这一觉睡了很久，我醒时很是困倦，但闭上眼再无法入眠，百无聊赖地起床，下楼。窗外的红枫正好，久违的阳光，盘曲细密的贝壳雕饰在底下闪动，水晶吊灯映入镜中，散射五色霞光。司岚说，这样的建筑风格受东方艺术的影响颇深，那里的风俗信鬼尚巫，审美偏好阴柔尖巧，给人以脆弱绵软的印象。分裂时期，这片土地最早被当今的王朝荡平，可直到现在，即便失去了独立的政权，领土的疆界，他们依旧按照东方的方式生活，举行特有的祭祀仪式，与其他地方的人格格不入，时代的辙印停在数百年前。就像他们关于古史的神话所叙，东方的鲛人将代代固守于生养他们的海洋，永世不迁，灾厄来临之际，他们便遁进冻结时空的海螺，直到灾厄褪去，月上潮生，他们再次回归于海。
  那位诗人也出生于神秘的东方，尽管这也是他不愿承认的事，即便他的诗作再身后以狂乱超绝的东方幻想着称，他对水镜的执着，灵感也源自东方的传说。诗人最初也以海螺的形状设想水镜的形态，光进入回旋的螺道，不断汇聚微缩，尽处的极点足够容纳现世的一切，一切在不存在的此处化作无，于是也超越时空。
  我望见墙边架上的海螺壳，底处一滩浅水，水里叁两条浮游的小鱼，隐在螺纹里很难瞧见，我将海螺捧起，水在壳里回流，它们才逆着纹理涌出。从此望去，正见司岚坐在靠窗的桌边，读报纸，喝红茶。桌上另有一堆松子，一只小松鼠趴在其间。
  早上好？
  早上好。今天是月桂节。司岚答。此时，我终于弄清今天的他有什么不一样，发上雾般的银霜褪去，又成浓郁的暗紫色。他没有披首席法师的外袍。
  我正有一堆困惑，不知从何问起，他取出怀表看了一眼，对我道，“也许正好能赶上典礼，一起去看看吗？”
  于是，我与他坐马车从庄园去往都城，沿路皆是辽阔的旷野，秋收后狼藉的残痕，田舍边草垛一迭迭高堆，也有乡人架着牛车往来。曾经这里全被冰雪覆盖。再往远处，法师塔高擎入云，与墨青的山色相映。碍于有侍者同行，还是没法问他之前的事，我又睡了多久。如今在没有冰蝶的叶塞无疑，但若冰蝶之灾已去，他也该在罅隙里长眠，如今的境况，却仿佛我和他在那座庄园里共同生活了许久，只是我忘记了这些。我与他面对面而坐，几次对视，每次他都问我是不是有话要说，然后我欲言又止地摇头，看向窗外。
  马车一直走到皇宫前的长街，他扶我下车，此后也一直牵着我的手。街边尽是小贩，出售各种小物，酥饼糕点、坚果与肉脯，面具、风铃、印章、香盒，印花信笺与书签，古老的羽毛笔。司岚径直拐进路旁一家二手书店，我对这家店略有印象，店主是一位闲散贵族，与司岚相识，却不知他的真实身份。上一次来此还在冰蝶蔓延时期，司岚需要一份店主不肯转手的材料，前来复刻。他陪不谙世事又好奇的店主聊了几句“首席法师”的闲话。是个老妖怪吧？店主如是猜测。也许，我在法师塔的地位太低，还没见过本人。司岚答。此日店主不在，我和他转了一圈也就离去。
  继续走过长街时，我忽地从身旁琳琅满目的发夹堆里看见一片小枫叶，于是将它捡起，踮起脚，抬手往他头上比，而他敏捷地后退一步，抢过枫叶，别在我发边。他说配今天的红裙正好。直到进入中央广场的路口，他带我走上一座楼台，在靠街的隔间落座。
  乐声隐约从嘈杂的人语里传来，再是骑兵踏马鸣铃的声响压过所有，他们列成两队，从大道中央驰过，指挥尚在横穿的行人退至两旁。随他们经过，一些店主已迫不及待地放起礼花。他们经过后，正式的仪仗便从宫殿大门缓缓走来，不知不觉，观众已挤满路边。
  仪仗的最先是两列士兵，擎着华盖与彩旗，或一上一下摇长杆上的铃铛。紧随其后是少年组成的方阵，曳地的白色长袍，镶以金边。为首的少年头戴金冠，手捧缀满鲜花与缎带的桂枝。司岚望着底下，漫不经心地说，年少时的罗夏也曾做过月桂使者的领队。我忽然想到，司岚看起来不像乐于出席繁文缛节的庆典。
  “司岚，你喜欢这样的场合吗？”我问。
  “喜欢，也不喜欢……吧。喜欢远观，但没法融入其中。年纪越大越是如此。在法师塔，无论和谁说话，说什么，即便只是闲谈，他们都下意识地诚惶诚恐。”
  “有个人不一样。”
  “霍列斯吗？他轻薄惯了，对谁都不正经。”
  我摇头，“是阿萝拉。”
  他笑了，对视时，我与他心照不宣地想起同一件事。一想到斯人已去，又有些怅惘。
  “冕下，我也可以捏捏你的脸吗？”
  “嗯？”他不置可否地反问。
  那就是可以了。
  我走到他身边，正要下手时，却被他握住手一拽，扑在他身上。我撑着他的肩起身，暂靠扶手，而他将我拦腰抱起，放在腿上，握住我的手腕一再侵近。一番意外的举动，弄得我小鹿乱撞，慌忙缩头推他。而他依旧我行我素，衔住我的唇，手轻扣后脑勺摩挲，又下至颈边，挠得我不禁发颤。恍惚睁开眼，余光恰能瞥见街景的一角，管弦齐奏、唱着赞美诗的队列行过，其后行人再次变得疏散，跟随仪仗涌进中央广场。
  “别走神。”他的舌头刮过上颚又退出，向我说道。
  “看典礼。”
  闻言，他毫不服气地把我抱下，和他并肩而坐。他开始把玩桌边的小盆栽，我看着广场上的士兵与少年重新列队，耳边奏乐再起，总是想起他方才突如其来的一吻，又从报刊架上取下一迭报纸翻看。
  我转过头许久，他只低头看报，不曾察觉，拨弄他的发梢也没有反应。我于是抬手掐了他的脸，掐完飞快向后躲，他当即借势将我压在沙发上，在我腰间摩挲，扯开系带。泛凉的金属镜链来回蹭过脸边。我的一只鞋子在挣扎间踢落，他一手将我的手腕箍在头顶，咬下右手的手套丢开，探进裙底。另一手将几层上衣从肩头扯下，露出胸前的肌肤。他一边抚弄私处，一边捧住乳房吮咬。搭在他肩上的手从推变成抱，我才得喘息的余地，他将手指捣进穴中，欲擒故纵地轻挑，逐渐深入。听见隔壁传来尖利的笑声，什么东西撞在屏风上，我连忙仰长脖子，咬上手指，抑住喉间的呻吟。
  司岚见状，握起我的手，揉开指边的齿痕，在我额心一吻，安慰道，“底下那么吵，不会听见的。”他要说完时，正逢乐声终了，短暂的寂静后，爆发出山洪般的掌声。他在渐落的掌声中牵我走到栏杆边，匆忙之际，被解散的衣服只能松垮地挂在身上，盖住胸前。
  “不是说想看典礼吗？”我斜倚石柱，他欺身靠近，手从脸边逐渐下滑，像一根已燃的导火索，等待答案的时间极为有限。
  “在这里……的话……”我斜垂着头试图拖延，所有人的注意力都被庆典吸引，毫无遮拦的视野依旧令我不安，从底下向上望，一样如此。
  “可以吗？”他抱起我的腿，指尖勾进蕾丝袜边，再次问。长笛悠扬的乐声从广场上飘起，侍者的皮靴踏过走廊，停在门边，我将头埋在他胸前，最终却敲开隔壁的门。指尖掠过颊边，他柔声提醒我，从一开始就知会过，不会有人来打搅。
  我抓住栏杆迎接他的插入，嘈杂的声响弥漫，总让我错觉暴露在敞开的凝视下，不安让触觉变得格外敏感。好几次，我被意外的声响激得发颤，阴道不禁收紧，像是电光漾着水接通开渐。身体在起伏间滑离石柱，向栏杆外仰翻，只由他还揽着我的腰。我着意倾听，一直无法捕捉隔壁人的话题，此时，却意料之外地听见广场上扬声传开的致辞，正提及司岚。“你说，他们会想到自己崇敬首席法师是这样回来接受瞻仰吗？”我调侃道。他有些不知所措地看向一旁。现在可以肆无忌惮捏他的脸了，而他也像影子一样，捏起我另一边脸颊。
  “冕下，你害羞了，脸是烫的。”
  “没有。”他一脸严肃地否认，近午的阳光将肤色照得白里透红，唇珠晶莹丰润。
  “冕下，不要老是板着脸。”
  他却是一怔，眼中的光点闪动，我迎着阳光亲吻他的嘴唇，他将我整个人抱离地面，挂在腰间。凌空的顶撞几乎实感，像坐上疾驰的凌霄飞车，下一刻便急转坠下。散开的衣服越振越散，凉风直灌入空隙，拂落汗珠，缭乱的系带缠在腿上，似也跟他打了结。不断升高的气球在空中炸裂，绽出事先藏好的彩屑。要到了，我头晕目眩地喊道。惊雷般的鼓声动地滚过，彼此的喘息声依然清晰可闻，他将我放在桌上，问：“看够了吗，典礼？”
  我略一愣神，下意识点头，过后才觉怪异，而他已扛起我的腿再次插入，脚尖恰能挑动他的长发。美人如斯，一同出游，也是看他的时候居多。单片眼镜在阳关眩惑得刺眼，五色棱光在视野里长久晕印，汗腻洇满里衣，我热得几要融化，飘飘然地向空中蒸发。他抓住逐渐游去的烟缕，射给我时，一边道，若时间停在此日，也算无憾了。