历史车轮滚滚向前，大势似乎不可扭转，但很多事件发生的时间、地点、人物等等，都在发生着改变。
  陈文强施展辣手，干脆利落地解决了阻挠他接手粤汉铁路的小人，更找到了合乎情理的借口，但却影响到了将在今年发生的萍（萍乡）、醴（醴陵）、浏（浏阳）会党大起义。由于官府的注意，使其发生的时间大大提前了。
  但陈文强并不确切知道自己惹下的麻烦，反正他对江湖会党也没什么好感，而会党人员庞杂，头目遭到官府逮捕杀害的事件也是屡有发生。何况，他现在的精力都是在如何尽快开工筑路，以及如何顺利地接手另两省的铁路公司上面。
  基本上解决了湘省铁路公司，陈文强便赶赴鄂省，因为鄂、粤两省的铁路公司没有租股，全都是商股，解决起来也就相对容易。亏空是有，但陈文强准备自己承担，以安抚住各公司的董事和股东。这当然是软硬廉施的手段，同时也是着眼于大局，不做斤斤计较的势利商人。
  临行前，陈文强召集手下，进行了一番商议，布置了修路事宜，并且把修路有可能遇到的困维进行了剖析，制定了相应的解决办法。而陈文强相信，只要补偿到位，若有劣绅煽惑百姓闹事阻挠，大可以再用栽赃陷害的办法除去其首脑。只要沾上乱党二字，再有复兴会的配合证明，先斩后奏也会被官府认可。
  留下二百铁路巡警作骨干，定下招募到五百数额的任务，这修路的武力保障便算是足够了。至于以后进行扩充，自然不会再向官府申请，而是陈文强所兼任的这个粤汉铁路巡警总办说了算的事情了。原因很简单，新铁路公司依旧要打着商办的牌子，要有政府给予的特殊政策，铁路巡警也是附属于铁路公司，由铁路公司出资供养的私家武装。
  显然，陈文强在湖南的雷厉风行、狠辣老练，所带来的震慑效果是非常明显的。又有湖北立宪派头子汤化龙的襄助、支持，陈文强接手湖北铁路公司相当的顺利。
  其实，各省铁路公司之所以筹资困难，根本原因还在于管理混乱，少数高管把持，账目一塌糊涂。因此，很多股东都担心资金安全，既不肯再增资入股，又坚请退股保全，各处愿入股者也观望不前。所以，对于陈文强这样精明强干的人才接手公司，大多数股东还是持欢迎态度，希望真的能从铁路获取收益。
  而陈文强也确实没令他们失望，接手公司之后便明晰财务，从此之后股东有账可查，不虞担心用财过滥，甚至有侵吞、贪污之龌龊。
  同时，招募筑路大军，购置所用材料，开始铺轨筑路……一项项实际工作被付诸实施。“奏办多年，多无起色，坐失大利，尤碍交通”的粤汉铁路终于在湘鄂两省动工兴建，其规模、速度、实效都大大出乎了人们的意料。
  武长线，修了几十里的长株线，在一九零六三月，都开始了动工兴建；到了四月份，筑路工程队已经有了四个，筑路大军已经在到了三千多，分别在武汉、岳阳、长沙、株州进行施工。随着筑路工人熟练程度的提高，修路的速度又比上个月快了不少。
  只要有钱，只要管理得力，统筹得法，施工科学，所谓的修路艰难也完全是可以克服的。而筑路工人，在中国是最不缺的；吃苦耐劳的精神，也在铁路公司相继推出了诸多待遇后，显露无遗。
  “登高下瞩，使人赞服……是为中国20世纪之雄厂耶！观于斯厂，即知研究西学之华人，经营布置，才略不下西人也……”
  张之洞放下报纸，微笑着连连颌首，对美国驻汉领事的此番赞扬表示满意，这是汉阳铁厂的骄傲，是湖北省的骄傲，也是他的骄傲。
  汉阳铁厂的改建、扩建工程接近完工，两座三十吨马丁炉建造完毕，出钢合乎标准，钢轨质量符合工程要求，现在只剩一座一百五十吨的混铁炉还在紧张修建，汉阳铁厂的面貌已然为之一新。
  “中华铁市，将不胫而走各洋面，必与英美两邦，角胜于世界之商场……呜呼！中国醒矣！”辜鸿铭放下另一份报纸，笑着说道：“如此赞誉，出于美人之口，想必有讨好文强之意吧？”
  “美国人也想贷款修路，可惜文强的条件不仅苛刻，还乱挑毛病，借债的如此强横，倒是少见啊！”张之洞捋着胡须，揶揄中含着赞赏，“然形势有利，他自可纵横捭阖，于其中取利啊！”
  陈文强接手湘鄂两省的粤汉铁路公司后，其借德债的消息也随之散布开来。因为抵押的不是铁路，不涉丧失路权，国内民众对此倒是反应平平，而英法两国合资组成的华中铁路公司却坐不住了。分别派兰德、贾斯霭经汉口领事法磊斯陪同谒见了张之洞，欲贷款参与修建粤汉铁路。
  张之洞拖延敷衍，最后以铁路公司为商办，官府不加干涉，把皮球踢给了陈文强。
  陈文强对英法代表却不假辞色，先是以上海“公审案”风波未平、民意汹汹为借口加以拒绝，随后他又把与德国人借贷的协议公之于众，声称如有按此等优惠条件提供贷款者，他愿积极加以考虑。
  而上海发生的会审公堂案，这时候罢市罢工的一方，已经不只是起先的要求和条件，比如撤去滋事的主审官，撤惩撕打华官的巡捕房捕头，向中国官厅公开道歉，并释放黎黄氏和所有关押华人等等。而是要求英方对中国民众死伤几十人的事实进行赔偿，以及由此罢工罢市所给商人和百姓造成的损失。罢工罢市的地区也明确缩小，直接针对公共租界的中区，也就是英美租界合并前的原英租界。
  这样的条件当然令一贯势大傲慢的英国人所难以接受，而抵制地区的缩小却意味着抵制的深入。英资经营的洋行、旅馆、饭店等，中国雇员、连同打杂仆役纷纷辞职而去；悬挂英国国旗的船只靠岸，没有苦力前来搬运……抵英风潮变得更有针对性，甚至在向汉口、广州等商埠蔓延。
  而针对性的抵制也使公共租界内的美、比、荷、德、俄等国纷纷噤声，以免惹火烧身。显然，他们也看出来了，这场抵英运动的背后有着大势力的支持，不仅是资金，更在上海滩有惊人的发动和影响力。若论后者，明面的旅沪华人公会和地下的兴义堂肯定是其中翘楚，也肯定参与其中。
  事件起初，英国驻华公使靠着强权，避开中国民众被打死打伤多人的事实，竟向清政府提出索赔八万两银子的要求。其提出赔偿的理由，主要是在那一天老闸捕房遭到焚毁，几户英商遭到袭击。现在，英国领事署不得不将肇事的法官德为门换下，由其他人代替担任陪审官，并提出洋人的损失由工部局赔偿，华人损失由清政府地方官抚恤。
  但风波依然持续，中国人一方很有不达目的誓不罢休的劲头儿。而且，条件在继续加码，比如要求工部局同意成立华商公议会，增选七名华商董事，以参与公共租界治理；禁绝鸦*片入中，关闭公共租界烟*馆。
  英国人焦头烂额，却又不肯轻易低头；中国民间的愤激情绪则不断增加，蔓延扩大。在这样的大形势下，陈文强不仅拒绝英法的贷款，更变本加厉，以汉阳铁厂为抵押，再向德国贷款赊机器，开始兴建大冶炼铁厂和开发湖南常耒锰矿。
  德国资本大举进入长江流域，令英国人感到惊慌，但趁虚而入的显然不只德国一家。在国内遭到“托拉斯爆破手”罗斯福反垄断打击的美国资本，也看到了良机，再有陈文强通过查理宋和罗迈等人的暗示诱导，也纷纷打着民间财团的旗号前来武汉，在这“九省通衢”之地进行投资。
  你上赶着来贷款，我还要挑挑选选，提出条件呢！陈文强借美压德，借德压美，这边谈判，那边谈判，终于以商办商还的名义，成功地以优惠条款贷到了铁路的第二笔款项。并呈准张之洞，以湖南马鞍山煤矿为股本，吸收美德投资，开始兴建中国最大的煤化工厂。
  这样一来，英国在长江流域的传统势力范围便被完全打破，甚至面临着不降低条件，不放下身架，便会被逐渐挤出的危险。
  民间资本，门户开放，德、美两方都有理由，都不正面触犯英国，但却实实在在地侵入了所谓的英国势力范围。追根究底，便是陈文强在起着至关重要的作用。这一点，英国人看清楚了，也意识到这股抵英风潮正是这家伙在暗中支持，甚至是策划的主脑。
  “英国人正通过外交手段想迫使朝廷屈服，大人，您可要有所准备呀！”辜鸿铭不无顾虑地提醒道。
  “嗯，本部堂既已让文强放手去干，自然会替他担待压力。”张之洞沉吟了一下，猜测着说道：“袁世凯似乎也在支持文强，提供了北洋武备学堂、山海关铁路学堂的人才，京张铁路的钢轨和零件亦全采购于汉阳铁厂，其他的，听说在奏折上也对文强颇多赞誉之词。”
  “袁世凯收拢人才还是很舍得下本钱的。”辜鸿铭想了想，说道：“文强倒是与很多大吏关系不错，也确实给很多人的脸上增光添彩了。”
  “他是个滑头。”张之洞笑了起来，说道：“不过确实是难得的人才，若论办洋务，国内无出其右者。盛宣怀若与他比，简单就是小巫见大巫了。手段很厉害，非如此，确实也难以展开拳脚。”
  “洋务娴熟，这是人所公认。”辜鸿铭点了点头，若有所思地说道：“可不惧洋人，能把洋人玩弄于股掌之中，恐怕就无人可及了。”
  张之洞若有所思，半晌展颜一笑，说道：“不管怎样，这粤汉铁路能在五六年内完成，看来是大有希望，本部堂也遂了心愿。只是这铁路造价看起来有些高啊，每里一万八千两，比芦汉铁路还要多出两三千两。”
  “文强要的是速度。”辜鸿铭对此比较了解，笑着解释道：“几个工程队同时施工，他又不肯苛待工人，花费自然要多些。可从另外的角度看，早建成早通车早收益，多花的钱也就赚回来了。再者，大人看过工程进度的报表吗？若按这个速度，顶多一年半（注：比历史上短半年），武长线便能开通，那可是三百六十多公里啊！更不要说这一年半的时间里，长株线是肯定能修完的。”
  “如此速度，令人欣慰啊！”张之洞再次露出了开心的笑容，缓缓说道：“文强的打算我也能猜到一二，以进度证明成功之近，来吸引各方投资。说到底，他是不想光靠借外债，也想着借修路之利拉到更多的商绅，减少修路之阻力。”
  “中侨银行在背后支持，可也要尽快见到收益，文强借外债抵押的又是自己的产业，压力确实很大。”辜鸿铭说道：“大人的支持也至关重要，没有官银作抵，中侨银行想必也不会如此痛快。”
  在湖南、湖北推行纸币钞票，不仅是民间流通，连两省官员的俸禄现在也是半银半钞，半年之后便全发钞票。张之洞不是很熟悉金融运作，只此一项，中侨银行的信用便是官府所保证，又有德资和官银作抵，便不必太担心挤兑。扩张加收益，远远超过了张之洞的想象，中侨银行岂能不全力支持陈文强？
  借修路之机，陈文强不仅干着利国利民的好事，更把自己的势力迅速膨胀，在两湖之地立稳了根基。如今是有厂有兵，又有立宪派商绅的支持，另一个革命中心已然慢慢形成。
  …………….