于是在接下来的几天，曹秀芳除了上班，还多了一个任务，就是每天中午趁着吃饭的空儿，总要去边大爷家溜达一圈。有时候是下班之前，有时候是吃完饭之后。有时候是帮着边大爷和边婶儿打扫打扫卫生、做做饭什么的，但是更多的时候则是爬到边大爷家的枣树上摘枣子吃，虽然平时也没少挨边大爷的骂。
  但是经过这几天的接触，曹秀芳更加确信了这个边大爷是个典型地刀子嘴豆腐心的人。其实这一点，曹秀芳一开始就是知道的，因为当初边大爷虽然被曹秀芳和孙喜登气到那种程度，但是到底也是没有要找孙有年算账，甚至后来还替他们两个人说话，岂不是典型的刀子嘴豆腐心？经过这几天的相处，边大爷已经做不出曹秀芳一进门马上抡起拐杖赶人的事情了。但要是说给个好脸子的话，那也是没有的。不过，这样曹秀芳也已经很知足了。
  如今，曹秀芳的住处仍然是一个问题，但是她已经不着急了。一来是既来之则安之，曹秀芳也不强求了，慢慢找就是了，实在不行，她就去老首长那里打秋风去；二来，曹秀芳的师傅孙有年也已经发话了：找不到地方还怕没有地方住吗？一口一个师傅叫着，还能让你白叫了？好吧，既然这样，曹秀芳就更不着急了。房子的事就交给孙喜登了，自己呢？没事的时候就跟边大爷插科打诨地混日子，听边大爷讲那过去的故事。
  “大爷？大爷！”曹秀芳见自己叫了好几句，对方就是不答应，自顾自地坐在那里挫着手里的草绳。曹秀芳于是眼珠子转了转，佯声喊道：“老同志？”果然，对方有了反应。
  “干什么？大中午头不去你师傅家歇着，老是来我家干什么？”
  “老同志，现在组织要找你谈话！”
  “谁？还组织？你个小丫头片子还能代表的了组织？真是笑话！想当年我老边在部队的时候，代表的可是真正的人民解放军！那时候我老边大小也是个官儿，找自己的兵谈话的时候都没有自称过代表组织！我那儿子边疆可是队里的大队长，正经的少校军衔，也没有自称过代表组织，你个小丫头既没有在军队，又没有入党，更别谈什么干部了，瞎说代表什么组织！”
  “喂！老同志，我小曹也不过是跟你说句玩笑话，置于这么严肃吗？”
  话是这么说，可是人家老同志明显把这个当成了大问题。于是继续说道：“玩笑话？我可告诉你，现在是时代好了，言论自由，你要是赶上敏感时期，等着被批斗吧！保准儿吧你批的找不着北！”说着，用力挫着手里的草绳。
  “行，我错了还不行吗，老同志？我就是想问问这枣子还有多久才能熟啊？”
  “哼！多久才能熟，对你来说，熟不熟的有差别吗？”
  “怎么没有差别！熟了才可以吃啊！”一听边大爷这么说，曹秀芳不干了。
  “哼，那现在没熟，也没见你少吃啊！”
  曹秀芳……
  “边大爷，不带这么欺负人哒！”
  “哼，你个小辣椒脾气，我老边敢欺负你！？我看啊，你就是还打着我这个房子的主意！没死心呢！”
  “……我才没有。”曹秀芳弱弱地说道，“我这，顶多也就是打着你这棵枣树的主意！”
  “哼，甭管你打的是什么主意，劝你趁早死了这颗心！”说着，有拿起一些草绳来，继续搓到。
  曹秀芳撇撇嘴，不说话了，和边大爷一起挫着草绳，使劲搓！
  边大爷看了一眼曹秀芳，说道：“小丫头，不是这儿的人吧？”
  “要不然呢？我闲的出来租房子啊！”曹秀芳刚刚被打击的提不起精神，懒洋洋地说道。
  边大爷一看她是这个态度，上去照着头就是一巴掌。
  “哎哟，边大爷你干嘛？疼！”边说，边揉着头。
  “不疼，我老边还不打你呢，会不会好好说话！”
  “会！会！我不是这里的人行了吧！”
  “那你是哪里的？”
  “s省的！”
  “哟！那你家离这里可不算近啊，你怎么不跑到别的地方，跑到这里来了？好几千公里呢！”
  “谋生呗！”曹秀芳显然对这个问题提不起兴趣来。
  “你这肯定不是私奔了就是逃婚了，不过这按说有人要你，你肯定双手接着才是啊，肯定不至于逃婚啊！这要是私奔的话，真想不出有那个男人能看上你！哈哈哈哈哈！”边大爷说完自顾自地哈哈大笑着，笑声如洪钟，完全不顾曹秀芳越来越黑的脸。
  “哼！不搓了，我走了！”说着，放下手里的活儿就准备往外走。
  “唉！别走啊，小丫头，再来跟我老边聊聊啊！”边大爷明显幸灾乐祸！
  “哼！怎么这会儿不见你赶人了呀！”曹秀芳回过头去，跟边大爷对呛。
  可是曹秀芳没有等来边大爷的回击，之间边大爷眼睛庄重地目视着前方，双手马上放下手里的活儿，整了整衣领，就要站起来。
  曹秀芳见状，顺着边大爷的视线望过去，远远见孙喜登领着一个人快步走过来。
  “唉？小刘？”来的不是别人，正是老首长的警卫员小刘。
  话说，今天天不好，老首长昨天就说，今天让小刘来接自己，但是这才中午啊！想着曹秀芳看看天，一脸不解。
  “肯定是部队来通知我，边疆回来了！边疆回来了！”边大爷激动的说道。
  “是吗？”曹秀芳觉得，小刘来找自己的可能性比较大一些。
  果然！之间远处的两个人半走半跑的马上到了曹秀芳的面前。
  “芳子，这位同志说有急事找你！”
  “秀芳，不好了！”两个人一起说道。
  “行了，行了，你们一个一个说，怎么了，这么急？”
  “秀芳，李副营长在出任务的时候受伤了，老首长让我赶紧把你接过去！”
  曹秀芳一听，只觉得脑子翁的一声，整个人都是蒙的，完全不知道该何反应，李国平受伤了？
  小刘同志也顾不上曹秀芳反应没反应过来了，拉着人就跑，曹秀芳也木木地任由小刘拉着。
  ……
  小刘找到曹秀芳之后，开着载着曹秀芳就往医院赶。小刘在路上告诉曹秀芳，这次李国平他们的行动损失很严重，李国平所属的二营伤亡较重，二营长直接在战斗中牺牲，李国平在任务中伤到了腿部的动脉，被送回来的时候因为失血过多已经陷入昏迷，现在正在抢救当中。
  曹秀芳在路上听到这些消息之后，心情异常的沉重。曹秀芳还清晰地记得李国平走的时候的样子，感觉就像在昨天一样。可是没想到，再一次听到他的消息的时候会是在这种情况下。曹秀芳深刻的觉得自己以前的种种行为简直是无理取闹到了极点，在面对生命面前，一切显得都是微不足道！自己在感叹命运对自己种种不公的时候，他们却在为人民群众的生命而将自己的安危置之度外，自己在这样的人面前无疑是渺小的、卑微的！
  此时的曹秀芳见状恨透了以前乱发脾气、无理取闹的自己！此时的自己只想李国平能够平安无事，让这位伟大的军人能够度过这次难关。
  小刘和曹秀芳到达医院的时候已经是半个小时之后了，他们到的时候，李国平还在手术当中，手术室门前除了老首长之外，还有许多领导和战士。
  “首长，我来了！”曹秀芳见老首长拄着拐杖坐在那里，马上上前，蹲在他面前说道，“怎么样了？”
  “还在手术当中，放心吧，问题不大，都是皮外伤。”
  “唉！”
  “坐下休息休息吧，已经通知李国平的家属了，但是前期的护理需要你来负责，你可以吗？”老首长眼里满是红血丝，神情极其疲惫。
  “首长，你放心吧，我会做好的！”
  老首长和曹秀芳就一个坐着一个半蹲着，这么交谈着。
  周围的一些首长和战士都纷纷向他们这个方向看过来，都在思考着这个女孩子的身份。这其中有一个首长的脸色特别的凝重。
  “老首长，这里有我们就行了，您年纪大了，经不起这么熬，我让刘刚同志把您送回去吧！”其中一个首长上前对老首长说道。
  “不！我不回去！李国平是我的兵，我必须看着他从手术室里平安地出来！”
  “首长，要不您先回去吧，一有消息我们就通知你好不好，我这不是在这里吗，您看这才大一会儿工夫，您的眼里全是红血丝了！”曹秀芳劝到。
  “甭劝我，我不回去！”
  “那我们找个地方，您过去休息休息，行不行，我哥要是一出来，我们马上去叫你，行不行？”
  老首长听后，下意识地还想拒绝。
  曹秀芳见状，马上说道：“爷~，您可别不听话，您要是倒下了，还不是给组织添麻烦！”
  “说什么呢？！”老首长吹胡子瞪眼儿道。
  “这位小同志，请注意你的言辞！”刚刚那位神情凝重的首长听到曹秀芳说的话，皱着眉头过来说道。
  “你吼什么！”老首长以更大的声音向他喊过去，把周围的人都吼得愣住了。
  “你们谁，给我找个休息的地儿！”在场的人一听，马上吩咐医院给开了一个单间儿，把老首长请了过去。
  “手术结束了就叫我去啊！”离开之前，老首长对曹秀芳说道。曹秀芳赶紧应下。
  老首长走了，曹秀芳也没有坐，就站在手术室的门前，安静地等待着。不知道曹秀芳的人都在打量着这个姑娘，不知道这个姑娘和李国平是什么关系，又和老首长是什么关系。