十八
  酸楚
  “你怎么来得越来越早了？”
  美联瞄了眼玻璃圆桌上放置的小座钟，时间是下午三点二十七。她立即起身上迎海涛。
  “没听说嘛，那个朝思暮想一日三秋，不见你一面心里就痒痒，嘿嘿。”
  海涛低着头叽咕。
  “你的生意不做了？是不是准备关门呀？”
  美联戏言海涛。
  “嘿嘿，言重了，是不是咒我垮台噢。真是这样，到时候我一无所有半文不值啦，可是要在你这里混饭吃哦。”
  海涛把装零食的购物袋递到美联手头上，“都是你爱吃的。”
  “叫你不要买了，都吃腻啦。吃不完的还得带回家，连家里小妹都在问呢！”
  美联稍走两步靠近门口，对着隔壁高声喊道：“阿娇姐，快来哟，‘定点列车’来啦。”
  “来了吗？一会就过来，我这儿正忙呢。”
  阿娇大声回应。
  海涛涎皮涎脸地对美联说：“没关系，天气热了，有时图方便，就在这里的小食品批发区买。嘿嘿，以后我没饭吃了，到你这里打小工，一定要欢迎我啊。”
  美联双目一瞪，俏颜满含娇婉的薄嗔，“我宁愿收留叫花子，也不会要你！”
  海涛依旧微笑不停，正欲开口看见几位女客踱步进来，急忙迎上，点头哈腰鼓舌如簧，手脚齐动一番忙活，轻车熟路地卖出了几件服装，忙又殷勤送客，“几位美女慢走，慢走，欢迎再来。”
  而后，他把数张纸钞转于右手递给了美联。
  原来海涛后来再来铺里时，见到客来往往抢前迎接招呼，好让美联坐下歇息。
  他还时常对美联挤眉弄眼，趣言“看师傅出马，手到擒来横扫千军”此类自夸大话
  美联也就任由他去售货，乐得悠闲自在，在旁笑看海涛撺撺掇掇、啰啰嗦嗦待客模样，也觉有趣。
  美联售卖服装与海涛迥然不同，一向心平气和的轻声细语，不急不忙的款款而谈。
  平心而论，做零售生意，海涛售价往往高于美联。耐性、韧劲、态度等诸多方面，海涛均强于美联，比如海涛常常追客，而美联基本没有。
  凡事皆有例外，美联犹然记得一次不知何等原因，海涛和一个年轻女子说杠起了。
  “你去转转瞧瞧，这件衣服，这片地方还有比我价格更低的，我在他的价格上，再打半价卖给你”。
  海涛的小胡子自信得比平时翘高三分。
  “此话当真？”
  那个女孩也聪明，继续激他，“耍赖的就是下贱无耻的八字胡小人哦。”
  女孩婉曲脆亮的嗓音，比海涛愤然上翘的胡子要高上十分。
  “君子一言，驷马难追。”
  极想当回诚信君子的海涛，不甘示弱。
  “你非要一百一，有一家九十就卖，不信我俩一同去看。走啊，小胡子大哥。”
  女孩眉梢挑动唇形变动、脚尖踮动身躯晃动，趾高气扬地亮开一副非去不可不去拍死你的可爱姿容。
  结果是两人回来后，垂头丧气的海涛语慢声弱，“那我八十卖给你，可以了吧？”
  “不行，你才说的，君子一言，驷马难追，你不会自认是长胡子的小人吧？”
  女孩不依不饶，双唇微开“咯咯”地笑个不停，一脸阴谋得逞自得其乐模样。
  海涛无计可施，只好耷眉低眼的如约交付，目视女孩走后，回头对坐于一旁的美联傻笑道：“咱得讲信誉，是不是？怪只怪楼头那家伙，妄自让价扰乱市场，怎么也得判他个破坏社会主义经济秩序罪，刑事拘留个十年八载。”
  美联笑得并不拢嘴，“你别胡编乱造啦，别在逗人捧腹啦。”
  “是，就是，老马失蹄，阴沟翻船。这女孩不是省钱的毛毛菜，巧嘴滑舌诡变多端，大大的狡猾，就会暗箭伤人！”
  海涛边说边靠拢美联，满脸讨乖的谄笑，“亏了二十，晚上练车后请你吃饭，以作赔罪。嘿嘿。”
  递交货款与美联时，海涛眨巴眨巴两下眼睛，开口问道：“刚才听你说你有个小妹！怎么以前没听你说过？漂亮吧？多大啦？”
  美联马上意识到：自己从没向海涛提起过吴雪，他们两人也没撞过面，还特意叮嘱过阿娇。怎么今天自己倒是说漏了嘴！
  她口中急忙回答：“只是与我合租房子的同乡，怎么开口就问漂亮不漂亮？你好烦哪!”
  “嘿嘿，我只是想，你惊人的漂亮，那你妹妹也差不到哪里去。开始以为是你亲妹妹呢！她怎么说的？”
  海涛双手插兜随意走动着。
  “大色狼！她只是问我，是不是准备改行卖零食了？怎么时不时地拎回来好多？她倒高兴，不用花钱买了。”
  美联脑海里闪现出：吴雪趴在沙发上翘起两腿、边吃边说边笑、边摇头晃脑的有趣模样，倍感舒心欢爽。
  “她没问你这些零食，到底是从哪里来的？”揪心的问题被海涛揪住不放。
  “问啦，我就说别人给的。怎么了？”
  美联眨眨眼，愣愣道：“你怎么老是问她呢？我告诉你，她又矮又肥，扁南瓜一样，脸也圆圆的，雀斑多的很满脸都是。这下你还问不问？”
  “我不是这种意思。我的意思是，你跟没跟她说，这些东西是我送的？”
  海涛加大问话音量，“我！”
  “说啦，别人送的，没错吧？别人送的。”
  美联脑筋已转过弯来，只是故意装糊涂。
  海涛停住脚步，左臂弯曲竖起食指，指着自己脸部怨声追问美联，“就这样！没提我的名字？我的名字！”
  “就是这样，别人送的。”
  美联又眨眨眼，继续作态装傻。
  “我是别人！别人是我！十分羡慕你的那位小妹，吃了我这么多东西，竟然连我邓某人的大名都不知道！”
  海涛继续缓缓踱着方步，慢慢的东望西观，“美联，如果你再戴上假睫毛，你的小小心机会更加优雅！可爱！让我钦佩，令我膜拜。”
  与美联相处时间久了，海涛发现只要美联眨眼频率增加，就意味着她正在打小算盘、动小心眼。
  “……是吗？”
  美联索性又故意直对海涛猛眨眼睛，缕缕迷人媚光飘然飞出，嘴里更是浪声浪气的娇娇细语：“我喜欢眨眼，不行嘛！假睫毛你买来就是啦，我一只眼睛戴一副。”
  她心中暗道：气死你。
  美联又立即脸转铺门方向，高声喊了一句，“阿娇姐，快来呀，要吃完喽。”
  她回过头来对着海涛眼眸一眨，娇俏一笑。
  海涛不由笑了起来，欢声道：“你这个油嘴油舌的丫头，花样繁多……”
  话没说完，见有客进来，海涛忙又迎上。片刻后将钞票递给美联。
  “看看，老将出马，一个顶仨，又成了，真是一……一网打尽，无漏网之鱼。”
  海涛大为得意洋洋洒洒说着，又凑近美联道：“别喊你那位焦娇姐姐，她那鼻子灵着呢！闻着香味就来了。就我俩……”
  话语未完，“说谁呢？”一句阴阳怪气的话音飘了过来。
  两人闻音连忙抬头看去。
  原来是阿娇指放唇边身子倚在店门边框上，意味深深的目光直视二人，脸上表情古怪，似笑欲嗔，似嗔欲笑。
  “我可听了好一会嘞。我说‘定点列车’，背后挖苦人家，何苦来呢？可别忘了，我可是美联的好姐妹哦！”
  阿娇边说边佯做袅娜态、一扭一顿面向海涛直直走来。
  海涛呆视着阿娇，双脚不由自主地退后两三步。
  焦娇音媚语慢，“我在美联面前煽煽阴风，点点鬼火，你这辛辛苦苦的二万五千里长征，可就是竹篮子打水，一场空喽！”
  她噘拢双唇对着海涛轻吹口悠缓长气，故作搔首弄姿娉然姿态，又换作娇滴滴的柔音，“邓大人，是不是这样子呀？”
  “是，是……我刚才没说啥呀！就是说我家那片有条野狗，每次提着零食，它闻着味就贴着我跑，嘿嘿。”
  海涛嗫嚅着巧辩，目光瞟来瞟去，“阿娇姐姐，零食在那，好多是你爱吃的，特意为你挑选的……”
  他的话音越说越低，几乎近于无声。
  阿娇转头对美联呡嘴一笑，闪闪眼睛。
  美联在旁边看得心花怒放，暗乐：真是一物降一物，海涛遇到阿娇，就如老鼠见了猫，胆都没喽！
  “怎么才过来？忙什么呢？”
  美联轻声问阿娇。
  “客人挺多。又整理了下铺子，盘了会账，挺累人的。”
  阿娇边吃边说，上身斜靠在美联身上。
  美联看看时间，悄悄对阿娇眨眨眼。
  阿娇心领意会，于是和言善色婉言劝告海涛，“我说‘定点列车’，不跟你闹了，你该回去啦。那么大个店丢给店员去守，小心来个携款潜逃，人财两空。”
  “定点列车”是阿娇给海涛取的绰号，喊久了有时美联也这样称呼海涛。
  “没事，那几个女店员跟我很久了，知根知底，不敢乱来。再说都是从农村出来的，淳朴忠厚，这方面心里有谱。人财两空！财丢了我不怕，最多一天营业款，别把家里的保险柜撬了就行，那里有现金和存折呢。”
  说着说着，海涛又开始漫天胡扯，“人更没事，那几个就是丢在马路边都没人捡，真要是被捡走了，我倒还省事呢！正好再招新人。那个……”
  他偏头往美联方向一噜嘴，“我的红粉佳人在这呢，嘿嘿。”
  海涛说完话，又慢慢小步转圈走动，东睃西望。
  “真是厚脸皮，你都来了一个多小时了，该回去啦。再说今天我想早点回家。”
  美联板着脸说。
  “我脸皮厚嘛！哪天拿刀切片下来量量，看有多厚？估计没猪皮厚？”
  海涛右手指向自己的脸，又用两指揪了揪脸上的皮。
  阿娇笑得前俯后合，“得得得，高抬贵嘴，别再说了。不跟你们胡闹了，我回店去了。”她说着抓起几袋零食就欲离去。
  美联却是一副愁眉苦脸模样，双臂挽胸呆坐着默不吭声。
  海涛突然站定，目光如镜直视二女，沉声探问：“我就在琢磨这些天、你们两个想方设法、千方百计变着花样赶我走，究竟为何？”
  阿娇本欲离去，直起的身子又慢慢靠回到美联身上。两位女子对视一眼，皆是目无表情，哑口无言。
  美联目光散漫，无意中看向玻璃门外，急中生智，立刻伸手指着门口大声叫道：“还不是因为你的缘故吗？看嘛，你在这里面，人家都不敢进来啦！看你长得黑不溜秋、凶神恶煞似的，把人都吓跑啦，我怎么做生意呀！”
  海涛转眼一瞧，果然有几位逛店的人、在门旁偏着头瞅了瞅铺里后就向前迈步走去。
  “是不是喔？”
  海涛快步走到试衣镜前，大睁着一对小眼睛看着镜里自己的影像，“确实形象不太好，影响市容，有点横眉竖眼、穷凶极恶摸样。惭愧，惭愧。”
  他又用手捋捋头发，左右来回偏头，“但我心地善良宅心仁厚，尊老爱幼童叟不欺。总之就是本性不坏，风度不赖。尤其关爱美联你……”
  正说着看见有顾客进店，海涛急忙停嘴上前招呼。
  阿娇说了句，“等会再来。”她随即立直身体消消停停回店。
  待客的海涛，偏转头瞅了阿娇几眼。
  少时，海涛又递钱给美联，讪笑道：“今天运气不错，一窝端，次次成功，但愿财源广袤，心想事成。”
  见美联耷拉着头不开腔，他只得迈动小步坐到另一张椅上，一对眼睛东张西望，目光却不断扫过美联脸面。
  “还是再给你弄个金兔子吧？”
  海涛没话找话。
  美联神色苦涩，呆呆地轻声回答：“不用了，这枚白玉小兔我很是喜欢，何况也开光了，怎能弃置不用！再去戴只金兔子。我想……总不能同时戴两个兔子吧？”
  海涛瞅着美联颈下的玉兔，闭唇不语。
  对坐的两人沉默一时后，海涛再次开口，“对了，驾照要收好，要年审的。”
  美联平淡应道：“知道啦，你说过啦，我收好啦。”
  “给你买辆小车，二手车也行，拿来练手，以后再换。”
  “不需要……”
  瞥见海涛表情甚为苦涩，美联急忙追加解释，语气也不由自主变得温和，“考虑到私车是消耗品，油钱、过路费、保养费停车费，好多呀！负担较大，让我考虑考虑行吗？”
  “其实你不必担心那些费用……”
  瞅见美联表情又速转阴沉，海涛打住话头，站起身走走停停，转了两圈后驻足美联身侧轻声道：“并没把客人吓跑嘛！我这长相往好里说，就是颇具阳刚之气，有男子汉气魄。往坏处说……”
  他看着美联依旧闷闷不乐的木然而坐并不搭理，于是再次转换话题，“今晚，一起去外面馆子吃饭好不好？把焦娇也喊上，就看她愿意去不？”
  “今天挺累的，很是疲惫困倦，就不去了吧，我只想早些回家。”
  美联借故推脱。
  海涛继续散步般来回慢慢走动不停，神态似在凝神细思。
  沉默半响后，他开口问道：“昨天那个戴眼镜的高个子是谁呀？”
  他的语气略显犹疑，双眼并不看视美联，目光依旧漫无目标的四处望视，双腿仍然脚步不停踱来踱去。
  美联的心“咯噔”猛跳一下，仿佛心悬半空。她微微别转头，口里弱弱的低声支吾：“不知道呀……你指的哪一位？”
  “就是……我进来时坐在椅子上的那个家伙。”
  海涛停住脚步看向美联，特别注意观察她那双美灵灵惊艳艳的翦水秋瞳。
  目光沉沉的他，抬臂指了指一旁装零食的食品袋，“嘿嘿，他干嘛瞅这个？”
  “他呀，买衣服的。你提着多么大一袋零食，谁都会觉得奇怪的。”
  美联神色木然懦懦应答，自觉心烦意乱紧张无比。
  “他还在瞅我呢！那眼神恶狠狠的，好像要把我吃掉才甘心！而且他没有买衣物？还有，为什么我才进门，他就惊惊慌慌走了呢？”
  海涛目不转睛盯视着美联的脸，粗黑双眉紧锁满心焦愁。
  “他要走，什么时候走，为什么走，我怎么可能知道！再说，你不是还在一直瞅他嘛！那个人来了几次了，怪怪的，很少买衣服。我拿他没法！我又赶不走他。”
  美联竭力保持镇静，尽量控制自己少眨眼。
  海涛眼珠转动探试道：“那就叫市场保安哄……不，我亲自来赶走他。下次他再来，你就给我打电话，不反对吧？”
  目光游移神情呆滞的美联，怯懦应道：“没必要吧……我自己处理，不用你管。”
  凄凄惶惶的她，心已惊冷如冰。
  “嘿嘿……”
  海涛语调刺刺地问：“美联，你不会是在说假话吧？”
  面色惊变怒气满胸的美联，增大双眼瞪视着海涛高声反问：“你在审问我吗？你凭什么审问我！你走，你快走，我不想看到你。”
  她并不是真心气怒于海涛，只是觉得再被海涛盘问下去，就会坚持不住，已然感到脑眩骨软，全身虚脱似的乏然无力。
  “真的要我走..…我真地走喽？”
  看着面色苍白气喘吁吁的美联，软垂着头有气无力的瘫坐椅上，海涛后悔不迭，心中默念：管它是真是假、是黑是白，只要她幸福就万事皆好。
  他又不敢上前安慰，顾虑再度惹她生气，反而更加不妙。
  尔后，海涛稍加思虑轻声告别：“我走了，明天再来。告辞喽。”
  “嗯，你走吧。”
  美联抬头看着海涛惨然一笑，柔声细语：“我没事的，坐会就好了”
  海涛面色发青，转到隔壁叮嘱了阿娇数语，随后沿着通道低着头塌着双肩、一步一步缓缓离去。
  他的步伐沉重无比，失神落魄一般。
  哀戚的美联，倚门而站，默默注视着海涛颓丧的背影，目光凄切，内心酸楚。