乔九是王溱的人，他去办事，唐慎还是十分放心的。
  唐慎将卢深叫了过来。
  卢深心情郁闷，这几日都闷闷不乐。
  武将是真的藏不住一点心思，唐慎一看他表情，便明白他心里在想什么。唐慎道：“卢将军可是觉得，来之前我明明说是要带你来做大事的，谁料来了后，你和手下的兵整日守在客栈看货物，哪儿都去不了，觉得我在骗你？”
  卢深对唐慎的态度不像当初，也没那么敷衍不敬。他拱手道：“末将不敢，末将知道，大人这些天看似待在客栈，可乔九所做的事，都是听大人吩咐，大人并不清闲。”
  “但你很清闲。”
  卢深没有回答，显然也是心中有怨。
  唐慎：“放心吧，今日唤你来，是有差事要交予你。”
  卢深双目一亮：“大人尽管吩咐，末将绝不让大人失望。”
  “此事也不容许你让我失望！”唐慎的语气骤然严厉，他先将自己吩咐乔九做的事简略地说了一遍，接着道：“辽国的内部纷争并不仅仅有南面官和北面官。辽帝年愈五十，年轻时又征战沙场，身有旧疾。辽帝一共有四位皇子，其中三皇子我在盛京时就见过，他出身显赫，深得北面官的拥护。而我要你做的是，是查清楚这析津府中，这些南面官、北面官都分属于哪个皇子麾下。”
  卢深仔细想了想，道：“大人，末将一定会办好此事，只是这些辽官未必一定会拥护皇子，辽帝还健在呢。”
  唐慎笑了：“析津府和上京临潢府相隔多远？”
  卢深：“千里之遥。”
  唐慎：“近年来，辽帝身体欠佳，若是他的心腹，他能将其派到这千里遥遥的析津府？是人，就会有自己的心思。况且……”声音顿了住，过了一会儿，唐慎才接着道：“况且在盛京时我便发现，北面官中就算是位高权重的辽国王子太师，他也隐隐拥护着那辽国三皇子耶律晗。连王子太师都有所另谋，其他官员难道不会？”
  卢深听得恍然大悟，看唐慎的眼神更加敬佩。他不会吹彩虹屁，但他老老实实道：“大人说的是，末将这就去办！”
  等卢深走后，唐慎给自己倒了杯茶，心思渐渐远了。
  “若是师兄在这，恐怕就会说，辽官各有心思，最大的原因还是辽帝本身吧！”轻轻叹了口气，唐慎倏然感受到一种高山流水难遇知音的寂寞。
  辽帝今年才五十多岁，比赵辅还年轻十来岁。但他对辽国官员的掌控，连赵辅的一根脚趾头都比不上！
  辽帝性格暴躁，骁勇善战，年轻时也是著名的常胜将军。他年纪大了，又一身伤病，虽酷爱猜忌，但终究是个武夫。他的官员各有小心思，他或许知道，又或许不知道，但无论如何，一切已经晚了。
  辽国朝堂上，官员派系各自成了气候，辽帝就算有心治理，也不是一朝一夕的事。
  装逼也是需要看对象的。
  对着卢深这种驴木脑袋说辽国朝堂的事，唐慎只觉得是对牛弹琴，完全是浪费口舌，干脆不说了。
  卢深虽然不够机敏，但办起事来还是牢靠的，否则赵辅也不会将他派给唐慎。
  不消十日，乔九那儿就传来好消息。他们从幽州带来的茶叶被一伙辽国官差扣下了，背后明显是那辽商耶律琦动的手脚。乔九敢怒不敢言，他向辽官申诉，表明自己是冤枉的。可辽官哪里会管一个宋商的事，直接打了他十个板子，把他扔出析津府衙。
  乔九年纪不轻，这十板子狠狠地打下来，几乎要了他半条命。他立刻卧床不起，高烧十日。当辽商萧律听说此事时，乔九已经能从床上下来走动了。
  萧律亲自来到客栈，见了乔九。
  乔九踉跄着从床上下来，萧律见状，急忙扶住他。他说了一口流利的宋话，他道：“乔大哥你这是怎么了，竟然被打成这样！你做了何事，他们怎能如此对你。”
  乔九苦笑道：“小的只是个平民商人，做错了何事……萧先生或许也猜到了吧。”
  闻言，萧律叹了口气，也不再装傻。
  萧律：“没曾想，那耶律琦竟然会这么做，真是欺人太甚。你放心吧，此事我已经告诉了大人。”
  乔九第一次从萧律口中听到“大人”两个字，他眉毛一抽，表面上装得风平浪静。他感恩戴德道：“多谢萧先生来看望我，我身子已经好了大半，不妨事了。只是我的那批货还被扣押在府衙……”
  萧律：“不必担心，我自会处理。”
  这时，唐慎穿着一身绸缎锦衣，端着一碗浓稠的汤药从屋外进来。萧律见到他，微微一愣，乔九笑着道：“这是犬子，名为乔景。他随我来大辽卖货。”
  唐慎对萧律作揖行礼，道：“见过萧先生。”
  “嗯。”萧律的目光在唐慎的脸上停留片刻，接着他不动声色地移开，道：“乔大哥，过两日我在家中摆宴，宴请一些经常来往的商人。你可要来？啊，我忽然想起以你的身体，或许没法前去？”
  乔九面露惊喜：“萧先生请放心，小的一定到场。”
  萧律又说了两句，离开客栈。临走时他说自己在析津府城东有座小宅子，让乔九一行人住过去。乔九推辞了几下，被萧律挡了回去，于是他接受了萧律的好意。
  等萧律走了后，唐慎眉头微微皱起。晚上，他找来卢深：“你曾经打听过这辽商萧律的事，他可有断袖之癖？”