叶清弋盘腿坐在地上，看着临溪村村口，心中的疑团越来越大。
  他们入了夜之后还在大路上赶路，临溪村偏离大路，整座村子全无活口，没有一点光亮，按理来讲，他们会顺利错过临溪村，毕竟入夜之后小溪中的血色实在难以察觉。
  但叶清弋再次得到了提示，这次是断裂的指路牌——被扔在了他们必经之路上。
  这样的指示实在太明显，让叶清弋不寒而粟，同时也证实了他的猜想：有人在跟踪和监视他们。
  原本他猜测是二皇子的人，监视着不让他们掉头回京，但现在看来不是，二皇子引人去看自己犯下的罪行，二皇子疯了么？
  不像敌……也不像友，躲躲藏藏实在不是光明磊落之举。
  叶清弋只管沉思，邓栎搓着手，弓着身子走过来，低声问：“大人，我们还赶路么？弟兄们都有点累了。”
  这是实话，大清早天还没亮就进村收拾尸首立碑，什么也没吃，现在出来又碰上日头最毒辣的时候，营兵一个比一个蔫。
  叶清弋想了想，点头说就地休整，邓栎小声欢呼，站直身子去传令去了。
  昨天紧着赶路，收拾陶家村也十分迅速，入了夜断断续续地休息外加赶路，营兵们一个个都紧绷着，这会给坐地休息了，都放肆地躺了下来，不一会儿，哀叹声此起彼伏，其中夹杂着很微小的哭声。
  叶清弋知道这哭声是怎么回事，方才生火焚烧的时候，他提前下令让他们都用布捂住口鼻，以免呛伤，所以泪水浸湿布巾的痕迹尤为明显。
  有的人哭是因为触景伤情，有的人哭是因为枉死的人中有自己的亲属。
  他们先是哭，压不住哭声叫身边人听见了，被一通安慰后再也憋不住了，放声大哭起来，边哭边骂匪贼祖宗十八代，还立誓要将匪贼大卸八块。
  在乱哄哄的声音中，还有人小声质疑，此地日夜兼程回京极快，按理说去报信的人早到了，为何迟迟不见朝廷的人来查？
  此类质疑声未能成声势，很快，就被两营人称兄道弟的声音盖了过去。
  原本两营的人并不熟络，但上司落难他们被一同牵连，突然又被召集起来往城外驱赶，着急忙慌上路之后头脑都是懵的，后来。他们相互搭手收了两村的尸，也总算攒下点交情，逐渐热络起来，七嘴八舌地说着话，到了叶清弋都嫌他们吵闹的地步。
  “吵死了，我找地清静清静去。”
  邓栎跟着叶清弋站起来，问道：“大人，你要去哪里呀？”大伙聊得正起劲，都还不愿意起身赶路呢。
  叶清弋扫了眼后面横七竖八躺着的营兵，拍拍裤腿上的土，道：“我随便走走，你看着点时间，一刻钟后上路，不必等我，我会自己过来。”
  邓栎哦了声，遗憾道：“大人，您不带我啊？”
  叶清弋拧着眉，正了正邓栎的腰带，正色道：“你走了，谁管他们？”
  “也是！”邓栎嘿嘿笑着，又坐回去，挤进人群中说闲话去了，别人问起来他就说叶清弋找地儿撒尿去了。
  叶清弋还真像去撒尿的样子，走得匆匆忙忙的。
  远离了那群营兵，叶清弋忙唤墨阳现身。
  墨阳很快递上来一封信，并简要转述了信上的内容：“戚祚的人已经在京郊埋伏完毕，此次皇帝出宫，太子突然请求随行，禁卫数量大增。”
  “府内人手皆已出动，叶夫人似乎察觉到了什么，今早回绝了文贵妃的邀约，小姐也在府中，君上带着婢女回了烟澜园，烟澜园的侍卫并非一般人，我们的人难以接近。”
  叶清弋点头，还算满意，府里留下的人护着杜若她们母女，加上一个行走不便的戚栖桐绰绰有余，再不济还有封骤大哥，不过戚栖桐回烟澜园了也好，他身边有顶厉害的高手护着，这样看来，叶清弋并无后顾之忧。
  “地图。”
  叶清弋说完，一副地图便在他面前展开。
  他也不是傻子，一个陶家村，一个临溪村，在加上要去的目的地东安县，三个确切地点，已经够他猜出反贼行进的路线。
  “你这次出来，带了几个人？”
  墨阳乃是私兵之首，不只会武，筹措谋划能力十分了得：“大人需要多少人？”
  叶清弋手指点了几个地方：“去查，越快越好。”
  “我要知道引我过来的，到底是何方神圣。”
  京郊往来车马甚多，贩夫走卒也不少，即便不知两村的惨状，但夜晚“贼寇”的动静也多少知道一点，附近百姓不明白为什么官府不管，自己又不敢管，也怕，是以虽是正午，但大路上没什么人。
  这倒是便宜了月隐，占据郊外荒废的土地庙，真成了匪贼。
  戚栖桐坐在庙台上，身后站着笑脸盈盈的土地翁，像是不满戚栖桐贸然入驻，他将手掌中的蛛网垂到戚栖桐头上。
  符黎进门的时候，看见戚栖桐都快要完全陷入蛛网之中了，他走过来，很自然地拂开蛛网，随后矮下去，坐在了戚栖桐脚边的三角凳上。
  戚栖桐完全没顾上他，正在听京城里来的消息。
  “太子调动大批禁卫随皇帝出城，文贵妃邀官眷进宫，名为宴请实为软禁，叶家夫人和小姐并未赴宴，叶校尉暗中增派人手保护叶家和烟澜园。”
  戚栖桐听得很认真，没什么表情，只不过是在听到叶校尉三个字的时候怔了怔。