说到昨夜城外的热闹，邓栎浑身发麻，叶清弋脸色更冷了。
  “那桩命案还是我那内人告诉我的，她昨日去城外老庙替我求符，回程时听来的。”
  “听说城外乱葬岗里有人一动不动地跪着，有胆大的去看，发现那人早死了，被人摆成了跪地认罪的姿势，手指也断了，十根断指都贴在他脖子上，好狠啊，最诡异的就是他面前摆了三个稻草人，嘶——”
  邓栎抖了抖：“这是得罪人了吧？以死谢罪什么的……还好现在咱们的市监所没人敢惹，不然去搬尸体的晦气事又得轮到咱们。”
  他边说边注意着叶清弋的神情，没错过他脸上一闪而过的疑惑，忙问怎么了。
  叶清弋摇摇头，转头道：“在想你那内人待你真是好，还特地去求符。”
  “啊？”邓栎还想那桩怪异事呢，差点没反应过来，“叶大人你要看吗？慧能大师亲自开光的。”
  “驾！”
  “不看啊？那我收起来了哦。”邓栎手忙脚乱地把装红纸的小包塞回胸口，甩着马鞭跟了上去。
  他想，今日是叶大人第一天上值，他定是有些紧张才这么沉默。
  到了京郊校场，早有人等候，叶清弋看一眼就认出了那人，那人正是曾在三源楼外让出包厢的唐佳宁。
  唐佳宁看见他十分高兴，远远就跑来迎接，单膝跪地，抱拳道：“下官唐佳宁见过叶校尉！”
  “不必多礼。”
  叶清弋下马扶他起身，就这么一个动作让唐佳宁受宠若惊，手脚都不知道怎么放，最后选择去牵马，两匹一起牵。
  邓栎不让他牵自己的，差点跟他争执起来，叶清弋拧着眉看他俩你来我往地推辞，有些不耐：“五更天已经过了，两位再争，晨练就要结束了。”
  两人悻悻地放手，各牵一匹作罢，唐佳宁多一项任务，在叶清弋身侧介绍，他先说：“其他四位大人本来想着一起来迎叶大人的，又怕耽误了晨练，坏了规矩，这才……”
  “无妨。”
  叶清弋不甚在意，因为之后很快就能见到了。
  唐佳宁所说的四位大人正是掌管除了步兵之外的长水、射声、屯骑、越骑的四位校尉，倒也是奇，四营宿卫竟然在同一时段列阵习武，校场显得拥挤了，长枪穿刺声和喝声那叫一个响。
  新官上任，叶清弋从校场外走过，他没主动出声，却是人人都知道他是谁，那声浪专门扑向他似的，阵前的四位校尉一个比一个眼高于顶，好似今天迎来的不是同僚，只是一个不起眼的小卒。
  其中又以周旭生最为倨傲，周旭生背手站在士卒最前头，声不大不小：“一个个跟娘们似的，让观礼的武状元以为自己进的是娼馆呢，都给老子使出吃奶的劲！”
  被提到的叶清弋不为所动，与看过来的周旭生点头示意，不可否认，屯骑营的兵气势颇足。
  邓栎掏掏耳朵，喜上眉梢，凑到叶清弋耳边道：“大人，看来您武状元的身份让他们很有压力！”
  “是吗？”叶清弋眯起眼睛，盯着面前光秃秃的沙地。
  一路看过来，四营一营比一营声势大，以致于对比出最后步兵营的沙地之空，三个人都傻眼了。
  早过了公鸡报晓的时候，可沙地上只东歪西倒地横了几个木桩，边上的旗帜还倒了，蝗虫过境都没有这么荒凉呢。
  对此，邓栎呵呵笑：“咱们步兵的兄弟真牛呵，定是早早就练完收队了。”
  唐佳宁还算老实，说道：“大人！我早交代下去了，平时晨练不是这样的，许是、是……”
  是什么？怕了？羞了？唐佳宁找不到合适借口，又看到隔壁屯骑营的收队了，也不走，就这么成百上千只眼睛盯过来，那些目光叫人只想找洞钻。
  “大人！我马上把他们都找来！”
  “找什么啊叶大人？要不要我替你去叫啊？步兵营的兄弟我周某熟啊，都是一起喝酒过来的弟兄，吆喝一声就行！”
  周旭生扭着胯就过来了，眼睛不住地往叶清弋身上瞟，站住了，撑着下巴打量叶清弋，掸了掸他胸口，摇摇头，
  “叶大人也别怪步兵兄弟不给面子，您新官上任有许多规矩不懂，出入校场不能穿得这么……这么像个新郎官~哈哈哈……”
  远处有士兵嬉笑，其余两位校尉也围了过来，迟钝如邓栎也察觉到了他们的不怀好意，紧张地看向了叶清弋。
  众目睽睽，叶清弋没忘自己来这里的职责，他将手里的斗篷扔给邓栎，解开外袍系在腰间，露出了里头暗红色的束袖武服。
  叶清弋背手而立，吩咐唐佳宁：“无兵不成将，我就在这里等着，全营二千六百九十九人，少一个今日都不会收队。”
  “可……”唐佳宁犹豫着。
  “叶大人别为难小唐兄弟啊！”周旭生含着笑意，“步兵营个个都有脾气着呢，叶大人别跟自己过不去啊，到了正午日头还怪烈的呢。”
  叶清弋纹丝不动地立着，喊了声：“邓栎！”
  邓栎很快接收到叶清弋的指令，掏出了一直放在胸口的圣旨，捧了上去——这道升迁的圣旨是邓栎当初上门求来的，非要拿回家里看看，叶清弋边笑话，边给了他。
  “唐佳宁，你与圣旨同去，步兵校尉是皇上亲封，谁不服就是抗旨，也是违抗军令，即刻杖杀。”