热气氤氲，柳珂雪白纤巧的身体掩盖在白雾缭绕中，一头乌发松松挽在头顶，只是纯洁无害的少女模样。清商立在墙角，并不敢抬眼看她。
  柳珂洗去灰尘汗迹便起身披衣，她不甚在意男人的触摸，在黄纯的手探进来时，她只是恐惧于自己即将失去的处子血。
  柳珂要登上大雍一人之下万人之上的凤位，不论最终选择是太子、二皇子，还是花落其他皇室贵胄，这些男人都不会是未经人事的毛头小子，倘若柳珂提前陷身，她很难用小花招在新婚当夜蒙骗过关。
  任之前如何迷恋自己，在发现拿不到她初夜时，所有爱意都要打个折扣了。柳珂太清楚男人对贞操的重视，她的“目中无人”“持才傲物”便是一种昭示，暗示自己的冰清玉洁。
  清商在给柳珂梳妆时，依然不敢直视柳珂的面容。柳珂的眼睛在镜中清商倒影上溜溜一转，温言细语道：“你去叫清语来，我有话对你们说。”
  清商连忙行礼退下，柳珂伸手给自己换上玉兰宝簪，抚平月华长裙，莲步姗姗走出浴室，端坐在金丝楠木制成的贵妃榻上，向惴惴不安的清商和低头不语的清语温和道：“白天的事情吓到你们了吧？”
  清商细声道：“回小姐，只是，有一点骇人，小姐平安归来，奴婢也，也安心了。”
  柳珂收起微笑，皱眉道：“你直言无妨，今天大家遇见了难关，感到恐慌也是正理。”
  “但藏在心里一直怕下去是万万不可的，记得我以前和你们讲过的话吗？我不是一般的小姐，你们也不能做一般的丫鬟，我将来要凤仪天下，有心提携下，你们亦将是人上人，眼下的苦头不过是换得高贵身份的一点点代价，熬过了便前途无忧，福延子孙。”
  “我分配的任务，虽然艰难，但有我的安排，几乎没有不能完成的，即使出了纰漏，也可以在后续弥补——只要你们真心听话！”
  “我把任务分开单独教你们完成，是为了大家安全着想，但凡我身份安在，永远是柳府千金，京城无双的才女，你们闹出花来也有人收场，切不可向清越一样，做坏了事，就推给我，甚至把人带到我面前！我们三个今日聚在一起，她把祸害领来，岂不是要将我们一网打尽？我暴露在人前，他只要拿捏住我，谁能安然脱身？这可真是一点回旋余地也没有了。”
  “你们顺风顺水惯了，一时的松懈我也原谅，只是以后万不可再犯同样的错误，清越的教训，我不忍再现。”
  清商清语褪去忧愁，齐齐唱个喏，柳珂拿袖子掩住半张脸，擦拭眼角道：“说起清越，我亦是心疼，但为了大家，不得不舍弃她，狠狠折我一臂膀。清商，你与她关系甚好，去拿我那支玉镂雕丹凤纹簪，和府里新发的粉霞锦，送去给她亲娘，就说是清越暴病，抬出去埋了，簪子是清越给我梳妆时常用的，锦缎是她喜爱的花色，予她家拿着做一点念想。”
  哄好余下的心腹，柳珂收起眼泪，信步向花园走去，路上遇见夫人院中的丫鬟捧着鲜花匆匆忙忙来回折返，又有一些抬着红木箱子出府。柳珂看那一筐筐篮子里的花瓣满得冒出来，拦住一个，问她闹腾腾地做什么呢。
  丫鬟挽着篮子，支支吾吾吞吞吐吐，在柳珂再三逼问下才道出实情，说是柳大小姐要拿花瓣泡澡，箱子里的东西是抬去沐家做谢礼，报答相救大小姐之恩。
  柳璇的失踪自然瞒不过柳珂，她正消失在了柳珂算计沐扶苍的当口，柳珂以为是叛军把沐扶苍和柳璇一起劫走，为顾将军搭救，现在看见柳府给沐扶苍预备厚礼，才知道里面约莫别有内情。
  放过丫鬟，柳珂满怀心思地又走了几步，一扶额头，苦笑道：“是我想岔了，顾行贞是握有兵权的将军，且立场不明，柳家不好与他来往密切，就拿沐扶苍作样子，越是对她感激不尽，越能暗示柳璇得人援手，保全贞洁，不会变成第二个韩觅萱。”
  “可惜了沐扶苍本与柳璇有旧怨，柳夫人压抑着一直没有从沐扶苍身上找补，经此一事，以前的纠葛她是想不放下也得放下了。”
  柳珂寻到灵璧石一角，扶着裙子慢慢坐下，她春末时便是在此处与清越听见敬儿的欢呼声，进而窥破敬儿的行径。
  几月时间倏忽而过，她从志得意满的柳府骄女到被人掐住要害，随时性命不保清白毁尽的可怜虫，落差之大，可谓天上地下。
  “我明日是一个人去见那姓黄的畜生，还是带着清商清语去呢？黄纯办作另一张脸庞故意诱我与叛军联系，便是为捏我把柄吧，要威逼利用我的话，应该暂时不会杀死我，只是敬儿……我明明在郭府下的手，就算她没死，也该是落在郭府手里，黄纯怎么会知道，并且拿来威胁我？他背后一定有人指使，此人会是郭府中人吗？”
  柳珂指派清越去寻一个武林好手奸污韩觅萱，清越找到了黄纯，然后引发了一连串事情，黄纯的来历和他的种种细节，都在她把清越献给黄纯的那一刻起变成了秘密，至少对现在的柳珂，是个死结。
  想到清越，柳珂一阵怅然，清越乖觉能干，她可以把好多事交给清越去做，然而清越当时已经受伤，鲜血淋淋，再落到黄纯手里，多半活不过今天，她去哪里再寻一个可靠的丫鬟做替代呢？
  霞光笼罩在花园景物上，让盛即将衰的花木枝叶提前显出秋寒之象，柳珂在云霞成绮中独自茕茕，敛眉轻愁，遥遥看来，天然一幅“天寒翠袖薄,日暮倚修竹”的画卷。
  二皇子注视着烛下美人，看着灯火照耀下，她眉如远山，笑语婉转，胸臆间像一片羽毛轻柔地舒展开。每当与心娘独处时，他便感觉异常宁静安适。
  “青王殿下？”美人的声音低沉温婉，她虽已不算年轻，但岁月给予她美酒般的魅力，一颦一笑间尽显魅惑，比之二八少女更加熏人欲醉。
  太子于两年前娶翰林院一位张姓小官的次女为正妃，同年二皇子受封青王，出宫建府，要称呼现在的二皇子为青王。
  “啊，抱歉，方才我们讲到哪里？”
  心娘抿嘴一笑：“说到在郭府救起的那位姑娘，妾身已将她安排在妥善的地方。”
  青王的满心满意全是心娘，闻言只是“嗯”了一声，目光犹自停留在心娘身上，有意留她在王府中过夜，又怕话语轻浮，唐突了美人。
  “时辰已晚，心娘先行告退，药方待日后整理。”在青王考虑好言语前，心娘款款行礼，婷婷袅袅向屋外退去。
  青王不及思索，伸手牵住心娘的衣袖。
  心娘微抬星眸，沉静道：“皇弟……”
  她叫他的是皇弟而非“皇帝”，她叫他皇弟！
  心娘将来是要进太子府的女人。
  青王颓然松手：“莫非世间的一切美好，本王都要拱手让人？”
  “嘘，”心娘将一根玉指搭在青王唇上，似笑非笑：“殿下呀，野心，是用来想的。”
  冯柔依旧无法见客，不过据冯府侍女讲，女史的病情已经好转，那位朋友手段非凡，相信女史很快就能复原。
  沐扶苍了却一桩心事，脚步轻松地和碧珠向万宝银楼走去。
  “咦，今天是节日吗？他们的样子好奇怪呀！”
  一路上，过往男子皆是衣着鲜亮，兴奋愉悦得异乎寻常，姑娘夫人们正好相反，似有羞色。
  碧珠跑到街边的胭脂摊打探，与摊主交谈几句，露出恍然大悟的神色，又带出些不屑。
  碧珠问完，颠颠儿跑回沐扶苍身边，撇嘴道：“难怪呢，我说怎么欢喜的全是男人，一个个乐得贼眉鼠眼的。原来燕春楼、金凤院和群芳馆搞了个‘赛花会’，每家各出四人，由参会的客人们砸钱，选出个京城第一花魁来，今晚就是最后一天，将在玄光河北边的花船上举行。”
  沐扶苍遗憾道：“哎呀，最后一天了？全京城都晓得的热闹事，为何唯独我不知道？”
  “一群妓子，知道了也不想告诉小姐，平白脏了耳目。”碧珠在外面行走久了，才明白青楼里的种种不堪，把早前的幻想全丢尽了。
  沐扶苍解释道：“我们是生意人，又参与进了朝野斗争中，不管喜与不喜，京城里该知晓的时事都应及时掌握。”
  “好吧，我明白了，以后留意各种消息。”碧珠拉住沐扶苍：“现在知道了，玄光河的花船上将有花魁选拔，可这和咱们有关系吗？快回家看地图吧！”
  “有关系啊，”沐扶苍摸摸下巴，笑盈盈道：“回去换衣服，晚上我也要去参加。”
  “小姐！“碧珠吓了一跳：“参，参，参加什么？”
  “换男装，小姐我要花钱捧美人儿去！”
  碧珠更惊：“小姐指的美人，不会是云飞烟吧？！”
  “正是！”