那天离开和室前，年轻热血的警察问他：“肖总，恕我直言，做这事儿得命够硬，您日子过得好好的，为什么要冒险揭发他？”
  肖照山吐着烟望向画纸上的旅馆，思绪飘向了细雨纷纷的横断山脉。
  “我只是想画点儿乐意画的东西，可他弄脏了我的手。”当时他这样回答。
  什么审计、税务，什么竞争、扩张和资本运作，统统不是他喜欢做的事。二十年前他也只是个在酒吧里玩儿一夜骰子还不忘一早去上导师课的普通油画系学生，是个背上帐篷带点干粮就能独自在深山里采两宿风的疯子，是个不缺钱不缺朋友，不缺灵感不缺拥趸的天才。
  岳则章的野心与他自己的天真联手扼杀了这样的热爱和天分。
  《林中月夜》卖出天价后他对外宣布暂时封笔，彼时业界谁不可惜、谁不叹惋？然而又有谁能切身体会到他的不甘和怨恨？
  “岳则章能把我送进监狱，我也能把他圈进高墙。”他取下怀表，穿上西服外套，对那位警察说，“我命够硬。”
  某种程度上，肖池甯好像也遗传到了这样的特点。
  他流了那么多血，结了那么多疤，自愈能力强得惊人，跌倒一次站起来一次，推开他一万次他便要重新黏上来一万零一次，固执得仿佛没有底线没有原则。
  肖照山其实很好奇，这一次会不会就是他愈合能力的极限。
  他难以自控地想去看一看肖池甯现在是什么模样。
  他熄灭了烟蒂，拿出手机给池凊打电话，想问问她家里各个房间的钥匙在哪儿。池凊说她不知道。
  他又问她有没有接到肖池甯班主任的电话，毕竟肖池甯应该有好几天没去上学了，但池凊说没有。
  “进工厂要换无菌服，有可能是我没接到，待会儿我问问我秘书。”
  池凊先挂了电话，肖照山坐在画室里一边改图一边等她的消息，然而直到夜幕降临，他也没等到池凊的回信。
  他理解池凊忙，却不代表会容忍自己无止境地等待。既然他们谁都不知道，那还不如直接去问肖池甯。
  他走下楼，今天第二次敲响了这扇门。
  “开门。”
  肖池甯没有搭理他。
  他重复一遍：“开门。”
  门内还是没有动静，宛如一个自行上了锁的空房间。
  肖照山停顿半晌，沉声对着一片寂静说：“那天你朋友和我说了不少事，想知道就出来，我只等你一分钟。”
  说完，他低下头看向腕表，秒针还差三十度转满一圈的时候，门内终于传来了由远及近的脚步声。
  他抱臂倚在门框上，微不可察地勾了勾嘴角。
  咔哒一声，锁被旋开了，随后，紧闭多时的房门也被拉开了，许久未见的肖池甯出现在门后。
  肖照山优哉游哉地抬起眼，然而待看清面前的人影后他眼中的笑意就立即消散了，尽数变成了震惊。
  肖池甯面色蜡黄，嘴唇泛白，身上还穿着那晚的血衣，头发油得全贴在了脑门儿上，整个人隐隐散发出一股奇怪的味道，就像馊掉的牛奶面包。
  他吃力地扶着墙，无神的双眼没有聚焦，虚弱地问：“她说了什么？”
  肖照山眼里的震惊又变成了愤怒。
  他从门框上直起身，一把逮住肖池甯的手腕，咬着后槽牙把他拖进了卫生间。
  屋子里一片漆黑，他按开卫生间的照明灯，把饿得没有力气反抗的肖池甯推进用玻璃门隔开的淋浴间里，三两下强行扒光了他的衣服和内裤，伸手拧开花洒，转身去拿架子上的洗发露和沐浴液。
  水很快就热了起来，肖池甯没了借力根本站不稳，顺着墙软软地坐到瓷砖上，垂着眼任由一双大手把泡沫往他头顶抹。
  肖照山顾不上自己半边身子也被浇了个透，仔细地清洗肖池甯满是脏污的头发，同时上下打量他已经瘦脱了形的躯体。
  这副身体他抱过摸过进入过，他以为自己没有注意，或是早已忘了，然而实际上他记得一清二楚——肖池甯的锁骨是一字型的，撑得肩线上有块小小的外凸，看起来干练利落，绝没有现在这般狰狞；过去他躺下后肋骨分明，却并不硌人，小腹平直腰胯紧实，呼吸间贴过来是暖的、蓬勃的，而不是干瘪的、奄奄一息的。
  “就这么想和她一起死？”
  肖照山不曾长时间地陷入一种情绪出不来过，任何事物都不能将他困住，因此，尽管亲眼目睹一个生命的消逝的确令人震撼，但他完全不认为严重到可以使自己沉沦到这种不人不鬼的地步。
  除非这条生命对他来说不啻于自己的命。
  他把花洒取下来，冲干净肖池甯头上的泡沫，问：“你很喜欢她？你们在交往？”