“！”
  齐乐人真的乐了，他歪着头，打量着宁舟泛红的脸色，笑嘻嘻地问道：“那时候你还用着一张技能卡，叫‘闭口禅’是吧？都不和我说话，现在还装备着吗？”
  宁舟摇了摇头。
  “怎么不用了，那多可惜。”齐乐人说。
  “可我想和你说话。”宁舟回道。
  齐乐人一下子被击中了，他停了脚步，宁舟也停了脚步，两人对视着彼此，都红了脸。
  “嗯……我……我也想和你说话……特别开心。”
  “嗯！”
  两人都笑了，齐乐人觉得自己傻得不行，可宁舟却傻得可爱，殊不知在宁舟的眼里也是这样。
  沿着已经没有迷雾和妖魔的街道，两人一路说着话，一路朝西走去。
  “看，那个就是龙蚁女王的王宫了吧？”爬上了屋顶的齐乐人用胳膊肘戳了戳宁舟。
  “应该是。”
  就在他手指着方向，一座如同古罗马斗兽场一般的建筑矗立在林立的无人建筑之间，等待着两人踏足。
  语鹰在空中盘旋，也清亮地鸣叫了一声，仿佛也在为找到目的地而欣喜。
  目标已经近在眼前，两人加快脚步，在一个小时后抵达了王宫。
  令人意外的是，这座形似古罗马斗兽场的建筑内部竟然是挖空的，巨型海螺一般的螺旋台阶指引着来人朝下走，周围也没有看守的人。这个台阶通往地下，每一节台阶都有十几米那么宽，低头一看下面满眼的漆黑，幽冷的地风自下而上地吹来，令人怀疑这个巨大的螺旋台阶会一直通往地狱。
  而在这个巨型台阶的不远处，是一处幽深的地下峡谷，那里仿佛吞没了一个太阳一般，竟然从地下散发出强烈的光芒，让人不敢走到地缝旁朝下看，因为光是站在地上看着透出来的光亮，就已经让眼睛觉得被灼伤了。
  他们在远方看到过的圣火的光，就是来自于那道地下大裂谷。
  两人朝下走去，在彻底失去头顶的光源之后，齐乐人不得不打开了提灯，就算是窥见了本源力量之后，他的视力也没有好到能在纯黑的环境中看清楚路径。
  又往下走了很久，前方终于有了声音，然后有了光，地下台阶里有一群巨大的蚂蚁爬过，从被啮噬过的墙洞里钻出，叼着石块和泥土，钻入另一处墙洞里。
  “这是在做什么？”齐乐人纳闷道。
  “建造。”宁舟说。
  “建造？你是说建造这个王陵？”
  “嗯。”
  “让蚂蚁建造？”齐乐人觉得有点不可思议。
  “蚂蚁负责挖掘开凿，人类负责装饰。”
  齐乐人仔细想了想，这个分配倒也合理，体力活让这群巨型蚂蚁来做，人类的工作量就减少了。
  “听说这里是征发了静海荒漠附近部落里的人类建造的？”齐乐人突然想起前往地下蚁城的路上经过的瓦伦丁部落，这个宁舟在信中提到过的热情善良的族群，已经在妖魔的侵袭下覆灭了。
  想起那血腥惨烈的一幕，齐乐人不由沉重地叹了口气，没忍心把这个不幸的消息告诉宁舟。
  告别了这群沉默的蚂蚁劳工，两人沿着台阶继续往下走，这一次没有多久就到达了地底，这个旋转楼梯的最底层是一个巨大的殿堂，有八条路分别通往不同的方向，每一条走廊都有十数米高，仿佛这里是一个巨人的王国。蚂蚁们从走廊里悄无声息地走过，却不能给他们指路。
  齐乐人犹豫了一小会儿，只听宁舟抬起头，看着灯火通明的走廊说道：“有人来了。”
  很快，一个穿着朴素祭司服的圣火贞女朝他们走来，虽然被黑布蒙住了眼睛，但是她仿佛能够看到周围的环境，竟然毫无阻碍地来到了两人面前，轻盈地鞠了一躬，用柔美却清冷的声线说道：“我是负责看守圣火的贞女，前来迎接二位，请问你们是来参加女王的传承仪式的吗？”
  齐乐人把先知的手谕拿了出来，圣火贞女抚摸了手谕，又将东西还给了两人：“仪式已经中止了，女王现在不便会见外宾，请跟我到外宾馆稍作休息吧。”
  圣火贞女的话合情合理，可是齐乐人摇了摇头，他是来做任务的，任务要求里清清楚楚写了让他寻找龙蚁女王，如果见不到女王本人，恐怕连下一步任务都无法开启。
  “我们有重要的事，必须面见女王。”齐乐人说。
  圣火贞女礼貌地拒绝道：“实在抱歉，女王不便会见外宾。”
  齐乐人感觉到了对方坚决的态度，他旁敲侧击了一下：“之前先知委派的那一位幻术师，现在在这里吗？”
  “幻术师先生？是的，他就在外宾馆，稍后您就可以见到他了。”
  听到幻术师没事的消息，齐乐人还是松了口气，但又觉得不对劲：“既然我们代替他前来，他是否可以先行离开呢？”
  “恐怕不行，在仪式结束之前，无论是您，还是我，任何人都无法离开这里。”圣火贞女平静地说道。
  这到底是怎么回事？
  齐乐人被这诡异的情况弄得摸不着头脑。龙蚁女王身上绝对是出现了什么问题，导致她对这里妖魔横行的状况失去了掌控力，而传承仪式也中止了，现在他和宁舟的任务是让这个仪式完成，让地下蚁城这个领域过渡给下一任龙蚁女王。
  可是情况陷入了僵持，在齐乐人再一次要求会见龙蚁女王依旧被礼貌拒绝后，他已经在思考动用武力的问题了。圣火贞女仿佛看出了他的打算，后退了半步，一大群两米多高的巨型兵蚁从走廊深处涌了出来，蛮横地拦在了通往走廊深处的过道上。
  这群兵蚁的外壳有着宛如金属一般的奇异之感，动作整齐划一，让人不禁怀疑这是一群披着金属外壳的机器人。
  “万分抱歉，传承仪式很重要，再也容不得有一丝一毫的闪失。”圣火贞女微笑着后退了一步，伸开手臂为两人引路，“请随我到外宾馆来吧。”
  再也？果然仪式已经出了问题，就像是任务背景里所说的那样，龙蚁女王的继承人已经遇刺被害了。
  怎么办？难道真的要跟着她去外宾馆，然后趁着没人的时候悄悄去见龙蚁女王？
  就在齐乐人纠结之际，一直沉默着的宁舟突然开口了：“让她来见我。”
  圣火贞女讶异地抬起头，不明白他为什么会提出这种无理的要求。
  可是下一秒，她就明白了——
  熟悉的毁灭力量从这个年轻的男人身上涌了出来，圣火贞女的身体如同过电一般痉挛了一下，黑布蒙住了她的眼睛，让她无法目睹眼前男人的容貌，可是力量是不会欺骗她的。这种力量，甚至比燃烧于地缝中的圣火更加伟大、更加不朽！
  这群龙蚁女王的圣火贞女们崇奉龙蚁女王秩序的力量，可是随着龙蚁女王投向毁灭魔王的阵营，她们同时也崇拜着毁灭的力量，这两种矛盾的力量在二十多年前的那场战役后因为一方的式微而沉寂，任谁也想不到，二十多年后的今天，这种恐怖的力量再一次出现在了地下蚁城之中。
  王庭深处传来了一声凄厉绵长的惨叫声，又像是女人难产时的嚎泣，痛苦的声音宛若有人用指甲刮擦耳膜，一个苍老而激动的声音呐喊着：“陛下——！”
  随着龙蚁女王声嘶力竭的声音，整个王宫都在轻微地摇晃着，圣火贞女提起裙摆，为两人领路：“女王无法走动，请贵客随我来。”
  第七十章 女王的传承（九）
  毁灭之力被收了回去，宁舟冷漠地看着前方的道路，那种熟悉的自我厌恶又出现在了他的身上。齐乐人偷偷看了他一眼，悄悄去勾他的手掌，宁舟颤了一颤，紧紧握住了他的手，仿佛这么做的时候，他的爱人就能赐予他无穷无尽的勇气和力量，去对抗一种几乎不可能对抗的本能。
  齐乐人同样感觉到手中沉甸甸的力量，宁舟的爱意、宁舟的彷徨、宁舟的隐忧……这些他都能感觉到，可现在他能做的，却只有在精神上支持宁舟。
  因为宁舟，现在的齐乐人比以往任何时候都要害怕死亡。
  他害怕有天他突然死去，他不敢想象他的死会给宁舟带来多大的打击。
  宁舟和其他人都不一样，他不是吕医生，也不是陈百七，他们会在悲伤中接受他的死亡，总有一天他们会从他的死亡中走出来，继续自己的人生。可是宁舟不一样，他是一个坚强的人，但在连番的打击、接连的失去后，他的灵魂又是脆弱的。他对这个世界的眷恋已经被摧毁殆尽，只剩下死而复生的齐乐人，支撑着摇摇欲坠的他。
  经历了那么多磨难，甚至穿越了生死，他们好不容易才走在一起，羞怯却又真挚地说出了自己的爱意，如果再一次让他面对失去……齐乐人不敢想象宁舟会变成什么样子。
  时至今日，齐乐人的生命已经不仅仅是他一个人的生命了，他还肩负了另一个人强大却残破的灵魂的重量。如果他死去，临死前那种愧疚感会折磨得他比死亡更痛苦。
  现在，他唯有牵着这个男人的手，给他信任，给他勇气，给他力量。齐乐人看着宁舟坚毅的侧脸，用一种自己也没有觉察的温情的眼神，总有一天，他要和先知一样强大，足以庇护他爱的人，和他爱的人所爱着的世界。
  总有一天他会做到。
  钢铁兵蚁们退开了，两人跟随着因为紧张而脊背挺得笔直的圣火贞女往前走，穿过漫长的走廊和数不清的华丽大门，甚至还有一条地下河谷，河谷上方架着一座恢弘的石桥，从石桥上往下看，这条地下河在轰鸣声中滚滚逝去。
  一群赤红的火焰蝴蝶从齐乐人的眼前蹁跹飞过，如同一片燃烧的火焰，它们来时的方向正是那地下河谷的深处，这群火焰蝴蝶就来自于那里——地缝中的圣火。
  它代表着地下蚁城这个领域的存续，从任务提示来看，这还不是它最旺盛的时刻，它已经随着龙蚁女王的衰弱而逐渐熄灭了。
  一个蒙着双眼神色慌张的女祭司快步从前方跑来，来到领路的圣火贞女的面前，在她耳边小声说道：“我已经通知圣女们搜遍了整个王宫，没有找到刺客。”
  圣火贞女皱了皱眉：“女王怎么样？”
  “女王没有受伤，但是……继承人已经……”
  “继续封锁王宫，刺客一定还没有逃出这里，抓住他，拷问清楚到底是哪一方的人！”
  报告的女祭司低着头诺诺称是，提起裙摆“目送”领路圣火贞女带着两个陌生人走向女王所在的地方。
  齐乐人走出两步，一种被人注视时如芒在背的感觉让他回头看了一眼，那位龙蚁女王的女祭司低垂着眉眼，毕恭毕敬地站在原地。
  她应当是看不见的，因为她也蒙着双眼。
  怪异的感觉只停留了一瞬间，让齐乐人来不及多想就已经走过了石桥。
  穿过了地下河谷，眼前豁然开朗，那是一个巨大的厅堂。
  走入厅堂，首先映入眼帘的是被摆放在正前方的一具钢铁兵蚁一般的金属外壳，只是和外面那群兵蚁完整的外壳不同，眼前的这个外壳并没有那么高大，大约只有一米多高，也没有蚁头的部分，就像把一只蚂蚁横切成了两截那样，这一具外壳就只有下半截的部分。
  而这具蚁身的金属质感又有些许的怪异，它似是金属，又似是甲壳，令人难以捉摸。
  侍女们手捧着各色托盘，面无表情在房间中央的红色地毯上站成两排，而地毯的尽头是一张足有寻常床铺四倍那么大的巨床，黑色的幕帘后隐约可以见到一个女人坐在那里，发出令人毛骨悚然的呻吟声和哭泣声。
  几个侍女鱼贯而入，手中捧着盛满了鲜红液体的透明高脚杯，她们目不斜视地来到床边跪下，将手中的托盘高高举在头顶：“陛下，您要的溶液。”
  一只瘦骨嶙峋的手从帷幕后伸了出来，哆嗦着接过了高脚杯一饮而尽，用含糊不清的声音命令道：“不够！给我更多溶液！陛下马上就要来了！”
  其中一个年轻的侍女为难地低语：“可是‘蜜蚁’们已经死伤……”
  帷幕后的女王勃然大怒，将手中的高脚杯摔在了地上，厉声叫喊道：“脱掉你的鞋子，从碎片上走过去！”
  侍女惊恐地看着地面上的碎片，害怕得眼眶都红了，全身都在剧烈颤抖，却丝毫不敢违抗暴虐的女王。
  “女王陛下，陛下已经来了。”为两人领路的圣火贞女恭敬地弯了弯身，帮那位可怜的侍女解围。
  帘幕一阵颤抖，竟是被粗暴地扯了下来，露出巨床上那个女人真正的模样。
  齐乐人瞪大了眼，倒吸了一口凉气。
  那是一个苍老得难以辨认是活人还是干尸的老妪，她脸上的沟壑深刻得如同刀痕，长发蓬乱地残留在她的头皮上，大半已经斑秃了，剩下的头发如同晒干枯萎的海藻纠缠在一起，原本应该是眼睛的位置已经变成了两个凹陷的孔洞，瞳孔病变，和眼白混成了一种病态的焦黄，嘴中更是没剩下一颗牙齿。
  可这不是最恐怖的，最恐怖的是，她只有半个身体！
  这位衰老得可怕的龙蚁女王，她腰部以下的位置竟然不翼而飞！
  她那双早已失明的眼睛里滚滚落下了带着血丝的眼泪，声音几乎是从她已经衰败的喉咙里挤出来的一样，却透出一股疯狂：“陛下……在我有生之年，竟然还能再见到您。”
  伴随着她临终前的哭泣，静静地矗立在红毯另一头的半截蚁类铠甲也转过了身，朝着宁舟所在的方向，弯下了它坚硬的腰身。
  她认错人了，齐乐人看着激动的龙蚁女王心想，她将宁舟错认为了他的父亲——毁灭魔王，她曾经发誓效忠的对象。
  龙蚁女王豁开了一个渗人的笑容，那是一种深陷泥沼，却见到了希望的狂喜：“我选定的继承人死了，传承失败，圣火式微，虽然我已经重新启动了仪式，可是已经太晚了，领域快要崩溃，支撑不到选出继承人的时刻了……可您来了，您又一次拯救了我……请您拉住我的手，就像从前那样，请您继续指引我，支撑我，拯救我……”
  说着，她伸出了那双布满了老年斑纹和青筋的手，向毁灭乞求力量，用来支撑她摇摇欲坠的领域。
  齐乐人对宁舟点了点头，宁舟走上前去，拉住了龙蚁女王的手。
  两人的手碰触的一瞬间，时间突然有了一个短暂的停滞，仿佛整个世界坠入了水中，一切声音、气味、颜色都变得不同，一种玄妙的力量弥漫在这个巨大的厅堂中，同时出现的，还有系统提示。