吴伟伟问：“陈哥，你刚刚在下面发生什么事了吗？”
  “你们没听到？！”陈岭错愕。
  吴伟伟摇头：“没有。”
  江域：“听到了，是锁链的撞击声。”
  吴伟伟啊了一声，彻底懵逼：“那我怎么听不到到！”
  “的确是锁链声。”金玉的声音从桌子下面传来。
  她费劲吧啦地从桌子横梁上放下手脚，跪趴在地上一点点地挪出来。
  短暂的缓和后，她扶着供桌站了起来，“那下面不知道藏着什么，每次祭祀总能听见哐当哐当的脆响声。”
  陈岭转身走过去，问：“你也下去过？”
  “没有，是我哥哥下去过……”金玉说着说着眉眼耷拉下去，十指攥在手里，骨节泛出白色，“他说，说那下面藏着怪物……脸色苍白的，张着血盆大口的怪物。他们被锁链扣住，会像狗一样从甬道深处爬上来，然后趴在黑漆漆的地底下吃那些新鲜宰杀的牲畜……”
  “不对。”陈岭忽然打断，“你所描述的形象和黄父鬼有出入。”
  金玉张了张嘴，“我，我不知道，这些都是我哥哥跟我说的。”
  “以生肉和鲜血为食，养出来的东西势必凶恶嗜血。”江域平静的声音响起，“下面的并非黄父鬼，而是鬼。他们在饲鬼。”
  陈岭仰头问：“那锁链是什么情况，为了控制住恶鬼吗？”
  江域看着那张满是求知欲的脸，冷冷吐出三个字：“自己想。”
  陈岭哦了一声，还真低下头仔细思索起来。
  如果是普通的锁链想要锁住鬼怪，操控锁链的人就一定不是普通人。
  要么是术士，要么是黄父鬼。
  无论是前者还是后者，将鬼物养起来得目的，要么用来驱使，要么用来祭炼，要么…
  陈岭忽然道：“传闻黄父鬼可吞噬鬼怪，这是真的么？”
  江域颔首：“以鬼为食，以露为浆。”
  陈岭默了默，心说黄父鬼不会这么新潮吧，还懂得囤食呢。
  江域看他一眼：“想到什么了？”
  “如果那些被锁链扣住的真是鬼的话……”陈岭觉得有点荒唐，“难道他们是黄父鬼为自己囤积的食物吗？定期让鬼怪沾食鲜血鲜肉，激发他们的戾气，这样吃起来会更美味？”
  吴伟伟：“好变态啊。”
  陈岭深有同感，何止变态，光是想想就好重口。
  江域没说是与不是，看向说完话后一直低着头的金玉：“你哥哥呢？”
  “哥哥……”金玉边听他们说话边思索，突然听人问起自己的哥哥浑身一震，抬起头来，眼眶里积满了泪水，“哥哥他死了，被当成祭品，献给了那个怪物……”
  陈岭不想戳人伤疤，但村子里的秘密必须解开。
  他从背包里拿出一包纸巾塞给她，声音放柔几分：“先擦擦眼泪吧。”等对方擦得差多了，他问，“方便透露一下到底是怎么回事吗，你哥哥怎么会告诉你这些的？”
  金玉也想这个地方早点被毁掉，让丑恶的陋习早点灰飞烟灭。
  她抽泣几声，闭着眼睛深吸口气。
  情绪稳定后，她缓缓说道：“今天，本来该是由我先去放祭品的，这是村子里的规矩。放完祭品的第二天清早，就是人祭。我哥哥当初就是在头一天被逼着下去放祭品，无意中看见那些恶心的东西的。”
  “那天天气很坏，黑云沉甸甸的悬在天上，天要塌了似的。可是村民们很兴奋，因为又到了当月的农历十八。那时候村子里已经没有多少年轻人了，老人们当天中午便聚在村中央的古井前斩杀牲畜，然后逼着我哥哥把东西放到祠堂下去。”
  金玉捏着已经被泪水沾湿的纸巾，语气中带着仇恨：“可是后来……后来出了意外，拉拽哥哥的绳子不知道为什么断了，他在被往回拉的途中，突然掉了下去……”
  从地面道甬道底部足有五六米深，从半中央摔下去可不是闹着玩儿的，好在，当时底部有新放置的祭品。
  那些血糊糊的肉，为金玉哥哥带来一些缓冲，才使得他没有伤到腿脚。
  他弓着腰背，勉强扶着墙壁站起来，还没来得及做其他动作，便听见锁链拖拽的声音，哐当，哐当，从稀稀拉拉到急促，从单一到嘈杂。
  那时候的他虽然害怕，知道村子里那些跟自己年纪差不多大小的朋友们，会在放下祭品的第二天清早永远的离开这个世界，但他也是欣然的。
  村子里的老人们都说，下来为黄神献祭后，村子就能风调雨顺，村民能健康长寿，那些每月十九都会出来闹腾的恶鬼，也会被吃饱喝足的黄神镇压住……金玉哥哥对未知的存在感到惧怕，却又为自己能为村里做贡献而骄傲。
  就在他心情复杂，情绪交错之际，锁链声已经越来越近，最后停在了距离他最近的黑暗中。
  黑暗中像是藏什么，明明什么也看不见，却能清晰地感知到有可怕的视线正定格在自己脸上。
  金玉哥哥的心开始乱跳，开始不知所措，他的思维被名为恐惧的东西主宰，在敏锐的感知到生命受到威胁后，他本能的发出了叫喊！
  救命，救命！快拉我上去！
  他的声音撕心裂肺，上头也跟着着急，黑衣老人命令村民迅速取来了备用绳，一下子抛了下去。
  金玉哥哥连忙弯腰，从血淋淋的还带着点点温度的乳羊肚皮上捡起了绳子。
  低头往腰腹上捆绑的功夫，他突然感觉自己的后颈被碰了一下。
  冰凉的，带着黏腻的触感，让他想到了带血的手指。
  他打了哆嗦，闭着眼睛告诉自己不要怕，那是保佑他们风调雨顺的黄神，是神明，不会害人的。
  兴许是太过慌乱，他怎么也打不好结。
  金玉哥哥有些气急地跺了下脚，不留神踩滑了，一屁股坐到那堆生肉上。
  他下意识抬头，一张惨白的脸不知何时出现在自己眼前。
  明明该是什么也看不见的，那张脸却成为黑暗中的特殊，十分清晰的呈现在眼前。白惨惨的皮肤，空洞得只剩眼眶的眼睛，咧开的泛着血色的大嘴……
  那张嘴越张越开，朝他伸出了腥红的舌尖。
  幸运的是，就在他被吓得无法做出任何反应的时候，上面的人突然将他拉了上去，而腰上那没有打结实的绳结居然没有散开。
  后怕和劫后余生让他欣喜若狂，同时那张可怕的脸也在他的脑海中不断加深。
  金玉哥哥开始四处去说，说祠堂下面藏着怪物，所谓的神明居然是怪物。而且从繁杂的锁链锁声来看，很可能还不止一只！
  神明该是慈眉善目，宝相庄严的，而不是骇人诡异。
  年轻一辈们接触到了不少外界的新鲜事物，脑海中那些被从小到大灌输的，关于献祭于神明的思想早就开始动摇。
  这种动摇随着金玉哥哥被强制投入祠堂甬道后，直接演变为了崩塌。
  他们带着包袱，毅然决然地离开了村子，留下一群顽固不化，迂腐固执的人。
  “等等。”陈岭问，“你也跟他们一起离开了吧？既然这样，你为什么要回来？”
  “我是回来拿户口本的……”金玉说，“当初走得太急，我忘了。如果可以我也不想再回来，可是结婚登记必须要户口本。”
  她说：“我爸爸妈妈，叔叔伯伯，当时基本三十多，四十多岁的人全都离开了这里。”
  “难怪这里都是七老八十的老人。”吴伟伟道。
  金玉说：“我哥哥死前精神已经不太正常了，他不断的重复自己在下面看到的东西。”
  陈岭追问：“后来呢？他是怎么被作为祭品送进祠堂的？”
  “他是被强押进去的。”金玉回忆道，“我那时候才十岁，亲眼看着他被那群拿着锄头、耙子的老人抓走。他们在清晨五点，太阳还没升起来的时候，强行把他推进了祠堂甬道。”
  “你父母没有阻止吗？”吴伟伟问道。
  “没用的……”金玉说，“在我们村子，对长辈不孝是最大的忤逆，据说是会遭到神明惩罚的。而且就算没有这些原因，那些老人也没谁敢碰，碰了万一有个三长两短谁来承担责任，最重要的是，会被村长惩罚。”
  “对了，村长就是那个总是穿着黑色布衣的老人。”她想起什么，打了个哆嗦：“你们或许不知道，惩罚很恐怖，是拿鞭子在背上抽打，鞭子是荆棘藤藤皮编的，很粗，带着刺。每一次落下去都是皮开肉绽。”
  村子里因为每月一次的人祭，青壮年越来越少。
  而出于对长辈迂腐的孝顺和对族法的惧怕，没人敢强硬的反抗。
  最终要不是金玉哥哥死前惊惧的言语，逃离村子的勇气或许至今还被他们压抑在心底。
  金玉用手背蹭掉眼角的泪，抬头看向陈岭：“你们说下面的是鬼，是黄神的食物，那他为什么要这么做？”
  陈岭想了想说：“贪婪吧。”
  或许还为了“繁衍”。
  新的黄鬼父降生后，也不是吹个风就能长大的，他们也需要食物。
  那些被放下祠堂的人祭，很可能是黄父鬼用来下咒，诞生新鬼的载体。
  而被下咒的人死后，魂魄会因死前承载的痛苦和恐惧太深而成为厉鬼、怨鬼，黄父鬼会将他们用锁链铐起来，束缚在身边慢慢享用。
  他问：“你们大概是什么时候离开村子的？”
  金玉：“十二年前。”
  陈岭：“那这十二年内没有青年人作为祭品，村子里就停止人祭了？”
  “据我所知，应该是的。”金玉咬了咬唇，很是郁闷道，“也是我倒霉，被他们发现了，否则也不会被抓起来。”
  “那他得囤积多少鬼魂才够吃十二年？”陈岭觉得奇怪，“就算他每月吃一个，十二年下来得一百四十四个人才够吧。”
  金玉愣了下，讷讷道：“可，我们村子里没那么多人啊。”
  村子不大，即便是大家离开前，这个村子里统共也就四百人。
  “哥哥死前说过，说他不要当第九十八个牺牲品。”金玉道。
  江域眸子微闪，问：“村子里是不是还发生过其他事。”
  金玉愣了下，“这里肯定没有，据我所知他们才搬来这边两三年。但，但我听说以前的村子里出过一次事情，是一场火灾。”
  “火灾？”陈岭没想到还有这么一茬，“是意外吗？”
  金玉脸色变了几变，小声说：“如果非要说的话，这跟黄神……不，黄父鬼也有联系。”
  陈岭看她嘴巴上的干裂更严重了，从背包里拿出一瓶新的小矿泉水递过去，“先喝点水。”
  江域脸微微绷紧，抿着唇。
  陈岭敏锐的察觉到旁边散发出的不悦气息，赶紧靠拢，把自己的手指塞进男人的掌心中。
  金玉没注意到这些小细节，她仰头咕噜咕噜喝了几口，说：“我是听村里的人老人说的。说是几十年前，村里有个村长，他因为女儿被送去祭祀后思念过度，发疯了。不知道怎么的自杀后，他的鬼魂找了回来，非要问村民们要他的女儿，村民们交不出来，他就用鬼火烧了整个。”
  大段的叙述和回忆令人疲惫，金玉停顿片刻，咽了咽口水道：“故事就是这样的，具体细节什么的我也不知道。只是听说，当初有一部分村民因为赶集逃过了一劫，回来时村子里的火还在燃烧。他们尝试了很多办法，去河边打水，用土灰掩埋火种……可是都没有用。最后是，是黄父鬼招来了暴雨，才将大火熄灭的。”
  黄父鬼可不是好东西，无缘无故为什么要帮忙灭火？
  陈岭手指在男人的掌心挠了挠，“江哥，你说那会不会是黄父鬼的自导自演？”