“小公子放心，即便世上只剩下你一个男人，我也绝不会看上你。”
  此话是赵肃当天对叶瑞宁最后的回应，为此叶小公子对此耿耿于怀，心底反复暗骂赵肃数遍。
  叶瑞宁跟赵肃要来一面铜镜，山里头除了些妇人有面小镜子外，鲜少有人会置办能照全身的铜镜，叶瑞宁要镜子时可被赵肃围起来笑了好一阵，在他发怒前这莽夫不知道从哪里给他弄来，总之有了镜子，叶小公子依然没给赵肃任何好脸色。
  叶小公子对赵肃说他像个娘们儿的事情埋怨在心，趁赵肃外出时，破天荒的没跟出去，在屋内对着铜镜照了半天，最后找出问题所在。
  他从家里为他置办的衣服中翻找，找半天好歹找出一套眼色朴素的衣物换上，用作束发的玉冠被他取下，换了发带磨磨蹭蹭半天束起。
  叶瑞宁暗道：赵肃那莽夫不就看他穿扮好才说他像个女人，在这些没见识的山民眼底，非得穿着朴素难看，才显得他们有多么男人似的，都是穷惯的人，没进城里见过世面。
  赵肃当天提了两只老母鸡回来，前脚踏进门，守在屋内的叶瑞宁刻意跑出去，赵肃杀鸡，他厌嫌地退让好一段距离，赵肃这才抬头看他一眼，对叶瑞宁精心装扮出男人的模样没有丝毫回应。
  赵肃用陶碗将鸡血盛了满满一碗，如闲暇时逗弄一只绕在身边不肯离去的猫儿搬：“小公子怕不怕血。”
  叶瑞宁眉头一皱，回道：“君子远庖厨。”
  赵肃嗤嗤大笑，更引得叶瑞宁不快，他道：“你们没念过书，跟你说你也听不明白。”
  赵肃总看不起自己，这令叶瑞宁气馁而不满，他不该和一个山民计较，可让一个粗蛮男人瞧不起，心高气傲的叶小公子断然咽不下这口气，用饭时他有意无意向赵肃展示自己‘粗蛮’的一面，叶家规矩多，即便是骄纵如他，在外人面前向来也做足贵气矜持的派头，那些失去礼面的事他未曾做过，此时他刻意的举动，倒显得他不伦不类。
  赵肃忍下欲喷的饭：“小公子，实在饱了，你就歇歇吧。”
  当晚叶瑞宁气得倒头就睡，夜里醒来发现身旁的空边无人，室内伸手不见五指，他心里一抖正要下床点灯，黑暗中似有两道明光落在他身上，是赵肃。
  他骂：“赵肃你大晚上不睡觉吓唬人呢！”
  暖热的掌心忽然贴在他额头，叶瑞宁方才惊觉自己冒出一头冷汗。
  赵肃问道：“做了噩梦？”
  “本公子才没有！”叶瑞宁咬紧牙关不承认，他梦到他哥哥和他爹不要他了，梦境过于真实，以致于令他一时陷进迷惘不安中，需要有个人说话让他安心。
  赵肃不说话了，转身点亮油灯，昏暗的光落了满屋。叶瑞宁眨开眼睫，顿时看清楚赵肃身无衣服遮挡，背对着他的身躯挺拔，覆在背上的肌肉匀实健畅，落在那腰脊之下，他猛然惊呼：“你这莽夫为何半夜要裸光身体——”
  叶瑞宁这辈子从未看过有人在他面前露出如此不雅的姿态，羞囧与愤怒迥然而至，在赵肃转回身前抱起被褥背过身面对灰秃秃的墙壁，“你、你快把衣服穿好！”
  待赵肃慢条斯理换回粗衣，叶瑞宁埋怨他：“以后不准露出这般不雅姿态。”
  “为何不雅了？”赵肃道，“你有的我也有，都是男人，做什么那么婆婆妈妈。”
  “总之本公子说不许就是不许！”
  “小公子方才还说自己是读书人，我虽大字不识几个，却也明白读书人以理服人的道理，小公子能言善道，你给我说说，为何就不许男人在男人面前不准打赤膊？”
  赵肃话故作停顿，悠长道：“莫不是小公子身为男人的东西没有我这粗人的长，怕丢去脸面？”
  “下流、粗俗！”
  叶小公子几乎发狂，耳尖通红地指着赵肃骂来骂去，偏生骂不出几个新花样的词：“你住口，不准再说些不堪入耳的荤话！”
  小公子反应越是激烈，赵肃便越觉有趣，嘴下忍不住多吐出粗俗的话来，最后竟逗得叶瑞宁面目通红，看起来像是要哭了似的。
  叶小公子发誓这几日定不要再与赵肃说话，不过半日时长，在院里练武的男人收拾好衣裳，打了盆清水立在树荫下迅速清洗一番，和叶小公子交待他出门一趟，留他自个儿在家里数蚂蚁玩儿去。
  叶瑞宁扔开逗蚂蚁的草秆，跑到赵肃面前质问：“时候不早了，你还要扔下本公子去哪儿？”
  “小公子你懂不懂做个男人。”
  叶瑞宁冷哼：“快说。”
  赵肃桀然一笑：“当然是出去喝花酒，我一爷们儿尽心尽力地伺候了你这么多日，如今出去放风半日也是人之常情。”
  “喝花酒？”叶瑞宁大惊，“山里也有地方喝花酒？”
  “便是在山里，马蚤娘们多得是。”赵肃走到门外，回头看看仍干杵在原地的叶小公子，恶念突起，笑问，“小公子要不跟爷儿我去见识见识，我看你这辈子还没碰过女人吧，知道女人滋味如何吗。”
  “你，”叶瑞宁恶狠狠道，“本公子洁身自好，才不在外头胡来！”
  “嗤，那还请小公子在家里数半日蚂蚁，待日头落山，我就回来。”
  赵肃说走便走，叶小公子垂着脑袋不看人，看不到赵肃身影，才急匆匆赶上去，蚂蚁也不要数了，厌恶极了这个说走就走的莽汉：“赵肃赵肃，你等等我——”
  “赵肃，你回来！”