雷逸道：“我们提的要求与你们也很有利，就是请王薛禅离开辽东，去山东长白山养老，自然，也包括冷如馨。”石戎心道：“若这二人走了，我们对付起尼堪外兰来就少了许多的顾虑，的确好处不少。”但他仍是不解的问道：“让他们离开辽东，对你们有什么好处？”
  雷逸想了想道：“我刚才说我们让高淮留在辽东还有用处，你还不明白吗？”石戎道：“我明白不明白，都想听你说个明白。”雷逸笑笑道：“辽东地产丰富，极北库页岛有大量的金矿，我们准备把手伸到那去，如果王、冷二人在，他们怎么会允许我们这么做呢？”
  石戎笑道：“你们急着讨好努尔哈赤，也是这个原因吧？”雷逸道：“有一定的关系，天师府是放长线钩大鱼，而我们已经不能等了。我知道你是一个可以为利益打动的人，只要你肯帮助我们，我们是肯付出代价的。”
  石戎笑道：“可惜你没有买动我的东西。”雷逸道：“不见得吧。穆中没死，是你的一块心病，我们雷家可以为你解决这块心病，你师父让你战败老天师，以你现在的功力你根本做不到，但我们雷家却可以让你做到这一点，只要你肯帮忙，当然了，你还想要什么。我们也能给你。”
  石戎当真心下一动，他想了想道：“你说的这些都当真吗？”雷逸道：“苏家兄弟不是死了吗？我们说话就一向当真。”石戎道：“那好，咱们击掌为盟，你们为我杀穆中，败老天师，并且在我须要的时候出手助我，如果你肯答应，我现在就告诉你一个讨好努尔哈赤的办法。”
  雷逸道：“君子一言，驷马难追。我答应你了。”二人手掌连拍三下。石戎道：“想改变一个人的看法，那太难了，所以我没办法让努尔哈赤不厌恶你们。”雷逸脸色立时一变，石戎接着道：“但你们求的也就是个利益，并不在呼努尔哈赤是不是拿你们真的当兄弟，所以你们尽可以干你们想干的事情，当和努尔哈赤起了冲突的时候，你们大可以说我姓雷。”
  雷逸看了他一会，道：“你真了得，竟能在我雷家的面前讨便宜。”要知道石戎若是雷家的人，那努尔哈赤不管怎样，也不能对雷家的人做出过头的事来，但雷家也就有了一个大包袱，一但惹恼了石戎，那雷家辛苦得来的一切，都将在石戎的一句话下毁掉，雷逸长叹了一口气道：“事当无奈，也只能如此了。”
  说完转身向那茅屋而去。石戎大声道：“杨吉砮那里，你们就不要白费心机了，但也不要让他们走了，免得坏了我们的事。”雷逸头也不回的道：“贤弟放心，愚兄知道了。”石戎听了这话知他已把自己算入雷家门中，想到自己能把一代豪门掌握于手掌之中，不由心头一阵激动，脸上浮起喜悦的笑容。
  正月十四的早上，努尔哈赤和费英东二人进了礼部的衙门，各自找了把椅子坐下，然后拿出棋来消磨时间，他们年前来的时候倒也认真演礼，这几天礼部除了两个看门的老军之外，一个人都没有，连教礼的都走光了，二人的心也懒了，刚开始还马马虎虎演演礼，后来干脆天天来了就玩，那些值门的兵丁、小吏都受了他们的银子，那个来管他们，甚或还来凑上一手呢，大明万历年间，天子不但自己懒，而且也体恤下臣，生怕别人也累着，都不让做事，个个衙门无不如此混乱，主官就是想管也无从下手。
  二人下了一会，这努尔哈赤的棋力比不得费英东，输了个一干二净，此时刚刚天明，二人一早起来演礼如今都觉得困了，各自坐在椅子上打起迷糊来了，就在这时，佟化一阵风也似的跑了进来，一把将二人扯了起来道：“你二人好清闲！皇上上朝了，要招见你们，还不快走！”
  二人跳起来手忙脚乱的把衣服整好，跟着佟化跑出礼部衙门，努尔哈赤边跑边埋怨道：“好没分晓，怎么突然就传见了。”
  佟化扯二人上了车，命车把式快走，然后才低声道：“后宫王安王公公在皇上面前给你们说了好话，恰好今日皇上心血来潮，想要上朝，于是就招见你们了，若错过了，还不知他老人家什么时候再上朝呢。”
  费英东问道：“佟公子，那今日见了皇上，什么时候能得到封赏和文告啊？”佟化道：“这个可没准了，那要看皇上什么时候再想起你们了。”努尔哈赤听得昏头昏脑，脱口道：“这是什么皇帝，若事事如此，国家不乱了吗？”
  佟化吓的急忙摆手。轻声道：“这话可不能说啊，不然就是杀头的罪了。”努尔哈赤冷笑一声闭口不言，这时车子已到了宫城外，费英东撩开车围子偷眼观瞧，就见高墙红瓦，连天遮日，一栋栋高可入云，一排排森如林密，努尔哈赤和费英东双双乍舌，忖道：“果然是天上神仙府，人间帝王家，这些房屋，不知那皇上如何住得过来啊？”
  车子在午门前停下，佟化扯了努尔哈赤和费英东下车，在午门前验过了身份，然后低着头鱼贯而入，进了午门，佟化找个暗处把朝服换上，他是礼部员外郎，带人进见正是他的本职。
  他们直入太和门，在太和殿前让努尔哈赤和费英东跪下候着，然后他上殿去回旨。
  过了一会引导的太监走了下来，高声道：“健州卫世袭土司努尔哈赤上手本！”到了此时努尔哈赤竟也觉得心惊肉跳，自怀里把手本取出来，双手呈了上去。
  那太监把手本交给司礼监的小太监，费英东偷眼看了那小监一眼，心头一动。忖道：“此人怎地这般眼熟啊？”就在这时，引导太监长声唱道：“努尔哈赤、舒尔哈齐进见！”
  二人晕头晕脑的跟着进来，就见殿前放着一条棕毯，二人按礼部学的礼仪爬在地上行三跪九叩的礼，那万历皇上今天的兴致不错，挥挥手道：“平身吧。”努尔哈赤和费英东两个听着皇上说话有气无力的，各自心里纳闷，急急叩了一个头，站了起来，低头站在那里。
  皇上又道：“抬起头来，让朕看看。”赞礼官忙道：“你二人抬起头来，皇上要看看你们。”两个人慢慢抬头，眼睛不敢直视上面，偷眼观瞧，就见前面却是丹陛，龙书案的后面一把大龙椅上坐着那么一人，一张脸腊黄腊黄的，两鼻孔张开，眼睛眯缝着，浑身上下瘦得只剩下一把骨头了，一眼看去如骷髅一样，歪倒在椅子上，只比死人多了一口气而已。
  努尔哈赤一看到这位皇上，心中猛的涌起了一句话：“‘我谓中原皇帝是天上人做，此等庸懦亦为之耶？何以拜为！’”他暗叹一声忖道：“成吉思汗果然言语至理也。”
  万历后帝看了努尔哈赤二人半天，像鸭子一般似的笑道：“原来也与我中原人没什么两样啊！罢了。”赞礼官高声唱道：“退！”佟化赶紧过来扯了二人退下。
  努尔哈赤和费英东走下殿来，均相视而笑。努尔哈赤在费英东手心写道：“大丈夫岂当如此！”费英东知他是反用刘邦之意，笑笑回写道：“应可取而代之。”努尔哈赤也心领神会，长吁一口气直觉天地忽然尽入心间
  佟化把二人带到保和殿，吃那御赐的酒席，这二人都是大碗大筷吃得惯了，对着那一桌上等酒席不能吃，只是将酒沾唇，将菜过口，然后就要跪下谢恩的礼仪大为不耐，胡乱混了过去，然后出来向上遥拜谢恩，完了才在佟化的引领下退出皇城，转回寓所。
  第二天是正月十五，皇上特意下旨，恩准他们两个去游瀛台，此时正是佳节，瀛台之内高悬珍珠彩灯，有人走过一但碰到。便有珍珠落下来，那些看灯太监立即把那残灯摘去，换上新灯。
  努尔哈赤看看那珍珠，一个个都是大指头大小，想道前日在集市看的，比这还小的一颗珍珠就要百来两银子，不由大为摇头。
  远远的现出一处厅来，一个小太监走出来道：“二位远来，却吃些茶点，然后再玩吧。”费英东一眼认出正是昨天那个小太监，刚要说话，那小太监又笑眯眯的道：“我是特意讨了这个差事来的，二位不认识了？”
  费英东又认了认，猛然道：“你是雷忠贤！。”小太监一笑道：“您说错了，我姓魏，叫魏忠贤，现在司礼监王公公手下做事。”努尔哈赤和费英东呆若木鸡的看着他，身后陪同的官员不知怎么回事，斥道：“大胆，还不退下！”魏忠贤施了个礼，笑嘻嘻的退了下去。
  努尔哈赤和费英东那里还有心玩赏，胡乱转了两圈便退出来了，那官员也急着回家，乐得如此。
  二人回来把这事和石戎说了，石戎笑道：“你二人那夜在陶然亭不是听到了吗，怎地如此大惊小怪起来了。”
  努尔哈赤叹口气道：“这皇帝日后必然是雷家掌中之物，哼。这样的皇帝若也是天子，我看天也不明了。”费英东道：“天也不是一回就生一个儿子，只要还有别的儿子也在世上，那天自然就会把这个丢了，换成那个儿子。”
  石戎拍手笑道：“二哥说得好，我们就是应了星宿，来助这个儿子的。”努尔哈赤知他借机讨自己的便宜，却也不恼开怀大笑。
  这时孟古闯了进来道：“你们还在这里傻笑，快去吃饭。今夜却出去看花灯。”努尔哈赤跳起来道：“走，却去看这个儿子的花灯，日后别的儿子学会了，也一样来放。”孟古听得糊涂道：“什么这个儿子那个儿子的？”石戎和费英东都笑，努尔哈赤扯了她道：“快走，快走，那个儿子也与你无关。”
  他们吃了饭一同出来，这上元节最受看重，加之明朝这时尚还殷富。故而街市之上灯火辉煌，各色彩灯无数，看的人眼都花了，万历天子今年有旨，与民同乐，整夜不关城门，随便出入，让大家想看多久就看多久，故而人山人海，比往年还多。
  费英东见人实在太多，生怕挤散了，这些兄弟惹祸，故而和额亦都、扬古利二人一路，石戎却和叶克书一路，孟古扯了努尔哈赤单走，扈尔汉本来要跟去，石戎见了一把将他扯了过来道：“一年三百六十日，惟今天你不可以和努尔哈赤一路。”扈尔汉无奈只得随着他走。
  几个挤了一会，扈尔汉个小也看不清花灯，心急起来道：“这样下去有什么意思，变了看人头了。”石戎一笑把他扯到一个摊子前道：“给你找些有意思的玩玩。”
  这是一个灯谜摊子，摊主正在热情的招呼大家来猜谜，石戎看了看，就见这摊子上掛着十几条红纸条，各写着一句熟语，做为谜面，其中一条是‘雪径人踪灭’射的是半句唐诗，石戎向扈尔汉道：“你猜猜这个。”
  扈尔汉想了半天，摇头道：“我头都大了那里知道。”石戎在他耳边轻声说了谜底，道：“你去猜，赢了有利物。”
  扈尔汉半信半疑的走上前去道：“摊主，我来猜一个。”一边说一边按招石戎告诉他的，把那张纸条扯了下来，只是他手急了些扯得错了，那纸条上写的却是‘雀飞入高空’五个字。
  摊主走过来道：“小客人，你要猜这一条吗？”扈尔汉也没看看谜面。张嘴便把石戎告诉他的谜底说了：“这射得是‘一行白路，取得谐音。”
  摊主听了笑道：“小客官，你敢是拿错了吧。”这话一说，扈尔汉才想起来看看纸条，一看之下窘得抓耳挠腮，一旁的人看出来了，同时哄笑，这时有一个女子从人群中闪了出来道：“这位小客人说的是个隐语，一指你那张‘雪径人踪灭’，二指这张‘雀飞入高空’，你上一张是‘一行白路’这一张不就是‘上青天’了吗。”摊主忙连连点头道：“正是，正是，二位射得对了。”
  扈尔汉一眼看见那女子喜道：“多罗甘珠！怎地是你？”摊主这时把两段诗谜的彩头拿来，却是两把高丽纸的扇子，此时是冬天，这扇子是无用之物，最为便宜，故大多灯谜摊子都拿它来做彩头。
  多罗甘珠伸手抓过扇子就跑。未出人群，回头向扈尔汉一笑，扈尔汉那里还管石戎、叶克书分开人群追了出去。
  石戎一见是多罗甘珠，心道：“她是决猜不出来的，只怕欣然就在左近。”想到这也要追，叶克书却一把扯住他道：“这个东西好玩，你却也教我一个。”怎么也不肯让他走了。
  石戎好容易挣开，却见多罗甘珠和扈尔汉早已没入人群，知道追也无用，暗怪叶克书，心道：“你要去，我却告你一个错的，让你丢个丑。”想到这他四下看看道：“你射这个。”用手指了一张纸条。
  叶克书看了看，就见那纸条上写着‘春来秋往，压日无光’八个字，下面写着射一字，他问道：“这谜底会是什么？”石戎道：“‘春来秋往’是指季节变化，古人以芦管藏灰，听声音而测节气，所以上句指的是‘音’，‘压日无光’是指天黑没亮，没亮者缺日也，故下句指的是‘日’，‘日’字和‘音’字加在一起是个‘暗’字，你就去猜‘暗’好了。”
  叶克书点头道：“好，你等我拿利物回来。”说完挤了过去，石戎幸灾乐祸的看着。
  叶克书走上前去，扯下纸条道：“我来猜！”摊主忙走过来道：“客官请猜。”
  叶克书道：“这‘春来秋往’指的是季节变换，‘压日无光’指的是天黑没亮，——说到这他回头向石戎一挤眼——不过这是字面意思，若从灯谜讲起则是个拆字谜，这‘春来’配上‘压日’，那‘日’便没了，只剩下一个头，那‘秋往’配上‘无光’，这光就是火，火没了就剩下一个‘禾’字，春字头加上一个禾字，可不就是个‘秦’字吗。我猜的可对？”
  那摊主笑道：“对得很了，恭喜客人。”说着却拿了一盏螃蟹灯给了叶克书。
  叶克书走回来向石戎道：“你看这彩头如何？”石戎看着他道：“你会猜谜？”叶克书一笑道：“我大师兄说了，今天十九能碰上长白山的人，让我看着你，不要胡乱打听，说我们能不沾长白山的边最好。”石戎道：“所以你就故意和我装蒜。”
  叶克书笑道：“我也是奉命，你却不要怪我。”石戎伸手夺过那纸条，撕成八片，沾在螃蟹灯的八个脚上，道：“你这回再猜。”