冯柔的脸上多了些生命的颜色，不再像苍白易碎的妖灵。她已失去了年轻，眼角开始有细长的皱纹蔓延，随着笑容扬起一点调皮和说不出的温柔。
  沐扶苍脱口而出：“冯女史，你笑得真好看！”即使面前人是柳珂、韩觅萱或亲切如碧珠，沐扶苍也不会这样语出轻薄，但是冯柔不同，沐扶苍敬她爱她，却也敢在冯柔面前像一个小女孩般撒娇无赖。沐扶苍知道冯柔理解她，也会包容她。
  这样宽厚而灵动的温柔，沐扶苍羡慕地想，自己这辈子不会拥有了。她本来就从骨子生出一点狠意，自重生后，在狠里又融入了毒辣，像一把开刃的剑，随时准备给敌人致命一击。
  “嗯，那为什么你不愿意参加我举办的诗会呢？”
  沐扶苍低头看见紫山将请帖放在自己手边的桌子上，她用手指划过上面的卷草纹，闷闷不乐地如实讲道：“我怕影响了您的声誉，我早就不该去您府中了，韩觅萱姐姐和小乔她们不再出现，我知道是因为我的谣言之缘故。现在更多了梁家的麻烦，表哥再找上冯府，只怕其他小姐也会顾忌声誉不敢踏入冯府听学，您举办女书院的打算也将不能实施了。”
  沐扶苍当然想去冯府，她恨不能住在那。沐扶苍不怕流言，却不敢不替冯柔顾忌。
  “因为声誉呀，”冯柔拖长了声音，末尾带着一点点叹意：“我未必在乎。我初涉朝政时，除了圣上与太后，几乎全朝反对。我当时十六岁，仗着一点血性与骄傲，换上皇宫特制的官服，就那么扬着头站在大殿外等候上朝，其他官员头一次不分派系与恩怨地堆笼在一起，对我指指点点。我想，没关系，只要我做得够好，时间长了，他们就能公正地评价我了。”
  “您做到了啊，现在百姓都知道冯女史的能力与名望，即使还是有男人看不惯女子为官，他们也不能否认您的能力。”
  冯柔又笑起来，带着回忆与历尽风波之后的宁静：“我就在散朝回家时，被人淋了一桶狗血与尿液，周围都是看热闹的人，有百姓有我的政敌们，我就站在那里发傻，听他们的鼓掌叫好声，强忍着不去哭起来。”
  “呵，也许他们以为这对一个女人足够的羞辱了吧，我会就此就辞官离京，把自己远远嫁出，逃避一切羞辱和责任，然后他们就可以得意地去向圣上证明，女人天生不适合为政……”
  沐扶苍从来没听见过冯柔的艰辛往事，即使才子等人憎恨冯柔，他们也绝口不提冯柔曾经遭逢的不公与歧视，因为他们的狭隘与卑劣，反而更加证明了冯柔的坚韧与才华。
  “您第二天还是去参加朝议了，一直到现在，从来没有回避。”
  “是，不管他们是泼粪尿，寄血书，还是半夜用石块砸院子，我都坚持下来，我要拼上性命去证明，他们才是错的，我不会为错误让步，让错误有机会变成公理。”
  “我现在有名誉了，好像大家都忘了曾经的讥笑与威胁。我可以利用名誉完成很多事。无论是声誉也好恶名也罢，都只是他们的唾沫星子，我早已不在乎，只顾自己手里完成的事情。”
  “但就像您说的，名誉可以完成许多事。”沐扶苍苦笑：“所以它还是有用的。”
  “是有用啊，所以你更要去了，就像当初你对付沐氏族人那样，没有声势，就造出声势来。”冯柔眨眨眼睛，嘴角笑得猫一样：“偷偷告诉你，后日的诗会，不单单是各家小姐，还有茂林公主与裘女官出现，茂林公主性喜诗词与书法，独得太后宠爱；裘女官是我后一届女科的魁首，乃太后身边最得力之人，这两人你只要讨得一人欢喜，就相当于打通了太后的路子。”
  沐扶苍心脏活跃起来，皇帝孝顺，而且太后家族是声势犹存的世家，太后可能左右不了朝政，但她足能影响任何女人的声望，冯柔都能靠皇上与太后的恩惠站立在朝堂直至自己独当一面，只要在太后面前露脸，沐扶苍就能将恶名替换成人人艳羡的荣耀。
  难怪冯柔会亲自来劝说沐扶苍，沐扶苍要是一直回避，她背负的恶名就一直不得消抹，大家谈起沐扶苍，印象里永远是可怜又带着霉运的孤女。
  茂林公主冯女史已经点明她的喜爱，而裘女官考得魁首，手里也是有真材实料的，看冯柔和茂林公主，沐扶苍能猜度出太后的脾性，进而料想裘女官亦是真心好学且又惜才之人，她完全可以尽情施展，大出风头。
  沐扶苍连忙把请帖收起，对冯柔保证自己一定会参加诗会，不但要参加还要尽力表现，争取给公主和裘女官留下深刻的记忆。
  “你先别急着感谢，我也是有私心的。”冯柔扶起沐扶苍：“我一个人孤军奋战，总是势单力薄，就将希望寄托于你身上，只要能再多出一个在朝野和民间有声誉的女子，我就能朝目标前进一大步，只是辛苦你，将来会面对与我一样的炎凉世情。”
  “您，一直以来真正做的事，是开民智吧。准确说，是开女子之智。”
  “是啊，女子之智，女子之德……”冯柔慨喟：“我不信女子的智慧只限于家长里短涂脂抹粉，更不信女子之德便是三从四德。女人的能力早早被限于内室与厨房，她们难有见识世情念书明理的机会，没有人教没有人告诉她们，自然生不出能与男人比肩的强者……”
  “然后，再得意洋洋地用女人被圈养出来的无知，来证明女人天生就是低人一等，持续用错误的理论捂住所有人的双耳与双目，直到连女人自己也信了，她们生来就是为了嫁人生子处理家务，即使涂抹胭脂，也是为了讨好丈夫而抹。”沐扶苍低低地接着冯柔的话描述下去。
  就像梁刘氏一样……这个可悲又可憎的女人，她把一切奉献给了梁家与儿女，生命里没有自我没有道德，只有畸形的“相夫教子”，她本身就生活在一个畸形的世界里。
  沐扶苍不甘心过得像梁刘氏和其他妇人一般的生活，所以她面对的将是和冯柔一样的艰险困境。
  后退就变成砧板上的鱼肉，前进则是万丈深渊。沐扶苍摸摸荷包，里面装有两幅画像和一张字条：“我不怕，当我重新踏入京城时，我就将命赌上去了！”
  就算死，沐扶苍也要死在自己手里。
  柳珂拿到了崭新的一套衣裙，她用指尖挑起浅碧色的裙带，不耐烦地问：“这又是要我讨好谁去？”
  柳相爷不以为杵，柳珂这点清高劲配她的诗才刚刚好，更让男人充满征服欲望，而且柳珂目下无尘了，说明她心性尚且单纯，便于被柳家掌控。
  “后日冯府诗会，茂林公主和裘女官将出现，她们都是爱才惜才之人，你须得表现出色，让她们留下印象。”
  “哦？”柳珂做出冷淡不解的样子，心里却急速盘算开来，茂林公主深得太后宠爱，而且就出嫁在京城，随时可以进宫面见皇帝太后，而裘女官是太后眼前红人，只要在诗会表现得宜，她能同时取得两人好感，相当于将通向太后的路稳稳赚到了。
  柳相爷又喜欢柳珂的单纯，又怕她的单纯坏事，再三强调诗会和这两人的重要性，听得身边伺候的清越清商都快焦躁起来了，心道：“你快住口吧，车轱辘话没完了，小姐她聪明着呢，用得着你教？”
  柳珂是一点不屑都没表现出来，等柳相爷说完了，点点头：“嗯，我懂了，爷爷放心，我一定给柳家争气的。”
  “好孩子。”柳相爷心怀大畅，又叫自己的丫鬟取来珍藏的一套宝石首饰。
  当宝石够大够多，金子够闪亮时，款式流行与否已经不重要了。柳相爷拿出的珠宝便是如此珍品：“待诗会事毕，这套首饰便充作你的嫁妆。”
  清越清商等人看多了奇珍异宝，依然被柳相爷的阔气闪花了眼，等柳相爷走回，围着珠宝啧啧称奇。
  柳珂随意地命令清越将东西收起来，她知道首饰金贵，可她不稀罕，区区一套珠宝，收买不了她的心。
  柳珂摸出半本书籍，津津有味地看下去。柳家所有人都当自己是一件工具，或者说柳家所有的女人都是他们加官进爵掌握权势的工具，柳珂嘲弄一笑，可是凭什么？她的心智能力不输任何男人。权势，她也可以拥有，她要和所有的男人一样，去争权夺利！
  三从四德？柳珂从来不信，男人当她是工具，而她也可以将男人当作工具，玩弄于鼓掌之上。
  只是，柳珂回忆起一张艳丽华贵如牡丹的面庞，那或许只是一个普通的商女，也许和其他女人一样庸俗无能，但是——“你挡到我的路了啊，沐扶苍。咱们诗会再见！”