沐扶苍折起信纸，连喝了两盏茶，才握着空茶杯道：“只打探到梁府大乱，疑似梁善自杀，并不能肯定她现已离世？”
  吴千山把脸上的嘲弄收起，正色道：“不错，七日前老黎发现医师匆忙进出梁府，并且留宿两天，起了疑心。医师口风严，只从他的药童处问来是梁府一个十几岁的女孩自缢。能让梁家如此兴师动众，且年龄符合的姑娘，只有梁善小姐。”
  “老黎琢磨如果当真是梁善小姐，多半与九公子有关，便写信要我转告，恰好您正来了。她是生是死，要老黎再来信才知。”
  “梁刘氏本不是个宽厚的，一般丫鬟死活她不会在意，确实是梁善出事了。唉，真是个叫人操心的娃。”沐扶苍倒满茶，一饮而尽，丢开茶杯：“这番京城可是难回了。”
  西北平定，百废待兴，沐扶苍有意发展，万宝的生意在梁州蒸蒸日上，紫山既要照看食粮的种植，又要时常回京面见沐扶苍，人手紧缺，吴千山经常从并州跑过来帮忙。此时紫山运送盔甲，正好由吴千山陪同沐扶苍巡视万宝在梁州的基业。
  吴千山向沐扶苍汇报生意进展时，十句话有八句是称赞紫山，将紫山大夸特夸，从头到脚，连头发丝都是好的。
  沐扶苍耐心听了半天，在晚饭时终于撑不住笑道：“吴管事，紫山自然是极厉害的，不然我也不放心使她来梁州。她千好万好，最好的一点是个有主意的姑娘，你对我夸一万遍，也不如亲自和她讲，让她亲耳听见呢。”
  吴千山糙脸一红，挠着头皮道：“小姐，我这不是，不好意思么。说出来您别笑我，我活了四十年，遇见过马贼，吃过闷棍，和大官人吵过架，上公堂，挨板子，除了老爷夫人，平生就没带怕过人，可是自打见了紫山姑娘，我心里，哎呦，就跟长了草一样，痒得慌，她一瞪我，我腿都是软的。”
  “我家那婆娘，走了有五六年，三个儿子一个闺女，我都养得好好的，现在该娶妻的娶妻，该嫁人的嫁人，我也算对得起她，须考虑自个下半辈子的事了。”
  吴千山把胳膊用力压在桌面上，诚恳道：“小姐，咱的脾气您知道，绝对是个厚道人，只要紫山姑娘嫁进来，我房里就没第二个女人，一心一意待她好。我孙子都快抱上了，也不要她生儿生女，大家关上门高高兴兴过日子，我就心满意足。”
  沐扶苍轻轻吹去羊汤上飘散的热气，慢慢道：“吴管事，我自然信得过你为人，当年和京城珠宝商打架，我头一个想到的就是你。可是，我先前说了，你也清楚，紫山是个有主意的，我可以喊她来梁州种地，却喊不动她去嫁人，你若是有意，自个向她求婚，她一点头，一百二十箱的嫁妆我马上备好，若是她不情愿，我绝不许她委屈着上花轿。”
  吴千山快给沐扶苍跪下了，哀求道：“小姐，我实在不会讨好女人，紫山姑娘最听您话，您替我说说吧！”
  沐扶苍一脚踹在吴千山腿窝上，笑骂道：“你啊，口口声声说自己多爱护紫山，却连叫她高兴都做不到，让我怎么好意思和她说亲。我先把话放这，紫山已经由我赎了身，现在是良家妇女，她爱嫁谁嫁谁，我也管不到，倘若你真有心，自己去求她答应。”
  吴千山愁眉苦脸道：“我的心可是真真的啊。”
  “我先问你，紫山平时喜欢吃什么？她最爱什么衣裳？最恶什么事情？舞的是刀还是剑……”
  沐扶苍一连串问下来，吴千山唯有摇头，沐扶苍笑道：“连人家姑娘吃甜吃咸都不知道，你是把心都用在我这了吧。先吃饭，明天我要往西走，去粮仓里瞧瞧。”
  吴千山红着脸：“好了，好了，小姐点拨得对，我知道该怎么做了。唉，求老婆比做生意还难。”
  西北的羊肉粗饼不讨妙妙子的喜欢，她歇过一夜便牵着驴子和沐扶苍告别，沐扶苍稍微往旁边移开目光，看见白哉子朝她点头，方回礼道：“我备有些行资，略表心意，请道长务必收下。这些时日多谢您照顾。”
  妙妙子接过包袱，娇声道：“沐小姐不愧是万宝主人，这份情我记下了。日后有缘再见。”
  沐扶苍递给妙妙子包袱时，感觉妙妙子在指尖藏着一张小纸条，她不动声色地把纸条收在掌心，继续客客气气地送别妙妙子。
  等到了无人的地方，沐扶苍拿出纸条，看见上面简单勾勒着一副小画。
  妙妙子画工实在不敢恭维，沐扶苍仔细辨认，好像是天上一群腾云驾雾的神仙，施出闪电劈向地上一个怒指苍天的长发小人，小人旁边倒着一群和它一模一样的小人。
  沐扶苍盯着站立指天的小人，微微皱起眉头，这个小人与躺倒小人唯一不同的一点，在于它腰间多了一个方形小牌。
  沐扶苍捂住自己腰间的黑水令：“她该不会画的是黑水令吧？”
  沐扶苍收起小画，指尖轻叩桌面，凝神细思。妙妙子似乎有极重要的事情要传递给她，她是道法在身的得道者，自有各种方法避开旁人让沐扶苍知道这件事，偏偏她用了最简单笨拙的方法，而且不是明写，是画出来叫沐扶苍自己参悟。
  “难道，妙妙子是为了躲避白哉子耳目？”
  沐扶苍走到窗前，推开窗户，看见白哉子在院子里闭着眼晒冬阳，长腿从椅子上垂下来，优哉游哉地摇晃，旁边空空子诚惶诚恐地调香炉削果子。
  “从始至终，白道长都在相助我……”沐扶苍心道。
  第三天清早，沐扶苍收到了黎见深的第二封书信。
  沐扶苍看过信件，松口气，又觉得说不出的烦闷：“梁善得救，似无大碍。我那个好舅舅，正心急火燎地给她说亲家，如果我现在赶回京城，刚好吃到她喜酒。”
  “我不想和梁家的糟乱事扯上关系，但是梁州的事情我已处理完，没道理为逃避梁家而拖延时间，何况再晚回京城，柳珂不知会趁机会给我添多少麻烦，你说我现在回去吗？”沐扶苍托着腮，对立在桌旁的钟大言语道。
  钟大像一只大狗一样无辜地望着沐扶苍。
  沐扶苍手掌附着的肌肤触感滑腻。她毕竟年轻，在曹显亮一战中受到的剑伤逐渐愈合，只是阿秀蛊虫穿过的地方留下指甲大小的红斑没有消退的迹象，让紫山心痛不已。沐扶苍自己倒是觉得尚好，伤在肩膀有衣物可以遮掩，可惜的是洪烁……
  咦，洪烁呢？
  洪烁是半个魔头，如今更添了灵气逞能，哪敢放任他在外面胡闹，沐扶苍连忙派出伙计寻找。伙计城里城外忙活一通，回禀道：“小姐，昨晚有人听见洪公子嫌梁州无趣，今早他骑马出城，至今未归。”
  沐扶苍哭笑不得道：“洪烁必然是要自己回京城。这下不用考虑归期了，我们现在就出发追赶他。”
  去时比来时容易，第七天，沐扶苍率领钟家兄弟、洪烁骑马在前，白哉子与空空子坐着马车在后，风尘仆仆进入京城，此时枯叶尽落，初雪未至，正应了与天生水的立冬之约。
  “表小姐，表小姐！”
  沐扶苍刚进入县主府所在的街道，一个银簪布裙，打扮成民女模样的大丫鬟高叫着从旁边猛扑出来，搂住沐扶苍身下的骏马：“表小姐，您可要救救我家小姐呀！”
  沐扶苍连忙勒住马，守在附近的沐家家仆七手八脚拉开丫鬟，怒斥道：“哪来的莽女子，讹诈讹到县主府！”
  丫鬟哭道：“表小姐，我是春兰呀，求您看在舅爷的份上，救救小姐吧！”
  周围人纷纷驻足朝哭闹的丫鬟望来，沐家家仆不由大急，把春兰胳膊一架，要往远处拖走：“几天前看你绕着县主府转悠，就觉得你不个好东西，什么春兰臭草，休在县主面前撒野！”
  沐扶苍翻身下马：“回来，带她进府。”
  逃得一时，她也逃不开梁家日后的骚扰，索性灭了梁善对九重夜的妄想，省得梁刘氏以为是她阻碍了梁善与九家的姻缘，进而纠缠不清。
  才跨进院子，关上大门，春兰往坚硬的石子路上重重一跪，眼泪小河一样淌下来：“表小姐，奴婢知道您身份尊贵，不是梁家能够攀附的，夫人之前多有得罪，实是因为把您当作亲人当作晚辈呀！梁家纵有百般无礼，也是与您打断骨头连着筋的血亲，求您看在四方夫人的份上，可怜可怜善小姐一片痴心。”
  水精搬来椅子，沐扶苍随意坐在院子里，垂下眼睛，平淡道：“我娘去世四五年了，你们家的事，休要往她身上撇。”
  春兰慌忙磕头道：“奴婢多嘴，奴婢说错了。”
  “起来，先讲清楚，梁善她哪里来的痴心？为何我要可怜她？”
  春兰似才想起沐扶苍离京月余，并不知梁府近来境况，定定神，一五一十细细道来：“回小姐，善小姐她，唉，老爷相中一个穷酸书生，欲与他结为亲家。梁家不敢说大富大贵，也是把善小姐娇养长大的，门不当户不对，这可如何使得！既是一家人，不瞒您说，善小姐为此自缢过一次了，幸好莲莲发现及时，托住了小姐，饶是如此小姐至今还哑得说不出话。小姐性格这般刚烈，等将来嫁出去，小姐是真没有活路了！”