黑云城法师协会有四十七个，不对，现在已经有五十二个一星法师了，相对的，报名参加升二星法师考核的更多，但新上来的五个法师学徒中，只有安娜一人报了名。
  安娜去报名的时候，报名处的工作人员看到她都很惊讶，她半个月前才成为一星法师的，他们当然还记得很清楚。他们以为她是想练手，虽然觉得有点过早了，但他们也没资格说什么。
  安娜报完名之后，继续投入升二星的学习修炼之中。四个项目她一个个巩固过去，因为实战训练起来稍微有点麻烦，她选了天特意去找里昂，询问她的实战水平跟二星法师之间还有多少差距。
  里昂浅浅笑道：“如果是我在升二星考核中给你打分，我会给你优秀。”
  安娜惊喜地笑了：“原来我现在已经这么厉害了。”
  “是的，升二星考核对你来说并不难，你会通过的。”里昂说着顿了顿，似乎还想说些什么，但他忍住了。安娜还要准备升二星考核，他不该这时候打扰她让她分心。
  安娜还沉浸在自己已经不知不觉这么厉害的欣喜之中，也就没有注意到里昂的欲言又止。
  但即便注意到了，她大概也会当做看不到。被恶魔盯上的倒霉蛋，有她一个就够了。
  安娜在刚成为一星法师之后就报名了升二星的考核，这个消息逐渐在法师协会中流传。
  在这个世界的法师世界中，法师确实有天才与庸者的区分，只不过是否天才，并不能在测试元素亲和力的时候发现，而是要在长久的学习之中逐渐显现。
  因此，当安娜这个以十七岁的“高龄”加入协会的法师学徒成为一星法师之后，她已经引起了一些人的注意和观察，若她能成功升为二星法师，那么她是个天才这事，几乎可以板上钉钉。
  一般的法师，七岁入协会开始学习，经过数年的学习，在十一二岁的时候成为一星法师，之后在十六七岁的年纪差不多升为二星法师。前两级是相对容易升到的，而要成为三星法师，则还需要将近十年的学习修炼。很多人三星法师都是三十岁了才升上去的，因此，才十八岁就快升级成为三星法师的雷蒙德，已经算是天赋极佳的了。
  安娜虽然看似可以在十七岁成为二星法师，也就跟普通的二星法师差不多，可她加入法师协会才不过两个多月，这就连跳两级，说是天才真的不为过。
  甚至，关于安娜能不能通过这次的升等考核，还有人在暗地里打赌。
  安娜忽然发觉，她最近在协会获得了很多的目光。
  她在图书馆看书时有人偷偷看她，她在协会中走路时有人悄悄对她指指点点，她去药剂室和冥想室无意间经过别人的地盘时也有人跑出来看她……她好像突然成了众人的焦点。
  “太难了。”安娜趴在图书馆的桌子上，也不管别人正盯着她看，低低地叹息了一声。
  被人看看确实不会掉一块肉，但真的太别扭了。
  “不过是被人盯着看而已，你管他们做什么？”罗特伽尔话是如此说，却也转过头去，阴冷地看向那些时不时打量安娜的目光，被他看的人一个激灵，赶紧避开了视线。
  “道理是这样没错……”安娜轻轻摇了摇头。她都可以想象得到，等她考过之后，对她行注目礼的人会更多，她将会成为整个协会的风云人物。
  她倒是想低调点慢慢来啊，可惜情况不允许。
  “算了，还有十天，忍忍也就过去了。”安娜蓦地坐起来，自欺欺人地说。
  不过，她要真通过了，说不定会迎来转机，倒也不是没有一点希望。
  颓丧只是一时的，安娜很快就又专心地投入了知识的海洋。
  这是唯一能解决她困境的办法。
  接下来的几天，那些目光当然没有消失，不过安娜已做好心理建设，没再多想了。
  反倒是罗特伽尔，现在整天板着脸，好像每个人都欠了他一百个金币似的。
  他，非常不喜欢那些落在安娜身上的视线，可偏又不能做点什么。
  而另一件更让罗特伽尔心烦的事是，一转眼，他的时间已经不多了。
  跟巴兰转换赌约内容时还有近四个月的时间，他觉得这时间很充足，但时间过得真是太快了，一转眼现在还剩下不到一个月。
  他可以感觉到安娜对他是不一样的，但他同样有预感，他要是现在向她求婚，她不会答应。
  这一个月来安娜都在备战升二星的考核，他就没有做什么多余的事，但等她考核结束之后，他要想办法做点什么了。
  这赌约，他必须赢。
  升二星考核这一天，安娜精神抖擞，娜塔莉和罗特伽尔都特意陪着她。
  她知道自己拒绝也没用，只是感谢了他们的陪同。
  早上八点半，娜塔莉在安娜进入考场之前抱了抱她，郑重地说：“安娜，你一定会得优秀的！”
  安娜笑着回抱了下娜塔莉：“是，我也这么觉得。”
  她松开娜塔莉再看恶魔，对他笑了笑：“那我进去啦。”
  罗特伽尔挑了挑眉。
  安娜挥挥手，走进了图书馆的学习室。
  这次没有娜塔莉在，安娜也不怕对别人造成什么压力，开考的一小时后交了卷。试题并没有超过她的学习范围，她答得很轻松。
  接下来的精神力她也轻易地过了，本来在升一星考核之前，她就已经熟悉了不少一星法术的应用，这一个月再突击一下，根本没问题。
  下午的魔药考试，她抽到了跟兔头草相关的那个魔药，这段时间她并没有再去生死线，毕竟被三头魔鹰弄伤，她都有心理阴影了。不过靠着精神力微操的精湛和对配制流程的熟悉，安娜还是轻松地完成了魔药的配制。
  巧的是，魔药考试的考官正是之前说要收她当学生的三星法师，看到她还友好地笑了笑，显然早知道她报名了这次的考试。
  安娜结束魔药考试出来时就对罗特伽尔说：“魔药考试的考官就是之前要收我当学生的那位三星法师哦，你看我说要给他留面子没错的吧！”
  罗特伽尔不屑道：“他要是敢故意给你不合格，我不会放过他。”
  安娜斜眼看了看他胸口的二星徽章，故意阴阳怪气地说：“是啦，你肯定能教训他。”
  罗特伽尔瞪向安娜，刚要为自己的尊严而战，就见安娜拉着娜塔莉跑远，还回头招呼他：“我们先去演武场，你慢慢走好啦！”
  罗特伽尔什么脾气都没了，嘴角微微勾起，慢慢跟了上去。
  这次演武场上等着一星法师们上去挑战的是一位三星法师，而且擂台旁边还站着一位三星法师，用于轮换。
  一星法师毕竟比法师学徒厉害，而参与考试的人数又多，蚁多咬死象，车轮战一个三星法师也不一定应付得来。
  跟升一星的实战考试一样，也是先到先上，安娜觉得自己不该再出这个风头，哪知道这些岁数从十四五岁到二十出头的一星法师们好像提前排练过了似的，一个个都转头看着她。
  安娜甚至还在这些人里看到了最初她跟娜塔莉结识的那天嘲笑她的那两个少女。她们被恶魔教训过，后来她和娜塔莉、恶魔又多是在一起学习，便再也没有来找过麻烦。
  被这么多双眼睛看着，安娜如坐针毡，一狠心往前走去，主动选择了第一个上擂台。
  “请法师指教。”礼貌地打过招呼后，安娜一听到开始的信号，就冲了上去。
  或许是安娜有点不按常理出牌——像里昂和恶魔那样在生死之战中练出来的实战技巧不是每个人都有的，而且这位三星法师曾经历过的那些实战考核，无论是法师学徒还是一星法师，从来没有一开始就这么冲过来的，他一时间感到了诧异，差点没能躲开安娜试探的第一击。
  头上瞬间冒出冷汗，这位三星法师集中注意力认真起来，要是真在一星升二星的考核中被这个才升入一星一个月的新手击中了，他的面子就全没了。
  这三分钟，对他来说漫长得可怕，他不知道为什么这个年轻的女法师会给自己这样大的压迫感，就好像是……几个月前跟雷蒙德打的那场一样。他有好几次都是险险地避开她藏在正大光明的攻击后的突袭，因为想起了之前被雷蒙德支配的恐惧，差点就违背考官的准则反击了。
  三分钟到的时候，他竟然长舒了口气。因为精神高度紧张，在下一个考生上来之前，他主动下了擂台，跟另一位法师替换。虽然这看起来也有点丢脸，但总比之后他因为这一场的消耗而被别的考生钻了空子而击中来得好。
  只是他还没喘够气，就看到人群外雷蒙德正冷冷地盯着他，他顿时觉得脊背发凉，刹那间想起来这个新手法师跟雷蒙德的香艳传闻，终于明白了她给他的那种熟悉压迫感从何而来。显然，她的实战是雷蒙德教出来的，那就难怪了。
  当然，她将会得到一个优秀，她的表现这么多人都看着呢，他是不愿意故意打低分让人觉得他没有肚量。
  安娜气喘吁吁地下了台，看着恶魔问：“我刚刚表现得怎样？”
  罗特伽尔收回视线，漫不经心地说：“你要是拿不到优秀，我就去揍那个考官一顿。”
  安娜一阵无语，你现在可是一个二星法师啊，动不动就说揍三星法师，太嚣张了吧？好歹收一收，别让人发觉你的异样啊！
  “你别跟考官过不去啊。”安娜见恶魔还真盯着那下场休息的考官，连忙远远地对那考官歉然一笑，硬拉着恶魔离开。
  娜塔莉急忙跟上去。
  晚上安娜带了一只大烧鹅回去给艾普吃，艾普知道她今天又要参加升等考核的事，随口问道：“你今天考得很好？”
  安娜笑容灿烂：“是啊，我觉得合格问题不大。”
  她指了指自己胸口的徽章：“过两天，你就将见证一个法师学徒三个月内连跳两级的奇迹，感恩吧！”
  艾普相信安娜并没有说大话，他看着她那有一颗金星的徽章，有些恍惚。
  一个月前她还只是个法师学徒呢，再过两天她就是二星法师了。
  差不多半个月前，艾普又发作了一次，此刻他脸上的暗纹已经淡了不少，这让他张扬的眉眼更多了几分嚣张。
  “这有什么了不起的，少见多怪。”艾普嘴里嘟囔了一句，不客气地拿过烧鹅撕下鹅腿吃起来。
  安娜在他身边坐下，看了会儿他脸上的暗纹道：“你脸上的暗纹是不是快消失了？”
  艾普吃东西的动作一顿，看了安娜一眼说：“你想赶我走了？”
  安娜想了想说：“如果你愿意，你脸上的暗纹消失后你可以住在吉维纳家，楼下还有空房间，我会说你是我的弟弟，房租和生活费由我帮你支付。只要你不主动暴露身份，没人会知道你是什么人。”
  艾普低着头慢慢咀嚼着嘴里的烧鹅，等咽下去才抬头看着安娜：“你为什么对我这么好？”
  因为我跟恶魔不一样。
  安娜突然想到了恶魔，想到他在剧院说的那些话，他跟她来往了五个月，依然认为她是他的猎物，对她一点儿同伴情谊都没有，但她不一样。
  艾普已经在她这里住了两个多月，她好像习惯了回家后有人在这里。她无法在他一出去就会暴露身份的时候赶走他，也愿意在他脸上的暗纹消失后给他一条安稳的活路。他不像迪比安还有必须汇合的老师，他无家可归。
  她笑了笑：“养猫狗养个两个月好歹都能养出感情来，更别说人了。”
  艾普顿时对安娜怒目而视：“你骂谁是猫狗呢！”
  安娜摆摆手笑道：“别生气嘛，这就是个比方……哎，鹅肉别掉地上了，不许浪费食物！”
  睡觉前，安娜依然将艾普绑了起来，然后躺回了自己床上。其实她觉得已经不用绑了，不过反正都习惯了，而且艾普也没有提出异议，她也就一切照旧。
  不知过了多久，床上传来安娜均匀的呼吸声，艾普忽然手上灵巧地一动，挣脱开了绳索的捆束。
  慢慢熟悉之后，安娜绑他也没以前那么认真了，他早就可以解开束缚，只是一直没跟她说，也没那么做过。
  等把脚上的束缚都解开，艾普站在床尾，看着床上安静地睡着的安娜。
  房间里很昏暗，他看不太清楚她的样子，但他想，她睡着的样子一定很好看，比她醒着时嘲讽他的样子好看得多。
  他并没有靠近床边，伫立片刻后他轻手轻脚往门口走去，只是走到一半他又掉头回来，拿起了没吃完的那包烧鹅。
  然后，他悄然打开门走了出去，又将房门轻轻关上。
  烧鹅真的很香。
  他这么想着，走下楼梯，走入巷子，身影逐渐融入夜色之中。
  安娜第二天起来的时候发现艾普不见了。
  冥想垫上散落着她往常拿来绑艾普的绳子，她翻找了床底下和卫生间，并没有艾普的身影。
  接着她翻找了整个房间，最后确认除了昨晚没吃完的烧鹅，房间里什么都没丢。
  安娜沉默地坐在床上，看着空荡荡的房间有些失神。
  她很确信，艾普身上没有钱，他就这么不带一点儿钱就走了？
  还有他脸上没有完全消散的暗纹，要是被人发现了，会被认出是暗系法师而扭送到教堂的。
  安娜想不明白艾普为什么会走，她并没有要赶他走，她昨晚还甚至提出在他脸上的暗纹没了之后会继续收留他。