“驿站的菜色倒是清淡。”
  杂役被她特意压低的声音惊着似的，要搁下的筷子没有抓稳，滚落在桌面。他忙捡起来放好，挤出一个笑：“这位小公子，您随行的扈从说你不喜荤腥，所以小的让厨房做了清淡的送来。您慢用……”
  杂役丢下话，倒退两步，走得飞快。
  一边的圆果错愕，下刻反应过来，一张脸涨得通红。
  “姑娘，他们什么意思？！”
  这是克扣他们姑娘伙食的意思吗？！
  圆果性子向来风风火火，说着就往外冲，要去找人理论。
  萧幼宁忙把人喊停：“关门，吃饭。”
  “姑娘！”
  圆果气得脸红脖子粗，眼角都是红的。
  “去，关门。”萧幼宁慢悠悠拿起筷子夹馒头，“外头的荤肉未必有家里处理得好，万一吃了不克化，闹病也是有的。既然我二叔父吩咐过让他们好好照顾，他们常出门，做事肯定有里头的道理。”
  可这分明是怠慢吧？圆果死死握着拳头，最终还是愤愤去把门关上，身板绷得笔直站在她跟前。
  萧幼宁咬了口夹着粗面做的馒头，除了有点硬，倒不是多难吃。她招呼气鼓鼓的丫鬟坐下一块吃饭，顺带问起刚才的动静。
  “出门的时候怎么了，我怎么看到还有人从门口过。”
  圆果发泄似地狠狠咬一口馒头回道：“姑娘，隔壁那个道士和他的同伴肯定不是什么好人。穿青衣那个男人，是个练家子，居然还往我们屋里看！”
  “往我们这里看？”萧幼宁有些意外。
  “可不是。”圆果说着，眼睛又瞪圆了，“姑娘，你说他们会不会是犯事逃窜的犯人假扮的，先前不是说有人假扮道士打家劫舍！”
  萧幼宁被她夸张的表情逗笑了，慢悠悠地道：“怎么可能，官员的名帖造不了假。京城里的官员，再怎么也不能被逃犯骗，肯定会先调查清楚才来往，或许穿青衣那个是人家指派护送那个道长出远门呢？”
  “也是哦……”圆果嘴里裹着馒头，含糊不清应一句。
  隔壁传来开门关门的动静，应该是她们刚才讨论的人回来了。圆果侧耳听着，心里还是不怎么爽刚才的事，琢磨着晚上一定要警醒一些。
  而拎了满满一壶热茶回来的剑音关上，就给叶慎禀报：“五爷，隔壁的萧姑娘没认出我们，居然还是由萧家二老爷派人护送出门。我刚才在大堂见她的护卫在大堂吃肉喝酒，认出人来。萧家两兄弟不是素来不合吗，这还真是奇事，那萧姑娘女扮男装，也不知是要去哪里？”
  叶慎连个眼皮都没抬，接过他倒的茶，看了一眼就又放回去。
  剑音知道自家爷挑剔的毛病又犯了，无奈地道：“五爷，水不太好，但壶我洗刷几回，茶是我们自己带的，您将就将就。”
  在他话落片刻，剑音才看见挑剔的主子再伸手，勉为其难抿了两口，然后搁下再没打算碰的意思。
  剑音觉得自己摊上这么个主子也是难。
  自小锦衣玉食，毫不夸张的说，跟宫里的皇子一样金贵，养一身事事都要精细的毛病。虽然出门在外遇到不得已时会忍耐，可该挑剔还挑剔，而且脾气会比平时都大，一点都不能惹。
  “她可能要去大同。”挑剔的公子爷忽然说了一句，起身走到床边，用两根手指捏起被子甩到床尾，和衣躺下。
  心里嘀咕半天的剑音愣了片刻，后知后觉他是答刚才的问题，表情古怪。
  他们家五爷，心情好像没想的那么糟糕，居然和他搭无关紧要的话了！
  ——
  萧幼宁从早上就四处奔波，坐一下午马车，浑身累得跟要散架一样。草草用过杂吏送来的晚饭，简单洗漱，挨着枕头就睡着了。
  睡梦中并不安稳，一会是战火连天的画面，四处都是火光和惨叫。一会是满身是血与人厮杀的父亲和兄长，许多人朝他们挥刀，她拼命朝他们喊，让他们快跑，但只能眼睁睁看着父亲兄长倒在血泊里。
  在父兄倒下一瞬间，她从噩梦中惊醒，望着黑洞洞的虚空，一身都是冷汗。
  她双手暗暗攥紧，在心里安慰自己，梦境和现实都是相反的。
  自我催眠般默念许久，萧幼宁从惊骇的情绪中脱离，听到睡在外侧的圆果打鼾声，更是安心不少再闭上眼。
  就在闭眼时，她感觉自己盖的薄被被什么东西扯了一下，寂静夜里，发出啃噬的声音。
  她毛骨悚然，想到什么，一踢腿还喊了一声：“圆果！”
  圆果被她的喊声惊醒，当即翻坐起身，手里紧握的匕首就横在身前。
  随着萧幼宁踢开被子，她眼前闪过一道小小的黑影，紧接着那黑影啪地掉在地上，吱吱地尖锐叫了两声。
  ——耗子？！
  萧幼宁听清楚声音，打了个激灵，起了一身的鸡皮疙瘩。圆果已经下床去把油灯点亮，正好瞧见那耗子要往衣柜下钻，快步一脚就踩住它尾巴，把它踩得吱吱乱叫，怎么都挣扎不开。
  圆果是个胆大的，根本不怕这小东西，本想一匕首了结，但又怕血腥再吓着萧幼宁，索性弯腰提起耗子的尾巴开窗给丢出去。
  哪知一探头，发现隔壁的窗子居然没有关。
  她低头看了眼挣扎的黑耗子，阴恻恻一笑，直接瞄准把耗子给丢了过去，然后轻声关上窗落栅。
  萧幼宁见她转身去净手，心有余悸地问：“丢得远吗？不会再爬回来吧！”
  圆果笑着说：“肯定不会，我抱着姑娘的脚睡，姑娘不要怕……”
  隔壁突然就响起一声咒骂，声音响亮，隔了道墙都十分清晰。
  然后是跺脚声，追赶声，还有什么东西咚一下砸倒的动静。
  萧幼宁盯着那面墙，眨了眨已经没有睡意的双眼：“那耗子跑隔壁去了？”
  圆果把油灯拿到床头，笑得高兴：“管他的，反正不来我们这就好。”报了仇，浑身都舒爽了！
  剑音在叶慎推到衣架后，终于一剑刺穿从天而降啪叽摔自己脸上、又四处逃窜的耗子，直接挑到窗外给扔了出去，然后在叶慎如刀子一般的目光中把窗关上。
  “五爷，这耗子是隔壁扔过来的！”
  剑音握着剑，很想过去理论。
  屋里味道不好，怕闷着他们五爷，索性开着窗，他就守在窗边睡觉。先是听到隔壁开窗的动静，紧接着那该死的耗子就出现了。
  不是隔壁丢的，还真能是从天而降不成？
  叶慎好不容易入睡，就被吵醒，伸手重重按了一下太阳穴，薄薄的唇吐出两个字：“闭嘴。”
  剑音憋屈死了，心想，隔壁的可真黑心，一次一次算计他们。这是旧恨添新仇！
  次日清晨，萧幼宁用过早饭，精神饱满地走出驿站上马车准备出发。
  叶慎和剑音同一时间出来，主仆俩都冷着脸，叶慎眼底还有明显的乌青，一看就是没休息好。
  相比之下，萧幼宁就像是阳春三月绽放在枝头的花朵，饱满明媚。
  萧幼宁听到身后的动静回头，却只看到叶慎钻入马车的背影，然后被抢先一步先离开的青蓬马车给扬了一脸灰。
  “咳咳咳……”萧幼宁被灰呛得直咳嗽。
  “莽夫！不长眼的吗！”圆果帮她顺气，对着远去的马车恨得牙痒痒。
  “少爷快上车吧，不然耽搁了，就赶不上下个驿站了。”车夫催促了一声。
  萧幼宁忙上车，还没坐稳，外头‘驾’的一声就摔马鞭，颠得她差点要一头栽倒。
  圆果哎哟一声，就要朝外头喊让注意些，被她一把按住胳膊，摇头示意不要说话。
  萧家长房二房本就不来往，有今日的相助已经让她意外，这些人要护着她长途跋涉，没有必要端得太狠。
  而且人家的主子也不是她。
  萧幼宁以前是没受过这样的委屈，包括昨晚他们让送来的饭菜。但她清楚知道人生就没有一帆风顺的，只有打听父兄的消息是大事，其它的都不值一提。
  圆果见她强忍委屈，想起以前在家，她就是掉跟头发丝家里人都得心疼，心里越发不好受。
  接下几日，萧幼宁再没遇到过甩她一脸灰的叶慎，每天都过着被马车颠得快散架，然后到落脚地倒床就睡的日子。
  越朝大同方向出发，路上果然遇见越来越多的流民。
  三三两两，或者成群结队，在路边乞讨。
  今日更是遇到突发状况，有流民在马车因为路面坑洼放慢速度时涌上来，混乱中一只枯瘦带伤的手还伸进窗子，把萧幼宁吓得手心都是汗。
  好在外头骑马的护卫包围得快，拔剑才把人群吓散开，马车得以顺利前行。
  萧幼宁在走出许远后撩帘子往后方看，头顶响起护卫的声音：“还以为小公子刚才会给这些人施舍一些呢。”
  她仰头，撞入护卫意味不明的眼神，放在膝盖上的手暗暗攥紧，紧接着就懊恼道：“方才被吓了一跳，没回过神来，是该施舍一些，他们估计很久没吃饱了。”
  护卫闻言却没有再说话，她也把帘子放下，一颗心怦怦地跳，脑海里是无数念头。
  第5章
  萧幼宁一行从流民集中地离开不久，天色就暗了下来。
  霞光把整片天际染成红色，柔暖的光照进马车，像水中涟漪，光晕一圈又一圈。
  圆果撩起帘子往外看几眼，远处有炊烟袅袅升起，从密集的程度看应该是个村庄。除此外就只有归巢的倦鸟从天空飞过，再不见更多人烟。
  “姑娘，这四周不像有驿站的样子。”圆果缩回脑袋，侧头去和萧幼宁说话。
  萧幼宁一直在出神，闻言反应慢半拍地张嘴‘啊’了声，慢腾腾伸手撩了帘子看一眼，心往下沉了沉。
  路上遇到流民是正常的，她早做好心理准备。
  可刚才那个谢姓护卫说的话就引人深思了。
  富裕的人见到乞丐都会随手给个铜板救济救济，但这些流民不是乞丐，更不是一两个人，是一群。
  她就算能给这些人一时救济，先前经过的地方前不着村后不着店，给了银子也没地方花。何况那些人情绪激动，看到马车就冲上来，混乱中很容易发生什么危险。
  先前京城就有传闻，说哪家富贵人家，因为心善停下马车救济流民，结果流民连他们的马都抢了杀了。
  她不知这事真假，可小时候父亲说的一件事还在耳边。
  那是一场战乱后，流民涌进，城里的粮草储备本就不太充足，她父亲年轻心软，想着都是人命就收留了那百余人。
  收留时已经说明粮草情况，在补给到来前，优先士兵的伙食后再给这些人分粮食。结果流民在第二日就开始心生不满，居然借着照顾伤兵的机会，直接杀害重伤的士兵。就为了能多分一口吃的。
  父亲跟她说，那是他做过的最后悔的一件事。重伤的士兵不全都是不能救治的，都是保护百姓的人，结果最后死在他们保护的人手里。
  她当时才十岁，听完后出了一身冷汗。
  那个时候是本能的害怕，觉得这些人残忍，渐大后再回想这件事，是毛骨悚然。父亲在告诫她人性的可怕，特别是极端的时候。
  连她都知道这种时候不该停车救济，那个谢护卫却来那么一句话，语气不明。但她能肯定不是在夸赞她懂事，相反口气里带着些许不满和不耐烦。
  仿佛她应该让停下去接济那些流民。