房间内陷入了尴尬的沉默。
  紫山跪在原地，低头无语。碧珠诧异于沐扶苍简直不讲理的问题，同情地看了一眼紫山，替她辩解道：“人已经找到了，小姐说的情况不会再发生了，问出的是什么答案都没甚意义。”
  碧珠想拉紫山起身，被紫山躲开。紫山重重给沐扶苍一磕头，声音沉闷沙哑道：“我知道小姐对我有大恩，本该尽心尽力回报，但是我的亲人只剩下子流一个，她又是被我连累的。我拜师千指，千指为了困住我，将子流强行劫走，当时她才六七岁大，小小一个孩子不知道在千指和郭府吃了多少苦，又降为奴籍，一生难以摆脱伺候人的命运，这都是我欠她的。妹妹在我心里，实在是比我性命还重要。我不和小姐说好听的谎话糊弄您，如果，真有人拿妹妹胁迫我背叛小姐，我只好，只好服从他了，若是因此害苦了小姐，我唯有在报答他的恩情后，以死偿还您了！”
  紫山果然坦白到底，碧珠听到一半便勃然变色，但是又想手足之情，实在难以割舍，要紫山抛弃妹妹选择小姐，真是强人所难，逼得她把话说到这份上，小姐的心思也是刁钻了，难为小姐想到一个不可能发生的情况将紫山的真心话套出来。
  “小姐，算了，紫山也是实话，好歹她不曾骗人。紫山，要是咱们不说，谁知道子流和你的关系，拿她胁迫你？就算将来有事，大家也要坐下来好好商量，别动不动要死要活。”
  紫山和子流之间的关系颇为隐秘，子流自己都未必清楚，加上沐家压根对郭府产生不了威胁，碧珠根本不曾担心紫山会因为子流背叛沐扶苍。
  沐扶苍之后很长一段时间对着碧珠发呆。碧珠劝回紫山后，收拾好书桌地面，重新洗过脸，忙完一圈回来，发现小姐依然盘腿坐在床上怔愣，催促她道：“小姐快休息吧，再拖会，天就要亮了。”
  沐扶苍垂下目光，轻声而认真地问道：“碧珠，你也听见了紫山的回答，如果将来她真背叛了，你觉得我该原谅她吗？”
  “唉，毕竟是亲妹妹，只是离开，不反过来暗算沐家，我觉得还是能理解一下。但要为了子流去害人，不管害的是咱们还是谁，都是做错了。”碧珠犹豫一下，飞快地续道：“小姐也是，虽然自入京城来，遇见太多你死我活的事情，但小姐也不至于落到身不由己的处境，各种决定全是自己主动做出的。我们……不要变成柳珂的样子啊！”
  沐扶苍“嗯”了一声，拉起丝被翻身入睡，却不知道将碧珠的话听进去没有。
  半睡半醒间，沐扶苍听见碧珠慌乱的声音“……要叫醒小姐吗？姓魏的真是欺人太甚！”
  “……烧楼，他怎么能！这还是天子脚下吗？万宝银楼……”
  万宝银楼，谁要烧掉万宝银楼！？沐扶苍一下从昏沉中惊醒，趴起身微恼道：“紫山，外面出事了？”
  紫山似已忘了昨晚的隔阂，噼里啪啦赶着讲道：“半个时辰前万宝银楼刚开门营业，南平王府的人突然冲过来，守在门口不许顾客进来，还将伙计打伤两个，要求小姐一个时辰内出现，不然就放火烧了银楼。布庄那边虽然没传来动静，但估计情况也差不多。”
  “小姐，咱们去求求贺夫人吧！”先前依附梁府时难堪是难堪，但好歹是个护身符，脱离了梁鸣扬，沐扶苍不过一个有钱的民女，即使有贺府可以暂住，外面的万宝商铺却管不了了。
  “无妨，堵门打架就罢了，魏希列要是真有在京城拆楼放火的本事，南平王府早就不存在了。他是个浑的，王府能用一个空架子撑到现在，证明里面有明白人呢。”沐扶苍赤脚踏在冰冷的地板上，从梳妆台的抽屉里拿出一个黑漆螺钿盒递给紫山，示意她打开。
  这是先前沐扶苍要求紫山潜入沐家园子拿出来的，整个院子藏了多少宝贝，沐扶苍就特意吩咐紫山拿来它和文书。盒子不大，装不进多少物件，本身也不是价值连城的物件，紫山原以为这是沐家夫妇的遗物，意义特殊，现在打开才发现里面是一枚令牌和一张药方。
  “你认认令牌有什么特别之处吗？”沐扶苍平静问道，一旁碧珠则紧张起来，视线在令牌和紫山中游移。
  紫山摆弄片刻，摇头道：“背面刻有虬龙云纹，皇家的东西。材料很奇怪，像是铁的，但绝非铁器，是我从没见过的，除此之外没甚特别。”
  紫山欲将令牌还给沐扶苍，突然心里一动：“小姐是做珠宝生意的人，认材质的能力不差于我，她既叫我看令牌，必然是认定它对于我和其他人有些不同。”又收回手，拔下头上的发簪，从簪子里拧出半指长的粗针，在令牌上戳动试探。
  千指的四个徒弟里，紫山武功最差，但把千指的种种奇淫巧技学得通透，她拿簪针将从千指处学来的几个细巧机关术一一试来，不知点到哪里，竟将云纹移动，露出指尖大的半个银色球面。
  “继续。”沐扶苍眉梢一挑——令牌果然有秘密！只是单纯半个银球，不必用云纹故作遮掩，应该有其他机关在。
  紫山又低头琢磨，摆弄片刻，忍不住怪道：“越拆越觉得熟悉，这牌子不会真是千指老儿做的吧？似乎还有点李老头的手笔……李老头算是千指的朋友，神神叨叨的一个奇人，我不经常见到他，小辟说他是太监。”
  “咔嚓”，随着紫山话音结束，令牌机关彻底破解，书页般展开，一面掏出圆洞，另一面对应位置嵌有银珠，珠子可以拿下来，上有细链连接在牌面。其余位置刻满了蝇头小字，沐扶苍反复默读几遍，面无表情地合起令牌，让紫山将其恢复原状。
  紫山在打开令牌的瞬间，瞥见上面“灭魂”“活死人”“如臂指使”等几个字样，直觉不祥。
  她正考虑自己要不要追问沐扶苍，沐扶苍又递来一个没有宝石的金戒托：“那它呢？”
  “这个简单，藏有夹层而已，经常在几十年前的镜子、项链上见到。”
  紫山随手打开夹层，掉出来一小卷薄如蝉翼的丝绢，上面的字迹是千指所书无疑。
  沐扶苍只是顺便交给紫山一试，看见丝绢大感意外，而上面的字更是叫她和紫山默然震惊。
  “恶紫夺朱，黑白颠倒。护国宝藏，奈何奈何。”碧珠逐字念出，纳闷道：“你们为什么不说话了，很吓人吗？我觉得是藏宝图的线索哎，故事里都这么写的。紫山，你再找找有什么地图地名之类的暗示吗？没准是天命叫咱们离开京城去寻宝呢！”
  “护国宝藏？是指戾王宝藏吗……千指老贼果然和戾王有关系……”小辟紫山跟随千指时日已长，私下里讨论时对师父的来历做出过猜测，只是毫无证据全凭直觉，加上结论对他们没好处，就此丢开了手，此时看见千指亲笔所写，紫山才知道他们师父与戾王的干系比想象中还要紧密：“戒指上刻着晋王辉呢，原来戾王本是封号晋王。”
  碧珠暂时抛开魏希列带来的恐慌，沉迷在千指留言带来的惊喜中：“咦，戾王宝藏？好像在哪本故事里出现过……”
  “戾王被擒拿后车裂而亡，家眷尽数斩首，大部分叛军或归顺或被歼灭，但是传言他有一个儿子侥幸逃生，和那孩子一起失踪的还有叛军掠去的无尽财宝兵器。”沐扶苍知道千指出身后，下功夫调查了戾王，却没想到借由千指追查出的是其中最离奇的宝藏线索来：“在流传于世的几个宝藏谣言中，戾王宝藏是年代最近、最为人相信的一个，叛乱初平时，豫越两州就曾发生多起暴民打着‘小太子’名号聚众盗墓窃宝的事件，官府整治多年才平息下来，宝藏下落到现在也是个迷。”
  紫山瞧碧珠双眼放光，一副宝藏已到手的兴奋模样，打击道“可惜有人查了戾王的行军路线和他背叛前的行政手段，发现戾王并不爱好掠劫富户私吞国库，而且他叛乱前忙着打仗，叛乱后也忙着打仗，压根积攒不下传说中的倾国财宝。”
  碧珠失望了一瞬，复又一拍巴掌，指着戒指得意道：“不管别人查什么，找没找到，宝藏是千真万确存在的！不然千指怎么会写下‘护国宝藏’？千指本事那么高，又有晋王的戒指，当初一定在叛军里很有地位，他说有，肯定是有了！”
  “敢号称‘护国’宝藏，收藏于内的财富绝不会是小数目。”沐扶苍已无睡意，换上外衣，将戒指令牌贴身收好，打断苦苦回忆千指言行破绽的紫山：“线索不足，戾王和宝藏的事以后再谈。你先将这个信封交给冯女史，然后到城门外找小辟，在长亭等我们。”
  令牌的破解比预料中迅速。沐扶苍准备提前出发。
  “沐小姐，高将军府上的小姐来探望您。”正忙着收拾行李、安排人手通知万宝掌柜们时，贺府侍女进屋行礼通告道。
  碧珠欢喜道：“哎呀，是高瑛小姐！居然把她给忘了，这下有救了！”