“想哭就哭吧少爷。”
  维纳尔转过眼珠，呆呆地看了她一眼，然后弯起了唇角，露出他平时无可挑剔的、礼节性的假笑。
  “噢, 我没事, 不必担心。”维纳尔看了看周围, “父亲呢？”
  “大公去了王宫，还没回来。”
  “噢, 好的。”维纳尔继续微笑，“一定是商谈西芙和北冰国的婚事，他会顺顺利……”
  察觉到声音发生了一些变化，维纳尔闭上了嘴巴，微垂着头，走向自己的房间。
  女仆长担忧地注视着他瘦长的背影。
  依兰在第二天知道了这个消息。
  连学院的学生们都在谈论大公夫人意外坠塔的事情。
  “天哪，维纳尔刚刚失去未婚妻，现在又失去了母亲，我真担心他撑不住啊！”坐在依兰左后方的贵族女学生悲伤地说。
  未婚妻？
  依兰很快就从两个贵族女学生的嘴里听到了八卦。
  原来在她随军前往北方平定黑巫之乱时，西芙曾经跑到学院来找过维纳尔，当着不少人的面自称是他的未婚妻。
  很显然，这样的行事风格应该是弗丽嘉教给她的——趁着霍华德大公不在的时候，把生米煮成熟饭。
  可是一夜之间，一切都发生了翻天覆地的变化。西芙的婚事彻底敲定下来，就在弗丽嘉坠下白塔的时候，身在王宫的霍华德大公和国王夫妇正式向北冰国的使者递上了金色文书——答应北冰国的王太子唐泽飞鸟的求婚，两国联姻。
  维纳尔同时失去了‘未婚妻’和母亲。
  依兰不知道该说些什么。
  她悄悄叹了一口气，托着腮开始发呆。
  谁都以为维纳尔近期不会来上学了。没想到的是，在上课的钟声敲到最后一下时，白银郁金香小公爵出现在教室门口。
  他背着光，俊美的脸庞隐在了一片阴影中。
  但是可以看得出来，他是微笑着的。
  每一个人的视线都跟随着他，依兰也不例外。
  虽然她什么也没有做错，但她知道，自己和维纳尔之间不可能再有友谊了。
  维纳尔却径直走到了她的课桌前。
  他垂下头，湛蓝的瞳眸一片温柔：“依兰，我有话对你说。”
  不等她答应，他转身就往教室外面走，在门口遇上了炼金导师，维纳尔很有礼貌地说：“抱歉导师，我和依兰同学离开一会儿，请假五分钟。请问您批准吗？”
  “噢，当然！”炼金导师愣愣地点头。
  依兰离开了座位，快速跑出教室，追上维纳尔。
  “依兰，”他侧过头，“你别有负担。”
  依兰张了张嘴巴，不知道该说些什么。
  “这件事不是你的错。”维纳尔叹了一口气，“我父亲亲自审讯了彼得邦，得知……我母亲做过的错事，远不止你那一件。这些年，她……对权势走火入魔了。而且，是她要杀你和你的家人，你是完全无辜的，我但凡长了脑子，也不会迁怒于你。”
  依兰抿住唇，垂手走在他的身边。
  维纳尔说：“她是因为知道事情全盘败露，才会选择结束自己的生命，和你没有关系。我不可能因为这种事情记恨你。依兰，你知道的，我是冷血的继承人，脑袋里装的只有理性。”
  “对不起，我不知道该说什么。”依兰抬眸看他，“但是维纳尔，你真的没事吗？”
  “没事啊。难过当然会有，但是，”他皱下了漂亮的眉毛，“依兰你不明白，贵族之间的亲情远比你想象中淡薄。我现在必须开始考虑的一个重要问题是，等到我掌权的时候，与温莎家的联盟该用什么来维系……或许，我得盼望着路易舅舅尽快生一个女儿？噢，如果真到了那步田地，我会和一个婴儿订婚的。”
  依兰叹息：“维纳尔。”
  “我的表现太夸张了一点是不是？”他体贴地笑了笑，“对不起，我不知道什么样的方式才比较适合。总之我想表达的是，这件事我完全没有怪你，完全没有。不过，另外一件事情我必须问清楚，就在此刻。它很重要，非常重要。”
  依兰被他弄得有一点紧张，她下意识地停下脚步，转身凝视着他：“嗯？”
  维纳尔深深地吸了一口气，闭了闭眼睛，然后郑重其事地开口：“你和我的父亲，是不是情人关系？”
  依兰吓了好大一跳，脸颊‘呼’一下就烫了起来，她赶紧向他解释：“不不不，绝对不是！维纳尔，我可以用我的一切发誓，我和你的父亲绝对没有半点不正当关系。”
  “那他有没有追求你？”维纳尔叹息，“抱歉，这个问题我必须得问清楚，哪怕侵犯隐私。”
  “没有！”依兰赶紧替霍华德证明清白，“大公是一位令人敬佩的军事领袖，在个人生活作风上面，绝对没有半点瑕疵。你如果不相信的话，可以问……”
  维纳尔打断了她：“我相信你。”
  “谢谢。”
  依兰不知不觉放松了很多。
  “该回去了。”维纳尔温柔地开了个玩笑，“如果早知道谈话会这么愉快，我就向导师申请十分钟缺席了。那么，我们还像以往那样相处吧！没问题吗？”
  最近实在是发生了太多的事情，依兰一时半会儿没想起来，她和维纳尔从前是怎么相处的？
  “没问题。”她晕乎乎地说。
  维纳尔无奈地笑了笑：“依兰，你有时候真像个小傻瓜。”
  她觉得她只是被他弄懵了。
  说实话，她觉得如果换了自己的话，肯定这辈子都不想再看见对方。
  他偏偏头：“走。”
  他走回了教室里。
  这一天，依兰忍不住偷看了维纳尔好几次，发现他一直在认真听课，时不时地，那双蓝眼睛里会蓄起一汪水雾，他总是飞快地冲着天空眨眨眼，让那片氤氲的水汽消失。
  依兰的小心脏不禁变得很柔软。
  ‘如果和我做朋友能让他好受一些的话，我愿意和他好好相处。’
  也许是因为维纳尔向她坦诚了打算和温莎家联姻的事情，依兰感觉到两个人之间的气氛似乎比以前更加和谐了。
  她悄悄在心里摊了摊手，暗暗地琢磨：‘路易大人恐怕没有办法满足维纳尔的心愿。’
  温莎家的上一代共有四个人。
  温莎公爵、弗丽嘉、王后白薇娜，以及路易。
  温莎公爵唯一的女儿早已经嫁人了，白薇娜的女儿是公主。维纳尔要和温莎家再度联姻的话，唯一的指望就是路易大人老树开花。
  难度可不是一般的大啊！
  迷迷糊糊就到了放学的时间。
  依兰背起自己的小革包，快速往外走。
  她知道今天妮可和老林恩会到东区去挑房子。三十枚金币可以在东区永久买下一间三层楼房，比原本的房子大上一倍。
  她的阁楼小间连腰都直不起来，当然做梦都盼着搬进大房子。也不知道他们有没有找到合适的。
  维纳尔追到她的身边。
  “介不介意给我讲讲你去北方的故事？”
  依兰眨眨眼睛：“抱歉，我赶着回家……”
  “路上说，我送你。”维纳尔唇角的微笑带上了一丝微不可察的失落，“父亲不在家，我想等他先回去——我不想一个人待在那个空荡荡的庄园。”
  “哦……”
  维纳尔垂下头：“也许在父亲心中，公事比任何事情都重要。”
  依兰也不知道该说什么，只好把身体稍微侧了侧，由着维纳尔走到身边。
  刚走出两步，一个又香又墩实的身躯忽然从后面撞了上来，两边胳膊一顶，把依兰和维纳尔远远分开。
  依兰：“……”
  保罗。
  “听故事怎么能少了我！”保罗摇晃着丰满的胸脯，“依兰你还是不是我最好的朋友了！”
  头一偏，他挤眉弄眼，用口型悄悄对她说：“你不想活啦！大人会吃醋的！”
  “莎丽。”维纳尔无奈地耸肩，“好吧，女士优先，今天就让你听故事吧。”
  他很潇洒地转身走了。
  “咦？”保罗奇怪地说，“这个家伙怎么不死缠烂打？”
  依兰叹了一口长气：“维纳尔什么时候也没有死缠烂打过啊。”
  “这倒也是，”保罗恍然点头，“喜欢他的女人太多了，从前我最嫉妒的就是他！当然现在不了，他再怎么招人喜欢，也没办法左拥右抱，同时搂住一群姑娘——我就可以！”
  依兰：“……你还挺骄傲。”
  依兰回家面对魔神大人的时候，不知道怎么，脑袋里老是转着保罗那个贼眉鼠眼的表情。
  吃醋？
  她和维纳尔走在一起，他会吃醋吗？怎么可能！
  “你知道弗丽嘉的事情了吧？”依兰坐到床边，“她昨晚坠塔而死。”
  他没理她。
  “噢！”她摊手，“神明为什么要管蚂蚁的死活。”
  他终于转过脸来睨了她一下。
  “下一部分躯体，在北。”他面无表情，“被你拖累，暂时无法去取。说吧，你什么时候能有周游各国的能力。”
  依兰愣了一会儿：“我也得一起去吗？”
  他冷笑：“那不然呢？留你在这里讲故事？”
  “什么讲故事？”
  他又把脸转到了另一边：“如果迫不及待想摆脱我，那就别贪一晌之欢。”
  依兰一头雾水，忍不住凑上前去想看看他到底是什么表情。
  阁楼实在太小，他坐在衣箱上，她伸着头去看他，不小心就整个摔到了他的身上。
  “呀！”她随手一抓，抓住了他的衣领。