叶瑞宁把手上的果子递了过去，黑豹撇过脑袋，黑幽幽的眼睛直直盯着他。
  叶瑞宁摸了摸肚子：“豹子兄弟，不怕你笑话，本公子有点饿呢，兰家两兄弟我已经辞退了，村长方才还要替我物色过来伺候的人，本公子才不要。”
  他接着叹气，年少无忧无愁的面容做出叹气的模样颇是违和：“兰之对本公子做出那样的事情，本公子万万不能再将他留下了，那兰草也是率直得很，我把兰之辞退当日，他居然还动起手来，他们留下来伺候本公子的这段时日，本公子何曾亏待过他们？”
  “山里真不好，本公子有钱都花不出去。”
  黑豹默默凝视着他，眼瞳幽光闪过，在夜色降临之际，黑豹忽然踱步至门后，回头频频看着叶瑞宁。
  叶瑞宁跟上：“豹子兄弟，你是何意呀？”
  他拉开门，山中入夜后便十分安静了，不似城里那般热闹，四周黑漆漆的，家家户户紧闭大门，叶瑞宁提灯紧随黑豹，重复问：“豹子兄弟，夜都深了，你想去哪里？”
  走着走着，叶瑞宁发现此路的方向是丛林的方向，他赶忙跑到黑豹面前横手一拦:\quot;豹子兄弟，你要离开了？\quot;
  叶小公子身边如今连个人都没有，那些跟过他的人都没有眼前的豹子给他感觉踏实：“你的伤还未完全痊愈，如何能离开呢？”
  黑豹喷出热息，前肢动了动，表示它当真要离开。
  “……”叶瑞宁哑口无言，他连一头豹子都留不住，只怕豹子嫌弃他，跟着他没有新鲜肉吃罢了。
  “那、那你走吧……”
  叶小公子背过身不敢多看一眼，深黑的夜色叫他越发感到凄凉，他想野兽终究是野兽罢了，哪有荣笙哥哥说的那般身在，若黑豹真的有灵性，为何不选择留在他身边呢？野兽终归要回到山林里，不像他们养的那些猫猫狗狗。
  “豹子兄弟，你保重，别再受伤了。”
  叶小公子拔腿就跑，路上将灯笼都跑掉了。摸着黑回到院内，又冷又黑，他搓搓酸胀的鼻子，这次不再遇事就哭鼻子找哥哥了，这里没有哥哥，没有爹，所以也没有人会心疼他。
  叶小公子从屋内取了些米清洗，折腾一阵升火后，依葫芦画瓢地把米倒进烧饭。他心不在焉，不是火灭了便是煮了生的，反复弄了几次，一粒熟透的米饭也没做出来。
  小公子好饿，双手撑起下巴坐在世界上看着夜幕，没有前几日的大玉盘，月如钩弦，好不凄凉。
  没有哭鼻子的叶小公子搓了搓发酸的鼻子，眼泪将要落时，忘记锁好的大门给人从外推开。
  赵肃手上提着一篮饭菜：“谁蹲在地上哭鼻子。”
  叶瑞宁哗地站起来，鼻子也不酸了，眼睛睁得老圆：“本公子才没有哭鼻子！”
  下一句便气势汹汹道：“赵肃你这恶汉跑哪儿去了，收下本公子的钱却不认真伺候，该罚！”
  作者有话要说：赵肃：爷终于出场了！
  第23章
  赵肃笑了笑，并非以往嘲笑叶小公子时发出的嗤笑，他走到叶瑞宁面前微微弯下腰：“小公子肚子饿了？”
  “才没有！”
  叶小公子在赵肃前习惯了嘴硬心软强撑面子，肚子明明饿到泛起酸水，硬是不肯低下一点面子，好像在赵肃眼前丢脸是件折损他的事。
  “小公子莫要动怒。”赵肃打开竹篮，饭菜的香气顺着风飘进叶瑞宁鼻腔，勾起他的肚子叫得更厉害呢。
  赵肃又道：“前几日有急要的事匆忙外出，没和小公子交代是我处理得不好，小公子还请见怪。”
  此话刚出，叶小公子好奇地望着头顶的月亮，不是白日做梦，这恶汉竟然向他低头，承认自己的不是？
  叶瑞宁狐疑地打量赵肃：“你又在打本公子什么主意。”
  赵肃笑问：“小公子有什么能让我打打主意？”
  叶瑞宁哑口无言，憋出一句：“本公子有钱。”
  “有钱还饿着肚子？”赵肃似笑非笑地指出，“方才还未进门，小公子肚子里的声音我在门外可都听得一清二楚。”
  “你——”叶小公子抱起他的肚子缩成一个圈，“住口住口，不要再说了，本公子不要面子的吗！”
  赵肃体贴的不再多言，从屋内搬出一张木桌，将饭菜一样一样取出来摆放好，多添了两盏灯笼挂在两旁照明，低个头便看到小公子迷迷糊糊地神色。
  他低缓唤：“小公子。”