”
  按常理，一国储君通常不会只有一名伴读。
  但相比被人熟知来龙去脉的粟琬，魏国寻常人对“裕王之女李凤鸣”这位储君伴读就非常陌生。
  她好像是在储君薨逝之后，才凭空被众人知晓。
  “殿下，您说，王妃真正的身份，究竟是哪一个？”战开阳实在太震惊，问出这话时声音都在发抖。
  萧明彻却波澜不惊，神情语调都不咸不淡：“你觉得呢？”
  虽是反问句，但他心中早已有所揣测。
  战开阳查到的这些，只是使他确认了自己的判断而已。
  战开阳咽了咽口水，没敢吭声。
  就眼前这些消息来推测，李凤鸣真正的身份，大概就在“魏国前储君李迎”与“前徽政院主司粟琬”二者之间。
  若真相是前者，战开阳只是想想就觉得荒唐，哪敢说？
  一国储君诈死，沦为远赴异国和亲的公主……
  坊间最天马行空的话本传奇，也不敢生编如此耸人听闻的情节啊！