因为他没能在下一秒钟给出答案，所以怒不可遏的霍相贞对他甩手便是一记耳光！紧接着在一门大炮前站住了，霍相贞打开炮膛俯下身，歪着脑袋从炮管里向前瞄准。顾承喜盯着他高高撅起的屁股，猛的恍然大悟，立刻重新有了活气。
  对于战防炮，他是插不上手了，但是战防炮之外的武器，他全精通。当即调动了重机枪手，他让重机枪手们搬运了马克沁，匍匐向前构造第二道火力线。与此同时，霍相贞从炮膛前抬了头，又将右手臂笔直的架上炮管，竖起大拇指当成了准星。闭了一只眼睛又瞄了一瞬，他三下五除二的将炮管固定住了，随即起身直奔第二门炮，同时对着身边小兵喊道：“去，装炮弹，给我开炮！”
  炮弹一枚接一枚的填入炮膛，小兵不假思索的开了火。霍相贞的动作越来越快，在第二门炮后起了身，他直奔第三门炮。不出片刻的工夫，一排战防炮瞄准了同一个目标，对着敌营的正中央开始持续轰击。
  炮火摧毁了敌营的中央部分，企图冲锋而来的敌营士兵，也被重机枪硬扫了回去。眼看敌军退入了县城里了，顾承喜自知目前还无力突破那一道前清遗留的厚城墙，只好也带着重机枪手退回了阵地。
  一场激烈的交战结束了，霍相贞和顾承喜并肩坐在战壕里，变成了统一的灰头土脸。冬季天短，霍相贞还没感觉自己干了什么，广袤大地上已经笼罩了淡淡的暮色。炊事班找地方生了火，开始埋锅造饭。白烟袅袅的弥漫开来，是冬季原野中罕有的一丝暖意。
  霍相贞忘了冷和饿，甚至忘了他给顾承喜的那一记大耳光。抬手捂嘴咳嗽了一声，他哑着嗓子说了话：“只会开枪可不行。如今不是过去那个耍大刀的时候了，武器很重要。这么好的炮，我都给你们预备出来了，你们有脸不会用？”
  顾承喜抬手扑了扑头上的土，喃喃的答道：“一直是用迫击炮来着，新炮……没摸过。”
  霍相贞又道：“去把瞄准具找出来，没有瞄准具，那炮怎么使？幸亏今天对方是个死目标，对准了直接打就行。要是个活目标，那我也没辙了！”
  顾承喜把手肘支到了膝盖上，扶着脑袋讪讪的笑：“是，我一会儿就派人去找。”
  霍相贞向后一靠，抬起一条腿蹬上了前方的土壁。脑子里一直有根筋在跳着作痛，也许是被炮声震的。自从去年挨过一炮之后，他现在听了巨响就不舒服。
  抬手揉了揉太阳穴，他低声又道：“现在安师下去休整了，替换上来的，是陆师的两个团。那两个团很不错，万国强不想硬碰硬，自然是要从你这一边打开缺口。你自己小心点儿，给我防守住了！”
  顾承喜连连的点头：“大帅，您放心，我知道。”
  霍相贞说完了该说的话，然后便是一言不发。卫士送来了刚出锅的杂合面馒头，面发得不好，蒸出来的馒头带了半软半硬的韧性。顾承喜见了，立刻说道：“大帅，这玩意儿太不好吃，我让炊事班给您煮碗面疙瘩吧！”
  霍相贞在大腿上蹭了蹭手掌灰土，然后从卫士手中接了一个馒头：“不必，能吃饱就行。”
  然后他咬了一口，嚼得面无表情。顾承喜看在眼中，真感觉霍相贞是受了天大的委屈：“唉，连点儿咸菜都没有。”
  霍相贞淡淡的一皱眉头，仿佛是不耐烦了。低头又咬了几口馒头，他忽然鼓着腮帮子转过了脸：“你看什么？”
  顾承喜收回目光，笑着摇了摇头，同时却又一把抓住了霍相贞放在大腿上的左手。掩人耳目的把那只手拽到了两人之间，他十指相扣的握紧了不肯放。
  霍相贞嚼着馒头看着他，是个没反应过来的模样，在顾承喜眼中，他又变成了那个呆呆的平安。避开霍相贞的目光转向前方，他举起馒头，也咬了一大口。半边面颊辣的，他的平安可真有劲。
  平安的手不老实了，抽着扯着要往外逃。他死死的攥住了，硬是不肯放松。于是他的平安急了，侧身对着他的小腿就是一脚。
  他没有躲。霍相贞的腿太长了，预谋着要踢谁，就必能踢个准，他现躲也是来不及。再说他根本也不想躲。断过骨头的右腿疼了一下，他一哆嗦，手里登时空了。霍相贞收回了手，沉声问他：“要找死吗？”
  顾承喜嗤嗤笑了，一边扭头看他，一边还击似的，用膝盖轻轻一撞霍相贞的腿。两人都脏得不像话，满面尘灰烟火色，忽然抬手一拍脑袋，顾承喜笑着说道：“你等着——你等着啊！”
  然后他把半个馒头塞进嘴里，起身向上一窜，扒着地面爬了上去。
  霍相贞不为所动的靠着土壁，不知道他又要耍什么花样。脑子里一直不清静，耳中也嗡嗡的总有轰鸣。没滋没味的嚼着馒头，他难受之余暗暗自得，因为把去年挨的那一炮，成百上千倍的还回去了。
  正当此时，顾承喜自上而下的溜回了战壕。两只手水淋淋红彤彤的，显然是刚刚经过了水洗风吹。将两个剥了壳的咸鸭蛋托向霍相贞，他笑着说道：“大帅，对付着当菜吃吧！”
  霍相贞伸手要去拿，可是在触碰咸鸭蛋之前，他垂下眼帘，发现自己的手指实在是肮脏极了。而咸鸭蛋软颤颤湿漉漉的，又不比馒头干爽。若有所思的将手停在半空，他认为自己宁可干噎馒头，也不能吃泥泞的咸鸭蛋。
  顾承喜看出了他的顾虑。一手拿起鸭蛋送到了他的嘴边，顾承喜小声说道：“我洗手了，我喂您。”
  霍相贞知道他是诚心诚意的要给自己当奴才，所以也不推辞。低头一口咬了半个咸鸭蛋，他的嘴里总算是添了滋味。又一口吃掉了余下的半个蛋，他的嘴唇蹭过了顾承喜的指尖。
  顾承喜把第二个蛋也送向了他：“大帅，晚上您往哪儿去？后头有个小指挥部，还能住人。您要是不走的话，到那儿去凑合一夜？”
  霍相贞没理他，自顾自的吃咸鸭蛋。顾承喜也不问了，全神贯注的看着他吃，捏着咸鸭蛋往他嘴边送。一鼓作气的吃饱了，霍相贞才又开了口：“哪儿也不去。”
  抬手又揉了揉太阳穴，他继续说道：“这么耗着，要耗到哪年？他们在县城里，有吃有喝有住，你们在城外趴战壕睡野地，能捱得过他们？”
  顾承喜察言观色：“大帅的意思是……”
  霍相贞轻描淡写的答道：“去，五十大洋一条命，给我召集一支一百人的敢死队！等到天黑透了，让敢死队打前锋。”
  顾承喜落了心病，一听“敢死队”三个字，就像让刺扎了心似的，浑身上下不舒服。但是这话他又不能明说，只能是低了头，唯唯诺诺的满口答应。
  霍相贞扶着土壁站起了身，又对他下了命令：“让通信兵联系陆师，你这一个团不够用。”
  顾承喜也起立了，心想这平安不来，自己想他；平安来了，自己又得把脑袋别到裤腰带上。其实人家万国强都缩在县城里不大出来了，而且看那意思，你不打他，他能在县城里藏到过完年。万国强不动，连毅也不会动。但是霍相贞显然是不想给他们冬眠的机会，先是往死里打，打不死也要把他们打出直隶。
  午夜时分，突袭开始。
  敢死队在炮火的掩护下匍匐前行，直奔敌营前线。老城墙实在是太结实了，居然能够抵挡住炮弹的轰炸。顾团是个漫天开花的打法，以掩护为主。陆师则是瞄准一处猛射炮弹，想要把城墙打出个豁子。安如山下午撤到了后方，夜里又被霍相贞召唤了回来。率领着麾下的一支骑兵队伍，他独当一面，静候军令。骑兵队伍全是流亡到中国的哥萨克兵，一个个骁勇善战，是安如山的大宝贝儿们。
  这样的猛攻，不是轻易可以发动的，所以须得珍惜时机。顾承喜也上了战场——当着霍相贞的面，他不敢不卖命。
  漆黑的夜空中来回穿梭了火流星，双方的炮弹你来我往，对着狂轰。顾承喜怕死，所以一边冲锋一边自言自语的骂霍相贞，骂得咬牙切齿，骂得悱恻缠绵。他当初是为了霍相贞才从军的，现在也是为了霍相贞才往枪林弹雨里冲。赌上一条命，只为换他一声好——这狗娘养的冤家啊！
  子弹扑扑的打在身边土地上，因为危险太甚了，所以顾承喜反倒有些麻木。遥遥的看到敢死队开始往城墙上爬了，他心里有了亮——这用人命堆起的一仗，八成真能赢！
  与此同时，另一方向的陆师终于把城墙轰开了一角。安如山的哥萨克骑兵们一手催马一手提枪，顶着渐渐稀疏的炮火开始冲锋。
  凌晨时分，战争结束。万国强和连毅双双的带兵逃了，逃到了山东境内。
  霍相贞没想到自己这个大杂烩式的的打法居然真有成绩。一张脸烟熏火燎的没表情，他在心里偷着狂笑。他年纪轻，旁人提起他，话里话外总认为他是沾了老子的光。他承认自家老子的作用，但若说他纯粹只会沾光，他不服。
  去年被万国强轰了一炮，仿佛坐实了他是个赵括，如今终于一雪前耻。万国强怎么样？连毅怎么样？今夜还不全成了他的手下败将？
  陆永明和安如山带兵进县城了，他独自坐在战地上的半堵土墙上，心里高兴，真想找个人吹嘘几句。可是找谁呢？回家找白摩尼？白摩尼听不懂；对马从戎说？也不合适。和安如山讲？更不好。安如山在前线打了许久，既有功劳也有苦劳，只有自己夸他的，没有对着他自吹自擂的。对顾承喜谈一谈？还是不妥。饶是不说话，顾承喜都能让自己眼花缭乱，自己若是给了他三分颜色，怕他不会立刻开家新染房？
  想起了酷爱开染坊的顾承喜，霍相贞皱着眉头笑了一下。此君的脸皮之厚，心思之邪，堪称罕有。霍相贞拿他没办法，至多是对他连打带骂，然而他又不在乎挨打挨骂。
  霍相贞想出了神，偶然间一抬眼，他忽然发现顾承喜来了。
  顾承喜穿着一身零零碎碎的军装，棉袄在匍匐前进的时候磨破了，绽出了丝丝缕缕的白棉花。身上邋遢，脸倒是擦干净了。将一壶热水送到了霍相贞手中，他小声笑道：“大帅是真高明！白天刚到前线，夜里就把仗打赢了。”
  霍相贞喝了一口热水，不置可否，不言不笑，但是也不反驳。
  顾承喜又问：“大帅，您怎么不进县城啊？”
  霍相贞答道：“不急。”
  顾承喜从他手中接过了水壶：“大帅，您饿不饿？有刚出锅的面片汤，您先来一碗？”
  霍相贞一点头，有些失落，因为顾承喜居然只赞了他一句。
  顾承喜双手端来了一只盆大的粗瓷海碗，里面盛着白嘟嘟的面片汤。霍相贞一手托了碗底，一手握着筷子在碗里搅了几搅，又吹了吹热汽。
  顾承喜站在一旁默默等着，及至看他安安稳稳的开始吃了，才拎起方才的话头，继续发出赞美。霍相贞操劳了一夜，此刻喝着热汤听着好话，周身是说不出的熨帖。把脸埋进巨大的海碗里，他吃出了一头一脸的汗。最后从碗里抬了头，他对着天边的朝霞吁了一口气。
  顾承喜本来正在呱呱的夸他，此刻往海碗里一瞧，他的美言登时中断——霍相贞居然把面片汤全吃了！
  虽然面片汤是用海碗盛的，但那可是一盆的量！
  眨巴着眼睛张了嘴，顾承喜试探着问他：“吃撑了吗？”
  霍相贞把碗筷递给了他，然后起身提了提裤子，淡然答道：“有一点。”
  48、一张馋嘴
  霍相贞喝足了面片汤后，便带着顾承喜的一团人马进了县城。进城之后，他与安如山陆永明等人会合了，自去商讨大事。而顾承喜暂时得了清闲自由，空着肚子走在县城大街上，他在路边一口大油锅前停了脚步。
  大油锅里翻着油花，是一家面食铺子凌晨见战事停了，冒险把买卖照例开了张。伙计用大笊篱从锅里捞出炸糕，炸糕是好江米面做的，金黄酥脆，兜着满满一肚子甜蜜的红豆馅。顾承喜拼了一夜的命，如今只装了满肠满胃的西北风，故而此刻直勾勾的盯着炸糕，他和他的卫士一起迈不动步了。
  十分钟后，他坐进了一家大酒楼里，一口作气吃了八个小拳头大的炸糕。香甜的东西吃多了，自然是要腻的，于是为了解腻，他紧接着又吃了一个稀烂的红烧肘子——自从上了战场，他就没吃过一顿满足的好饭，今天得了机会，他可算是开了斋。吃光了红烧肘子之后，他听说酒楼厨房里还有活的大鲫鱼，便让厨子立刻清炖了两条端上来。连喝汤带吃肉的出了一身热汗，他意犹未尽的吧嗒吧嗒嘴，总感觉还有些空虚。猛的恍然大悟了，他想起自己还没有吃主食。