这些老爷们倒也大方，准许众学子和识文断字的老先生门前来品评。
  镇上无人不知她相公长得一表人才且有满腹学识，纷纷夸奖道：“林相公也去斗文会吧？他一定能得第一。”
  甄妙笑着抽空回了一句：“借您吉言了，相公说他去主要是为了长见识，能学点本事就成，其他的听天由命便是。”
  “林娘子谦虚了。”
  斗文会选在梁家的一处别苑举办，离甄妙所在的长街远了些，她平日里也没个闲得时候，哪怕进不去也想在外面听一听。只可惜手里的事儿撂不开，手上忙个不停，脸上倒还是露出几分失落来。
  天刚亮，林书安今儿不必去学堂却还是起了，走进灶房见甄妙心事重重，多少猜到她的心思，笑道：“今天去参加的都是镇上有真本事的大才子，我心中无几分把握，大热天你同别人挤在外面受罪，中了暑气怎么好？再说我要是比不过人家，你听了不也扫兴吗？”
  甄妙好笑地瞪了他一眼：“都还未比过怎么就知道比不过他们？相公莫要长他人志气灭自己威风，既然相公担心我，我不去就是。那天梁小姐差人来传话今儿约我在她家酒楼见面，兴许是谈汤的事儿。”
  甄妙没料到的是梁小姐中途换了地方，竟就在梁家别苑的小院子里，与斗文会所占用的宽敞园子只有一墙之隔。
  “林娘子不也好奇？我对我那不成器的哥哥也有些好奇，想听听他学了几分本事。”
  甄妙如何都无法将她和丫鬟口中那个嘴馋尝饼的小姐联系在一起，此时她全身散发出掌权者的冷傲和再谈及兄长时的不屑与淡漠。
  隔壁想来因为有几位当家大老爷坐镇气氛稍显严肃，隐隐传来人声却听不真切。
  环境清幽景色漂亮适合谈心事的好地方却一片沉默。
  茶碗里的水热气如轻烟散开在空气里，原本并不觉得渴，不知道为何喉咙里生出几分干涩，宛如冒了火急需一碗凉茶来救命。
  甄妙放在腿上的手指蜷缩，正犹豫要不要主动开口，一个丫鬟匆匆走过来在梁小姐耳边说了句话，梁小姐乐得眉眼弯弯掩唇发笑。
  想到坐在身边的人这才收敛了几分，开始谈正事：“我今儿请林娘子来是想谈定供酒楼的汤。但有话恕我直言，一文钱一碗对酒楼来说利润过薄，且满大街都是少了新奇感，这不成，做买卖得靠噱头来招揽生意，你说呢？”
  甄妙其实与梁小姐想到一处去了，光靠这一味汤非长久之计，说起来也是侥幸得来的意外之财，想让镇上人的目光一直集中在她身上就必须得往前走，步子往大了迈，让别人追不上才行。
  梁小姐素手抚摸杯壁，径自说道：“只要是我家独一份的，钱上我也不会亏待你，林娘子莫要觉得我刁难你，你也知道做买卖不易。”
  甄妙攒眉深思片刻，笑道：“梁小姐说的是，我过几天给你答复。”
  “听闻林相公今儿也在来了，林娘子不妨多等一等知晓个结果再回去。斗文会头一场比诗词，第二场比字画，第三场比文章，坐在主位上的都是受读书人尊崇的贤人，不必担心不公。方才已经比过一轮了，我那哥哥倒真没让人失望。”
  甄妙听出味来，看来相公是过了头一场比赛，也不知道有多少人被淘汰。
  清净的园子里只有丫鬟匆匆而来匆匆而去的脚步声，字画也比过了，最后一场比试是在半个时辰内作一篇文章，甄妙听不懂题目是什么意思，只知道还剩十五人参加比试。
  “林娘子别担心，十五人中有林相公呢，说来也有趣，不知道什么风竟然把傅家小姐吹来了，你且坐一阵，喝茶用些点心，我去去就来。”
  一时间只剩甄妙和一个年级不大的丫头枯坐在此处，无趣之下她起身四处转了转，走至墙边依旧听不清声音。
  “斗文会占的是别苑最大的园子，他们离这边很远什么都听不到，林娘子还是坐下来喝茶吧。”
  主子不在小丫头瞬时活泼了不少，往凉亭走眼睛却盯着水中游动的锦鲤，笑眯眯地说：“我听前面的姐姐说傅老爷打算在今儿的前三位中帮傅小姐选个相公，又怕选的不合傅小姐心思，这才让她自己来相看。”
  甄妙愣了愣，不知为何心里有几分不安，置放于腿上的手握紧松开。
  小丫头在她面前没有半点忌讳，继续说：“傅家也是镇上的大户，就这么一个女儿，读书人多清贫，若真能当上傅家的女婿往后是享不尽的荣华富贵。”
  甄妙从未觉得时间过得如此慢，尤其此时她被困在一处牢中，看不到听不到迫切想知道的一切，小丫头的话像浇在火上的油让她的心哔哔啪啪地炸出了火星。
  若真有人仗钱权抢她的相公，她该如何？眼睁睁地给人抢？倒不是她多心，实在是这种事太多了，以往听邻里乡亲谈起也不过当做故事听，如今很可能就要降临在自己头上，她这才明白那些女子心里是何等煎熬。
  甄妙心里头一次涌出一个念头，无关温饱只有赚更多的钱才不会被人轻视，才能护住自己珍惜的人和物。
  而此时墙的另一边主座上身着绫罗绸缎的贵气老爷们听几位学堂先生和学识渊博的大学者对下面仅剩的十五名学子品评。
  他们自然知晓傅老爷的心思，无不借机调侃：“傅兄可有中意人选？”
  梁老爷下意识看向不远处的儿子，狠狠地瞪了他一眼，若是今儿争气些两家就能直接把亲事定下了，就算是庶子也好过那些浑身冒着穷酸气的书生，没用的东西。
  “有几个我瞧着不错，就是不知道我家姑娘瞧得上哪个，女儿主意大了也愁人。”
  而青竹学堂的先生第一眼看到人群中的林书安，皱了皱眉和身侧的孙先生笑道：“你那个学生最先去的是我那里，本事不高脾气倒不小，仗着别人吹捧两句还真不知道天高地厚，这种学生怕是有得愁吧？”
  十五人在那片阴凉下专心致志地写文章，当中容貌最为出众的那人身姿笔挺，笔下如飞，瞧着是有十分把握的。
  孙先生笑了笑：“只要他不骄不躁，在我学堂中老实本分念书，在外如何那是他自己的事。为师者不好带偏见来看待学生吧？或是沈兄对我有意见，指我抢了先？”
  沈先生一噎，脸上闪过一抹难堪，笑道：“这是哪儿的话，我不过是担心孙兄应付不过来。今儿这十五名中我青竹学堂也有六个，虽说没有争过你们明思学堂比往年倒也能争口气。”
  这个林书安能一口气闯到最后一关倒让他意外，他好歹是镇上第二学堂的先生，向来只有他撵学生的份，不想反而被一个学生给狠狠地甩了一巴掌，丢了银子还受了气他自然放不下。
  “听闻前阵子沈兄将一个学生赶出了学堂，不知是何缘故？”
  哪壶不开提哪壶，是人都会。
  说话间半个时辰已到，十五人的文章被送上来分给众位先生传阅，孙先生最先拿到的便是自己学生林书安的文章，这一手字遒劲有力，潇洒大气，再加上这顺畅无废言的行文让人看着通体舒畅。
  就在孙先生认定这篇文章必定为今日最佳时再看到末尾几行字变了脸色，登时朝下面看去给了他一记凌厉的眼神，也不看这是什么场合藏什么拙？
  林书安自然读懂先生眼中的意思，他垂下眼静等结果。
  学子们无不紧张，方子辰往上瞥了一眼转头看向旁边的林书安问道：“林兄，你有几分把握拔得头筹？”
  林书安勾了勾嘴角：“半分都无。”
  方子辰没坐稳不小心往前推了下桌子，桌角蹭着地面发出刺耳的声响惹得众人全看过来，他尴尬地赔笑恨不得整个人钻底下去，等那些人放过他才不可置信地问：“怎么就半分也无了？依你的学识不该啊？”
  有些话不好再此处说，林书安只当没听到眼睛盯着前面。
  旁边几位上了年纪的老先生同孙先生说了什么，孙先生朝他的方向指了指引来些许目光的打量，多数摇头一副惋惜模样。
  其中不乏还有几位老爷也打量下面的几位学子，他们不在意那些酸腐文章单从相貌气质来评断人好坏。
  “傅兄听先生们说起那个林书安耳朵都竖起来了，不想是个不争气的，辜负了傅兄的一番期待，你这女婿人选得换人了。不过老话说中看不中用还是有道理的，傅兄不能以貌取人啊。”
  “我听说此人已经成亲了，方家小公子倒让人意外，他竟然还有这等本事。”
  日头往西，一束光从缝隙照进来落在林书安桌子上，视线寻光而去，一片葱葱茏茏的绿意铺入眼中，赶去了几分燥热。
  结果如林书安所料不好不坏，只是先前听来的前十人的奖励变作了五人，正如他那日和妙娘所说挂在了尾巴上。
  结束后退场，林书安刚要离开被孙先生叫到跟前，而青竹书院的沈先生坐在那里捋着胡须笑得意味深长。
  “沈先生方才说与你有几分渊源，想与你聊聊。”
  林书安客气地称呼了对方一声之后未再开口。
  沈先生挑了挑眉，见这人并无与他攀谈的心思顿时不悦，捋胡须的手顿了顿道：“说来你本该是我的学生，那日明明说好第二日来，正纳闷怎么没见人，原来是去了孙兄的明思学堂，许是你我缘浅。既然做了孙兄的学生，往后更该勤勉刻苦，不辜负他对你的一片厚望。”
  林书安俊脸冷淡口气寻常躬身道：“多谢先生叮嘱。”
  孙先生越发觉得自己这个学生有趣，原以为他会仗才貌自满狂妄不想他明摆出一副两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的模样，任你挑衅找麻烦一概不理会，最多看你一眼继续埋头苦读。再说眼下，换个圆滑的必然会出言讨好，没得这么不咸不淡。
  “如此说来我倒也有些好奇，你既然去青竹学堂那便是定下那边的，怎么会临时改变主意？”
  林书安看了眼先生抿嘴不言。
  孙先生看了眼身边的沈先生笑了笑：“无妨，沈先生向来大度不会同你一个孩子计较，只管说实话。沈兄说是不是？”
  沈先生心里也充满好奇，他自然不会降低身份同一个穷酸书生理论，再加上看过此人作的文章有些庆幸没收这么个学生。
  “直说就是，我也正好奇。”
  林书安抬眸看了两位先生一眼，淡声道：“沈先生为人师的些许做法我瞧不上罢了。”
  这话一出沈先生的脸色瞬时变得乌黑，呼吸明显急促起来，指着林书安想斥责碍于当前场合不好发作，且说话间有旁人看过来凑热闹，更让他这口气堵在心里吐不出来。
  偏孙先生还狠狠地要在他的伤疤上踩两脚，不依不饶地追问：“倒不妨说来听听，到底哪点让你瞧不上了？”
  “学堂当有学堂的规矩，因入学之人乃贵门之子丢下一众学子不理会；稀有古籍本就难得，任由旁人玩弄；学子间发生口角不问是非包庇行凶之人，这便是学生那日所见之事，书安知是非善恶，着实无法做到装聋作哑，所以才做此决定。”
  林书安抬眼看了一眼几欲发作的沈先生之后转向自己的先生，见先生投来安抚无事的眼神退到一边不再开口。
  “混账，你血口喷人，你不知其中缘故大放厥词污蔑我的名声，我倒是得怀疑你有何用心。”
  孙先生此时挡在学生面前，一副护崽的模样：“沈兄这话十分没道理，是你说好奇我学生才说了实话，他也无意得罪与你。若不是你自己提及，我想他这辈子都不愿提及，毕竟沈兄这般作为着实让学生心寒。除非天地亲君师上门来寻，收了学生银子怎可如此怠慢？想来也不是一次两次了吧？”
  沈先生反驳不得，恨得牙都要咬碎了，好个姓孙的不亏是小肚鸡肠，方才他不过是好意提点他两句竟这么掀他的老底。好在此时园子里人已经走得差不多了，他的脸面丢的不算彻底。
  林书安在如刀扎一样的目光注视下和孙先生一起离开。
  “既然家中缺钱为何不争个头名？五两银子可不少，若不是你执意藏拙也不至于毁了那篇文章，当真是可惜了。”
  林书安垂眼看向地面，唇角难得扬起弧度，笑道：“明儿学生将重写过的文章交给先生请先生指点。藏拙……年少时不服输好斗，不想带来诸多麻烦，早听闻斗文有老爷会为家中小姐选婿，不论真假避开为妥，免得沾染麻烦伤我娘子的心。”
  孙先生愣是被他给逗笑了，不过他所言不假，若不是他如此只怕傅老爷和傅小姐还真要将他选做佳婿。
  两人走至别苑外，在不起眼的墙角交谈了两句才分开，目送先生走远，林书安望了眼天色想妙娘这会儿还没收摊，等忙完正好逛逛看家里有没有要添置的，也好顺便买回去。不想没走几步远就看到她神情萧瑟、眉头紧锁地站在那里，不知在想什么想的正出神。
  林书安走近有意逗她这么放不下自己，连买卖都顾不上一直站在这里傻等也不知道有没有知道结果，刚要开口却意外地发现她眼眶发红，瞧着像是哭过了，当即冷下脸，沉声问道：“谁欺负你了？”
  甄妙听到梁小姐和傅小姐的谈话就出来了，心烦意乱的她无暇顾及他是否得了个好名次，但既然能入傅小姐的耳想来并不差，别人喜她的心却宛如刀割。
  头顶传来熟悉的声音，甄妙的身体倏然紧绷，下意识地看向别处，声音略哑笑得有几分牵强：“相公怎么出来的这么晚？我还以为错过你了？怎么样？相公是不是拔得头筹？”
  林书安却被她粉饰太平的刻意给气坏了，因担心声音也忍不住加重了几分：“我问你到底谁欺负你了？”
  甄妙被吓了一跳，僵在那里好一会儿，眼泪不受控制地涌出眼眶，哪怕她抬手去擦也堵不住如溃堤一般的泪水：“我，我没事，没人……”
  林书安何尝不是被这样的她给吓到了，赶紧弯下腰摸着她的头，柔声道歉：“我刚才太心急了，不是故意吼你，你到底怎么了？”
  甄妙想到她欲与梁小姐告辞，却听她身边的那位小姐说：“我只瞧上了那个林书安，若他能拔得头筹我爹举全家之力供他去京城，这天底下我从未见过像他这般的男子，那日不过瞧了一眼便放不下了。”
  相貌俊逸才华横溢这不是林书安的错，今日所发生的事一切都在她的猜想中，可不知为何还不知结果她已经难过到不能自已，想他出人头地怕又太多的人惦记他，这是为何？
  第58章好揪着我相公问问，他什么时……
  园中海棠花枝探出墙头随风摇晃，像在窥听墙根下夫妻两的谈话，那小娘子好不容易止住了眼泪，双眼通红，水意潺潺，惹人怜爱。
  两人成亲时日也不算短了，甄妙勤快坚韧不怕苦不怕痛，林书安被她浑身的劲头感染每天光阴不虚度，冷不丁见她哭了，这才反应过来她到底是个水做的女子罢了。
  俊脸上爬满焦急，薄唇抿紧，笨拙地安慰她。
  甄妙哭过整个人都清醒轻松了许多，小手滑入他的大掌，他下意识地收拢将灼烫的体热源源不断地送入她的手中，这股热流穿透皮肤沿着血脉一路奔流入她的心田，让她忍不住颤了颤。
  “我听人说那位傅小姐瞧上你了。”
  林书安愣了下，随即控制不住笑起来，他乌云蔽日的眼眸里瞬间霞光大盛，像是听了天大的笑话笑得停不下，被甄妙瞪了一眼，这才止住，却不敢看她，盯着墙上爬行的蚂蚁，声音闷闷地：“你信不过我吗？我怎么会丢下你去攀附别人？”
  甄妙垂下头，气愤地挠了下他的掌心，他没忍住从喉咙间溢出短促的轻哼，她那颗被海浪拍打焦灼不安地心总算平复下来。
  “我只怕有些事由不得你我。”
  林书安顾不上有外人从身边经过，上前两步将人拥在怀中叹息一声：“正因如此才要步步走得小心，多看多听没有坏处。傅家要从今儿比试的头三名中挑人，我不过堪堪挂在尾巴上得了个第五名，得了一两银子，娘子不会怪我吧？”
  甄妙又不是蠢的，听出其中味道来，终于破涕为笑：“怎么会怪你。”